Jo 1, 18

Se, porém, alguém, enquanto habita esta carne corruptível, pode avançar a tão imensurável altura de virtude que seja capaz de discernir, pela visão contemplativa, a eterna claridade de Deus, tal caso não atinge o que dizemos. Pois quem vê a sabedoria, isto é, a Deus, está morto inteiramente para esta vida, não mais ocupado pelo amor dela.

Alguns sustentam que, no lugar da beatitude, Deus é visível na Sua claridade, mas não na Sua natureza. Isto é entregar-se a uma excessiva sutileza. Pois naquela essência simples e imutável, não se pode fazer divisão entre a natureza e a claridade.

Alguns, porém, há que concebem que nem mesmo os Anjos veem a Deus.

Agora diz-se: «Bem-aventurados os limpos de coração, porque eles verão a Deus»; e ainda: «Quando Ele aparecer, seremos semelhantes a Ele, porque O veremos como Ele é». Qual é, pois, o sentido destas palavras: «Ninguém jamais viu a Deus»? A resposta é fácil: aquelas passagens falam de Deus como para ser visto, não como já visto. «Verão a Deus» diz-se, não «O viram»; nem é: «nós O vimos», mas «O veremos como Ele é». Porque ninguém jamais viu a Deus, nem nesta vida, nem sequer na angélica, como Ele é; da mesma maneira que as coisas sensíveis são percebidas pela visão corporal.

Pois, a menos que alguém de algum modo morra para esta vida, ou deixando inteiramente o corpo, ou sendo tão retirado e alienado das percepções carnais, que possa bem não saber, como diz o Apóstolo, se está no corpo ou fora do corpo, não pode ser arrebatado e elevado àquela visão.

Se dissermos que o texto «Ninguém jamais viu a Deus» se aplica somente aos homens; de modo que, como o Apóstolo o interpreta mais claramente: «a quem nenhum homem viu nem pode ver», aqui ninguém deve ser entendido como nenhum dos homens — a questão pode ser resolvida de modo que não contradiga o que diz nosso Senhor: «Os seus anjos sempre veem a face de meu Pai»; de modo que devemos crer que os anjos veem o que ninguém, isto é, dos homens, jamais viu.

O que é verdadeiro até certo ponto, pois nenhuma visão corporal ou mesmo mental do homem jamais abraçou a plenitude de Deus; porque uma coisa é ver, outra é abraçar o todo do que vedes. Uma coisa é vista, se apenas a vista dela for captada; mas só vemos uma coisa plenamente quando não temos nenhuma parte dela não vista, quando vemos ao redor de seus limites extremos.

No seio do Pai, isto é, na presença secreta do Pai: porque Deus não tem a dobra no seio, como nós temos; nem se deve imaginar que se senta, como nós fazemos; nem está cingido com um cinto, de modo a ter uma dobra; mas do facto de o nosso seio estar colocado no íntimo, a presença secreta do Pai é chamada seio do Pai. Aquele, pois, que, na presença secreta do Pai, conheceu o Pai, esse declarou o que viu.

Contudo, houve homens que, enganados pela vaidade de seus corações, sustentaram que o Pai é invisível, o Filho visível. Ora, se chamam o Filho visível com respeito à sua conexão com a carne, não objetamos; é a doutrina católica. Mas é loucura neles dizer que Ele o era antes da sua encarnação; isto é, se é verdade que Cristo é a Sabedoria de Deus e a Potência de Deus. A Sabedoria de Deus não pode ser vista pelo olho. Se a palavra humana não pode ser vista pelo olho, como pode o Verbo de Deus?

Se os antigos pais tivessem visto essa mesma Natureza, não a teriam contemplado de modos tão diversos, pois Ela em Si mesma é simples e sem forma; não se assenta, não anda; estas são qualidades dos corpos. Por isso disse pelo Profeta: «Multipliquei as visões e usei de similitudes pelo ministério dos Profetas»: isto é, condescendi com eles, apareci aquilo que não era. Porquanto o Filho de Deus estava para Se manifestar a nós em carne real, os homens foram primeiramente elevados à vista de Deus, de maneiras que lhes permitissem vê-Lo.

Aquela mesma existência que é Deus, nem os Profetas, nem os Anjos, nem tampouco os Arcanjos viram. Pois perguntai aos Anjos; nada dizem acerca da Sua Substância; mas cantam: Glória a Deus nas alturas, e paz na terra aos homens de boa vontade. Isso, interrogai mesmo os Querubins e os Serafins; ouvireis apenas em resposta a melodia mística da adoração, e que o céu e a terra estão cheios da Sua glória.

Neste sentido pleno, só o Filho e o Espírito Santo veem o Pai. Pois como pode a natureza criada ver o que é incriado? Portanto, ninguém conhece o Pai como O conhece o Filho; e daí o que se segue: O Filho Unigênito, que está no seio do Pai, Este O deu a conhecer. Para que não fôssemos levados pela identidade do nome a confundi-Lo com os filhos feitos tais por graça, primeiro se lhe ajunta o artigo; e, depois, para pôr termo a toda dúvida, introduz-se o nome de Unigênito.

Acrescenta: «O qual está no seio do Pai». Pois habitar no seio é muito mais do que simplesmente ver. Porque quem vê simplesmente não possui o conhecimento perfeito daquilo que vê; mas quem habita no seio, tudo conhece. Quando, pois, ouvirdes que ninguém conhece o Pai senão o Filho, não suponhais de modo algum que Ele conhece o Pai apenas mais do que qualquer outro, e que não O conhece plenamente. Pois o Evangelista expõe a Sua residência no seio do Pai precisamente por esta razão: a saber, para nos mostrar o íntimo colóquio do Unigênito e a Sua coeternidade com o Pai.

Mas que declarou Ele? Que Deus é um. Porém isso os demais Profetas e Moisés proclamam; que mais aprendemos do Filho que estava no seio do Pai? Em primeiro lugar, que essas mesmas verdades, que os outros declararam, foram declaradas por meio da operação do Unigênito; em segundo lugar, recebemos do Unigênito uma doutrina muito maior; a saber: que Deus é Espírito, e os que O adoram devem adorá-Lo em espírito e em verdade; e que Deus é o Pai do Unigênito.

Logo, o texto: «A Deus ninguém jamais viu», não se aplica somente ao Pai, mas também ao Filho: pois Ele, como disse Paulo, é a Imagem do Deus invisível; mas aquele que é a Imagem do Invisível, também Ele mesmo deve ser invisível.