Jo 1, 1

. Mas por que, omitindo o Pai, passa logo a falar do Filho? Porque o Pai era conhecido de todos; ainda que não como Pai, todavia como Deus; ao passo que o Unigênito não era conhecido. Convinha, pois, que primeiramente se esforçasse por incutir o conhecimento do Filho naqueles que O não conheciam; se bem que, ao discorrer sobre Ele, não se cale inteiramente acerca do Pai. E porquanto estava prestes a ensinar que o Verbo era o Filho Unigênito de Deus, para que ninguém julgasse ser esta uma geração possível, faz menção do Verbo em primeiro lugar, a fim de destruir a perigosa suspeita e mostrar que o Filho procedia de Deus impassivelmente. E uma segunda razão é que Ele havia de nos anunciar as coisas do Pai. Mas não fala simplesmente do Verbo, e sim com o acréscimo do artigo, para O distinguir dos outros verbos. Porque a Escritura chama palavras às leis e mandamentos de Deus; mas este Verbo é uma certa Substância, ou Pessoa, uma Essência, que procede impassivelmente do próprio Pai.

Observai a sabedoria espiritual do Evangelista. Ele sabia que os homens honravam sobretudo o que era mui antigo, e que, honrando o que está antes de todas as coisas, o concebiam como Deus. Por esta razão ele menciona primeiro o princípio, dizendo: No princípio era o Verbo.

Assim como, quando a nossa nau está perto da costa, as cidades e o porto passam em revista diante de nós, os quais em alto mar desaparecem e não deixam nada em que fixar o olhar; assim o Evangelista aqui, levando-nos consigo em seu voo acima do mundo criado, deixa o olhar a contemplar no vazio uma extensão ilimitada. Pois as palavras «No princípio era» são significativas da essência eterna e infinita.

Mas eles dizem que «No princípio» não expressa absolutamente a eternidade; porque o mesmo se diz do céu e da terra: «No princípio Deus fez o céu e a terra.» Porém «foram feitas» e «era» são inteiramente diferentes. Pois, assim como a palavra «é», quando dita do homem, significa apenas o presente, mas quando aplicada a Deus, aquilo que sempre e eternamente é; assim também «era», predicado da nossa natureza, significa o passado, mas predicado de Deus, a eternidade.

Porque é atributo especial de Deus ser eterno e sem princípio, estabeleceu ele isto primeiro; depois, para que ninguém, ouvindo que no princípio era o Verbo, suponha o Verbo ingênito, logo se precaveu contra isto, dizendo: E o Verbo estava com Deus.

Não disse: estava em Deus, mas: estava com Deus: mostrando-nos aquela eternidade que Ele tinha conforme a sua Pessoa.

Não afirmando, como faz Platão, que um seja inteligência, o outro alma; porque a Natureza Divina é muito diferente disto... Mas tu dizes: o Pai é chamado Deus com o acréscimo do artigo, o Filho sem ele. Que dizes, então, quando o Apóstolo escreve: *O grande Deus e nosso Salvador Jesus Cristo*; e ainda: *Aquele que é sobre todos, Deus*; e: *Graça vos seja e paz da parte de Deus nosso Pai*; sem o artigo? Além disso, também seria supérfluo aqui apor o que já havia sido aposto pouco antes. De modo que não se segue que, embora o artigo não seja aposto ao Filho, seja Ele por isso um Deus inferior.

Considera, pois, o mundo; entende o que dele está escrito: «No princípio criou Deus o céu e a terra.» Tudo quanto é criado é feito no princípio, e tu quererias encerrar no tempo o que, como coisa a ser feita, está contido no princípio. Mas eis que para mim um pescador iletrado e sem letras é independente do tempo, não confinado pelos séculos, avança além de todos os princípios. Porque o Verbo era o que é, e não é limitado por tempo algum, nem nele começou, visto que não foi feito no princípio, mas era.

