Lc 13, 15-24

O hipócrita é aquele que no palco assume um caráter diferente do seu. Assim também nesta vida alguns homens trazem uma coisa no coração, e mostram outra na superfície para o mundo.

Não que a paixão da ira pertença à substância divina, mas uma operação tal como em nós é causada pela ira é chamada a ira e indignação de Deus.

Mas ele diz: Não posso ir, porque a mente humana, quando degenera para os prazeres mundanos, é débil em atender às coisas de Deus.

Porque, assim como na vida terrena o desvio do reto é mui amplo, assim aquele que sai do caminho que conduz ao reino dos céus acha-se numa vasta extensão de erro. Mas o caminho reto é estreito, sendo o menor desvio cheio de perigo, seja para a direita seja para a esquerda, como numa ponte, onde aquele que escorrega para qualquer lado é lançado no rio.

Porquanto a alma vacila de um lado para o outro, ora escolhendo a virtude quando considera a eternidade, ora preferindo os prazeres quando atenta para o presente. Aqui contempla a comodidade, ou as delícias da carne; ali, a sua sujeição ou o cativeiro servil; aqui a embriaguez, ali a sobriedade; aqui a folia desregrada, ali o transbordamento de lágrimas; aqui as danças, ali a oração; aqui o som da flauta, ali o pranto; aqui a lascívia, ali a castidade.

Ele fala talvez àqueles que o Apóstolo descreve na sua própria pessoa, dizendo: Se eu falar as línguas dos homens e dos anjos, e tiver toda a ciência, e der todos os meus bens para sustentar os pobres, e não tiver caridade, nada me aproveita. Porque tudo o que se faz não por consideração ao amor de Deus, mas para alcançar louvor dos homens, não alcança louvor de Deus.

Ou então; o homem foi criado no sexto dia, e no mesmo sexto dia foram acabadas todas as obras do Senhor; porém o número seis multiplicado três vezes faz dezoito. Porque então o homem, que foi criado no sexto dia, não quis fazer obras perfeitas, mas antes da Lei, debaixo da Lei, e no princípio da graça, estava fraco; a mulher esteve curvada dezoito anos.

Porque todo pecador que pensa nas coisas terrenas, não buscando as que estão no céu, não pode erguer os olhos. Pois, enquanto persegue seus desejos mais baixos, declina da retidão do seu estado; ou seu coração se curva torto, e ele sempre olha para aquilo em que incessantemente pensa. O Senhor a chamou e a endireitou, pois a iluminou e a socorreu. Ele às vezes chama mas não endireita, pois quando somos iluminados pela graça, frequentemente vemos o que deve ser feito, mas por causa do pecado não o praticamos. Pois o pecado habitual prende a mente, de modo que ela não pode erguer-se à retidão. Ela faz tentativas e falha, porque quando por muito tempo permaneceu por sua própria vontade, faltando a vontade, cai.

Fez uma grande ceia, como quem nos preparou a plena fruição da eterna doçura. Convidou a muitos, mas poucos vieram, porque aqueles que pela fé Lhe estão sujeitos, muitas vezes pela vida se opõem ao seu eterno banquete. E esta é geralmente a diferença entre os deleites do corpo e os da alma: que os deleites carnais, quando não possuídos, provocam um ardente desejo deles; mas, possuídos e devorados, o comedor logo passa da saciedade ao fastio; os deleites espirituais, ao contrário, quando não possuídos são aborrecidos, quando possuídos, tanto mais desejados. Mas a misericórdia celeste traz à memória aqueles deleites desprezados, e, para que afugentemos o nosso fastio, convida-nos para o festim. Donde se segue: *E enviou o seu servo*, &c.

Por este servo, então, que é enviado pelo pai de família para convidar à ceia, a ordem dos pregadores é significada. Mas muitas vezes acontece que uma pessoa poderosa tem um servo desprezado, e quando seu Senhor ordena alguma coisa por meio dele, o servo que fala não é desprezado, porque o respeito ao senhor que o envia ainda se conserva no coração. Nosso Senhor, pois, oferece o que deveria ser pedido, não pede aos outros que recebam. Ele deseja dar o que dificilmente se poderia esperar; contudo, todos começam logo a escusar-se, porque se segue: E todos começaram juntamente a escusar-se. Eis que um rico convida, e os pobres se apressam a vir. Nós somos convidados para o banquete de Deus, e nos escusamos.

Ou pela porção de terra se entende a substância mundana. Portanto, sai a vê-la aquele que só pensa nas coisas exteriores por amor do seu sustento.

