Lc 2, 22-35

Ordenou que fossem oferecidas duas coisas, porque, assim como o homem consiste de corpo e alma, o Senhor exige de nós um duplo retorno: castidade e mansidão, não somente do corpo, mas também da alma. De outra forma, o homem será um dissimulado e hipócrita, vestindo a face da inocência para mascarar sua malícia oculta.

Isto é, a salvação operada por Cristo para o mundo inteiro. Como então foi dito acima que ele esperava pela consolação de Israel, senão porque verdadeiramente percebia no espírito que aquela consolação seria para Israel naquele tempo em que a salvação estava preparada para todo o povo?

Porque os gentios, antes da vinda de Cristo, jaziam nas mais profundas trevas, estando sem o conhecimento de Deus.

Mas o descendente deste nascimento é visto unicamente como macho segundo o espírito, por não contrair culpa alguma por nascer de uma mulher. Por isso Ele é verdadeiramente chamado santo, e portanto Gabriel, como que anunciando que este mandamento pertencia unicamente a Ele, disse: *Aquela coisa santa que de ti nascerá será chamada o Filho de Deus*. Ora, dos outros primogênitos a sabedoria do Evangelho declarou que são chamados santos por serem oferecidos a Deus. Mas o primogênito de toda criatura, *Aquela coisa santa que nasce*, &c., o Anjo declara ser santo na natureza de seu próprio ser.

Não era certamente a felicidade mundana que o prudente Simeão esperava como consolação de Israel, mas uma verdadeira felicidade, isto é, uma passagem para a beleza da verdade desde a sombra da Lei. Porque ele aprendera pelos sagrados oráculos que veria o Cristo do Senhor antes de partir desta vida presente. Por isso se segue: E o Espírito Santo estava nele (pelo qual na verdade foi justificado), e recebeu uma resposta do Espírito Santo.

Ó quão bem-aventurada foi aquela santa entrada nas coisas santas, pela qual ele se apressou para o fim da vida; bem-aventuradas aquelas mãos que manejaram o Verbo da vida, e os braços que se estenderam para recebê-Lo!

Porque, visto que Cristo destruiu o inimigo, que é o pecado, e nos reconciliou com o Pai, a remoção dos santos tem sido em paz.

Bem-aventurados os olhos, tanto da vossa alma como do vosso corpo. Porque uns abraçam visivelmente a Deus, mas os outros, não considerando as coisas que se veem, mas iluminados pelo resplendor do Espírito do Senhor, reconhecem o Verbo feito carne. Porque a salvação que percebestes com vossos olhos é o próprio Jesus, por cujo nome a salvação é anunciada.

Israel foi iluminado, ainda que obscuramente, pela Lei, pelo que não diz que a luz veio a eles, mas as suas palavras são: *para ser a glória do teu povo Israel*. Recordando a história antiga, que assim como outrora Moisés, depois de falar com Deus, voltou com o rosto glorioso, assim também eles, vindo à luz divina da Sua natureza humana, deposto o véu antigo, se transformassem na mesma imagem, de glória em glória. Porque, ainda que alguns deles foram desobedientes, contudo um resto foi salvo e veio, por Cristo, à glória, da qual os Apóstolos foram as primícias, cujo esplendor ilumina todo o mundo. Pois Cristo era, de modo peculiar, a glória de Israel, porque segundo a carne procedeu de Israel, embora, como Deus, seja sobre todos bendito para sempre.

Disse, portanto, do teu povo, significando que não somente foi adorado por eles, mas igualmente dentre eles nasceu segundo a carne.

Notai a distinção sutil aqui observada. Diz-se que a salvação foi preparada diante da face de todo o povo, mas a queda e levantamento é de muitos; porquanto o propósito divino era a salvação e santificação de cada um, ao passo que a queda e levantamento está na vontade de muitos crentes e incrédulos. Mas que aqueles que jaziam na incredulidade fossem levantados de novo não é desarrazoado.