Desde o princípio Ele está com Deus: e embora independente do tempo, não é independente de um Autor.

Direis vós que uma palavra é o som da voz, a enunciação de uma coisa, a expressão de um pensamento: este Verbo estava no princípio com Deus, porque a emissão do pensamento é eterna, quando Aquele que pensa é eterno. Mas como estava aquilo no princípio, que não existe tempo algum nem antes nem depois — duvido até se existe em tempo algum? Pois a fala não existe antes de se falar, nem depois; no próprio ato de falar, desvanece-se; porque, ao terminar um discurso, aquilo de que começou já não existe. Mas, ainda que a primeira sentença, *no princípio era o Verbo*, se vos tenha perdido por vossa desatenção, por que disputais acerca da seguinte: *e o Verbo estava com Deus*? Ouvistes dizer: «Em Deus», para que entendêsseis ser este Verbo apenas a expressão de pensamentos ocultos? Ou disse João «com» por engano, e não sabia a distinção entre estar *em* e estar *com*, quando afirmou que o que estava no princípio não estava em Deus, mas com Deus? Ouvi então a natureza e o nome do Verbo: *e o Verbo era Deus*. Não mais, pois, o som da voz, a expressão do pensamento. O Verbo aqui é uma Substância, não um som; uma Natureza, não uma expressão; Deus, não uma não-entidade.

Mas o título é absoluto e livre da ofensa de um sujeito extrínseco. A Moisés é dito: «Eu te constituí por deus a Faraó»; mas porventura não se acrescenta a razão do nome, quando se diz: «a Faraó»? Moisés é dado por deus a Faraó, quando é temido, quando é rogado, quando castiga, quando sara. E uma coisa é ser dado por deus, outra coisa é ser Deus. Lembro-me também de outra aplicação do nome nos Salmos: «Eu disse: vós sois deuses». Mas também ali se subentende que o título era apenas conferido; e a introdução de «eu disse» faz antes que seja a palavra do que fala do que o nome da coisa. Mas quando ouço que o Verbo era Deus, não só ouço que o Verbo é dito, mas percebo que se prova ser Deus.

Por que, então, Verbo? Porque nascido impassivelmente, a Imagem d'Aquele que O gerou, manifestando em Si mesmo todo o Pai; nada abstraindo d'Ele, mas existindo perfeito em Si mesmo.

Contudo, alguma semelhança tem a nossa palavra exterior com o Verbo Divino. Pois a nossa palavra declara toda a conceção da mente; visto que o que concebemos na mente, exprimimos pela palavra. Na verdade, o nosso coração é como que a fonte, e a palavra proferida, o rio que dali flui.

O Espírito Santo previu que surgiriam homens que invejariam a glória do Unigênito, subvertendo os seus ouvintes com sofismas, como se, por ser gerado, Ele não fosse; e que antes de ser gerado, não era. Para que ninguém ousasse então balbuciar tais coisas, diz o Espírito Santo: No princípio era o Verbo.

Novamente repete este «era», por causa dos homens que diziam blasfemamente que houve um tempo em que Ele não era. Onde estava, então, o Verbo? As coisas ilimitadas não se contêm no espaço. Onde estava Ele então? Com Deus. Pois nem o Pai é limitado pelo lugar, nem o Filho por algo que o circunscreva.

Assim, cortando as cavilações dos blasfemos, e daqueles que perguntam o que é o Verbo, ele responde: e o Verbo era Deus.