Pelos sentidos corporais também, porque não podem compreender as coisas interiores, mas apenas tomam conhecimento do que está fora, a curiosidade é representada com razão, a qual, enquanto procura sacudir uma vida que lhe é estranha, não conhecendo a sua própria vida secreta, deseja demorar-se nas coisas exteriores. Mas devemos observar que aquele que por sua fazenda, e o outro que para provar os seus cinco jugos de bois, se escusam da ceia do seu Convidante, misturam com a sua escusa palavras de humildade. Pois quando dizem: «Rogo-vos», e depois desdenham vir, a palavra soa a humildade, mas a ação é soberba. Segue-se: «E isto dito: Casei-me com uma mulher, e portanto não posso ir.»

Mas, embora o matrimônio seja bom e ordenado pela Divina Providência para a propagação dos filhos, alguns buscam nele não a fecundidade da prole, mas a concupiscência do prazer. E assim, por meio de uma coisa justa, não inconvenientemente se pode representar uma coisa injusta.

Aqueles, pois, que, quebrantados pelas calamidades deste mundo, voltam ao amor de Deus, são compelidos a entrar. Mas mui terrível é a sentença que se segue. Porque vos digo que nenhum daqueles homens que foram convidados provará da minha ceia. Ninguém, pois, despreze o chamado, para que não suceda que, tendo sido convidado, se escuse, e quando quiser entrar, não possa.

Agora, quando Ele estava prestes a falar da entrada pela porta estreita, disse primeiro: esforçai-vos, pois a menos que a mente lute varonilmente, a onda do mundo não é vencida, pela qual a alma é sempre novamente lançada de volta ao profundo.

Pois para Deus não conhecer é rejeitar, assim como também se diz que o homem que fala a verdade não sabe mentir, porque desdenha pecar proferindo mentira; não que, se quisesse mentir, não soubesse como, mas que, por amor da verdade, despreza dizer o que é falso. Portanto, a luz da verdade não conhece as trevas que condena. Segue-se: *Então começareis a dizer: Nós comemos e bebemos na tua presença*, etc.

. Ou porque suspirou por algo distante, e aquele pão que desejava estava diante dele. Pois quem é esse Pão do Reino de Deus senão Aquele que diz: Eu sou o pão vivo que desci do céu? Não abrais a vossa boca, mas o vosso coração.

Ou então, o Homem é o Mediador entre Deus e os homens, Cristo Jesus; Ele enviou que aqueles que foram convidados viessem, isto é, aqueles que foram chamados pelos profetas que Ele havia enviado; os quais, nos tempos antigos, convidaram para a ceia de Cristo, foram muitas vezes enviados ao povo de Israel, muitas vezes os mandaram vir à hora da ceia. Eles receberam os convocadores, recusaram a ceia. Eles receberam os profetas e mataram Cristo, e assim ignorantemente prepararam para nós a ceia. Estando já preparada a ceia, isto é, sendo Cristo sacrificado, os Apóstolos foram enviados àqueles a quem os profetas haviam sido enviados antes.

Ora, havia três escusas, das quais se acrescenta: Disse-lhe o primeiro: Comprei um pedaço de terra, e necessito ir vê-lo. O pedaço de terra comprado denota governo. Portanto, a soberba é o primeiro vício reprovado. Pois o primeiro homem desejou governar, não querendo ter um senhor.

Os cinco jugos de bois são tidos como os cinco sentidos da carne; nos olhos a visão, nos ouvidos a audição, nas narinas o olfato, na boca o gosto, em todos os membros o tato. Mas o jugo é mais facilmente aparente nos três primeiros sentidos; dois olhos, dois ouvidos, duas narinas. Eis aqui três jugos. E na boca está o sentido do gosto, o qual é formado como que duplo, porquanto nada é sensível ao gosto que não seja tocado tanto pela língua como pelo paladar. O prazer da carne, que pertence ao tato, é secretamente duplicado. É tanto exterior como interior. Mas são chamados jugos de bois, porque por meio desses sentidos da carne são buscadas as coisas terrenas. Pois os bois lavram a terra; mas os homens afastados da fé, entregues às coisas terrenas, recusam-se a crer em coisa alguma senão naquilo a que chegam por meio do sentido quíntuplo do corpo. «Não creio senão no que vejo.» Se tais fossem os nossos pensamentos, seríamos impedidos da ceia por esses cinco jugos de bois. Mas para que entendais que não é o deleite dos cinco sentidos que encanta e transmite prazer, mas que uma certa curiosidade é denotada, ele não diz: Comprei cinco jugos de bois e vou alimentá-los; mas: vou prová-los.