Mas por isto significa uma queda até o mais baixo, como se o castigo anterior ao mistério da encarnação ficasse muito aquém daquele após a dádiva e a pregação da dispensação evangélica. E os de que se fala são principalmente de Israel, os quais necessariamente hão de perder os seus privilégios antigos e sofrer uma pena mais pesada do que qualquer outra nação, porque foram tão renitentes em receber Aquele que há muito fora profetizado entre eles, fora adorado e deles procedera. De modo mui especial, então, ameaça-os não só com uma queda da liberdade espiritual, mas também com a destruição da sua cidade e dos que nela habitavam. Porém uma ressurreição é prometida aos crentes, em parte como sujeitos à lei e prestes a ser libertados do seu jugo, mas em parte como sepultados juntamente com Cristo e com Ele ressurgindo. GREGÓRIO DE NISSA. Ora, destas palavras podeis perceber, pelo acordo das mentes dos homens na palavra da profecia, que um só e mesmo Deus e legislador falou tanto nos Profetas como no Novo Testamento. Porque a linguagem da profecia declarou que haveria uma pedra de tropeço e uma rocha de escândalo, para que os que nele creem não sejam confundidos. A queda é, portanto, para aqueles que se escandalizam com a humildade da sua vinda na carne; o levantar-se para os que reconhecem a firmeza do desígnio divino.

Ele uniu honra e desonra. Porque para nós, cristãos, este sinal é um testemunho de honra, mas é um sinal de contradição, porquanto por uns é recebido como absurdo e monstruoso, por outros com a maior veneração. Ou talvez o próprio Cristo seja chamado sinal, como tendo uma existência sobrenatural, e como autor de sinais.

Embora estas coisas sejam ditas do Filho, todavia referem-se também a sua mãe, que toma cada coisa para si, seja de perigo ou de glória. Anuncia-lhe não somente a sua prosperidade, mas também as suas dores; pois se segue: E uma espada traspassará o teu próprio coração.

Mas não se entende que só ela estava envolvida naquela paixão, porque se acrescenta: «e para que se manifestem os pensamentos de muitos corações.» A palavra que marca o não evento; não é usada causalmente; porque quando todos estes eventos ocorreram, seguiu-se o descobrimento das intenções de muitos homens. Porque uns confessaram a Deus na cruz, outros nem então cessaram das suas blasfêmias e vitupérios. Ou isto foi dito, significando que no tempo da paixão os pensamentos dos corações dos homens seriam abertos e corrigidos pela ressurreição. Porque as dúvidas são rapidamente superadas pela certeza. Ou talvez por revelar se entenda o esclarecimento dos pensamentos, como muitas vezes se usa na Escritura.

Ó profundidade das riquezas da sabedoria e do conhecimento de Deus! Oferece vítimas Aquele que em cada vítima é honrado igualmente com o Pai. A Verdade preserva as figuras da lei. Ele que, como Deus, é o Autor da lei, como homem cumpriu a lei. Donde se segue: E que oferecessem uma vítima, como foi ordenado na lei do Senhor: um par de rolas ou dois pombinhos.

Mas vejamos o que significam estas ofertas. A rola é a mais sonora das aves, e a pomba a mais mansa. E tal se fez o Salvador para nós; dotado foi de perfeita mansidão, e como a rola encantou o mundo, enchendo o seu jardim com as suas próprias melodias. Matava-se, pois, ou uma rola ou uma pomba, para que por figura Ele nos fosse mostrado como aquele que havia de padecer na carne pela vida do mundo.

Mas Cristo era o mistério que foi revelado nos últimos tempos do mundo, preparado antes da fundação do mundo. Donde se segue: o que preparaste perante a face de todos os homens.

Mas Cristo, vindo, se fez luz para aqueles que jaziam nas trevas, sendo gravemente oprimidos pelo poder do diabo, mas foram chamados por Deus Pai ao conhecimento de seu Filho, que é a verdadeira luz.

Se quiserdes tocar a Jesus e segurá-Lo em vossas mãos, esforçai-vos com todas as vossas forças por ter o Espírito por guia, e vinde ao templo de Deus. Porque se segue: «E quando seus pais trouxeram o menino Jesus (isto é, Maria, Sua mãe, e José, seu pai putativo), para fazerem por Ele segundo o costume da lei, então tomou-O ele em seus braços.»

Se nos maravilhamos ao ouvir que uma mulher foi curada ao tocar a orla de um vestido, que devemos pensar de Simeão, que recebeu um Infante em seus braços, e se alegrou vendo que o pequenino que carregava era Aquele que viera para soltar o cativo! Sabendo que ninguém poderia libertá-lo das cadeias do corpo com a esperança da vida futura, senão Aquele a quem ele segurava em seus braços. Por isso se diz: E bendisse a Deus, dizendo: Agora, Senhor, despedes em paz o teu servo.

