Lc 1, 26-38

E bem se diz: *Cheia de graça*, pois aos outros a graça vem em parte; em Maria, de uma só vez, a plenitude da graça nela toda se infundiu. Ela é verdadeiramente cheia de graça, aquela por quem se derramou sobre toda criatura a chuva abundante do Espírito Santo. Mas já estava com a Virgem Aquele que enviou o anjo à Virgem. O Senhor precedeu o Seu mensageiro, pois não podia ser contido por lugar Aquele que habita em todos os lugares. Donde se segue: *O Senhor é convosco.*

Nosso Senhor não se assentou no trono terreno de Davi, pois o reino judaico havia sido transferido a Herodes. O trono de Davi é aquele sobre o qual Nosso Senhor restabeleceu o Seu reino espiritual, que jamais seria destruído. Daí se segue: *E reinará sobre a casa de Jacó*.

O conhecimento se enuncia de diversas maneiras. Chama-se conhecimento a sabedoria do nosso Criador, e a familiaridade com as Suas obras poderosas, bem como a observância dos Seus mandamentos e o contínuo aproximar-se d'Ele; e além destas, a união conjugal também se denomina conhecimento, como neste lugar.

Daí também São Paulo diz: *Deus enviou o Seu Filho, nascido não por uma mulher, mas de uma mulher.* Pois as palavras *por uma mulher* poderiam exprimir apenas uma passageira indicação do nascimento, mas quando se diz *de uma mulher*, declara-se abertamente uma comunhão de natureza entre o filho e a que o gerou.

Pois as tábuas da nossa natureza, que a culpa havia quebrado, o verdadeiro Legislador as formou de novo para Si mesmo do nosso pó, sem coabitação, criando um corpo capaz de receber a Sua Divindade, o qual o dedo de Deus esculpiu, isto é, o Espírito que desceu sobre a Virgem.

Ademais, o poder do Altíssimo te cobrirá com a sua sombra. Cristo é o poder do Rei altíssimo, o qual, pela vinda do Espírito Santo, é formado na Virgem.

Pelo termo «overshadowing» — assombramento —, significam-se as duas naturezas do Deus encarnado. Pois a sombra se forma da luz e da matéria. Ora, o Senhor, pela Sua natureza divina, é luz. Porque, pois, a luz imaterial havia de ser encorporada no seio da Virgem, diz-se-lhe acertadamente: O poder do Altíssimo te cobrirá com a sua sombra, isto é, o corpo humano em ti receberá uma luz imaterial da Divindade. Pois isto se diz a Maria para o refrigério celestial da sua alma.

Para distinguir a Sua santidade da nossa, Jesus é declarado de modo especial como nascido santo. Pois nós, ainda que santificados, não nascemos assim, visto que somos constrangidos pela própria condição da nossa natureza corruptível a clamar com o Profeta: *Eis que fui concebido em iniquidade.* Mas Ele somente é em verdade santo, que não foi concebido pelo cimento de uma união carnal, nem, como deliram os hereges, sendo uma pessoa na sua natureza humana e outra na sua natureza divina; não concebido e trazido ao mundo como simples homem, que depois por seus méritos obtivesse ser Deus, mas, anunciando o Anjo e vindo o Espírito, primeiro o Verbo no seio, e depois dentro do seio o Verbo feito carne. Donde se segue: *Será chamado Filho de Deus.*

Por meio do inefável sacramento de uma santa concepção e de um parto inviolável, conforme à verdade de cada natureza, a mesma virgem foi ao mesmo tempo serva e mãe do Senhor.

Mais Ele está convosco do que comigo, pois Ele mesmo está em vosso coração, Ele se fez em vosso seio, Ele enche a vossa alma, Ele enche o vosso ventre.