Esse é o deleite da carne que a muitos impede; oxalá fosse exterior, e não interior. Pois aquele que disse: «Casei-me com uma mulher», comprazendo-se nas delícias da carne, escusa-se da ceia; tal homem cuide não morra de fome interior.

Ora, João, quando disse: «tudo o que há no mundo é concupiscência da carne, concupiscência dos olhos e soberba da vida», começou pelo ponto onde o Evangelho terminou. A concupiscência da carne: casei-me; a concupiscência dos olhos: comprei cinco juntas de bois; a soberba da vida: comprei uma herdade. Mas passando de uma parte ao todo, os cinco sentidos foram mencionados sob os olhos somente, que ocupam o lugar principal entre os cinco sentidos. Porque, embora propriamente a vista pertença aos olhos, temos o costume de atribuir o ato de ver a todos os cinco sentidos.

Não é para saber os seres inferiores que Deus necessita de mensageiros, como se deles algo recebesse, pois conhece todas as coisas firme e imutavelmente. Mas tem mensageiros por nossa causa e pela sua própria, porque estar presente a Deus, e permanecer diante d'Ele para O consultar acerca de Seus súditos, e obedecer aos Seus celestiais mandamentos, lhes é bom na ordem de sua própria natureza.

Os gentios vieram das ruas e becos; os hereges vêm das sebes. Porque os que fazem uma sebe buscam uma divisão; sejam eles arrancados das sebes, separados dos espinhos. Mas eles não querem ser compelidos. Pela nossa própria vontade, dizem eles, entraremos. Compeli-os a entrar, diz Ele. Empregue-se a necessidade desde fora, donde surge uma vontade.

Ou, as três medidas de farinha são a raça da humanidade, que foi restaurada dos três filhos de Noé. A mulher que escondeu o fermento é a Sabedoria de Deus.

Ou então, nosso Senhor confirmou as palavras que ouvira, isto é, dizendo que poucos se salvam, pois poucos entram pela porta estreita; mas em outro lugar Ele diz isso mesmo: «Estreito é o caminho que conduz à vida, e poucos são os que entram nele». Por isso acrescenta: «Porque muitos, vos digo, procurarão entrar;

Nosso Senhor em nada contradiz a Si mesmo ao dizer que são poucos os que entram pela porta estreita, e noutro lugar, «Muitos virão do oriente e do ocidente»; porque são poucos em comparação com os que se perdem, muitos quando unidos aos anjos. Mal parecem um grão quando a eira é varrida, mas tão grande massa sairá desta eira, que encherá o celeiro do céu.

Pois bem, chama ele ao príncipe da sinagoga hipócrita, porque tinha a aparência de observador da lei, mas no coração era homem astuto e invejoso. Porque não o aflige que o Sábado seja violado, mas que Cristo seja glorificado. Observai agora que, sempre que Cristo ordena que se faça uma obra (como quando ordenou ao paralítico que tomasse o seu leito), eleva as suas palavras a algo mais alto, convencendo os homens pela majestade do Pai, como diz: Meu Pai obra até agora, e eu também obro. Mas neste lugar, como fazendo tudo pela palavra, nada mais acrescenta, refutando a calúnia deles pelas mesmas coisas que eles mesmos faziam.

Que é, pois, aquilo que o Senhor diz noutro lugar: «O meu jugo é suave, e o meu peso é leve»? Não há, na verdade, contradição alguma; mas uma foi dita por causa da natureza das tentações, a outra a respeito do sentimento dos que as venceram. Pois tudo o que é penoso à nossa natureza pode ser considerado suave quando o abraçamos de coração. Além disso, embora o caminho da salvação seja estreito à entrada, contudo por ele chegamos a um grande espaço; mas, pelo contrário, o caminho largo conduz à perdição.