Como ele disse: «Enquanto não segurava a Cristo, estava em prisão, e não podia escapar das minhas cadeias.»

Mas quem parte deste mundo em paz, senão aquele que está persuadido de que Cristo estava reconciliando o mundo consigo mesmo; quem nada tem de hostil a Deus, tendo derivado para si toda paz por boas obras em si mesmo?

Aquele que expõe simplesmente pode dizer que Ele veio para a ruína dos infiéis e para a ressurreição dos crentes.

Tanto pelo anjo como pela multidão do exército celeste, pelos pastores também, e por Simeão.

Mas os que perscrutam mais profundamente a matéria podem dizer que, visto que a genealogia é deduzida desde Davi até José, portanto, para que José não parecesse ser mencionado em vão, como não sendo o pai do Salvador, ele foi chamado seu pai, para que a genealogia pudesse manter o seu lugar.

Aqueles que explicam isto de modo simples podem dizer que Ele veio para a ruína dos incrédulos e a ressurreição dos fiéis.

O intérprete cuidadoso dirá que ninguém cai que antes não estivesse de pé. Dize-me, pois, quem foram os que estavam de pé, por cuja queda veio Cristo?

Há também um sentido mais profundo dirigido contra aqueles que levantam a voz contra o seu Criador, dizendo: Eis o Deus da Lei e dos Profetas, de que qualidade é! Ele diz: Eu mato e Eu vivifico. Se Deus, pois, é um juiz sanguinário e um senhor cruel, é evidentíssimo que Jesus é Seu Filho, visto que as mesmas coisas aqui se escrevem d'Ele, a saber, que Ele vem para a queda e para o levantamento de muitos.

Mas devemos ter cuidado, não suceda que, porventura, o Salvador não venha a alguns igualmente para a queda e a ressurreição; porque, quando eu permanecia no pecado, primeiro me foi bom cair e morrer para o pecado. Finalmente, os Profetas e os Santos, quando concebiam algum grande desígnio, costumavam cair sobre o rosto, para que, pela sua queda, os seus pecados fossem mais plenamente apagados. Isto é o que o Salvador primeiro te concede. Tu eras pecador: deixa cair em ti aquilo que é pecado, para que daí te levantes e digas: «Se com Ele morremos, com Ele também viveremos».

Mas todas as coisas que a história relata de Cristo são faladas contra, não que os que creem n’Ele falem contra Ele (pois sabemos que todas as coisas que d’Ele foram escritas são verdadeiras), mas que tudo o que foi escrito d’Ele é, para os incrédulos, um sinal de contradição.

Mas os maus pensamentos dos homens foram revelados, para que Aquele que morreu por nós os matasse; pois, enquanto estavam ocultos, era impossível destruí-los inteiramente. Por isso também, quando pecamos, devemos dizer: A minha iniqüidade não encobri. Porque, se manifestarmos os nossos pecados não somente a Deus, mas a quem quer que possa curar as nossas feridas, os nossos pecados serão apagados.

Porque, entre os que nascem de mulher, só o Senhor Jesus é em tudo santo, o qual, na novidade do seu imaculado nascimento, não experimentou o contágio da mácula terrena, mas pela sua Celestial Majestade o dissipou. Pois, se seguirmos a letra, como pode todo varão ser santo, sendo indubitável que muitos foram péssimos? Mas é santo Aquele a quem, na figura de um futuro mistério, as piedosas ordenanças da lei divina prefiguraram, porque só Ele havia de abrir o oculto seio da santa Igreja virgem para a geração das nações.

Não somente os Anjos e os Profetas, os pastores e seus pais deram testemunho do nascimento do Senhor, mas também os anciãos e os justos. Como está escrito: Eis que havia em Jerusalém um homem cujo nome era Simeão, e era justo e temente a Deus. Pois dificilmente se conserva a justiça sem o temor; não me refiro àquele temor que receia a perda dos bens mundanos (o qual o amor perfeito lança fora), mas àquele santo temor do Senhor que permanece para sempre, pelo qual o justo, quanto mais ardente é o seu amor a Deus, tanto mais cuidado tem para não O ofender.

