Lc 2, 1-14

Ele encontra o homem, pelas suas afeições corruptas, tornado semelhante às bestas que perecem; e por isso é posto na manjedoura, no lugar do alimento, a fim de que nós, mudando a vida das bestas, sejamos levados ao conhecimento que convém ao homem, participando não do feno, mas do pão celestial, o corpo vivificador.

Mas aquilo que está no meio, a saber, Cristo, refere-se à adoração e não significa a natureza, mas a substância composta de duas naturezas. Pois confessamos que em Cristo, nosso Salvador, se realizou a unção, não porém figuradamente (como outrora sobre os reis pelo óleo) e como que por graça profética, nem para o cumprimento de alguma obra, como está dito em Isaías: *Assim diz o Senhor ao seu ungido, a Ciro*, o qual, embora fosse idólatra, foi dito ser ungido, para que, por decreto do Céu, tomasse posse de toda a província da Babilônia; mas o Salvador, como homem em forma de servo, foi ungido pelo Espírito Santo, pois como Deus, Ele mesmo pelo Seu Espírito Santo unge os que nEle creem.

Essa paz foi feita por meio de Cristo, pois Ele nos reconciliou consigo mesmo com Deus e nosso Pai, tendo removido a nossa culpa, que era também o fundamento da ofensa. Ele uniu duas nações em um só homem e ajuntou os celestes e os terrestres em um só rebanho.

Belém é por interpretação a casa do pão. Porque é o próprio Senhor quem diz: Eu sou o pão da vida que desceu do céu. O lugar, portanto, onde o Senhor nasceu se chamou antes casa do pão, porque aí havia de aparecer em sua natureza carnal aquele que devia refrigériar as almas dos eleitos com a plenitude espiritual.

E para que mostrasse que, por causa da forma humana que sobre Si tomou, nasceu como em terra estranha, não segundo o seu poder, mas segundo a sua natureza.

Foi em mistério que o anjo apareceu aos pastores enquanto vigiavam, e a glória do Senhor resplandeceu ao redor deles, dando a entender que são julgados dignos acima dos demais de ver coisas sublimes aqueles que têm cuidado vigilante de seus fiéis rebanhos; e enquanto eles mesmos piedosamente velam sobre eles, a graça divina brilha largamente ao redor deles.

Ao mesmo tempo, eles também oferecem louvores, porque as suas vozes de alegria se harmonizam bem com a nossa redenção, e, enquanto contemplam a nossa aceitação, regozijam-se também porque o seu número se completa.

Mas, se quisermos elevar-nos a um sentido mais oculto, diria que havia certos anjos pastores, que dirigem os negócios dos homens; e, enquanto cada um deles vigiava, um anjo veio, no nascimento do Senhor, e anunciou aos pastores que o verdadeiro Pastor se levantara. Porque os anjos, antes da vinda do Salvador, pouco auxílio podiam levar àqueles que lhes eram confiados, pois dificilmente um só gentio cria em Deus. Mas agora nações inteiras vêm à fé de Jesus.

Mas o leitor atento perguntará: Como então diz o Salvador: «Não vim trazer paz à terra», se agora o cântico dos Anjos acerca do seu nascimento é: «Paz na terra aos homens»? Responde-se que a paz é dita ser para os homens de boa vontade. Pois a paz que o Senhor não dá sobre a terra não é a paz de boa vontade.

Mas em um mistério, os Anjos viram que não podiam realizar a obra que lhes fora confiada sem Aquele que verdadeiramente podia salvar, e que a sua cura ficava aquém do que o cuidado dos homens exigia. E assim foi como se viesse um que tivesse grande conhecimento em medicina, e aqueles que antes não podiam curar, reconhecendo agora a mão de um mestre, não se ressentissem de ver cessarem as corrupções das feridas, mas irrompessem em louvores ao Médico, e àquele Deus que enviara a eles e aos enfermos um homem de tal conhecimento; as multidões dos Anjos louvaram a Deus pela vinda de Cristo.