Mas Nosso Senhor, para mostrar que a Sua vinda a este mundo era a soltura das enfermidades humanas, curou esta mulher. Donde se segue: *E vendo-a Jesus, chamou-a a Si, e disse-lhe: Mulher, estás solta da tua enfermidade.* Palavra mui própria de Deus, cheia de majestade celestial; porque com o Seu real aceno afasta a doença. E também lhe impôs as mãos, porque se segue: *E impôs-lhe as mãos, e logo se endireitou, e glorificava a Deus.* Devemos aqui responder que a potência divina se revestira da carne sagrada. Pois era a carne do próprio Deus, e de nenhum outro, como se o Filho do Homem existisse separado do Filho de Deus, como alguns falsamente pensaram. Mas o ingrato chefe da sinagoga, quando viu a mulher, que antes se arrastava pelo chão, agora pelo único toque de Cristo endireitada, e referindo as obras poderosas de Deus, mancha com inveja o seu zelo pela glória do Senhor, e condena o milagre, para parecer zeloso do sábado. Como se segue: *E o príncipe da sinagoga, indignado, porque Jesus curara no dia de sábado, disse à multidão: Seis dias há em que se deve trabalhar; nestes, pois, vinde e curai-vos, e não no dia de sábado.* Queria ele que os que nos outros dias andam dispersos e ocupados em suas próprias obras, não viessem no sábado a ver e admirar os milagres de Nosso Senhor, para que porventura não cressem. Mas a lei não proibiu todo o trabalho manual no dia de sábado, e proibiu ele o que se faz com uma palavra ou com a boca? Cessai, pois, de comer e beber e falar e cantar. E se não ledes a lei, como é para vós sábado? Mas supondo que a lei proibiu as obras manuais, como é obra manual erguer uma mulher direita com uma palavra?

Ora, o príncipe da sinagoga é convencido de hipócrita, porquanto leva o seu gado a beber no dia de sábado, mas esta mulher, não tanto pelo nascimento quanto pela fé filha de Abraão, julgou indigna de ser desatada da cadeia da sua enfermidade. Por isso acrescenta: E não devia esta mulher, sendo filha de Abraão, a quem Satanás ligou há já dezoito anos, ser desatada deste vínculo no dia de sábado? O príncipe preferia que esta mulher, como as bestas, antes olhasse para a terra do que recebesse a sua estatura natural, contanto que Cristo não fosse engrandecido. Mas nada tinham que responder; eles mesmos, irrefutavelmente, a si mesmos se condenavam. Daí se segue: E, havendo ele dito estas coisas, todos os seus adversários se envergonharam. Mas o povo, colhendo grande bem dos seus milagres, alegrava-se com os sinais que via, como se segue: E todo o povo se alegrava; porque a glória das suas obras vencia todo escrúpulo naqueles que o não buscavam com coração corrupto.

Aquele homem era carnal e ouvinte descuidado das coisas que Cristo transmitiu, pois pensava que a recompensa dos santos seria corporal.

Este homem representa Deus Pai, assim como se formam imagens para dar a semelhança do poder. Porque, tantas vezes que Deus quer declarar o Seu poder vingador, é chamado pelos nomes de urso, leopardo, leão e outros da mesma espécie; mas quando quer exprimir misericórdia, pelo nome de homem. O Fazedor de todas as coisas, portanto, e Pai da Glória, ou o Senhor, preparou a grande ceia que foi consumada em Cristo. Porque nestes últimos tempos, e como que no ocaso do nosso mundo, o Filho de Deus resplandeceu sobre nós, e, sofrendo a morte por amor de nós, nos deu o Seu próprio corpo para comer. Daí também o cordeiro foi sacrificado à tarde, segundo a Lei Mosaica. Com razão, pois, foi chamada ceia o banquete que foi preparado em Cristo.

Aquele servo que foi enviado é o próprio Cristo, o qual, sendo por natureza Deus e verdadeiro Filho de Deus, esvaziou-Se a Si mesmo e tomou a forma de servo. Mas foi enviado à hora da ceia. Pois não no princípio tomou o Verbo sobre Si a nossa natureza, mas no último tempo; e acrescenta: Porque todas as coisas estão preparadas. Porque o Pai preparou em Cristo os bens concedidos ao mundo por meio d'Ele: a remissão dos pecados, a participação do Espírito Santo, a glória da adoção. A estes, Cristo convocou os homens pelo ensino do Evangelho.

Mas quem podemos supor que tenham sido estes que se recusaram a vir pela razão há pouco mencionada, senão os governantes dos judeus, os quais, ao longo de toda a história sagrada, achamos ter sido frequentemente repreendidos por estas coisas?

Mas com os príncipes dos judeus que recusaram o seu chamado, confessando eles mesmos: «Creu nele algum dos príncipes?», o Senhor da casa irou-Se, como com os que mereciam a Sua indignação e ira; donde se segue: «Então o senhor da casa, irado, &c.»