Mas quem quer que diga: «Se Deus é onipotente, faça com que as coisas que foram feitas não tenham sido feitas», não percebe que está dizendo: «Faça com que as coisas que são verdadeiras, precisamente naquilo em que são verdadeiras, sejam falsas.» Pois Ele pode fazer que não seja o que foi, como quando faz que um homem, que começou a existir pelo nascimento, deixe de existir pela morte. Mas quem pode dizer que Ele faz não ser o que já não tem ser? Pois tudo o que é passado já não tem ser. Se, porém, algo pode acontecer a uma coisa, essa coisa ainda tem ser, ao qual algo acontece; e se tem ser, como é passado? Portanto, não tem ser aquilo que verdadeiramente dissemos ter sido, porque a verdade está em nossas opiniões, não naquela coisa que já não existe. Ora, esta opinião Deus não pode tornar falsa; e não chamamos a Deus onipotente de modo a supor também que Ele pudesse morrer. Verdadeiramente onipotente é, sem dúvida, somente Aquele que verdadeiramente é, e por quem só existe tudo o que de algum modo existe, seja espírito ou corpo.

Pois se Maria houvesse sabido que palavras semelhantes haviam sido dirigidas a outras, jamais tal saudação lhe teria parecido tão estranha e alarmante.

Vede, pois, a grandeza do Salvador, como ela se difunde por todo o mundo. Subi ao céu, vede ali como preencheu os lugares celestiais; transportai os vossos pensamentos até ao abismo, e contemplai como também ali desceu. Se vedes isto, então, de igual modo, vede cumprido em verdade e em obra: *Ele será grande*.

Mas aquele que alcança graça diante de Deus nada tem a temer. Daí se segue: *Porque achaste graça diante de Deus*. Mas como poderá alguém alcançá-la, senão por meio da humildade? Pois Deus dá graça aos humildes.

Mas se a alguns parece chocante ou indigno que Deus habite em um corpo, pergunto eu: acaso o Sol, cujo calor é sentido por cada corpo que recebe seus raios, sofre algum maculamento quanto à sua pureza natural? Muito mais, pois, o Sol de Justiça, ao tomar sobre Si um corpo puríssimo do seio da Virgem, não só escapa de qualquer contaminação, mas ainda manifesta a Sua própria mãe em maior santidade.

Ora, Ele atribui à presente casa de Jacó todos aqueles que eram do número dos judeus que nEle creram. Pois como diz Paulo: *Nem todos os que são de Israel são israelitas*, mas *os filhos da promessa são contados como semente*.

Como se dissesse: Não busques a ordem da natureza nas coisas que transcendem e dominam a natureza. Dizes tu: *Como será isto, pois não conheço varão?* Antes, precisamente por isso te sucederá, porque nunca conheceste esposo. Pois se o houveras conhecido, não terias sido julgada digna do mistério; não porque o matrimônio seja impuro, mas porque a virgindade é mais excelente. Convinha ao Senhor comum de todos tanto tomar parte connosco como diferir de nós no Seu nascimento; pois o nascer do seio materno Ele o partilhou conosco, mas em que nasceu sem coabitação, elevou-Se bem acima de nós. GREGÓRIO DE NISSA. Ó bendito aquele seio que, por causa da transbordante pureza da Virgem Maria, atraiu para si o dom da vida! Pois nos outros mal alcançará uma alma pura a presença do Espírito Santo, mas nela a carne é feita receptáculo do Espírito.

Vendo que suas palavras anteriores haviam sobrepujado o espírito da virgem, o anjo desce o seu discurso a assunto mais humilde, persuadindo-a por referência a coisas sensíveis. Por isso diz: E eis que Isabel, vossa parenta, etc. Notai a discrição de Gabriel: ele não lhe recordou Sara, nem Rebeca, nem Raquel, por serem exemplos de tempos antigos, mas traz à memória um acontecimento recente, para ferir com mais força o seu espírito. Por esta razão também mencionou a idade, dizendo: Ela também concebeu um filho em sua velhice; e a enfermidade natural também. Como se segue: E este é o sexto mês para aquela que era chamada estéril. Pois não foi logo no início da concepção de Isabel que fez este anúncio, mas após o espaço de seis meses, para que o crescimento do seu ventre confirmasse a verdade do fato.

Pois o Senhor da natureza pode fazer todas as coisas como quer, Ele que executa e dispõe todas as coisas, tendo nas mãos as rédeas da vida e da morte.

Foi como início conveniente da restauração do homem que um anjo fosse enviado por Deus a consagrar uma virgem por um nascimento divino; pois a primeira causa da perdição do homem foi o Diabo, que enviou uma serpente para enganar a mulher pelo espírito do orgulho.