Palavras, pelo uso diário, pelo som e pela passagem para fora de nós, tornaram-se coisas comuns. Mas há uma palavra que permanece interior, no próprio homem; distinta do som que sai da boca. Há uma palavra que é verdadeira e espiritualmente aquilo que entendes pelo som, não sendo o som em si. Ora, quem pode conceber a noção de palavra, como existente não só antes do seu som, mas até antes de se formar a ideia do seu som, pode ver enigmaticamente, e como que num espelho, alguma semelhança daquele Verbo, de Quem se diz: No princípio era o Verbo. Pois quando damos expressão a algo que conhecemos, a palavra usada deriva necessariamente do conhecimento assim retido na memória, e deve ser da mesma qualidade desse conhecimento. Porque uma palavra é um pensamento formado a partir de uma coisa que conhecemos; palavra esta que é dita no coração, não sendo grega, nem latina, nem de língua alguma, embora, quando a queremos comunicar a outros, se tome algum sinal pelo qual exprimi-la… Pelo que a palavra que soa externamente é sinal da palavra que jaz oculta no interior, à qual mais verdadeiramente pertence o nome de palavra. Pois o que é proferido pela boca da nossa carne é a voz da palavra; e na verdade é chamado palavra, com referência àquilo de que é tomado, quando se desenvolve externamente.

Assim como o nosso conhecimento difere do conhecimento de Deus, assim também a nossa palavra, que nasce do nosso conhecimento, difere daquele Verbo de Deus, que nasce da essência do Pai; poderíamos dizer, do conhecimento do Pai, da sabedoria do Pai, ou, mais corretamente, do Pai que é Conhecimento, do Pai que é Sabedoria. O Verbo de Deus, portanto, o Filho Unigênito do Pai, é em tudo semelhante e igual ao Pai; sendo inteiramente o que o Pai é, todavia não o Pai; porque um é o Filho, o outro o Pai. E por isso Ele conhece todas as coisas que o Pai conhece; contudo, o Seu conhecimento é do Pai, assim como o Seu ser: porque conhecer e ser são para Ele o mesmo; e assim como o ser do Pai não é do Filho, assim também o Seu conhecer. Por isso o Pai gerou o Verbo igual a Si em todas as coisas, como expressando a Si mesmo. Pois se houvesse mais ou menos no Seu Verbo do que n’Ele mesmo, não Se teria expressado plena e perfeitamente. Quanto, porém, à nossa própria palavra interior, que julgamos, em qualquer sentido, ser semelhante ao Verbo, não nos deixemos de ver quão dessemelhante também é. Uma palavra é uma formação de nossa mente prestes a se realizar, mas ainda não feita, e algo em nossa mente que agitamos de um lado para outro de maneira escorregadia e indireta, à medida que uma coisa ou outra é descoberta ou ocorre ao nosso pensamento. Quando isto, que agitamos, atingiu o objeto de nosso conhecimento e foi por ele formado, quando assumiu a mais exata semelhança com ele, e a concepção correspondeu plenamente à coisa; então temos uma palavra verdadeira. Quem não poderá ver quão grande é a diferença daqui para aquele Verbo de Deus, que existe na Forma de Deus de tal maneira, que não poderia primeiro estar prestes a ser formado e depois formado, nem jamais ter sido informe, sendo uma Forma absoluta, e absolutamente igual àquele de quem procede. Por isso; ao falar aqui do Verbo de Deus, nada se diz sobre pensamento em Deus; para que não pensemos que havia algo revolvendo-se em Deus, que pudesse primeiro receber forma para ser um Verbo, e depois perdê-la, e ser lançado de volta em um estado informe.

Ora, o Verbo de Deus é uma Forma, não uma formação, mas a Forma de todas as formas, uma Forma imutável, isenta de acidente, de decadência, de tempo, de espaço, excedendo todas as coisas e existindo em todas como uma espécie de fundamento por baixo e cume por cima delas.

Ou, No princípio, como se dissesse, antes de todas as coisas.