Assim é que se diz que o senhor da casa se encolerizou contra os chefes dos judeus, e em lugar deles foram chamados homens tirados da multidão judaica, e de mentes fracas e impotentes. Porque na pregação de Pedro, primeiro acreditaram três mil, depois cinco mil, e em seguida muita gente; donde se segue: Disse ao seu servo: Sai logo pelas ruas e becos da cidade, e traze aqui os pobres, e os aleijados, e os coxos, e os cegos.

Ou então; O reino de Deus é o Evangelho, pelo qual alcançamos o poder de reinar com Cristo. Assim como o grão de mostarda é superado em tamanho pelas sementes das outras hortaliças, contudo tanto cresce que se torna abrigo de muitas aves; assim também a doutrina vivificante esteve a princípio na posse somente de poucos? mas depois se espalhou por toda parte.

A porta estreita significa também os trabalhos e sofrimentos dos santos. Pois assim como a vitória na batalha testemunha a fortaleza dos soldados, assim também a corajosa perseverança nos trabalhos e tentações fará o homem forte.

Agora, Nosso Senhor não parece satisfazer àquele que perguntava se são poucos os que se salvam, quando declara o caminho pelo qual o homem pode tornar-se justo. Mas cumpre notar que era costume do nosso Salvador responder aos que O interrogavam, não segundo o que eles porventura julgassem leve, tantas vezes quanto Lhe propunham questões inúteis, mas sim com vistas ao que pudesse ser proveitoso aos ouvintes. E que vantagem teria sido para os ouvintes saber se muitos ou poucos seriam os que se salvariam? Mas era mais necessário conhecer o caminho pelo qual o homem pode chegar à salvação. Propositadamente, pois, nada diz em resposta à pergunta vã, mas volta o seu discurso para um assunto mais importante.

Mas que aqueles que não podem entrar sejam olhados com ira, mostrou-o Ele por um exemplo manifesto, como se segue: «Quando uma vez o pai de família se levantar, etc.», isto é, quando o pai de família, que chamou muitos para o banquete, tiver entrado com os seus convidados e fechado a porta, então virão depois homens batendo.

Isso se refere aos israelitas, que, segundo a prática da sua Lei, ao oferecerem vítimas a Deus, comem e se alegram. Ouviam também nas sinagogas os livros de Moisés, o qual em seus escritos não transmitiu palavras suas, mas as palavras de Deus.

Porque aos judeus, que ocupavam o primeiro lugar, foram preferidos os gentios.

Por fim, Deus descansou das obras do mundo, não das obras santas, pois o seu operar é constante e perpétuo; como diz o Filho: Meu Pai obra até agora, e eu obro; para que, à semelhança de Deus, cessem as nossas obras mundanas, não as religiosas. Por conseguinte, o Senhor respondeu-lhe incisivamente, como se segue: Hipócrita, não desata cada um de vós no dia de sábado o seu boi ou o seu jumento? &c.

Ou a figueira representa a sinagoga; depois, na mulher enferma segue-se como que uma figura da Igreja, a qual, tendo cumprido a medida da Lei e da ressurreição, e agora erguida no alto naquele lugar de eterno descanso, não pode mais experimentar a fragilidade de nossas fracas inclinações. Nem poderia esta mulher ser curada, a menos que tivesse cumprido a Lei e a graça. Porque em dez mandamentos se contém a perfeição da Lei, e no número oito a plenitude da ressurreição.

Agora este milagre é um sinal do sábado vindouro, quando todo aquele que cumpriu a lei e a graça, pela misericórdia de Deus, deporá as fadigas deste corpo fraco. Mas por que não mencionou mais animais, senão para mostrar que viria o tempo em que as nações judaica e gentílica aplacariam a sua sede corporal e o calor deste mundo na plenitude da fonte do Senhor, e assim, mediante o chamamento de duas nações, a Igreja fosse salva?

Assim é que o soldado gasto é designado para servir ofícios degradados, porque aquele que, atento às coisas terrenas, compra para si posses terrenas, não pode entrar no reino dos céus. Nosso Senhor diz: Vende tudo o que tens, e segue-me. Em seguida: E outro disse: Comprei cinco juntas de bois, e vou prová-las.

Ou o matrimônio não é censurado; mas a pureza é tida em maior honra, pois a mulher não casada cuida das coisas do Senhor, para ser santa no corpo e no espírito; mas a que é casada cuida das coisas do mundo.