Bem é chamado justo aquele que não buscava o seu próprio bem, mas o bem da sua nação, como se segue: Esperando a consolação de Israel.

Desejava, na verdade, ser solto das cadeias da enfermidade corporal, mas lamenta ver a promessa, pois sabia: Felizes os olhos que a verão.

Observai então que este justo, como que encerrado na prisão do seu corpo terreno, anseia por ser desatado, para que novamente esteja com Cristo. Mas todo aquele que deseja ser purificado, venha ao templo — a Jerusalém — espere pelo Cristo do Senhor, receba em suas mãos o Verbo de Deus, e abrace-O como que com os braços da sua fé. Então, que ele parta, a fim de que não veja a morte aquele que viu a vida.

Eis que abundante graça é estendida a todos os homens pelo nascimento do Senhor, e como a profecia é negada aos incrédulos, não aos justos. Simeão também profetiza que Cristo Jesus veio para a ruína e ressurreição de muitos.

Isto é, para distinguir os méritos dos justos e dos injustos, e, segundo a qualidade de nossas ações, como verdadeiro e justo Juiz, decretar castigos ou recompensas.

Ou mostra a sabedoria de Maria, que ela não ignorava a celestial Majestade. Pois o Verbo de Deus é vivo e forte, e mais penetrante que a espada mais aguda.

No trigésimo terceiro dia após a Sua circuncisão, Ele é apresentado ao Senhor, significando em mistério que ninguém, senão aquele que está circuncidado dos seus pecados, é digno de comparecer ante a vista do Senhor; que ninguém que não se tenha separado de todos os laços humanos pode perfeitamente entrar nas alegrias da cidade celestial. Segue-se: Como está escrito na lei do Senhor.

Pelas palavras, abrir a madre, ele significa o primogênito tanto do homem como do animal, e cada um dos quais era, segundo o mandamento, chamado santo ao Senhor, e portanto vir a ser propriedade do sacerdote, isto é, de sorte que ele recebia um preço por cada primogênito dos homens, e obrigava todo animal imundo a ser remido.

Ora, esta era a vítima dos pobres. Porque o Senhor ordenou na Lei que aqueles que pudessem oferecessem um cordeiro por um filho ou por uma filha, bem como uma rola ou um pombinho; mas aqueles que não pudessem oferecer um cordeiro, dessem duas rolas ou dois pombinhos. Portanto, o Senhor, embora rico, dignou-Se fazer-Se pobre, para que por Sua pobreza nos fizesse participantes de Suas riquezas.

Ou a pomba denota a simplicidade, a rola a castidade; pois a pomba é amante da simplicidade, e a rola, da castidade, de modo que, se porventura perdeu o seu companheiro, não procura achar outro. Com razão, pois, são oferecidas a pomba e a rola como vítimas ao Senhor, porque a conversação simples e casta dos fiéis é um sacrifício de justiça que Lhe é muito agradável.

Mas enquanto cada ave, pelo seu costume de lamentar, representa as presentes tristezas dos santos, nisto diferem: que a rola é solitária, mas a pomba voa em bandos, e daí uma aponta para as lágrimas secretas da confissão, a outra para a assembleia pública da Igreja.

Ou a pomba, que voa em bandos, expõe a ativa convivência da vida ativa; a rola, que se deleita na solidão, anuncia os cumes elevados da vida contemplativa. Mas porque cada vítima é igualmente aceita pelo Criador, São Lucas omitiu propositalmente se foram oferecidas rolas ou pombinhos pelo Senhor, para não preferir um modo de vida a outro, mas ensinar que ambos devem ser seguidos.

Porque dificilmente se guarda a justiça sem temor: não digo aquele temor que horroriza quando os bens temporais lhe são subtraídos, o qual a perfeita dileção lança fora; mas o santo temor do Senhor, que permanece para sempre, pelo qual o justo, quanto mais ardentemente ama a Deus, tanto mais solertemente se guarda de ofendê-Lo.

Ver a morte significa sofrê-la, e feliz será aquele que vir a morte da carne que primeiro foi habilitado a ver com os olhos do seu coração o Senhor Cristo, tendo a sua conversação na Jerusalém celestial, e entrando frequentemente pelas portas do templo de Deus, isto é, seguindo os exemplos dos santos em quem Deus habita como em Seu templo. Pela mesma graça do Espírito pela qual previra que Cristo viria, agora O reconhece chegado, como se segue: E foi pelo Espírito ao templo.

