Lc 18, 9-14

A diferença entre o homem soberbo e o escarnecedor está somente na forma exterior. Um ocupa-se em maldizer os outros, o outro em exaltar-se a si mesmo presunçosamente.

Da mesma sorte é possível ser-se honrosamente exaltado, quando, na verdade, vossos pensamentos não são baixos, mas a vossa mente, pela grandeza da alma, se eleva para a virtude. Esta altivez de espírito vê-se numa alegria em meio à tristeza, ou numa espécie de nobre intrepidez na tribulação, num desprezo das coisas terrenas e numa conversação no céu. E esta altivez de espírito parece diferir daquela elevação que é engendrada pelo orgulho, assim como a robustez de um corpo bem regulado difere da inchação da carne que procede da hidropisia.

Foi, pois, a soberba que desnudou aos seus astutos inimigos a cidadela do seu coração, que a oração e o jejum em vão mantiveram fechada. De nada servem todas as demais fortificações, enquanto há um lugar que o inimigo deixou indefeso.

A sua falta não foi ter dado graças a Deus, mas não ter pedido nada mais. Porque estais cheio e abundais, não tendes necessidade de dizer: Perdoai-nos as nossas dívidas. Que culpa, pois, deve ter aquele que impiamente luta contra a graça, quando é condenado quem orgulhosamente dá graças? Ouçam aqueles que dizem: «Deus me fez homem, eu me fiz justo». Ó pior e mais odioso do que o fariseu, que orgulhosamente se declarou justo, e todavia deu graças a Deus por ser assim.

Ao menos poderia ter dito «tantos homens»; pois que quer dizer com «outros homens» senão todos exceto ele mesmo? «Eu sou justo, diz ele, os demais são pecadores.»

Vede como ele tira do publicano que está perto dele uma nova ocasião para soberba. Segue-se: «Ou mesmo como este publicano»; como se dissesse: «Eu estou só, ele é um dos outros.»

Se atentardes às suas palavras, achareis que nada pediu a Deus. Sobe, na verdade, para orar, mas, em vez de suplicar a Deus, louva-se a si mesmo; e até insulta aquele que orava. O Publicano, ao contrário, impelido pela consciência ferida para longe, pela sua piedade se aproxima.

Por que, pois, vos maravilhais de que Deus perdoe, já que Ele mesmo o reconhece? O publicano ficou ao longe, mas se aproximou de Deus. E o Senhor estava perto dele e o ouviu, porque o Senhor está nas alturas, contudo atenta para os humildes. Não ousava levantar os olhos ao céu, para que fosse olhado, ele não olhava. A consciência o oprimia, a esperança o erguia; batia no peito, exigia julgamento sobre si mesmo. Portanto, o Senhor poupou o penitente. Ouvistes a acusação do soberbo, ouvistes a humilde confissão do acusado. Ouvi agora a sentença do Juiz: Em verdade vos digo, este desceu justificado para sua casa, mais do que aquele.

Diz-se «de pé» para denotar o seu temperamento arrogante. Pois a sua própria postura atesta a sua extrema soberba.

Observai a ordem da oração do fariseu. Ele primeiro fala daquilo que não tinha, e depois daquilo que tinha. Como se segue: Que não sou como os outros homens.

Convém-nos não só evitar o mal, mas também fazer o bem; e assim, depois de ter dito: “Não sou como os demais homens, roubadores, injustos, adúlteros”, acrescenta algo a título de contraste: “Jejuno duas vezes na semana”. Chamavam à semana o sábado, a partir do último dia de descanso. Os fariseus jejuavam no segundo e no quinto dia. Ele opõe, pois, o jejum à paixão do adultério, porque a concupiscência nasce da luxúria; mas aos extorsionários e usurários opõe o pagamento dos dízimos; como se segue: “Dou o dízimo de tudo que possuo”; como se dissesse: Estou tão longe de me entregar à extorsão ou de causar dano, que até entrego o que é meu.