Ou suponhamos que três classes de homens sejam excluídas de participar daquela ceia: os gentios, os judeus, os hereges. Os judeus, pelo seu serviço carnal, impõem a si mesmos o jugo da lei, pois os cinco jugos são o jugo dos Dez Mandamentos, dos quais está dito: «E vos declarou a sua aliança, que vos mandou cumprir, os dez mandamentos; e os escreveu em duas tábuas de pedra.» Isto é, os preceitos do Decálogo. Ou os cinco jugos são os cinco livros da antiga Lei. Mas a heresia, na verdade, como Eva com a obstinação de mulher, prova a afeição da fé. E o Apóstolo diz que devemos fugir da avareza, para que, enredados nos costumes dos gentios, não possamos chegar ao reino de Cristo. Portanto, tanto aquele que comprou uma herdade é estranho ao reino, como aquele que escolheu o jugo da lei antes que o dom da graça, e também aquele que se escusa porque casou com mulher. Segue-se: «E, voltando o servo, anunciou estas coisas ao seu Senhor.»

Convida os pobres, os fracos e os cegos, para mostrar que a fraqueza do corpo a ninguém exclui do reino dos céus, e que é culpado de menos pecados aquele a quem falta o incitamento ao pecado; ou que as enfermidades do pecado são perdoadas pela misericórdia de Deus. Portanto envia às ruas, para que dos caminhos mais largos venham ao caminho estreito. Porque então os soberbos recusam vir, os pobres são escolhidos, pois são chamados fracos e pobres aqueles que são fracos no seu próprio juízo de si mesmos; porque há pobres que, contudo, são como que fortes, os quais, jacentes na pobreza, são soberbos; os cegos são aqueles que não têm claridade de entendimento; os coxos são aqueles que não andaram retamente nas suas obras. Mas, visto que as faltas destes são expressas na fraqueza dos seus membros, como aqueles eram pecadores que, convidados, recusaram vir, assim também estes que são convidados e vêm; mas os pecadores soberbos são rejeitados, os humildes são escolhidos. Deus escolhe, pois, aqueles que o mundo despreza, porque na maioria das vezes o próprio ato de desprezo reconduz o homem a si mesmo. E os homens ouvem tanto mais cedo a voz de Deus quanto mais nada têm neste mundo em que se deleitar. Quando, pois, o Senhor chama alguns das ruas e vielas para a ceia, designa aquele povo que aprendera a observar na cidade a prática constante da Lei. Mas a multidão dos que creram do povo de Israel não encheu os lugares da sala superior do banquete. Donde se segue: E disse o servo: Senhor, está feito como ordenaste, e ainda há lugar. Porque já grande número dos judeus entrara, mas ainda havia lugar no reino para receber a abundância dos gentios. Portanto acrescenta-se: E disse o Senhor ao servo: Sai pelos caminhos e sebes, e obriga-os a entrar, para que a minha casa se encha. Quando mandou recolher os seus convidados dos caminhos e das sebes, procurou um povo rural, isto é, os gentios.

Ou, Ele envia pelos caminhos e ao redor das sebes, porque são aptos para o Reino de Deus aqueles que, não absortos no desejo dos bens presentes, se apressam para o futuro, postos em um certo caminho fixo de boa vontade. E que, como uma sebe que separa o campo cultivado do inculto e impede a incursão do gado, sabem distinguir o bem e o mal, e erguer o escudo da fé contra as tentações da maldade espiritual.

Noutro lugar, introduz-se um grão de mostarda onde se compara à fé. Se, pois, o grão de mostarda é o reino de Deus, e a fé é como o grão de mostarda, a fé é verdadeiramente o reino dos céus, que está dentro de nós. Um grão de mostarda é, na verdade, coisa pequena e vil, mas, logo que é esmagado, derrama a sua virtude. E a fé, ao princípio, parece simples, mas, quando é combatida pela adversidade, derrama a graça da sua virtude. Os mártires são grãos de mostarda. Têm em si o suave odor da fé, mas está oculto. Vem a perseguição; são feridos pela espada; e até aos confins de todo o mundo espalharam as sementes do seu martírio. O próprio Senhor também é um grão de mostarda; quis ser pisado para que vejamos que somos o bom odor de Cristo. Quis ser semeado como um grão de mostarda, o qual, tomando-o um homem, o lança na sua horta. Porque Cristo foi tomado e sepultado numa horta, onde também ressuscitou e se tornou árvore, como se segue: *E cresceu e fez-se uma grande árvore*. Pois o nosso Senhor é um grão quando é sepultado na terra, uma árvore quando é elevado ao céu. É também uma árvore que sombreia o mundo, como se segue: *E as aves do céu pousaram nos seus ramos*; isto é, as potestades celestiais e todos aqueles que, por suas obras espirituais, foram julgados dignos de voar. Pedro é um ramo, Paulo é um ramo, em cujos braços, por certos caminhos ocultos de disputa, nós, que estávamos longe, agora voamos, tomando as asas das virtudes. Semeai, pois, Cristo na vossa horta; a horta é verdadeiramente um lugar cheio de flores, onde a graça do vosso trabalho pode florescer; e o odor multiforme das vossas diferentes virtudes se exale. Onde quer que esteja o fruto da semente, ali está Cristo.

