Jo 3, 4-8

Ou: Não podeis dizer donde vem; isto é, não sabeis como Ele traz os crentes à fé; nem para onde vai, isto é, como dirige os fiéis à sua esperança. E assim é todo aquele que é nascido do Espírito; como se dissesse: O Espírito Santo é um Espírito invisível; e de igual modo, todo aquele que é nascido do Espírito nasce invisivelmente.

Portanto, é o Espírito Santo que assopra onde quer. Está em Seu próprio poder escolher qual coração visitar com Sua graça iluminadora. E ouves a sua voz. Quando alguém cheio do Espírito Santo está presente contigo e te fala.

Chamais-lhe Rabi, e dizeis que vem de Deus, e contudo não recebeis as suas palavras, mas usais para com o vosso mestre de uma palavra que introduz uma confusão sem fim; porque esse «como» é a pergunta de um homem que não tem crença forte; e muitos que assim perguntaram caíram da fé; uns perguntando: como Deus se fez carne? outros: como Ele nasceu? Nicodemos aqui pergunta por ansiedade. Mas observai: quando um homem confia as coisas espirituais a seus próprios raciocínios, quão ridiculamente fala.

Enquanto Nicodemos tropeça, detendo-se no nosso nascimento terreno, Cristo revela mais claramente o modo do nosso nascimento espiritual; Jesus respondeu: Em verdade, em verdade te digo: se alguém não nascer da água e do Espírito, não pode entrar no reino de Deus.

Se alguém pergunta como um homem nasce da água, pergunto por minha vez como Adão nasceu da terra. Porque, assim como no princípio, embora o elemento da terra fosse a matéria, o homem foi obra do Artífice; assim também agora, embora o elemento da água seja a matéria, toda a obra é feita pelo Espírito da graça. Ele então deu o Paraíso por morada; agora nos abriu o céu. Mas que necessidade há da água para os que recebem o Espírito Santo? Ela realiza os divinos símbolos da sepultura, mortificação, ressurreição e vida. Porque, pela imersão de nossas cabeças na água, o velho homem desaparece e é sepultado como num sepulcro, donde sobe um novo homem. Assim deveis aprender que a virtude do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo enche todas as coisas. Pelo que também Cristo jazeu três dias no sepulcro antes de sua ressurreição. Aquilo que o ventre é para o filho, a água é para o fiel; ele é plasmado e formado na água. Mas o que é plasmado no ventre precisa de tempo; ao passo que na água tudo se faz num instante. Pois a natureza do corpo é tal que requer tempo para sua perfeição; mas as criações espirituais são perfeitas desde o princípio. Desde o tempo em que nosso Senhor subiu do Jordão, a água não produz mais répteis, isto é, almas viventes; mas almas racionais e dotadas do Espírito.

Não busqueis, pois, qualquer produção material, nem penseis que o Espírito gere a carne; porque a própria carne do Senhor não é gerada só pelo Espírito, mas também pela carne. O que nasce do Espírito é espírito. Este nascimento de que aqui se fala não se dá segundo a nossa substância, mas segundo a honra e a graça. Mas o nascimento do Filho de Deus é de outra maneira; pois, de outro modo, que teria Ele mais do que todos os que nascem de novo? E seria provado ser inferior ao Espírito, porquanto o seu nascimento seria pela graça do Espírito. Em que difere isto da doutrina judaica? — Mas notai em seguida a parte do Espírito Santo na obra divina. Porquanto, enquanto acima se diz que alguns são nascidos de Deus, aqui achamos que o Espírito os gera. — Despertando-se de novo a admiração de Nicodemos com as palavras: «O que nasce do Espírito é espírito», Cristo lhe vem ao encontro outra vez com um exemplo tirado da natureza; «Não vos maravilheis de que vos tenha dito: Necessário vos é nascer de novo.» A expressão «Não vos maravilheis» mostra que Nicodemos estava admirado da sua doutrina. Toma para este exemplo uma coisa que não é da grosseria dos outros corpos, mas ainda assim afastada da natureza incorpórea: o vento; «O vento sopra onde quer, e ouves a sua voz, mas não sabes donde vem, nem para onde vai; assim é todo aquele que é nascido do Espírito.» Isto é: se ninguém pode refrear o vento de ir para onde quer, muito menos as leis da natureza, quer a condição do nosso nascimento natural, quer qualquer outra, podem refrear a ação do Espírito. Que fala aqui do vento é manifesto pelo que diz: «Ouves a sua voz», isto é, o ruído dele quando fere os objetos. Não descreveria assim a ação do Espírito falando a um descrente e ignorante. Diz: «Sopra onde quer», não significando qualquer poder de escolha no vento, mas apenas os seus movimentos naturais, no seu poder incontrolado. «Mas não sabes donde vem, nem para onde vai»; isto é: se não podeis explicar a ação deste vento, que cai sob o conhecimento tanto do vosso tato como da vossa audição, por que perscrutais a operação do Espírito Divino? E acrescenta: «Assim é todo aquele que é nascido do Espírito.»

Como se dissesse: Vós me entendeis falar de um nascimento carnal; mas é mister que o homem nasça da água e do Espírito, se quiser entrar no reino de Deus. Se para obter a herança temporal de seu pai humano, o homem deve nascer do ventre de sua mãe; para obter a herança eterna de seu Pai celestial, deve nascer do ventre da Igreja. E, visto que o homem consta de duas partes, corpo e alma, o modo mesmo deste último nascimento é duplo: a água, parte visível, purificando o corpo; o Espírito, pela sua cooperação invisível, transformando a alma invisível.

Porque não diz: Se um homem não nascer de novo pela água e pelo Espírito, não terá a salvação ou a vida eterna; mas: não entrará no reino de Deus; disto alguns inferem que as crianças devem ser batizadas para estarem com Cristo no reino de Deus, onde não estariam se não fossem batizadas; mas que alcançarão a salvação e a vida eterna ainda que morram sem o batismo, não estando ligadas por nenhuma cadeia de pecado. Ora, por que renasce um homem, senão para ser mudado do estado velho para o novo? Ou por que a imagem de Deus não entra no reino de Deus, senão por causa do pecado?

Mas qual de nós não vê, por exemplo, que o vento sul sopra do sul para o norte, outro vento do oriente, outro do ocidente? E como então não sabemos donde vem o vento, e para onde vai?

O Salmo ressoa, o Evangelho ressoa, o Verbo Divino ressoa; é o som do Espírito. Isto significa que o Espírito Santo está invisivelmente presente no Verbo e no Sacramento, para realizar o nosso nascimento.

Ou assim: Se vós sois nascido do Espírito, sereis tal que aquele que ainda não é nascido do Espírito não saberá donde vinde nem para onde ides. Porque se segue: Assim é todo aquele que é nascido do Espírito.