Em seguida acrescentou «cidade de Davi», para declarar que já se cumprira a promessa feita por Deus a Davi, a saber: que do fruto de seus lombos sairia diante dele um rei para sempre. Donde se segue: «Porquanto era da casa e linhagem de Davi». Mas como José era da família de Davi, aprouve ao Evangelista dar a conhecer que também a própria Virgem era da mesma família, porque a lei divina ordenava casamentos entre os da mesma linhagem; e por isso se segue: «Com Maria, sua desposada».

Ó, o maravilhoso aperto e desterro que sofreu Aquele que sustém o mundo inteiro em Suas mãos! Desde o princípio busca a pobreza, e a enobrece em Sua própria pessoa. CRISÓSTOMO. Certamente, se assim o quisesse, poderia ter vindo movendo os céus, fazendo a terra tremer, e desferindo Seus raios; mas não foi este o modo de Sua vinda; Seu desejo não era destruir, mas salvar; e pisar o orgulho humano desde o seu nascimento; por isso não é apenas homem, mas homem pobre, e escolheu uma mãe pobre, que não tinha sequer um berço onde reclinar o recém-nascido Filho; como se segue, e o reclinou no presépio.

Eles se alarmaram com o milagre, como se segue: *E tiveram medo*, &c. Mas o Anjo dissipa os seus temores nascentes; não apenas acalma os seus terrores, mas derrama alegria em seus corações; pois se segue: *Porque eis que vos trago novas de grande alegria*, &c., não só ao povo judeu, mas a todos. A causa da sua alegria é declarada: o nascimento novo e maravilhoso é manifestado pelos próprios nomes. Segue-se: *É que hoje vos nasceu na cidade de Davi um Salvador, que é Cristo Senhor*. O primeiro destes, isto é, o Salvador, refere-se à ação; o terceiro, isto é, o Senhor, à dignidade da pessoa.

Ele marca o tempo da natividade de nosso Senhor quando diz «Hoje», e o lugar quando acrescenta «Na cidade de David»; e os sinais da mesma quando se segue «E haverá um sinal, &c.». Ora, os anjos levam as boas-novas aos pastores a respeito do Supremo Pastor, como de um cordeiro descoberto e criado numa gruta.

A José apareceu o Anjo em sonho, como a quem facilmente se poderia levar a crer; mas aos pastores, em forma visível, como a homens de natureza mais rude. Mas o Anjo não foi a Jerusalém, não procurou os escribas e fariseus (pois estavam corrompidos e atormentados pela inveja). Mas estes eram homens simples, que viviam nos antigos costumes de Moisés e dos Patriarcas. Há um certo caminho que conduz pela inocência à Filosofia.

Outrora, na verdade, os Anjos eram enviados para castigar, como, por exemplo, aos israelitas, a David, aos homens de Sodoma, ao vale do pranto. Agora, porém, entoam o cântico de ação de graças a Deus: porque lhes revelou a Sua descida aos homens.

Eis a maravilhosa obra de Deus. Primeiro, Ele faz descer os Anjos aos homens, e em seguida eleva os homens ao céu. O céu se fez terra, quando estava prestes a receber coisas terrenas.

Descreve-se um recenseamento secular, subentendido um espiritual, para ser apresentado diante do Rei não da terra, mas do Céu; um registro de fé: um censo das almas. Pois o antigo censo da Sinagoga foi abolido, preparava-se um novo censo da Igreja. E para que se determine que o censo não era de Augusto, mas de Cristo, todo o mundo é mandado recensear. Pois quem poderia exigir o recenseamento de todo o mundo senão Aquele que tinha domínio sobre ele, porque a terra não é de Augusto, mas a terra é do Senhor?

Era, portanto, o primeiro recenseamento público das almas para o Senhor, a Quem todos se inscrevem, não à voz do arauto, mas do Profeta, que diz: «Ó, batei palmas, todos os povos». Porém, para que os homens soubessem que o censo era justo, apresentaram-se a ele José e Maria, o justo varão e a virgem: ele, que guardava a Palavra, e ela, que lhe obedecia.