O que se aplica não somente a José, mas também a Maria, pois a Lei ordenava que cada um tomasse esposa da própria tribo ou família. Segue-se: E o nome da virgem era Maria.

Jesus interpreta-se Salvador, ou Saúde.

Ou pela casa de Jacó entende toda a Igreja, que ou brotou de uma boa raiz, ou, ainda que anteriormente fosse ramo de oliveira brava, foi todavia, como prêmio de sua fé, enxertada na boa oliveira.

Que Nestório cesse, portanto, de dizer que o Filho da Virgem é apenas homem, e de negar que Ele é assumido pelo Verbo de Deus na unidade da Pessoa. Pois o Anjo, ao dizer que aquele mesmo tem Davi por pai — aquele que declara ser chamado Filho do Altíssimo —, demonstra a única Pessoa de Cristo em duas naturezas. O Anjo usa o tempo futuro não porque, como dizem os Hereges, Cristo não existia antes de Maria, mas porque na mesma pessoa o homem, juntamente com Deus, partilha o mesmo nome de Filho.

Conceberás, pois, não pela semente do homem que não conheces, mas pela operação do Espírito Santo de que és cheia. Não haverá em ti chama de desejo quando o Espírito Santo te cobrir com a Sua sombra.

Assim foi então, para que a virgem não desesperasse de poder dar à luz um filho, que recebeu o exemplo de uma mulher ao mesmo tempo velha e estéril prestes a dar à luz, a fim de que aprendesse que todas as coisas são possíveis a Deus, mesmo aquelas que parecem ser contrárias à ordem da natureza. Donde se segue: Porque nenhuma palavra será impossível a Deus.

Recebido o consentimento da virgem, o anjo logo retorna aos céus, como se segue: E o anjo se partiu dela.

Mas ainda mais iludiu os príncipes deste mundo, pois a malícia dos demônios logo descobre até as coisas ocultas, ao passo que os que se ocupam nas vaidades mundanas não podem conhecer as coisas de Deus. Além disso, aduz-se uma testemunha ainda mais poderosa da sua pureza: o seu esposo, que podia tanto ter-se indignado pela injúria quanto ter-se vingado da desonra, se também ele não houvesse reconhecido o mistério; do qual se acrescenta: *cujo nome era José, da casa de Davi.*

Notai a virgem pelo seu modo de vida. Sozinha numa câmara interior, longe dos olhos dos homens, descoberta apenas por um anjo; como se diz: *E o anjo entrou onde ela estava.* Para que não fosse desonrada por alguma saudação indigna, é saudada por um anjo.

Notai a Virgem pela sua modéstia, pois ela ficou tomada de temor, como se segue: *E ao ouvi-lo, ficou perturbada*. É próprio das virgens tremer e ter sempre receio na presença de um homem, e enrubescer quando ele lhes dirige a palavra. Aprende, ó virgem, a evitar conversas frívolas. Maria temeu até mesmo a saudação de um anjo.

Ela se admirou também da nova forma de bênção, até então nunca ouvida, reservada somente para Maria.

Todavia, nem todos são como Maria, de modo que, ao conceber a palavra do Espírito Santo, a tragam à luz; pois alguns proferem a palavra prematuramente, e outros trazem Cristo no seio, mas ainda não formado.

Disse-se também de João que será grande, porém de João como de um grande homem, e de Cristo como do grande Deus. Pois abundantemente se derrama o poder de Deus; amplamente se estende a grandeza da substância celestial, nem circunscrita por lugar, nem apreendida pelo pensamento, nem determinada por cálculo, nem alterada pela idade.

Foi próprio de Maria nem recusar crença ao Anjo, nem apressar-se demasiado a tomar para si a mensagem divina. Quão submissa é a sua resposta, em comparação com as palavras do Sacerdote. *Disse então Maria ao Anjo: Como será isto?* Ela diz: *Como será isto?* Ele responde: *Em que conhecerei isto?* Ele recusa crer naquilo que diz não saber, e busca como que maior autoridade para crer. Ela declara-se disposta a fazer aquilo de que não duvida que há de ser feito, mas o modo como há de suceder, isso é o que deseja saber. Maria havia lido: *Eis que conceberá e dará à luz um filho.* Cria, pois, que assim seria; mas de que modo havia de acontecer, isso nunca lera, porque nem a tão grande profeta isto fora revelado. Tão grande mistério não havia de ser divulgado pela boca de homem, mas de um Anjo.

