Mc 9, 14-29

As Escrituras declaram que este homem era fraco na fé, porque Cristo diz: «Ó geração incrédula»; e acrescenta: «Se tu podes crer.» Mas ainda que a sua falta de fé fosse a causa de não expelirem o demônio, contudo acusa os discípulos. Por isso se acrescenta: «E eu disse a teus discípulos que o expelissem, mas não puderam.» Observa agora a sua insensatez; ao orar a Jesus no meio da multidão, acusa os discípulos, por isso o Senhor diante da multidão tanto mais o acusa, e não só dirige a acusação a ele mesmo, mas também a estende a todos os judeus; porque é provável que muitos dos presentes se houvessem escandalizado e tivessem pensamentos errados acerca dos Seus discípulos. Por isso se segue: «Ele lhes responde e diz: Ó geração incrédula, até quando estarei convosco? até quando vos sofrerei?» Com o que mostrou tanto que desejava a morte, como que lhe era pesado conversar com eles.

Mas isto o Senhor permitiu por causa do pai do menino, para que, vendo ele o demônio afligir seu filho, fosse levado a crer que o milagre havia de ser realizado.

Eles temiam que porventura tivessem perdido a graça que lhes fora conferida; porque já tinham recebido poder sobre os espíritos imundos. Prossegue: «E disse-lhes: Esta casta não pode sair senão por oração e jejum.»

E o repreendê-lo, e dizer: «Eu te ordeno», é prova do poder divino. Além disso, no fato de que não diz apenas: «Sai dele», mas também: «Não entres mais nele», mostra que o espírito maligno estava pronto a entrar de novo, porque o homem era fraco na fé, mas foi impedido pelo mandamento do Senhor. Prossegue-se: «E o espírito clamou, e o despedaçou fortemente, e saiu dele; e ficou como morto, de modo que muitos diziam: Está morto.» Porque o diabo não pôde infligir-lhe a morte, pois a verdadeira Vida tinha vindo.

A questão, na verdade, que se levantou pode, se não me engano, ter sido esta: por que eles, que eram discípulos do Salvador, não puderam curar o endemoninhado que foi posto no meio, o que se pode depreender das seguintes palavras: «E um da multidão, respondendo, disse: Mestre, eu te trouxe meu filho, que tem um espírito mudo; e onde quer que o apanha, o despedaça, e ele espuma, e range os dentes, e se consome.»

Tão longe, contudo, está Ele de irar-Se contra a pessoa, embora tenha repreendido o pecado, que imediatamente acrescentou: «Trazei-mo; e trouxeram-no a Ele. E quando Ele o viu, logo o espírito o atormentou, e caiu por terra, revolvendo-se com espuma.»

Envergonhe-se Juliano [nota do editor: Juliano foi bispo de Eclano na Campânia; era bem conhecido de Santo Agostinho, que antes de sua queda fala dele com grande afeição. Recusando-se, porém, a concordar com a condenação de Pelágio pelo Papa Zósimo, foi deposto e expulso da Itália. Escreveu muito contra Santo Agostinho, por quem foi refutado em obras ainda existentes. A opinião especialmente referida no texto era que Adão teria morrido, mesmo que tivesse permanecido inocente, e, portanto, que a morte e a doença não são consequências do pecado original. Morreu na Sicília em grande pobreza, cerca de 453 d.C.], que ousa dizer que todos os homens nascem na carne sem a infecção do pecado, como se fossem inocentes em todos os aspectos, assim como Adão era quando foi criado. Pois que havia no menino, para que fosse atormentado desde a infância por um demônio cruel, se não estivesse de modo algum preso pela cadeia do pecado original? visto que é evidente que ele ainda não poderia ter tido pecado próprio.

A resposta do Senhor foi condizente com a súplica; pois o homem disse: «Se podes alguma coisa, ajuda-nos»; e a isto o Senhor respondeu: «Se podes crer.» Por outro lado, o leproso que clamou com fé: «Senhor, se queres, podes limpar-me» [Mt 8,2] recebeu uma resposta conforme a sua fé: «Quero, sê limpo.»