São Lucas explicou brevemente o modo, o tempo e também o lugar em que Cristo nasceu na carne; o modo, isto é, em que a desposada concebeu, uma virgem deu à luz prole.

Por vossa causa, pois, sou fraco; em vós sou forte. Por vossa causa sou pobre; em vós sou rico. Não considereis o que vedes, mas reconhecei que sois redimidos. Devo mais, ó Senhor Jesus, a vossos sofrimentos por que sou redimido, do que a vossas obras por que sou criado. De nada aproveitaria ter nascido, se também não me aproveitasse ser redimido.

Observa com que cuidado Deus edifica a nossa fé. Um Anjo ensina Maria; um Anjo ensina a José; um Anjo também aos pastores, dos quais está escrito: E havia na mesma região pastores que permaneciam no campo.

São Lucas observa que este censo era ou o primeiro daqueles que abrangiam o mundo inteiro, pois antes deste se mencionam frequentemente muitas partes da terra como tendo sido recenseadas; ou teve início pela primeira vez no tempo em que Quirino foi enviado à Síria.

Ora, o registro de propriedade foi assim disposto pela divina providência, que todos foram ordenados a ir à sua própria terra, como se segue: **E todos iam alistar-se, cada um à sua própria cidade.** O que assim se deu para que o Senhor, concebido em um lugar, nascido em outro, pudesse mais facilmente escapar do furor do astuto Herodes. Daí se segue: **José também subiu da Galileia.**

E Ele cumpriu perfeitissimamente o que significa o nome Augusto, porquanto desejava e podia aumentar os seus.

Assim como naquele tempo, no reinado de Augusto e sob o governo de Cirino, cada um ia à sua própria cidade para fazer a declaração de seus bens; assim agora, quando Cristo reina por meio de seus mestres (os governadores da Igreja), devemos nós fazer as declarações da justiça.

A nossa cidade e pátria é o lugar de descanso dos bem-aventurados, para o qual devemos peregrinar com virtudes que dia a dia se acrescentam. Mas dia após dia a Santa Igreja espera pelo seu Mestre, e, subindo do curso dos negócios mundanos (que o nome de Galileia significa) para a cidade de Judá, isto é, a cidade da confissão e do louvor, presta as suas homenagens de devoção ao Rei Eterno. Ela, seguindo o exemplo da bem-aventurada Virgem Maria, Virgem nos concebeu do Espírito. Embora desposada com outro, é por Ele fecundada; e, ao passo que visivelmente unida ao Pontífice que lhe é posto sobre ela, invisivelmente é cheia das graças do Espírito. E por isso José é bem interpretado como acrescentamento, declarando pelo seu próprio nome que o zelo do mestre que fala de nada aproveita, salvo se receber auxílio crescente do alto, para que seja ouvido.

Inclinou-Se a encarnar-Se naquele tempo, para que, depois do Seu nascimento, fosse inscrito no recenseamento de César, e, para nos trazer a liberdade, Ele mesmo Se sujeitasse à escravidão. Foi também conveniente que o Senhor nascesse em Belém, não só como sinal da coroa real, mas por causa do sacramento do nome.

Mas até o fim dos tempos, não cessa o Senhor de ser concebido em Nazaré e de nascer em Belém, sempre que algum dos seus ouvintes, tomando a farinha da palavra, faz de si mesmo uma casa de pão eterno. Diariamente no seio da Virgem, isto é, na mente dos fiéis, Cristo é concebido pela fé e nascido pelo batismo. Segue-se: *e deu à luz o seu filho primogênito*.

Ele é também unigênito na substância de Sua Divindade, primogênito na assunção da humanidade, primogênito na graça, unigênito na natureza.

Aquele que veste todo o mundo com sua beleza variegada é envolto em pano comum, para que pudéssemos receber a melhor veste; Ele, por Quem todas as coisas são feitas, tem envoltos mãos e pés, para que nossas mãos fossem erguidas para toda boa obra, e nossos pés encaminhados na via da paz.