Mas, se alguém porventura se maravilha de que o fariseu, por proferir algumas palavras em seu próprio louvor, seja condenado, enquanto Jó, embora tenha derramado muitas, é coroado, respondo que o fariseu falou estas coisas ao mesmo tempo que acusava os outros sem fundamento; mas Jó foi compelido por uma urgente necessidade a enumerar suas próprias virtudes para a glória de Deus, a fim de que os homens não se desviassem do caminho da virtude.

Aquele que vitupera os outros causa grande dano tanto a si mesmo quanto aos outros. Primeiro, os que o ouvem tornam-se piores, pois, se são pecadores, alegram-se ao encontrar alguém tão culpado quanto eles; se são justos, exaltam-se, levados pelos pecados alheios a pensar mais altivamente de si mesmos. Segundo, o corpo da Igreja padece, porque os que o ouvem não se contentam em culpar apenas o réu, mas lançam a censura também sobre a religião cristã. Terceiro, a glória de Deus é blasfemada, porque, assim como o nosso bem-fazer faz o nome de Deus ser glorificado, assim os nossos pecados fazem com que ele seja blasfemado. Quarto, o objeto da censura fica confundido e torna-se mais temerário e inflexível. Quinto, o que censura torna-se ele próprio passível de castigo por proferir coisas que não convêm.

Ouviu as palavras: «Não sou como o publicano.» Não se irritou, mas foi compungido no coração. Um descobriu a chaga, o outro procura o remédio. Ninguém, pois, jamais apresente desculpa tão fria como: «Não ouso, envergonho-me, não posso abrir a boca.» Os demônios têm essa espécie de medo. O diabo quereria fechar contra vós toda porta de acesso a Deus.

Esta parábola nos apresenta dois carros no hipódromo, cada um com dois aurigas. Num dos carros coloca a justiça com a soberba; no outro, o pecado e a humildade. Vês o carro do pecado superar o da justiça, não pela sua própria força, mas pela excelência da humildade que lhe está unida; o outro, porém, é derrotado não pela justiça, mas pelo peso e inchação da soberba. Porque, assim como a humildade, pela sua elasticidade, se eleva acima do peso da soberba e, saltando, chega a Deus, assim a soberba, pelo seu grande peso, facilmente abate a justiça. Portanto, ainda que sejas zeloso e constante no bem-fazer, se pensas em te vangloriar, estás totalmente desprovido dos frutos da oração. Mas tu, que carregas mil fardos de culpa na consciência, e apenas pensas isto de ti mesmo, que és o mais ínfimo de todos os homens, ganharás grande confiança diante de Deus. E então Ele prossegue atribuindo a razão da Sua sentença: Porque todo o que se exalta será abatido, e o que se humilha será exaltado. A palavra humildade tem vários significados. Há a humildade da virtude, como: «Um coração contrito e humilde, ó Deus, não desprezarás.» Há também uma humildade proveniente das aflições, como: «Humilhou a minha vida sobre a terra.» Há uma humildade derivada do pecado, e da soberba e insaciabilidade das riquezas. Porque pode haver algo mais baixo e aviltado do que aqueles que se arrastam nas riquezas e no poder, e as têm por grandes coisas?

Esta inflação de soberba pode derrubar do céu até mesmo o homem que não se acautela, mas a humildade pode erguer um homem do mais profundo abismo de culpa. Uma salvou o publicano diante do fariseu e trouxe o ladrão ao Paraíso antes dos Apóstolos; a outra penetrou até mesmo nas potências espirituais. Mas se a humildade, ainda que acrescentada ao pecado, fez tão rápidos progressos a ponto de ultrapassar a soberba unida à justiça, quão mais veloz será seu curso quando lhe acrescentardes a justiça? Estará junto ao tribunal de Deus no meio dos anjos com grande confiança. Além disso, se a soberba unida à justiça teve poder para abatê-la, a que inferno precipitará os homens quando acrescentada ao pecado? Isto digo, não para que negligenciemos a justiça, mas para que evitemos a soberba.