Jo 1, 32-34

Não atribuímos a Cristo apenas a posse de um corpo verdadeiro, nem dizemos que o Espírito Santo assumiu uma aparência falsa aos olhos dos homens: pois o Espírito Santo não poderia mais, em coerência com a sua natureza, enganar os homens, do que o Filho de Deus. O Deus Todo-Poderoso, que fez toda criatura do nada, poderia tão facilmente formar um corpo verdadeiro de uma pomba, sem o intermédio de outras pombas, como fez um corpo verdadeiro no ventre da Virgem, sem a semente do varão.

O Espírito Santo manifestou-Se visivelmente de dois modos: como pomba, sobre o Senhor no Seu batismo; e como labareda, sobre os discípulos, quando estavam reunidos. A primeira figura denota a simplicidade; a segunda, o fervor. A pomba significa que as almas santificadas pelo Espírito não devem ter dolo; o fogo, que nessa simplicidade não haja frieza. Nem vos perturbe o serem as línguas repartidas; não temais divisão; a unidade nos é garantida na pomba. Convinha, pois, que o Espírito Santo assim Se manifestasse descendo sobre o Senhor, para que todo aquele que tem o Espírito saiba que deve ser simples como a pomba e estar em sincera paz com os irmãos. Os beijos das pombas representam essa paz. Os corvos beijam, mas também dilaceram; porém a natureza da pomba é mui alheia ao dilacerar. Os corvos alimentam-se de mortos; a pomba, porém, não come senão os frutos da terra. Se as pombas gemem no seu amor, não vos admireis que Aquele que apareceu em semelhança de pomba, o Espírito Santo, interceda por nós com gemidos inefáveis. O Espírito Santo, todavia, não geme em Si mesmo, mas em nós; Ele nos faz gemer. E quem geme, sabendo que, enquanto está sob o peso desta mortalidade, está ausente do Senhor, geme bem; é o Espírito que lhe ensinou a gemer. Mas muitos gemem por causa das calamidades terrenas; por perdas que os afligem, ou por enfermidades corporais que os oprimem; não gemem como a pomba. Que poderia, pois, representar mais dignamente o Espírito Santo, o Espírito da unidade, do que a pomba? Pois Ele mesmo disse à Sua Igreja reconciliada: *Minha pomba é uma só.* Que poderia exprimir melhor a humildade do que a simplicidade e o gemer da pomba? Por isso, nesta ocasião, apareceu a Santíssima Trindade: o Pai na voz que disse: *Tu és Meu Filho amado*; o Espírito Santo na semelhança da pomba. Nessa Trindade os Apóstolos foram enviados a batizar, isto é, em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo.

Mas quem enviou João? Se dissermos o Pai, dizemos verdade; se dissermos o Filho, dizemos verdade. Mas mais verdade seria dizer o Pai e o Filho. Como então não O conhecia Aquele por quem foi enviado? Pois, se não O conhecia, Aquele por quem desejava ser batizado, temerário fora dizer: «Tenho necessidade de ser batizado por Vós». Logo, conhecia-O; e por que disse: «Eu não O conhecia»?

Voltemo-nos para os outros Evangelistas, que relatam o assunto mais claramente, e acharemos, com toda a satisfação, que a pomba desceu quando nosso Senhor subiu da água. Se então a pomba desceu após o batismo, mas João disse antes do batismo: «Eu tenho necessidade de ser batizado por Ti», ele O conhecia também antes do Seu batismo. Como então disse ele: «Eu não o conhecia, mas Aquele que me enviou a batizar»? Foi esta a primeira revelação feita a João acerca da pessoa de Cristo, ou não foi antes uma manifestação mais plena do que já havia sido revelado? João sabia que o Senhor era o Filho de Deus, sabia que Ele batizaria com o Espírito Santo; porque, antes que Cristo viesse ao rio, tendo muitos se reunido para ouvir João, ele lhes disse: «O que vem após mim é mais forte do que eu; Ele vos batizará com o Espírito Santo e com fogo». Que então? Ele não sabia que nosso Senhor (para que Paulo ou Pedro não dissessem «meu batismo», como vemos que Paulo disse «meu Evangelho») teria e reteria para Si o poder do batismo, passando, contudo, o ministério dele indistintamente para os bons e para os maus. Que impedimento é a maldade do ministro, quando o Senhor é bom? Por isso batizamos de novo após o batismo de João; após o de um homicida não batizamos: porque João deu o seu próprio batismo, o homicida dá o de Cristo; o qual é um sacramento tão santo, que nem mesmo a ministração de um homicida pode contaminá-lo. Nosso Senhor poderia, se assim o quisesse, ter dado poder a qualquer servo Seu para dar o batismo como que em Seu próprio lugar; e ao batismo, assim transferido ao servo, ter comunicado o mesmo poder que teria quando dado por Ele mesmo. Mas isto não quis Ele fazer; para que a esperança dos batizados se dirigisse para Aquele que os batizara; não quis Ele que o servo pusesse a esperança no servo. E, de novo, se tivesse dado este poder a servos, haveria tantos batismos quantos servos; assim como houve o batismo de João, assim teríamos o batismo de Paulo e de Pedro. É por este poder, pois, que Cristo retém exclusivamente em Sua própria posse, que se estabelece a unidade da Igreja; da qual se diz: «Minha pomba é uma». Um homem pode ter um batismo fora da pomba; mas que alguém fora da pomba possa aproveitá-lo, é impossível.

Era necessário que o Filho Unigênito de Deus batizasse, não um filho adotivo. Os filhos adotivos são ministros do Filho Unigênito; mas, ainda que tenham o ministério, só o Unigênito tem o poder.

Se, porém, alguém pensar que Cristo realmente necessitava do Espírito Santo, como nós dele necessitamos, corrige também esta noção, ao informar-nos que a descida do Espírito Santo se deu unicamente para manifestar Cristo: E eu não o conhecia; mas o que me enviou a baptizar com água, esse me disse: Sobre quem vires o Espírito descer e repousar sobre ele, esse é o que baptiza com o Espírito Santo.

Quando disse: «Não O conhecia», fala do tempo passado, não do tempo do seu batismo, quando O proibiu, dizendo: «Eu tenho necessidade de ser batizado por ti».

O Pai, tendo enviado uma voz a proclamar o Filho, veio além o Espírito Santo, trazendo a voz sobre a cabeça de Cristo, para que nenhum dos presentes pensasse que o que se dizia de Cristo se dizia de João. Mas perguntar-se-á: Como foi que os judeus não creram, se viram o Espírito? Tais visões, porém, exigem a visão mental, mais que a corporal. Se aqueles que viram Cristo operar milagres estavam tão embriagados de malícia, que negaram o que seus próprios olhos haviam visto, como poderia a aparição do Espírito Santo em forma de pomba vencer a sua incredulidade? Alguns dizem, porém, que a visão não era visível a todos, mas somente a João e à parte mais devota. Mas ainda que a descida do Espírito, como pomba, fosse visível aos olhos exteriores, não se segue que, por todos a verem, todos a entendessem. O próprio Zacarias, Daniel, Ezequiel e Moisés viram muitas coisas, apelando para os seus sentidos, que ninguém mais viu; e por isso João acrescenta: E vi e testifiquei que este é o Filho de Deus. Ele O havia chamado antes de Cordeiro, e dissera que Ele batizaria com o Espírito; mas em nenhum lugar O havia chamado antes de Filho.