Ele está confinado no espaço estreito de uma tosca manjedoura, Aquele que tem por assento os céus, para que nos dê amplo espaço nas alegrias do seu reino celestial. Ele, que é o pão dos anjos, é deitado numa manjedoura, para que nos banqueteasse, como que a animais sagrados, com o pão da sua carne.

Aquele que está sentado à destra do Pai não acha lugar em uma estalagem, para que nos preparasse muitas moradas na casa de Seu Pai; nasce não na casa de Seu Pai, mas em uma estalagem e à beira do caminho, porque pelo mistério da encarnação Se fez o caminho para nos levar à nossa pátria (onde gozaremos da verdade e da vida).

Em parte alguma, em todo o curso do Antigo Testamento, achamos que os Anjos, que tão constantemente apareciam aos Patriarcas, viessem em pleno dia. Esse privilégio foi justamente reservado para este tempo, quando nas trevas se levantou uma luz para aqueles que eram retos de coração. Donde se segue: e a glória de Deus resplandeceu ao redor deles. Ele é enviado do seio materno, mas resplandece dos céus; jaz numa hospedaria comum, mas habita na luz celestial.

A infância do Salvador nos foi gravada, tanto por frequentes anúncios de Anjos como por testemunhos de Evangelistas, para que fôssemos mais profundamente penetrados em nossos corações pelo que por nós foi feito. E podemos observar que o sinal que nos foi dado do recém-nascido Salvador foi que Ele seria achado não vestido em púrpura de Tiro, mas envolto em pobres panos, não deitado em leitos dourados, mas em uma manjedoura.

Porque em mistério, aqueles pastores e seus rebanhos significam todos os mestres e guias de almas fiéis. A noite em que vigiavam seus rebanhos indica as perigosas tentações das quais nunca cessam de guardar a si mesmos e aqueles postos sob seus cuidados. Bem também ao nascimento de nosso Senhor vigiam os pastores seus rebanhos; porque nasceu Aquele que diz: Eu sou o bom Pastor; mas também se aproximava o tempo em que o mesmo Pastor havia de recordar as suas ovelhas dispersas aos pastos da vida.

Para que a autoridade de um só Anjo não parecesse pequena, assim que um revelou o sacramento do novo nascimento, imediatamente se fez presente uma multidão do exército celeste. Justamente recebeu o coro dos Anjos que assiste o nome de exército celeste, pois eles humildemente trazem o seu auxílio àquele Comandante forte na batalha, que apareceu para derrubar as potestades do ar, e também eles mesmos com as suas armas celestiais vencem corajosamente aquelas potestades adversárias, para que não prevaleçam como desejam em tentar os homens. Mas porque Ele é Deus e homem, justamente cantam Paz aos homens e Glória a Deus. Como se segue: louvando a Deus e dizendo: Glória a Deus nas alturas. Assim que um Anjo, um mensageiro, trouxera as boas novas de que Deus nascera na carne, a multidão do exército celeste prorrompeu em louvor ao Criador, a fim de fixar a sua devoção em Cristo e instruir-nos pelo seu exemplo, que, sempre que algum dos irmãos proferir a palavra da sagrada doutrina, ou nós mesmos tivermos trazido estas coisas santas à nossa mente, devemos com todo o coração, a boca e as mãos, render louvores a Deus.

Desejam também paz aos homens, como acrescentam: «Paz na terra aos homens», porque aqueles a quem antes desprezavam como fracos e abjetos, agora que nosso Senhor veio na carne, estimam como amigos.

Pois por quem pedem paz é explicado nas palavras: De boa vontade. Para eles, a saber, que recebem o Cristo recém-nascido. Porque não há paz para os ímpios, mas muita paz para aqueles que amam o nome de Deus.

Ora, aqui não houve parteira, nem a terna solicitude das mulheres; ela enfaixou o Menino em panos, sendo ela mesma tanto mãe como parteira.