Lc 3, 21-22

A pomba é uma criatura inofensiva e aprazível, sem amargura de fel, sem ferocidade de bico, sem violência de garras dilacerantes; amam as moradas dos homens, convivem em um só lar, quando criam os filhotes, nutrindo-os juntos, quando voam ao longe, pendendo lado a lado sobre as asas, levando a vida em mútuo convívio, dando com os bicos um sinal de sua harmonia pacífica, e cumprindo de todo modo uma lei de unanimidade.

Cristo vem também ao batismo, talvez para santificar o batismo, mas sem dúvida para sepultar na água o velho Adão.

As santas Escrituras, pelo nome de Filho, significam duas acepções: uma, semelhante àquela de que fala o Evangelho: *Deu-lhes poder para se fazerem filhos de Deus*; outra, segundo a qual Isaac é filho de Abraão. Cristo, portanto, não é chamado simplesmente Filho de Deus, mas o artigo é anteposto, para que entendamos que só Ele é verdadeira e naturalmente o Filho; e por isso é dito ser o Unigênito. Pois se, conforme a loucura de Ário, Ele é chamado Filho como aqueles que obtêm este nome pela graça, em nada parecerá diferir de nós. Resta, portanto, que por outro aspecto devemos confessar Cristo ser Filho de Deus, assim como Isaac é reconhecido ser filho de Abraão. Porque o que é gerado naturalmente de outro e não tira sua origem de coisa alguma fora da natureza, isto constitui um filho. Mas dir-se-á: Foi, então, o nascimento do Filho com sofrimento, como o de um homem? De modo nenhum. Deus, pois que não pode ser dividido, é sem paixão o Pai do Filho. Por isso é chamado Verbo do Pai, porque nem a palavra do homem é produzida com sofrimento; e, sendo Deus por natureza um, é Pai de um só Filho, e por isso se acrescenta: *Amado*. Porque, quando um homem tem um só filho, ama-o muito; mas, se se torna pai de muitos, sua afeição se divide ao ser distribuída.

Mas é sumamente estranho que Ele recebesse o Espírito quando tinha trinta anos. Porém, assim como sem pecado veio ao batismo, assim também não veio sem o Espírito Santo. Pois se está escrito de João: «Será cheio do Espírito desde o ventre de sua mãe», o que devemos crer do homem Cristo, cuja própria concepção da carne não foi carnal, mas espiritual? Portanto, condescendeu agora a prefigurar o seu corpo, isto é, a Igreja, na qual os batizados recebem especialmente o Espírito Santo.

Ou, por outra, todo aquele que por penitência corrige alguma de suas ações, por essa mesma penitência mostra que desagradou a si mesmo, visto que emenda o que fez. E, porque o Pai Onipotente falou dos pecadores à maneira dos homens, dizendo: «Arrependo-me de ter feito o homem», Ele (por assim dizer) desagradou a Si mesmo nos pecadores que criara. Mas em Cristo só agradou a Si mesmo, pois n’Ele só não achou culpa alguma por que se culpasse a Si mesmo, por assim dizer, mediante penitência.

Havia um batismo judaico que removia as impurezas da carne, não a culpa da consciência; porém o nosso batismo separa-nos do pecado, lava a alma e concede-nos copiosamente a efusão do Espírito. O batismo de João, porém, era mais excelente que o judaico; pois não conduzia os homens à observância de purificações corporais, mas ensinava-os a converter-se do pecado à virtude. Era, contudo, inferior ao nosso batismo, porquanto não comunicava o Espírito Santo, nem manifestava a remissão que vem pela graça, pois havia como que um termo próprio de cada batismo. Mas Cristo não foi batizado nem pelo batismo judaico nem pelo nosso, porque não necessitava da remissão dos pecados, nem aquela carne, que desde o princípio foi concebida pelo Espírito Santo, era destituída do Espírito; foi batizado com o batismo de João, para que pela própria natureza do batismo soubésseis que não foi batizado por precisar do dom do Espírito. Diz, porém, «sendo batizado e orando», para que considerásseis quão conveniente é àquele que recebeu o batismo a oração contínua.

Num assunto que por outros fora relatado, Lucas com razão nos deu apenas um resumo, e deixou mais para ser entendido do que expresso no fato, de que Nosso Senhor foi batizado por João. Como está escrito: «E aconteceu que, sendo batizado todo o povo». Nosso Senhor foi batizado, não para que fosse purificado pelas águas, mas para purificá-las, a fim de que, purificadas pela carne de Cristo, que não conheceu pecado, possuíssem a virtude do batismo.

Porque, embora todos os pecados sejam perdoados no batismo, ainda não é fortalecida a fraqueza desta substância carnal. Pois nos alegramos com a submersão dos Egípcios, tendo agora atravessado o Mar Vermelho, mas no deserto da vida mundana nos saem ao encontro outros inimigos, os quais, dirigindo-nos a graça de Cristo, podem por nossos esforços ser subjugados, até que cheguemos à nossa pátria.