Lc 10, 17-20

Serpentes, na verdade, em certo tempo, sob uma figura, foram feitas para morder os judeus e matá-los por causa da sua incredulidade. Mas veio Aquele que haveria de destruir essas serpentes, a saber, a Serpente de Bronze, o Crucificado, de modo que, se alguém olhasse para Ele crendo, fosse curado de suas feridas e salvo.

Mas porque a alegria com que os viu alegrar-se tinha sabor de vanglória, pois se alegravam como que por se verem exaltados e por serem terror para os homens e para os espíritos malignos, o Senhor por isso acrescenta: Não vos alegreis, todavia, nisto, de que os espíritos vos estão sujeitos, etc.

Pois as Potestades celestiais não são santas por natureza, mas, segundo a analogia do amor divino, recebem a sua medida de santificação. E como o ferro colocado no fogo não deixa de ser ferro, embora pela aplicação violenta da chama, tanto no efeito como na aparência, se transforme em fogo; assim também as Potestades celestiais, pela sua participação naquilo que é naturalmente santo, têm uma santidade infundida nelas. Pois Satanás não teria caído, se por natureza fosse insuscetível ao mal.

Há alguns que estão escritos, na verdade, não na vida, mas, segundo Jeremias, na terra, para que assim houvesse como que uma dupla inscrição: uma, na verdade, para a vida, e outra, para a perdição. Mas, visto que está dito: «Sejam riscados do livro dos viventes», isto se diz daqueles que foram julgados dignos de serem escritos no livro de Deus. E deste modo diz-se que um nome é posto por escrito ou riscado, quando nos desviamos da virtude para o pecado, ou o contrário.

Pois os nomes dos santos estão escritos no livro da vida, não com tinta, mas na memória e na graça de Deus. E o diabo, na verdade, caiu do alto; mas os homens, estando embaixo, têm os seus nomes inscritos lá no alto no céu.

Ou então: Eu via a Satanás, como um raio, cair do céu, isto é, da suma potestade para a ínfima impotência. Porque antes da vinda do nosso Salvador, ele tinha o mundo sujeito a si, e era adorado de todos os homens. Mas quando o Verbo unigênito de Deus desceu do céu, caiu como um raio, visto que é calcado aos pés pelos que adoram a Cristo. Donde se segue: E eis que vos dei poder de pisar sobre as serpentes, &c.

Por que, ó Senhor, não permitis que os homens se regozijem nas honras que por Vós são conferidas, pois está escrito: «Em vosso nome se regozijarão todo o dia»? Mas o Senhor os eleva a alegrias maiores. Por isso acrescenta: «Mas regozijai-vos porque vossos nomes estão escritos nos céus».

Isto é: dou-vos o poder de expelir toda a espécie de espírito imundo dos corpos possessos. E quanto a eles próprios, acrescenta: *E nada vos fará mal*. Posto que também se possa entender literalmente. Pois Paulo, atacado por uma víbora, não sofreu dano algum. João, tendo bebido veneno, dele não é lesado. Mas penso haver esta diferença entre as serpentes, que mordem com os dentes, e os escorpiões, que ferem com a cauda: que as serpentes significam os homens ou espíritos que se enfurecem abertamente; os escorpiões, aqueles que tramam em segredo. Ou as serpentes são os que lançam o veneno da persuasão maligna sobre as virtudes que começam; os escorpiões, os que procuram corromper por fim as virtudes que chegaram à perfeição.

É-lhes proibido regozijar-se na sujeição dos espíritos a Deus, porquanto eram carne; pois expulsar espíritos e exercer outros poderes não provém às vezes do merecimento de quem obra, mas é feito pela invocação do nome de Cristo para condenação dos que zombam dele, ou para proveito dos que veem e ouvem.

Como se dissesse: «Não vos convém alegrar-vos na sujeição dos espíritos malignos, mas na vossa própria exaltação.» Mas seria bem que entendamos que, quer o homem haja feito obras celestiais, quer terrenas, fica por elas, como que marcado por letra, para sempre fixado na memória de Deus.