Lc 10, 1-12

Justamente se acrescenta: *diante da sua face, a toda cidade e lugar, para onde ele mesmo havia de vir*. Porque o Senhor segue os seus pregadores, pois a pregação vem primeiro, e então o Senhor entra no tabernáculo do nosso coração; visto que, mediante as palavras de exortação que precedem, a verdade é recebida na mente. Por isso Isaías diz aos pregadores: *Preparai o caminho do Senhor, fazei direita uma estrada para o nosso Deus.*

Mas não sem profunda tristeza podemos acrescentar: mas os trabalhadores são poucos. Porque, embora haja quem queira ouvir boas coisas, faltam aqueles que as anunciem. Eis que o mundo está cheio de sacerdotes, mas raramente se encontra um trabalhador na ceifa de Deus, porque assumimos, na verdade, o ofício sacerdotal, mas não realizamos as suas obras.

Também se deve induzir o povo a orar pelos seus pastores, para que possam obrar o que lhes é bom, e para que a sua língua não se torne morta na exortação. Pois muitas vezes por sua própria maldade a sua língua é atada. Mas muitas vezes por culpa do povo sucede que a palavra da pregação é retirada dos seus pastores.

Porque muitos, quando recebem o direito de governo, são veementes em perseguir os seus súditos e manifestam os terrores do seu poder. E, não tendo entranhas de misericórdia, desejam parecer senhores, esquecendo-se inteiramente de que são pais, mudando uma ocasião de humildade em exaltação do poder. Devemos, por outro lado, considerar que, assim como os cordeiros são enviados entre lobos porque conservam o sentimento de inocência, assim também não devemos fazer ataques maliciosos. Pois aquele que assume o ofício de pregador não deve trazer males sobre os outros, mas suportá-los; o qual, embora às vezes um zelo reto exija que trate com dureza os seus súditos, ainda assim interiormente no coração deve amar com sentimento paterno aqueles a quem exteriormente visita com censura. E dá um bom exemplo disto aquele governante que nunca submete o pescoço da sua alma ao jugo do desejo terreno. Por isso se acrescenta: Não leveis bolsa nem alforje.

Porque o pregador (do Evangelho) deve ter tal confiança em Deus que, ainda que não haja provido as despesas desta vida presente, deve estar certíssimo de que estas não lhe faltarão; para que, enquanto sua mente se ocupa das coisas temporais d'Ele, não se torne menos cuidadoso das coisas espirituais dos outros.

Se alguém quiser que estas palavras se tomem também alegoricamente, o dinheiro fechado numa bolsa é a sabedoria oculta. Aquele, pois, que tem a palavra de sabedoria e descuida de empregá-la a seu próximo, é semelhante a quem guarda seu dinheiro atado em sua bolsa. Pelo alforje, porém, se significam os trabalhos do mundo; pelos sapatos (feitos das peles de animais mortos) se significam os exemplos das obras mortas. Aquele, pois, que assume o ofício de pregador não deve levar o peso dos negócios, para que, enquanto este lhe oprime o pescoço, não se eleve à pregação das coisas celestiais; nem deve contemplar o exemplo das obras insensatas, para que não pense proteger suas próprias obras como por peles mortas, isto é, para que, porque observa que outros fizeram estas coisas, não imagine que também ele está livre para fazer o mesmo.

Todo aquele que saúda no caminho o faz pelo acidente da jornada, não com o fim de desejar saúde. Aquele, pois, que não por amor da pátria celeste, mas por buscar recompensa, prega a salvação aos seus ouvintes, faz como que uma saudação no caminho, visto que acidentalmente, não por alguma intenção fixa, deseja a salvação de seus ouvintes.

Pois a paz oferecida pela boca do pregador ou repousará sobre a casa, se nela houver alguém predestinado para a vida, que siga a palavra celestial que ouve; ou, se ninguém quiser ouvir, o próprio pregador não ficará sem fruto, porque a paz retorna a ele, enquanto o Senhor lhe dá a recompensa do galardão pelo trabalho da sua obra. Mas, se a nossa paz é recebida, convém que obtenhamos os mantimentos terrenos daqueles a quem oferecemos os prêmios da pátria celestial. Donde se segue: *E na mesma casa permanecei, comendo e bebendo do que vos derem*. Notai que Aquele que lhes proibira levar bolsa e alforge permite-lhes serem despesa para outrem e receber sustento da pregação.