Eis agora a humildade, a devoção da virgem. Pois se segue: Mas Maria disse: Eis aqui a serva do Senhor. Ela se chama a si mesma serva d'Aquele que foi escolhida para ser sua mãe, tão longe estava de se exaltar pela repentina promessa. Ao mesmo tempo, chamando-se serva, ela não reivindicou para si a prerrogativa de tão grande graça senão para que pudesse fazer o que lhe era ordenado. Pois, prestes a dar à luz Aquele que é manso e humilde, ela estava obrigada a mostrar ela própria humildade. Como se segue: Faça-se em mim segundo a vossa palavra. Tendes a sua submissão, vedes o seu desejo. Eis aqui a serva do Senhor significa a prontidão do dever; Faça-se em mim segundo a vossa palavra, a concepção do desejo.

Enquanto a expectativa do parto enche de terror o coração de uma mulher, a doce menção do fruto que há de nascer a acalma, como se acrescenta: *E chamarás o seu nome Jesus*. A vinda do Salvador é o afastamento de todo temor.

Ouvi as castas palavras da Virgem. O Anjo lhe anuncia que há de dar à luz um filho, mas ela repousa sobre a sua virgindade, julgando a sua inviolabilidade coisa mais preciosa do que a declaração do Anjo. Daí dizer ela: Visto que não conheço homem.

Estas palavras de Maria são sinal daquilo que ela meditava nos segredos do seu coração; pois se, em razão da união conjugal, houvera desejado ser desposada com José, por que razão seria tomada de admiração ao ser-lhe anunciada a conceição? visto que com efeito ela própria poderia estar esperando tornar-se naquele tempo mãe segundo a lei da natureza. Mas porque convinha que o seu corpo, apresentado a Deus como santa oblação, fosse mantido inviolado, por isso diz ela: Visto que não conheço homem. Como se dissesse: Ainda que tu que falas sejas um Anjo, é contudo coisa manifestamente impossível que eu conheça um homem. Como posso, pois, ser mãe, não tendo marido? Pois a José reconheci-o como meu esposo prometido.

Ou diz *te cobrirá com a Sua sombra*, porque assim como uma sombra toma a sua forma do caráter dos corpos que lhe vão adiante, assim os sinais da Divindade do Filho aparecerão pelo poder do Pai. Pois assim como em nós se vê uma certa virtude vivificante na substância material, pela qual o homem é formado, assim também na Virgem o poder do Altíssimo, de igual modo, pelo Espírito vivificante, tomou do corpo da Virgem uma substância carnal inerente ao corpo, para formar o novo homem. Donde se segue: *Portanto também o Santo que de ti nascerá.*

Mas como ela podia estar habituada a essas visões, o Evangelista atribui a sua perturbação não à visão, mas às palavras que lhe foram ditas, dizendo: *ela perturbou-se com as suas palavras.* Observai agora tanto a modéstia quanto a sabedoria da Virgem; a alma e ao mesmo tempo a voz. Quando ouviu as palavras de alegria, ponderou-as em seu espírito, e nem abertamente resistiu por incredulidade, nem imediatamente condescendeu com leviandade; evitando igualmente a inconstância de Eva e a insensibilidade de Zacarias. Donde se diz: *E ela considerava em si mesma que saudação seria esta* — não se diz: que concepção, pois ainda não conhecia a vastidão do mistério. Mas quanto à saudação, haveria nela algo de paixão, como da parte de um homem para com uma virgem? Ou não era ela de Deus, visto que ele faz menção de Deus, dizendo: *O Senhor é convosco?*

Como se dissesse: Não vim para enganar-te; antes vim para trazer do alto a libertação do engano; não vim para roubar-te a tua inviolável virgindade, mas para abrir uma morada ao Autor e Guardião da tua pureza; não sou servo do Diabo, mas embaixador dAquele que destrói o Diabo. Vim para celebrar um tratado nupcial, não para tramar ciladas. Assim evitou ao máximo que ela fosse perturbada por pensamentos confusos, a fim de não ser tido por servo infiel ao seu encargo.