Ora, o homem justo, segundo a Lei, recebeu o Menino Jesus em seus braços, para significar que a justiça legal das obras, sob a figura das mãos e braços, devia ser substituída pela graça humilde, porém salvífica, da fé evangélica. O velho recebeu o Cristo menino, para dar a entender que este mundo, agora como que gasto pela velhice, voltasse à inocência infantil da vida cristã.

E bem está posta a iluminação dos gentios diante da glória de Israel, porque, quando a plenitude dos gentios tiver entrado, então Israel será salvo.

José é chamado pai do Salvador, não porque fosse (como dizem os fotinianos) Seu pai verdadeiro, mas porque, por consideração à reputação de Maria, todos os homens o consideravam como tal.

Nenhuma história nos conta que Maria partiu desta vida por ter sido morta à espada; portanto, visto que não a alma, mas o corpo, é morto com ferro, somos levados a entender que aquela espada de que se fala, *E espada em seus lábios*, isto é, a dor por causa da paixão do Senhor, atravessou-lhe a alma, a qual, embora visse Cristo, o próprio Filho de Deus, morrer morte voluntária, e não duvidasse que Aquele que foi gerado da sua carne venceria a morte, não podia sem dor vê-Lo crucificado.

Mas agora, até mesmo até o fim do tempo presente, a espada da mais severa tribulação não cessa de traspassar a alma da Igreja, quando com amarga tristeza ela experimenta o maldizente contra o sinal da fé; quando, ouvindo a Palavra de Deus que muitos ressurgem com Cristo, ela encontra ainda mais que se afastam da fé; quando, na revelação dos pensamentos de muitos corações, nos quais a boa semente do Evangelho foi semeada, ela contempla os joios do vício sobrepujando-a, espalhando-se além dela, ou crescendo sozinhos.

O sinal de contradição é chamado na Escritura, a cruz. Porque Moisés, diz a Escritura, fez uma serpente de bronze, e a colocou por sinal.

Porque um sinal denota algo maravilhoso e misterioso, que é visto, na verdade, pelos simples.

Por estas palavras, «Ante a face», ele significa que a encarnação de nosso Senhor seria visível a todos os homens. E esta salvação, diz ele, é para ser a luz dos gentios e a glória de Israel, como se segue: «Luz para alumiar os gentios.»

Mas duas vezes lhe fora prometido que não veria a morte antes que visse o Cristo do Senhor, e por isso acrescenta, para mostrar que esta promessa se cumprira: Porque os meus olhos viram a vossa salvação.

Notai a sabedoria do bom e venerável ancião, que, antes que fosse julgado digno da bendita visão, esperava a consolação de Israel; mas, quando obteve o que buscava, exclama que vira a salvação de todo o povo. Tão iluminado foi ele pelo inefável resplendor do Menino, que percebeu num relance coisas que haviam de acontecer muito tempo depois.

O conhecimento das coisas sobrenaturais, todas as vezes que é trazido à recordação, renova o milagre no ânimo; e por isso se diz: *Seu pai e sua mãe maravilhavam-se daquelas coisas que se diziam dele.*

Tendo dado louvores a Deus, Simeão volta-se agora para abençoar aqueles que trouxeram o Menino, como se segue: *E Simeão os abençoou*. Deu a cada um a bênção, mas o seu presságio das coisas ocultas comunica-o somente à mãe, a fim de que na bênção comum não privasse José da semelhança de pai, mas no que diz à mãe à parte de José, proclamasse ser ela a verdadeira mãe.

. Por isto é significado que também Maria, pela qual foi realizado o mistério da encarnação, olhou com dúvida e assombro a morte do seu Senhor, vendo o Filho de Deus tão humilhado que descia até à morte. E assim como uma espada, passando perto de um homem, causa temor, embora não o fira; assim também a dúvida causa tristeza, mas não mata; pois não está fixa no ânimo, mas passa por ele como através de uma sombra.

A ressurreição é uma nova vida e conversação. Pois quando o homem sensual se torna casto, o avarento misericordioso, o homem cruel manso, dá-se uma ressurreição. Morto o pecado, a justiça ressurge. Segue-se: E para um sinal de contradição.