Com efeito, o próprio alimento que o sustenta é já parte do salário do trabalhador, visto que nesta vida a recompensa começa com o labor da pregação, a qual na outra se completa com a visão da verdade. E aqui devemos considerar que duas recompensas são devidas a uma só obra nossa: uma na Jornada, que nos sustenta no trabalho, e outra na pátria, que nos recompensa na ressurreição. Portanto, a recompensa que agora recebemos deve operar em nós de tal modo que nos esforcemos mais vigorosamente por alcançar a recompensa futura. Todo verdadeiro pregador, pois, não deve pregar de modo a receber uma recompensa no tempo presente, mas sim receber a recompensa de modo a ter forças para pregar. Pois quem prega de tal maneira que receba aqui a recompensa do louvor ou das riquezas, priva a si mesmo da recompensa eterna.

Sacudindo contra eles o pó dos seus pés, dizem de certo modo: O pó dos vossos pecados merecidamente cairá sobre vós. E notai que as cidades que não recebem os Apóstolos e a sã doutrina têm ruas, segundo Mateus: Largo é o caminho que leva à perdição.

Vede então como Ele ensinou os seus discípulos a pedir, e quis que recebessem o seu sustento como recompensa. Pois acrescenta-se: Porque o trabalhador é digno do seu salário.

Embora sejam poucos e pobres, nada peçais mais; também lhes manda operar milagres, e a sua palavra atrairá os homens à sua pregação. Donde acrescenta: *E curai os enfermos que nela houver, e dizei-lhes: O reino de Deus é chegado a vós*. Porque, se primeiro curais e depois ensinais, a palavra prosperará, e os homens crerão que o reino de Deus é chegado. Pois não seriam curados senão pela operação de algum poder divino. Mas também, quando são curados na sua alma, o reino de Deus se lhes aproxima, porque está longe daquele sobre quem o pecado tem domínio.

E assim como os que recebem os Apóstolos se diz ter o reino de Deus chegado a eles como uma bênção, assim os que não os recebem se diz tê-lo chegado a eles como uma maldição. Por isso acrescenta: Sabei, porém, isto, que o reino de Deus está próximo de vós, como a vinda de um rei é para uns para castigo, mas para outros para honra. Daí se acrescenta a respeito do seu castigo: Mas digo-vos que haverá mais tolerância para Sodoma, &c.

Um esboço desta ordenança foi também exposto nas palavras de Moisés, que, por mandado de Deus, escolheu setenta, sobre quem Deus derramou o Seu Espírito. Também no livro dos Números se escreveu dos filhos de Israel, que vieram a Elim, que por interpretação é “subida”, e havia ali doze fontes de água e setenta palmeiras. Porque, quando nos refugiamos no refrigério espiritual, acharemos doze fontes, a saber, os santos Apóstolos, de quem bebemos o conhecimento da salvação como das fontes do Salvador; e setenta palmeiras, isto é, aqueles que foram então designados por Cristo. Pois a palmeira é uma árvore de cerne sólido, que lança raiz profunda e é frutífera, sempre crescendo à beira da água, e ao mesmo tempo lançando as suas folhas para o alto. Segue-se: E enviou-os dois a dois.

Assim como os vastos campos requerem muitos ceifeiros, também a multidão dos que creem em Cristo. Por isso, acrescenta: *Orai, pois, ao Senhor da messe, que envie obreiros para a sua messe*. Ora, notai que, ao dizer: *Orai, pois, ao Senhor da messe, que envie obreiros para a sua messe*, Ele mesmo depois o realizou. Ele é, portanto, o Senhor da messe, e por Ele, e juntamente com Ele, Deus Pai domina sobre todas as coisas.

Em seguida Lucas relata que os setenta discípulos obtiveram para si de Cristo a doutrina apostólica, a humildade, a inocência, a justiça, e a não antepor cousas mundanas às santas pregações, mas a aspirar a tamanha fortaleza de ânimo que não temessem nenhum terror, nem mesmo a própria morte. Acrescenta, pois: Ide.