Muitos pensam que Cristo é o fermento; porque o fermento, que é feito de farinha, supera a sua espécie em força, não em aparência. Assim também Cristo (segundo os Padres) resplandeceu acima dos outros, igual em corpo, mas inacessível em excelência. A Santa Igreja, portanto, representa a figura da mulher, da qual se acrescenta: «A qual uma mulher tomou e escondeu em três medidas de farinha, até que toda a massa ficasse levedada.»

Mas nós somos a farinha da mulher que esconde o Senhor Jesus nos segredos do nosso coração, até que o calor da sabedoria celeste penetre os nossos recônditos mais íntimos. E porque Ele diz que foi escondido em três medidas, parece conveniente que acreditemos que o Filho de Deus foi escondido na Lei, velado nos Profetas, manifestado na pregação do Evangelho. Aqui, porém, sou convidado a prosseguir mais adiante, porque o próprio Senhor nos ensinou que o fermento é o ensino espiritual da Igreja. Ora, a Igreja santifica com o seu fermento espiritual o homem que é renovado em corpo, alma e espírito, visto que estes três estão unidos em uma certa igual medida de desejo, e ali respira uma completa harmonia da vontade. Se, pois, nesta vida as três medidas permanecem na mesma pessoa até que sejam levedadas e se tornem uma só, haverá no futuro uma comunhão incorruptível com os que amam a Cristo.

Mas porque alguns recebem este pão apenas pela fé, como que pelo cheiro, mas abominam de tocar realmente com a boca a sua doçura, nosso Senhor pela parábola seguinte condena a obtusidade daqueles homens como indignos do banquete celestial. Pois se segue: Porém ele lhe disse: Um certo homem fez uma grande ceia, e convidou a muitos.

O homem é Cristo, o jardim, a sua Igreja, para ser cultivada pela sua disciplina. Bem se diz que tomou o grão, porque os dons que Ele juntamente com o Pai nos deu da sua Divindade, Ele os tomou da sua humanidade. Mas a pregação do Evangelho cresceu e foi disseminada por todo o mundo. Cresce também na mente de todo crente, pois ninguém é subitamente feito perfeito. Mas no seu crescimento, não como a erva (que logo murcha), mas ergue-se como as árvores. Os ramos desta árvore são as múltiplas doutrinas, sobre as quais as almas castas, elevando-se nas asas da virtude, edificam e repousam.

O Satum é uma espécie de medida em uso na província da Palestina, que contém cerca de um alqueire e meio.

Ou, pelo fermento, fala do amor, que acende e agita o coração; a mulher, isto é, a Igreja, esconde o fermento do amor em três medidas, porque nos manda amar a Deus com todo o nosso coração, com toda a nossa mente e com toda a nossa força. E isto até que tudo seja levedado, isto é, até que o amor mova toda a alma para a perfeição de si mesma, a qual começa aqui, mas será completada no porvir.

Impelidos a isso pelo amor da salvação, todavia não poderão, aterrorizados pela aspereza do caminho.

O senhor da casa é Cristo, o qual, porquanto como verdadeiro Deus está em toda parte, já é dito estar dentro daqueles a quem, embora esteja no céu, alegra com sua presença visível, mas está como que fora para aqueles a quem, enquanto combatem nesta peregrinação, ajuda em segredo. Porém, Ele entrará quando trouxer toda a Igreja à contemplação de Si mesmo. Fechará a porta quando tirar dos réprobos todo espaço para penitência. Os quais, estando de fora, baterão, isto é, separados dos justos, em vão implorarão aquela misericórdia que desprezaram. Portanto segue-se: E ele responderá e vos dirá: Não sei de onde sois.

Ou misticamente, come e bebe na presença do Senhor aquele que recebe avidamente o alimento da palavra. Donde se acrescenta para explicação: Ensinastes em nossas ruas. Porque a Escritura nos lugares mais obscuros é alimento, visto que, sendo exposta, é como que partida e engolida; nos lugares mais claros é bebida, onde é tomada tal como se encontra. Mas no banquete não deleita aquele a quem a piedade da fé não recomenda. O conhecimento das Escrituras não o faz conhecido de Deus, a quem a iniquidade de suas obras prova ser indigno; como se segue: E dirá a vós: Não sei donde sois; apartai-vos de mim.