Dizem, porém: se Ele é o Filho, foi gerado. Concedemo-lo. Replicam: se o Filho foi gerado do Pai, o Pai existia antes que o Filho Lhe fosse gerado. Isto a Fé rejeita. Então dizem: explica-nos como o Filho pôde ser gerado do Pai e, contudo, ser coevo d'Aquele de quem é gerado; pois os filhos nascem depois dos pais, para sucedê-los na morte. Eles aduzem analogias da natureza; e nós devemos esforçar-nos igualmente para fazer o mesmo pela nossa doutrina. Mas como podemos encontrar na natureza um coeterno, se não podemos encontrar um eterno? Todavia, se puder ser encontrado em algum lugar algo gerador e algo gerado coevos, isso ajudará a formar uma noção de coeternos. Ora, a própria Sabedoria é chamada nas Escrituras o resplendor da Luz Eterna, a imagem do Pai. Tomemos, pois, daí a nossa comparação, e dos coevos formemos uma noção dos coeternos. Agora, ninguém duvida que o resplendor procede do fogo; o fogo, pois, podemos considerar o pai do resplendor. Imediatamente, quando acendo uma vela, no mesmo instante do fogo surge o resplendor. Dai-me o fogo sem o resplendor, e eu crerei convosco que o Pai existiu sem o Filho. Uma imagem é produzida por um espelho. A imagem existe tão logo aparece o observador; contudo, o observador existia antes de chegar ao espelho. Suponhamos, pois, um ramo, ou uma folha de relva que cresceu à beira da água. Não nasce com a sua imagem? Se o ramo sempre tivesse existido, sempre teria existido a imagem que procede do ramo. E tudo o que procede de outra coisa é gerado. Assim, pois, o que gera pode ser coexistentes desde a eternidade com o que é gerado dele. Mas alguém dirá talvez: Bem, agora entendo o Pai eterno, o Filho coeterno; contudo, o Filho é como o resplendor emitido, que é menos brilhante que o fogo, ou a imagem refletida, que é menos real que o ramo. Não é assim; há completa igualdade entre o Pai e o Filho. «Não creio», diz ele; «pois não encontrastes nada com que compará-lo.» Contudo, talvez possamos encontrar algo na natureza pelo qual possamos entender que o Filho é tanto coeterno com o Pai como em nada inferior; embora não possamos encontrar um único material de comparação que seja suficiente isoladamente, e devamos portanto juntar dois, um dos quais foi empregado por nossos adversários, o outro por nós. Pois eles tiraram sua comparação de coisas que são precedidas no tempo pelas coisas das quais provêm; o homem, por exemplo, do homem. No entanto, o homem é da mesma substância que o homem. Temos, pois, naquela natividade uma igualdade de natureza; falta a igualdade de tempo. Mas na comparação que tiramos do resplendor do fogo e do reflexo do ramo, não encontrais igualdade de natureza, mas encontrais de tempo. Na Divindade, pois, encontra-se como um todo o que aqui existe em partes singulares e separadas; e o que há na criação, existindo de modo conveniente ao Criador.

O verbo ser tem dupla significação, exprimindo ora os movimentos que se dão no tempo, como fazem os outros verbos; ora a substância daquela única coisa de que é predicado, sem referência ao tempo. Por isso é também chamado verbo substantivo.

É digno de nota que, ao passo que o Verbo se diz vir [ser feito] a alguns, como a Oseias, a Isaías, a Jeremias, com Deus não é feito, como se não estivesse com Ele antes. Mas, tendo o Verbo estado sempre com Ele, diz-se: e o Verbo estava com Deus; porque desde o princípio não estava separado do Pai.

Devemos acrescentar também que o Verbo ilumina os Profetas com sabedoria divina, na medida em que Ele vem a eles; mas que com Deus Ele sempre está, porque Ele é Deus. Por esta razão, ele pôs e o Verbo estava com Deus antes de e o Verbo era Deus.

Ou combinai assim: Do Verbo estar com Deus, segue-se claramente que há duas pessoas. Mas estas duas são de uma natureza; e por isso se segue, No Verbo era Deus: para mostrar que o Pai e o Filho são de uma natureza, sendo de uma só Divindade.