Assim já lhes ordenara que não tivessem cuidado destas pessoas, quando disse: «Eu vos envio como cordeiros entre lobos». E também proibiu todo cuidado com as coisas exteriores ao corpo, dizendo: «Não leveis nem bolsa nem alforje». Tampouco permitiu que os homens tomassem consigo alguma daquelas coisas que não estão ligadas ao corpo. Por isso acrescenta: «Nem sandálias». Não só lhes proibiu levar bolsa e alforje, mas também não lhes permitiu receber qualquer distração em sua obra, como a interrupção por saudações no caminho. Por isso acrescenta: «A ninguém saudeis pelo caminho». O que já havia sido dito outrora por Eliseu. Como se dissesse: Segui diretamente para a vossa obra, sem trocar bênçãos com outrem. Pois é perda desperdiçar o tempo que é mais conveniente para a pregação em coisas desnecessárias.

Mas depois os aumentou grandemente, não acrescentando ao seu número, mas concedendo-lhes poder. Dá a entender que é grande dom enviar operários para a messe divina, ao dizer que o Senhor da messe deve ser rogado por esta razão.

Porquanto a sua consolação em todo o perigo era o poder d’Aquele que os enviava. E por isso disse Ele: «Eis que vos envio»; como que dizendo: Isto vos bastará para a vossa consolação, isto vos será suficiente para vos fazer esperar, em lugar de temerdes os males vindouros que Ele significa, acrescentando: «como cordeiros entre lobos».

Porque isto foi uma clara anunciação de glorioso triunfo: que os discípulos de Cristo, quando cercados por seus inimigos como cordeiros entre lobos, ainda os converteriam.

A paz é a mãe de todos os bens; sem ela, todas as outras coisas são vãs. Portanto, Nosso Senhor mandou que Seus discípulos, ao entrar em uma casa, primeiro pronunciassem a paz como sinal de bens, dizendo: Em qualquer casa que entrardes, dizei primeiro: Paz seja a esta casa.

E por isso aquele que preside na Igreja a dá, dizendo: Paz a todos. Ora, os homens santos pedem a paz, não somente aquela que habita entre os homens no mútuo convívio, mas aquela que nos pertence a nós mesmos. Porque muitas vezes fazemos guerra em nossos corações, e somos perturbados ainda quando ninguém nos molesta; maus desejos também frequentemente se levantam contra nós.

Mas para que ninguém diga: «Estou gastando meu próprio patrimônio em preparar uma mesa para estrangeiros», Ele primeiro os faz oferecer o dom da paz, ao qual nada é igual, para que saibais que recebeis coisas maiores do que daís.

Notai agora a excelência dos Apóstolos: são mandados a nada proferir relativo às coisas sensíveis, como Moisés e os Profetas falaram, a saber, dos bens terrenos, mas certas coisas novas e maravilhosas, a saber, o reino de Deus.

Ora, assim como a grande messe é toda esta multidão de crentes, assim os poucos obreiros são os Apóstolos e os seus seguidores, que são enviados a esta messe.

Ou Ele dá especialmente o nome de lobos aos Escribas e Fariseus, que são o clero judeu.

Agora, havendo descrito a recepção em diferentes casas, ensina-lhes o que devem fazer nas cidades; a saber, ter convívio com os bons em tudo, mas guardar-se da companhia dos maus em tudo; como se segue: Mas em qualquer cidade em que entrardes, e vos receberem, comei do que se vos puser diante.

Ou como testemunho do trabalho terreno que em vão haviam sofrido por eles, ou para mostrar que, longe de buscar deles qualquer coisa terrena, nem sequer o pó da sua terra permitem que se lhes apegue. Ou pelos pés se entende o próprio labor e o ir e vir da pregação; mas o pó de que são salpicados é a leveza dos pensamentos mundanos, da qual nem os maiores doutores podem estar isentos. Aqueles, pois, que desprezaram o ensinamento, convertem os trabalhos e perigos dos doutores em testemunho da sua condenação.

