Mc 8, 1-9

Neste trecho, pois, devemos notar, em um só e mesmo Redentor, uma operação distinta da Divindade e da Humanidade; assim, o erro de Eutíquio [nota editorial: i.e., os Monotelitas], que presume estabelecer a doutrina de uma só operação em Cristo, deve ser lançado para longe do redil cristão. Pois quem não vê aqui que a compaixão de nosso Senhor pela multidão é o sentimento e a simpatia da humanidade; e que, ao mesmo tempo, o satisfazer a quatro mil homens com sete pães e alguns peixinhos é uma obra de virtude divina? Segue-se: «E levantaram dos pedaços que sobejaram sete cestos.»

A diferença típica entre esta refeição e a outra dos cinco pães e dois peixes é que ali a letra do Antigo Testamento, cheia de graça espiritual, é significada, mas aqui a verdade e a graça do Novo Testamento, que deve ser ministrada a todos os fiéis, é apontada. Ora, a multidão permanece três dias, esperando que o Senhor cure os seus enfermos, como Mateus refere, quando os eleitos, na fé da Santíssima Trindade, suplicam pelos pecados, com perseverante empenho; ou porque se voltam para o Senhor em ato, em palavra e em pensamento.

Mas aqueles que retornam à penitência depois dos crimes da carne, depois de furtos, violências e homicídios, vêm ao Senhor de longe; pois quanto mais um homem se desviou na prática do mal, tanto mais se afastou de Deus onipotente. Os crentes dentre os gentios vieram de longe a Cristo, mas os judeus, de perto, pois haviam sido instruídos acerca Dele pela letra da lei e pelos profetas. No primeiro caso, porém, da alimentação com os cinco pães, a multidão estava deitada sobre a relva verde; aqui, porém, sobre a terra, porque pela escrita da lei somos ordenados a dominar os desejos da carne, mas no Novo Testamento somos ordenados a deixar até a própria terra e os nossos bens temporais.

Porquanto o partir do pão por nosso Senhor significa a abertura dos mistérios; Sua ação de graças mostra quão grande gozo Ele sente na salvação do gênero humano; o dar Ele os pães a Seus discípulos, para que os colocassem diante do povo, significa que Ele atribui os dons espirituais do conhecimento aos Apóstolos, e que foi Sua vontade que, por seu ministério, o alimento da vida fosse distribuído à Igreja.

Outrossim, o que sobejou, depois de a multidão ter sido refrigerada, os Apóstolos o recolhem, porque os preceitos mais elevados da perfeição, aos quais a multidão não pode chegar, pertencem àqueles cuja vida transcende a da generalidade do povo de Deus; todavia, diz-se que a multidão foi saciada, porque, embora não possam deixar tudo o que possuem, nem alcançar aquilo que se diz das virgens, todavia, ouvindo os mandamentos da lei de Deus, alcançam a vida eterna.

Os pequenos peixes benditos são os livros do Novo Testamento, porque nosso Senhor, quando ressuscitado, pede um pedaço de peixe assado. Ou então, nestes pequenos peixes recebemos os santos, visto que nas Escrituras do Novo Testamento estão contidas a fé, a vida e os sofrimentos daqueles que, arrebatados das ondas turbulentas deste mundo, nos deram pelo seu exemplo refrigério espiritual.

Novamente, os sete cestos são as sete Igrejas. Pelos quatro mil significa-se o ano da nova dispensação, com as suas quatro estações. Convenientemente também há quatro mil, para que no próprio número nos fosse ensinado que eles foram saciados com o alimento do Evangelho.

Os discípulos ainda não entendiam, nem criam na sua virtude, apesar dos milagres anteriores; pelo que continua: «E os seus discípulos lhe disseram: Donde poderá um homem fartar estes homens de pão aqui no deserto?» Mas o Senhor mesmo não os repreende, ensinando-nos que não devemos irar-nos gravemente contra os homens ignorantes e os que não entendem, mas suportar a sua ignorância. Depois disto continua: «E perguntou-lhes: Quantos pães tendes? E eles responderam: Sete.»

As multidões que comeram e se fartaram não levaram consigo os restos dos pães, mas os discípulos os recolheram e os colocaram diante dos cestos. No que aprendemos, segundo a narração, que devemos contentar-nos com o que é suficiente, e não procurar coisa alguma além disso. O número dos que comeram é registrado, quando se diz: «E os que haviam comido eram cerca de quatro mil; e Ele os despediu»; onde podemos ver que Cristo não despede ninguém em jejum, pois deseja que todos sejam nutridos pela sua graça.

Ou por aqueles que esperam três dias, Ele significa os batizados; porque o batismo é chamado iluminação, e é realizado por verdadeira imersão.

Ademais, os sete pães são discursos espirituais, pois sete é o número que aponta para o Espírito Santo, que aperfeiçoa todas as coisas; porque a nossa vida é aperfeiçoada no número de sete dias.

Ou há quatro mil, isto é, homens perfeitos nas quatro virtudes; e por esta razão, como sendo mais avançados, comeram mais e deixaram menos fragmentos. Pois neste milagre, sete cestos cheios restam, mas no milagre dos cinco pães, doze, porque havia cinco mil homens, o que significa homens escravizados aos cinco sentidos, e por esta razão não podiam comer, mas se satisfaziam com pouco, e muitos restos dos fragmentos sobejaram.