Porque nenhum homem chega imediatamente ao ponto mais alto, mas na vida santa o homem começa com as coisas mínimas para que possa alcançar as grandes; pois o começo da virtude é diferente do progresso e da perfeição dela. Porque então a fé se eleva através da inspiração secreta da graça, pelos degraus de seus próprios méritos, [nota do editor: Esta sentença de Beda pode ser considerada uma exposição das palavras de nosso Senhor: «porque ao que não tem, até o que tem lhe será tirado». A conexão entre graça e mérito, como usada pelos Padres, pode ser ilustrada por São Tomás, seu fiel discípulo. Ele define uma operação meritória como aquela cuja recompensa está além da natureza do operante; de modo que o mérito implica a infusão de um hábito sobrenatural, isto é, da graça, não apenas como sua causa eficiente, mas como sua causa formal. Summa 1 Q62, Art 4] aquele que ainda não cria perfeitamente era ao mesmo tempo crente e incrédulo.

Mas aquele a quem o espírito imundo tornara semelhante à morte, o santo Salvador salvou pelo toque da Sua santa mão; por isso continua: "Jesus, porém, tomou-o pela mão, e levantou-o, e ele se ergueu." Assim, como o Senhor se mostrara verdadeiro Deus pelo poder de curar, mostrou também que possuía a verdadeira natureza da nossa carne pela maneira do Seu toque humano. Na verdade, o Maniqueu [nota ed.: "O seu axioma fundamental da maldade intrínseca da matéria e do estado degradado do espírito, que as suas especulações sobre o nascimento segundo a carne traziam consigo, implicava a negação da Encarnação do Senhor e, por consequência, da realidade de toda a Sua vida." (Nota a, sobre as Confissões de Santo Agostinho, Oxf. Tr. p. 325)] loucamente nega que Ele foi verdadeiramente revestido de carne; Ele, porém, levantando, purificando, iluminando tantos aflitos pelo Seu toque, condenou a sua heresia antes do seu nascimento. Continua: "E, quando entrou em casa, os Seus discípulos perguntaram-Lhe em particular: Por que não o pudemos nós expulsar?"

Novamente, em sentido místico, no alto desdobra o Senhor aos seus discípulos os mistérios do reino; mas abaixo repreende a multidão pelos seus pecados de infidelidade, e expulsa demônios dos que por eles são atormentados. Aqueles que ainda são carnais e insensatos, Ele fortalece, ensina, castiga; enquanto mais livremente instrui os perfeitos acerca das coisas da eternidade.

Porque muitas vezes, quando tentamos volver-nos a Deus depois do pecado, o nosso antigo inimigo nos assalta com novos e maiores laços, o que ele faz, quer para infundir em nós o ódio à virtude, quer para vingar a injúria da sua expulsão.

Ou por este endemoninhado são significados aqueles que estão ligados pela culpa do pecado original e, vindo ao mundo como criminosos, hão de ser salvos pela graça; e por fogo se entende o calor da ira, por água, os prazeres da carne, que derretem a alma por sua doçura. Mas Ele não repreendeu o menino, que sofria violência, mas o diabo, que a infligia, porque aquele que deseja emendar um pecador deve, enquanto extermina o seu vício repreendendo-o e amaldiçoando-o, amar e acarinhar o homem.

Além disso, nosso Senhor, enquanto ensina aos Apóstolos como expelir o pior demônio, dá a todos nós regras para a nossa vida; isto é, Ele quer que saibamos que todos os mais graves ataques dos espíritos malignos ou dos homens devem ser vencidos por jejuns e orações; e ainda, que a ira do Senhor, quando se acende para vingança dos nossos crimes, pode ser aplacada somente por este remédio. Mas o jejum em geral não é apenas abstinência de alimentos, mas também de todos os deleites carnais, sim, de todas as paixões viciosas. Da mesma maneira, a oração tomada em geral consiste não só nas palavras pelas quais invocamos a divina misericórdia, mas também em todas aquelas coisas que fazemos com a devoção da fé em obediência ao nosso Criador, como testifica o Apóstolo, quando diz: «Orai sem cessar.»