Pois a Virgem achou graça diante de Deus, por haver adornado a sua própria alma com as vestes resplandecentes da castidade, preparando assim uma morada agradável a Deus. Não somente conservou inviolada a sua virgindade, mas também preservou a sua consciência de toda mancha. Visto que muitos haviam antes achado graça antes de Maria, passa ele a declarar o que lhe era peculiar. *Eis que conceberás em teu ventre*.

Pela palavra *eis*, denota rapidez e presença real, dando a entender que com o próprio pronunciar da palavra se realiza a concepção. *Conceberás em teu ventre*, para mostrar que Nosso Senhor, do próprio ventre da Virgem e da nossa substância, tomou sobre Si a nossa carne. Pois o Verbo divino veio para purificar a natureza e o nascimento do homem, e os primeiros elementos da nossa geração. E assim, sem pecado e sem semente humana, percorrendo cada etapa como nós o fazemos, é concebido na carne e trazido no ventre pelo espaço de nove meses. Mas visto que acontece também que à mente espiritual é dado de modo especialíssimo conceber o Espírito divino e dar à luz o Espírito da salvação, como diz o Profeta, por isso acrescentou: *E darás à luz um Filho*.

E diz: *Tu o chamarás*, não: *seu pai o chamará*, pois Ele é sem pai quanto ao nascimento inferior, assim como é sem mãe quanto ao nascimento superior.

Mas como este nome lhe era comum com o sucessor de Moisés, o anjo, insinuando que Ele não seria à semelhança de Josué, acrescenta: *Ele será grande*.

A assunção de nossa carne em nada diminui a sublimidade da Divindade, antes exalta a baixeza da natureza humana. Daí se segue: *E será chamado Filho do Altíssimo*. Não: vós lhe dareis o nome, mas Ele mesmo será chamado. Por quem, senão por Seu Pai, de substância semelhante a Si mesmo? Pois ninguém conhece o Filho senão o Pai. Mas Aquele em Quem reside o conhecimento infalível de Seu Filho é o verdadeiro intérprete quanto ao nome que lhe deveria ser dado, quando diz: *Este é o meu Filho amado*; pois tal Ele é desde a eternidade, ainda que Seu nome não fosse revelado até agora; por isso diz: *será chamado*, não: será feito ou gerado. Pois antes dos séculos era de substância semelhante ao Pai. A Ele, portanto, concebereis; Sua mãe vos tornareis; Ele encerrará vosso virginal sacrário, a Quem os céus não podiam conter.

E para tornar a Virgem atenta aos profetas, acrescenta: *E o Senhor Deus lhe dará o trono de Davi*, para que ela soubesse claramente que Aquele que havia de nascer dela é o próprio Cristo, que os profetas prometeram nasceria da semente de Davi.

Mas reinar eternamente é próprio de Deus somente; e por isso, ainda que em razão da encarnação Cristo seja dito receber o trono de Davi, contudo, por ser Ele mesmo Deus, é reconhecido como Rei eterno. Segue-se: *E o seu reino não terá fim*, não enquanto Ele é Deus, mas também enquanto Ele é homem. Agora, com efeito, possui o reino de muitas nações, mas por fim reinará sobre todas, quando todas as coisas lhe forem submetidas.

Mas nota como o Anjo resolve as dúvidas da Virgem e lhe mostra o casamento imaculado e o nascimento inefável. *E o Anjo, respondendo, lhe disse: O Espírito Santo virá sobre ti.*

Observa, porém, como o Anjo declarou à Virgem a santíssima Trindade, fazendo menção do Espírito Santo, do Poder e do Altíssimo, pois a Trindade é indivisível.

Alguns homens louvarão em excesso uma coisa, outros outra, nestas palavras da virgem. Um, por exemplo, a sua constância; outro, a prontidão de sua obediência; um, o não se deixar tentar pelas grandes e gloriosas promessas do sublime arcanjo; outro, o seu domínio de si mesma em não dar assentimento imediato, evitando igualmente tanto a leviandade de Eva quanto a desobediência de Zacarias. Mas para mim a profundidade de sua humildade é objeto não menos digno de admiração.

Não foi, porém, de José que procedeu a puríssima geração de Cristo. Pois de uma mesma e única linhagem de parentesco descenderam tanto José quanto a Virgem, e desta tomou o Unigênito a forma de homem.