Mas a dupla pena do inferno é aqui descrita, a saber, a sensação de frio e calor. Porquanto o pranto costuma ser excitado pelo calor, o ranger de dentes pelo frio. Ou o ranger de dentes denuncia o sentimento de indignação, de modo que aquele que se arrepende tarde demais, tarde demais se ira contra si mesmo.

Muitos também, a princípio ardendo de zelo, depois esfriam; muitos a princípio frios, de repente se aquecem; muitos desprezados neste mundo, serão glorificados no mundo vindouro; outros renomados entre os homens, no fim serão condenados.

Ou então, pelo fermento quer o Senhor dizer o Espírito Santo, o Semeador procedendo (por assim dizer) da semente, que é a palavra de Deus. Mas as três medidas de farinha significam o conhecimento do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo, que a mulher, isto é, a Sabedoria divina, e o Espírito Santo comunicam.

Porque os Pais acima mencionados, antes dos tempos da Lei, abandonando os pecados de muitos deuses para seguir a via do Evangelho, receberam o conhecimento do Deus altíssimo; a eles muitos dos gentios se conformaram por um semelhante modo de vida, mas os seus filhos sofreram afastamento das regras do Evangelho; e nisto se segue: E eis que há últimos que serão primeiros, e há primeiros que serão últimos.

Pois pela mulher deveis entender a alma; mas as três medidas, suas três partes: a parte racional, os afetos e os desejos. Se então alguém tiver escondido nestas três o Verbo de Deus, fará o todo espiritual, de modo que nem pela sua razão minta no raciocínio, nem pela sua ira ou desejo seja transportado além do domínio, mas seja conformado ao Verbo de Deus.

Porque Ele não visitava apenas os lugares pequenos, como fazem aqueles que desejam enganar os simples, nem apenas as cidades, como fazem os amantes do espetáculo e que buscam a própria glória; mas, como seu comum Senhor e Pai, provendo a todos, percorria todos os lugares. Tampouco visitava apenas as aldeias, evitando Jerusalém, como se temesse as cavilações dos doutores da lei, ou a morte que daí pudesse advir; e por isso acrescenta: *E caminhando para Jerusalém*. Pois onde havia muitos enfermos, ali o Médico se mostrava principalmente. Segue-se: *Então disse-lhe um: Senhor, são poucos os que se salvam?*

Ou se diz aos israelitas, simplesmente porque Cristo nasceu deles segundo a carne, e comeram e beberam com Ele, e ouviram-No pregar. Mas estas coisas também se aplicam aos cristãos. Pois nós comemos o corpo de Cristo e bebemos o Seu sangue todas as vezes que nos aproximamos da mesa mística, e Ele ensina nas ruas de nossas almas, as quais estão abertas para recebê-Lo.

Observai também que são objetos de ira aqueles em cuja rua o Senhor ensina. Se, portanto, O ouvimos ensinar não nas ruas, mas em corações pobres e humildes, não seremos tidos como objetos de ira.

Isto também se refere aos israelitas com quem Ele falava, que recebem daí o seu mais duro golpe, que os gentios têm repouso com os pais, enquanto eles mesmos são excluídos. Donde acrescenta: Quando virdes Abraão, Isaac e Jacó no reino de Deus, etc.

Mas nós, ao que parece, somos os primeiros que recebemos desde o próprio berço os rudimentos do ensino cristão, e talvez seremos os últimos em respeito dos gentios que creram no fim da vida.

Tendo falado em parábolas a respeito do aumento do ensino do Evangelho, ele por toda parte se esforça por difundi-lo pela pregação. Por isso se diz: E percorria as cidades e as aldeias.

Esta questão parece ter referência ao que havia precedido. Pois na parábola que foi dada acima, Ele dissera que as aves do céu pousaram sobre seus ramos, pelo que se poderia supor que muitos haveriam de obter o descanso da salvação. E porque um havia feito a pergunta por todos, o Senhor não lhe responde em particular, como se segue: E disse-lhes: Esforçai-vos por entrar pela porta estreita.

Os dentes rangerão, os quais aqui se deleitaram em comer; os olhos chorarão, os quais aqui vaguearam com desejo. Por ambas as coisas Ele representa a verdadeira ressurreição dos ímpios.