Ora, era o povo, e não os discípulos, que, ao vê-Lo, se assombravam e temiam; pois não há temor no amor; o temor pertence aos servos, o assombro, aos tolos. Em seguida: «E perguntou-lhes: Que é que disputais com eles?» Por que faz o Senhor esta pergunta? Para que a confissão produza a salvação, e o murmúrio de nossos corações seja aplacado por obras religiosas.

Esta palavra: «Se podes», é uma prova da liberdade da vontade. Outrossim, todas as coisas são possíveis ao que crê, o que evidentemente significa todas aquelas coisas que são oradas com lágrimas em nome de Jesus, isto é, da salvação.

Por isto também se nos ensina que nossa fé vacila, se não se apoia no arrimo do auxílio de Deus. Mas a fé, por suas lágrimas, alcança o cumprimento dos seus desejos. Pelo que prossegue: «Vendo Jesus que concorria ali muita gente, repreendeu o espírito imundo, dizendo-lhe: Espírito mudo e surdo, eu te mando que saias dele e não entres mais nele.»

Outrossim, o pecador espuma insensatez, range com ira, definha na preguiça. Mas o espírito maligno o despedaça, ao aproximar-se da salvação, e de igual modo aqueles que ele quer arrastar para a sua goela, ele os despedaça com terrores e perdas, como fez a Jó.

Além disso, em seu ser atormentado desde a infância, significa-se o povo gentio, desde o próprio nascimento do qual se levantou o vão culto dos ídolos, de modo que eles, em sua loucura, sacrificavam seus filhos aos demônios. E por esta razão se diz que «o lançou no fogo e na água»; porque alguns dos gentios adoravam o fogo, outros a água.

Novamente, o Senhor aplica ao espírito maligno o que ele havia infligido ao homem, chamando-o de «espírito surdo e mudo», porque jamais quer ouvir e falar o que o pecador penitente pode falar e ouvir. Porém o demônio, ao deixar um homem, nunca mais retorna, se o homem guardar seu coração com as chaves da humildade e da caridade, e mantiver a posse da porta da liberdade [nota do ed.: «da fortaleza»]. O homem que foi curado tornou-se como morto, pois é dito aos que são curados: «Vós estais mortos, e a vossa vida está escondida com Cristo em Deus.»

Ou então, a estultícia que está ligada à moleza da carne é curada pelo jejum; a ira e a preguiça são curadas pela oração. Cada ferida tem o seu próprio remédio, que lhe deve ser aplicado; o que se usa para o calcanhar não curará o olho; pelo jejum curam-se as paixões do corpo, pela oração as pragas da alma.

Pois a multidão se alegrou ao vê-Lo, de modo que O saudaram de longe, quando vinha ter com eles; mas alguns supõem que o seu semblante se tornara mais belo por causa da sua transfiguração, e que isto induziu a multidão a saudá-No.

Permite também que o menino seja atormentado, para que assim conheçamos a malícia do demônio, que o teria morto, se não fosse socorrido pelo Senhor. Segue-se: «E perguntou ao pai: Quanto tempo há que isto lhe sucede? E ele disse: Desde a infância; e muitas vezes o tem lançado no fogo e nas águas para o destruir.»

A razão pela qual Ele increpou o espírito imundo, ao ver a multidão a acorrer, foi que não quis curá-lo diante da multidão, para nos dar uma lição de evitar a ostentação.

Isto é, toda a classe dos lunáticos, ou, simplesmente, de todas as pessoas possessas de demônios. Tanto o homem que deve ser curado quanto aquele que o cura devem jejuar; porque uma oração verdadeira se oferece quando o jejum se une à oração, quando aquele que ora está sóbrio e não pesado de comida.

Novamente, este demônio é surdo e mudo; surdo, porque não escolhe ouvir as palavras de Deus; mudo, porque é incapaz de ensinar a outros o seu dever.

Novamente, quando Jesus, isto é, a palavra do Evangelho, toma a mão, isto é, das nossas potências de agir, então seremos libertados do demônio. E observai que Deus primeiro nos ajuda, depois requer-se de nós que pratiquemos o bem; pelo que se diz que Jesus «o levantou»; onde se mostra o auxílio de Deus, e que «ele se levantou», onde se declara o zelo do homem.