Lc 1, 26-27

E com razão é enviado um anjo à virgem, porque o estado virginal é sempre afim ao dos anjos. Decerto viver na carne acima da carne não é vida sobre a terra, mas no céu.

Os espíritos celestiais nos visitam, não como lhes parece conveniente, mas segundo a ocasião conduz à nossa vantagem, pois contemplam sempre a glória e a plenitude da Divina Sabedoria; e daí se segue: O anjo Gabriel foi enviado.

Maria, em hebraico, significa estrela do mar; mas em siríaco se interpreta Senhora, e com razão, porquanto Maria foi julgada digna de ser mãe do Senhor do mundo inteiro e a luz dos séculos sem fim.

À virgem Maria foi enviado, não um qualquer dos anjos, mas o arcanjo Gabriel; pois para este ministério convinha que viesse o mais elevado dos anjos, como portador das mais sublimes de todas as novas. É, portanto, assinalado por um nome particular, para significar qual era o seu papel eficaz na obra. Pois Gabriel se interpreta: «a força de Deus». Pela força de Deus, pois, havia de ser anunciado Aquele que vinha como o Deus da força, poderoso na batalha, para abater os principados do ar.

A uma virgem, pois Cristo somente da virgindade podia nascer, visto que não poderia ter igual em seu nascimento. Era necessário que o nosso Cabeça, por este poderoso milagre, nascesse segundo a carne de uma virgem, a fim de significar que os seus membros haveriam de nascer no espírito de uma Igreja virgem.

Pois se ela não tivesse marido, logo se insinuaria no espírito do Diabo o pensamento de como aquela que não conhecera homem algum poderia estar grávida. Era justo que a conceição fosse divina, algo mais excelso do que a natureza humana.

O anjo anuncia o nascimento à virgem não depois da conceição, para que ela não fosse por isso demasiadamente perturbada, mas antes da conceição a dirige a palavra, não em sonho, mas colocando-se visível diante dela. Pois sendo, com efeito, tão grandes as novas que recebe, necessitava ela, antes do desfecho do acontecimento, de uma manifestação visível extraordinária.

Porque, ou a Encarnação de Cristo havia de realizar-se na sexta idade do mundo, ou havia de servir para o cumprimento da Lei, razão pela qual, no sexto mês da conceição de João, foi enviado um anjo a Maria, para lhe anunciar que um Salvador havia de nascer. Daí se diz: E no sexto mês, etc. Devemos entender que o sexto mês é março, cujo vigésimo quinto dia é assinalado como aquele em que Nosso Senhor foi concebido e em que padeceu, assim como nasceu no vigésimo quinto dia de dezembro. Ora, se cremos que um desses dias é o equinócio vernal, ou o outro o solstício de inverno, acontece que com o crescimento da luz foi concebido ou nasceu Aquele que ilumina todo homem que vem ao mundo. Mas se alguém provar que, antes do tempo do nascimento ou da conceição do Senhor, a luz começou a crescer ou a superar as trevas, respondemos então que foi porque João, antes da manifestação da Sua vinda, começou a pregar o reino dos céus.

A Escritura com razão mencionou que ela estava desposada, bem como virgem — virgem, para que parecesse isenta de todo contato com homem; desposada, para que não fosse marcada com a desonra de uma virgindade maculada, cujo ventre intumescido parecia trazer sinais evidentes de corrupção. Mas o Senhor preferiu que os homens lançassem dúvida sobre o Seu nascimento a que a lançassem sobre a pureza de Sua mãe. Ele sabia quão delicado é o pudor de uma virgem, e quão facilmente é assaltada a reputação de sua castidade, e não julgou que a credibilidade do Seu nascimento devia ser edificada sobre as injúrias feitas à Sua mãe. Segue-se, portanto, que a virgindade da santa Maria foi de pureza tão imaculada quanto foi também de reputação sem mácula. Nem convém que, por opinião errônea, reste às virgens que vivem no século sequer a sombra de um pretexto, pelo fato de que a mãe do nosso Senhor pareceu ser mal falada. Mas o que poderia ser imputado aos judeus, ou a Herodes, se parecessem ter perseguido uma prole adúltera? E como poderia Ele mesmo dizer: *Não vim destruir a Lei, mas cumpri-la*, se parecesse ter tido o Seu princípio de uma violação da Lei, visto que a prole de pessoa solteira é condenada pela Lei? Sem acrescentar que assim também maior crédito é dado às palavras de Maria, e afastada a ocasião de falsidade? Pois poderia parecer que, ficando grávida sendo solteira, ela houvesse desejado encobrir a sua culpa com uma mentira; mas uma mulher desposada não tem razão para mentir, já que para as mulheres o parto é o galardão do matrimônio, a graça do leito conjugal. Além disso, a virgindade de Maria foi destinada a iludir o príncipe deste mundo, que, ao percebê-la desposada a um homem, não podia lançar suspeita alguma sobre a sua prole.

Acrescenta-se também o lugar para onde é enviado, como se segue: *A uma cidade, Nazaré.* Pois estava profetizado que Ele viria Nazareno, isto é, o santo dos santos.