Lc 1, 23-25

E por isso ele diz: Cinco meses, isto é, até que Maria concebesse, e seu menino, saltando de alegria, profetizasse.

Verdadeiramente Ele desatou a sua esterilidade, um dom sobrenatural lhe concedeu, e a rocha estéril produziu o verde renovo. Removeu o seu opróbrio, porque a fez dar à luz. Daí se segue: «Nos dias em que olhou para mim, para tirar o meu opróbrio dentre os homens.»

Durante o tempo do seu curso, os sacerdotes do templo estavam tão ocupados pelo seu ofício, que se mantinham não só da convivência de suas esposas, mas até do próprio limiar de suas casas. Por isso se diz: «E sucedeu que, acabados os dias do seu ministério, etc.» Pois como então se requeria uma sucessão sacerdotal da raiz de Aarão, necessariamente se designava um tempo para manter a herança. Mas agora, como se busca não uma sucessão carnal, mas a perfeição espiritual, aos sacerdotes é imposta (para que sempre possam servir ao altar) a perpétua observância da castidade. Segue-se: «E depois daqueles dias, etc.», isto é, depois de completados os dias do ministério de Zacarias. Ora, estas coisas se fizeram no mês de setembro, ao vigésimo segundo dia do mês, no qual os judeus estavam obrigados a celebrar a festa dos Tabernáculos, pouco antes do equinócio, em que a noite começava a ser maior que o dia, porque Cristo devia crescer, mas João devia diminuir. E aqueles dias de jejum não foram sem significado; porque pela boca de João haviam de ser pregados aos homens a penitência e a mortificação. Segue-se: «E escondia-se.»

Que razão, pois, para o ocultamento, senão a vergonha? Porque há certos tempos permitidos no matrimônio, em que convém atender à procriação dos filhos, enquanto vigoram os anos, enquanto há esperança de parto. Mas quando, a seu tempo, sobreveio a velhice, e o período da vida é mais próprio para governar os filhos do que para gerá-los, é vergonha trazer os sinais da gravidez, por mais lícita que seja. É vergonha estar carregado com o peso de outra idade, e o ventre inchar com o fruto não do próprio tempo de vida. Era, pois, vergonha para ela por causa da sua idade; e daí podemos entender a razão por que não se ajuntaram então, pois certamente aquela que não corava do seu ajuntamento na velhice, não coraria do seu parto; e contudo ela cora do fardo parental, enquanto ainda ignora o mistério religioso. Mas ela, que se escondera por ter concebido um filho, começou a gloriar-se de que trazia no ventre um profeta.