Mc 8, 34-38

Verdadeiramente foi feito com amorosa providência, a fim de que eles, tendo provado por um breve momento a contemplação do gozo eterno, pudessem com maior força suportar a adversidade.

Depois de mostrar a seus discípulos o mistério de sua paixão e ressurreição, exorta-os, bem como à multidão, a seguir o exemplo de sua paixão. Por isso continua: «E tendo chamado a si o povo juntamente com seus discípulos, disse-lhes: Quem quiser vir após mim, negue-se a si mesmo.»

Porque negamos a nós mesmos, quando evitamos o que éramos outrora, e nos esforçamos por alcançar aquele ponto aonde fomos novamente chamados. E a cruz é por nós tomada, quando ou o nosso corpo é atormentado pela abstinência, ou a nossa alma afligida pela compaixão do próximo.

Ou então a Igreja presente é chamada o Reino de Deus; e alguns dos discípulos haviam de viver no corpo até que vissem a Igreja edificada e levantada contra a glória do mundo; porque convinha fazer algumas promessas acerca desta vida aos discípulos não instruídos, para que fossem edificados com maior força para o tempo vindouro.

Como se dissesse a Pedro: Tu, na verdade, me repreendes, a mim que estou disposto a sofrer a minha Paixão, mas eu te digo que não só é errado impedir-me de padecer, mas nem tu podes ser salvo, a menos que tu mesmo morras. De novo diz: «Quem quiser vir após Mim»; como se dissesse: Eu vos chamo para aqueles bens que um homem deve desejar, não vos forço a coisas más e penosas; pois aquele que faz violência ao seu ouvinte, muitas vezes o estorva; mas aquele que o deixa livre, antes o atrai a si. E um homem nega a si mesmo quando não cuida de seu corpo, de modo que, quer seja açoitado, quer sofra qualquer coisa semelhante, o suporta pacientemente.

E não declarou os nomes daqueles que estavam para subir, para que os outros discípulos não sentissem algum toque de fraqueza humana, e lhes diz isso de antemão, para que viessem com mentes mais preparadas para serem instruídos em tudo o que dizia respeito àquela visão.

Mas Ele não diz que o homem não deve poupar a si mesmo, mas, o que é mais, que deve negar a si mesmo, como se nada tivesse em comum consigo mesmo, mas enfrentar o perigo e olhar para tais coisas como se outro estivesse sofrendo; e isto é verdadeiramente poupar a si mesmo; porque os pais então verdadeiramente agem com bondade para com seus filhos, quando os entregam a seus mestres, com ordem de não os poupar. Novamente, Ele mostra até que ponto o homem deve negar a si mesmo, quando diz: «E tomar a sua cruz», com o que quer significar, até a morte mais ignominiosa.

E isto Ele diz, porque pode acontecer que um homem padeça e, todavia, não siga a Cristo, isto é, quando não padece por amor de Cristo; pois segue a Cristo aquele que anda após Ele e se conforma com a sua morte, desprezando aqueles principados e potestades sob cujo poder, antes da vinda de Cristo, cometia pecado. Então se segue: "Porque todo aquele que quiser salvar a sua vida, perdê-la-á; mas todo aquele que perder a sua vida por amor de Mim e do Evangelho, salvá-la-á." Eu vos dou estes mandamentos, como que para vos poupar; porque todo aquele que poupa o seu filho, leva-o à perdição, mas todo aquele que não o poupa, salva-o. É, portanto, justo estar sempre preparado para a morte; pois se nas batalhas deste mundo, aquele que está preparado para a morte combate melhor do que os outros, embora ninguém possa restituí-lo à vida depois da morte, muito mais o é na batalha espiritual, quando tão grande esperança da ressurreição lhe está proposta, pois aquele que entrega a sua alma à morte a salva.

E por isso dissera: «Porque qualquer que quiser salvar a sua vida perdê-la-á», a fim de que ninguém suponha que esta perda equivale àquela salvação, acrescenta: «Porque que aproveita ao homem ganhar todo o mundo, e perder a sua alma, &c.». Como se dissesse: Não julgues que salvou a sua alma aquele que fugiu aos perigos da cruz; pois, quando um homem, à custa da sua alma, isto é, da sua vida, ganha todo o mundo, que mais lhe resta, perecendo agora a sua alma? Tem ele outra alma para dar pela sua alma? Porque um homem pode dar o preço da sua casa em troca da casa; mas, perdendo a sua alma, não tem outra alma para dar. E com propósito diz: «Ou que dará o homem em troca da sua alma?» pois Deus, em troca da nossa salvação, deu o precioso sangue de Jesus Cristo.

Aquele, pois, que isto aprendeu, está obrigado a confessar a Cristo zelosamente, sem vergonha. E esta geração é chamada adúltera, porque abandonou a Deus, verdadeiro Esposo da alma, e recusou seguir a doutrina de Cristo, mas prostrou-se ao diabo e tomou as sementes da impiedade, pela qual razão também é chamada pecadora. Portanto, todo aquele dentre eles que houver negado o reino de Cristo e as palavras de Deus reveladas no Evangelho, receberá uma recompensa condigna de sua impiedade, quando ouvir na segunda vinda: «Não vos conheço.»

Porque naquele tempo a cruz parecia vergonhosa, pois malfeitores eram nela fixados.

Mas porque depois da cruz devemos ter uma nova força, acrescenta: «e segue-me.»

Pois aquela fé que apenas permanece na mente não é suficiente, mas o Senhor exige também a confissão da boca; porque quando a alma é santificada pela fé, o corpo também deve ser santificado pela confissão.

Aquele, pois, que confessar que seu Deus foi crucificado, também o próprio Cristo o confessará, não aqui, onde é tido por pobre e miserável, mas na sua glória e com a multidão dos Anjos.

Mas porque falara da sua glória, para mostrar que as suas promessas não eram vãs, acrescenta: «Em verdade vos digo que alguns há dos que aqui estão que não provarão a morte até que vejam o reino de Deus vindo com poder.» Como se dissesse: Alguns, isto é, Pedro, Tiago e João, não provarão a morte até que lhes mostre, na minha transfiguração, com que glória hei de vir na minha segunda vinda; porque a transfiguração não era senão um anúncio da segunda vinda de Cristo, na qual também o próprio Cristo e os Santos resplandecerão.