Os homens de Sodoma, conquanto fossem hospitaleiros em meio a toda a sua maldade de alma e corpo, todavia não se acharam entre eles hóspedes tais como os Apóstolos. Lot, na verdade, era justo tanto no ver quanto no ouvir, contudo não se diz que ele tenha ensinado ou operado milagres.

O Senhor deu-lhes estes mandamentos também para a glória da palavra, para que não parecesse que os atrativos podiam mais prevalecer sobre eles. Quis também que não se inquietassem em falar a outrem.

Ou os hereges são comparados aos lobos. Porque lobos são feras que espreitam perto dos redil das ovelhas, e andam ao redor das choupanas dos pastores. Não ousam entrar nas moradas dos homens, farejam os cães adormecidos, os pastores ausentes ou negligentes; agarram as ovelhas pela garganta, para as estrangular depressa; feras vorazes, com corpos tão rígidos que não podem voltar-se facilmente, mas são levadas pelo seu próprio ímpeto, e assim muitas vezes são enganadas. Se são os primeiros a ver um homem, diz-se, por certo impulso natural, arrancam-lhe a voz; mas se o homem os vê primeiro, tremem de medo. Do mesmo modo, os hereges espreitam ao redor do redil de Cristo, uivam perto das choupanas durante a noite. Porque a noite é o tempo dos traidores, que obscurecem a luz de Cristo com as névoas da falsa interpretação. Porém, às hospedarias de Cristo não ousam entrar, e por isso não são curados, como foi curado como que numa estalagem aquele que caiu entre ladrões. Espreitam a ausência dos pastores, porque não podem atacar as ovelhas quando os pastores estão perto. Devido também à inflexibilidade de uma mente dura e obstinada, raramente ou nunca se convertem do seu erro, enquanto Cristo, o verdadeiro intérprete da Escritura, zomba deles, de modo que lançam fora a sua violência em vão, e não podem ferir; e se alcançam alguém pela sutil artimanha das suas disputas, fazem-no mudo. Porque mudo é aquele que não confessa o Verbo de Deus com a glória que lhe é devida. Cuidai, pois, para que o herege não vos prive da vossa voz, e para que não o descubrais primeiro. Porque ele rasteja enquanto a sua perfídia está disfarçada. Mas se descobristes os seus desejos ímpios, não podeis temer a perda de uma voz santa. Atacam a garganta, ferem as entranhas enquanto procuram a alma. Se também ouvis alguém chamado sacerdote, e conheceis as suas rapinas, por fora é ovelha, por dentro lobo, desejoso de saciar a sua raiva com a insaciável crueldade do homicídio humano.

Nosso Senhor não proibiu então estas coisas porque o exercício da benevolência Lhe desagradava, mas porque o motivo de seguir a devoção Lhe era mais agradável.

Nosso Senhor também não quer nada de humano em nós. Porque a Moisés é mandado descalçar o calçado humano e terreno, quando foi enviado para libertar o povo. Mas se alguém se perturba por que no Egito somos ordenados a comer o cordeiro calçados, mas os Apóstolos são designados para pregar o Evangelho descalços, deve considerar que aquele que está no Egito deve ainda acautelar-se da mordida da serpente, porque havia muitas criaturas venenosas no Egito. E aquele que celebra a Páscoa em figura pode estar exposto à ferida, mas o ministro da verdade não teme veneno algum.

Que, em verdade, transmitamos a mensagem de paz, e que a nossa mesma primeira entrada seja acompanhada da bênção da paz.

Outra virtude se acrescenta: que não devamos andar facilmente, mudando de casa em casa. Pois se segue: Não vades de casa em casa; isto é, que devamos guardar constância no nosso amor para com os nossos hospedeiros, nem soltar levemente qualquer vínculo de amizade.

Em seguida, ensina-lhes a sacudir o pó dos seus pés quando os homens de uma cidade se recusam a recebê-los, dizendo: Em qualquer cidade que entrardes, e vos não receberem, sacudi o pó.

Ou então; visto que não fostes constituídos juízes para discernir quem são dignos e quem são indignos, comei e bebei do que vos oferecerem. Mas deixai a mim o julgamento daqueles que vos recebem, a menos que também ocorra saberdes que o filho da paz não está ali, porque talvez nesse caso deveis partir.