Mc 9, 43-50

Aqueles, porém, que sustentam que ambos, a saber, o fogo e o verme, pertencem às penas da alma, e não do corpo, dizem também que os que são separados do reino de Deus são atormentados, como que por fogo, pelas angústias de uma alma que se arrepende tarde demais e sem esperança; e não sem razão contendem que o fogo pode ser posto por aquela dor ardente, como diz o Apóstolo: «Quem se escandaliza, e eu não me abraso?» [2 Cor 11:29]. Pensam também que pelo verme se deve entender a mesma dor, conforme está dito: «Assim como a traça consome o vestido, e o verme a madeira, assim a dor atormenta o coração do homem.» [Pr 25,20 Vulgata]. Todos aqueles que não hesitam em afirmar que haverá dor tanto do corpo como da alma naquele castigo afirmam que o corpo é queimado pelo fogo. Mas, embora isto seja mais crível, porque é absurdo que ali falte quer a dor do corpo quer a da alma, contudo penso que é mais fácil dizer que ambas pertencem ao corpo do que nenhuma; e, por isso, me parece que a Sagrada Escritura neste lugar se cala acerca das dores da alma, pois daí se segue que a alma também é atormentada nas dores do corpo. Escolha, pois, cada um o que quiser: ou referir o fogo ao corpo e o verme à alma, um propriamente e o outro figuradamente, ou ambos propriamente ao corpo; pois seres vivos podem existir até no fogo, em chamas sem se consumirem, com dor sem morte, pelo maravilhoso poder do Criador Todo-Poderoso. Segue-se: «E se o teu pé te escandalizar, corta-o: melhor te é entrares coxo na vida do que, tendo dois pés, seres lançado no inferno, no fogo que nunca se apaga; onde o seu verme não morre, e o fogo não se apaga.»

São Marcos relata que o Senhor disse estas coisas consecutivamente, e registrou algumas omitidas por todos os outros Evangelistas, outras que também Mateus relatou, e outras que tanto Mateus como Lucas relatam, mas em outras ocasiões e em uma diversa série de acontecimentos. Por isso me parece que nosso Senhor repetiu neste lugar discursos que havia usado em outros lugares, porque eram suficientemente pertinentes a esta Sua palavra, com que proibia que se impedissem os milagres de serem feitos em Seu nome, até mesmo por aquele que O não seguia juntamente com Seus discípulos.

Ou, segundo Mateus, os discípulos de Cristo são o sal, que preserva o mundo inteiro, resistindo à podridão que procede da idolatria e da fornicação pecaminosa. Porque pode também significar-se que cada um de nós tem sal, na medida em que contém em si mesmo as graças de Deus. Por isso também o Apóstolo une graça e sal, dizendo: «A vossa palavra seja sempre com graça, temperada com sal.» [Col 4,6] Porque o sal é o Senhor Jesus Cristo, que foi capaz de preservar toda a terra, e fez muitos serem sal na terra; e se algum destes for corrompido (pois é possível até o bom mudar-se em corrupção), são dignos de ser lançados fora.

Em seguida, introduz o testemunho da profecia pelo profeta Isaías, dizendo: «Onde o seu verme nunca morrerá, e o fogo nunca se apagará» [Is 65,24]. Não diz isto de um verme visível, mas chama de verme a consciência, que rói a alma por não haver feito nenhum bem; pois cada um de nós será feito seu próprio acusador, ao recordar o que fez nesta vida mortal, e assim o seu verme permanece para sempre.

Semelhante a isto é o que diz o Apóstolo: «E o fogo provará a obra de cada um, qual seja.» [1 Cor 3,13] Depois traz uma testemunha do Levítico, que diz: «E toda oblação do teu sacrifício de manjares temperarás com sal.» [Lev 2,13]

Aquele também que se esforça por falar com sabedoria deve grandemente temer, para que pela sua eloquência a unidade dos ouvintes não seja lançada em confusão, para que, enquanto desejaria parecer sábio, não desate insipientemente os vínculos da unidade.

A oblação do Senhor é a raça dos homens, a qual aqui é salgada por meio da sabedoria, enquanto a corrupção do sangue, ama da podridão e mãe dos vermes, é consumida, a qual também ali será provada pelo fogo purgatorial.

Doutra maneira; É sal insípido aquele que ama o primeiro lugar e não ousa repreender os outros. Pelo que se segue: «Tende sal em vós mesmos, e tende paz uns com os outros.» Isto é, que a caridade do próximo tempere o sal da repreensão, e o sal da justiça condimente a caridade do próximo.

Isto é, chama com o nome de mão o nosso amigo íntimo, de cujo auxílio necessitamos diariamente; mas se tal pessoa nos quiser causar dano no que concerne à nossa alma, deve ser afastado da nossa companhia, para que, escolhendo uma parte nesta vida com alguém que está perdido, não pereçamos juntamente com ele na que há de vir. Por isso se segue: «Melhor é para ti entrares na vida aleijado, do que tendo duas mãos ir para o inferno.»

E assim como o verme é a dor que interiormente acusa, assim o fogo é um castigo que arde fora de nós; ou pelo verme se entende a podridão do inferno, pelo fogo, o seu calor.

Um amigo é chamado pé, por causa do seu serviço em andar por nós, visto que está, por assim dizer, pronto para o nosso uso. Prossegue: «E se teu olho te escandaliza, arranca-o; melhor te é entrar com um olho no reino de Deus, do que tendo dois olhos ser lançado no fogo do inferno, onde o seu bicho não morre, e o fogo nunca se apaga.» Um amigo que é útil, solícito e perspicaz é chamado olho.

Mas porque o Senhor três vezes fizera menção do verme e do fogo, para que pudéssemos evitar este tormento, acrescenta: «Porque todo aquele será salgado com fogo.» Pois o mau cheiro dos vermes sempre provém da corrupção da carne e do sangue, e por isso a carne fresca é temperada com sal, para que a umidade do sangue se seque, e assim não crie vermes. E, na verdade, o que é salgado com sal, afasta o verme putrefato; o que é salgado com fogo, isto é, temperado novamente com chamas, sobre o qual se derrama sal, não só repele os vermes, mas também consome a própria carne. A carne e o sangue, portanto, geram vermes, isto é, o prazer carnal, se não for combatido pelo tempero da continência, produz castigo eterno para os luxuriosos; cujo mau cheiro, se alguém quiser evitar, cuide de castigar o seu corpo com o sal da continência, e o seu espírito com o tempero da sabedoria, da mancha do erro e do vício. Pois o sal significa a doçura da sabedoria; e o fogo, a graça do Espírito Santo. Diz, portanto: «Todo aquele será salgado com fogo», porque todos os eleitos devem ser purgados pela sabedoria espiritual, da corrupção da concupiscência carnal. Ou então, o fogo é o fogo da tribulação, pelo qual a paciência dos fiéis é provada, para que tenha a sua obra perfeita.

Podemos também entender o altar como o coração dos eleitos, e as vítimas e sacrifícios a oferecer sobre o altar são as boas obras. Mas em todos os sacrifícios deve-se oferecer sal, pois não é boa obra aquela que não é purgada pelo sal da sabedoria de toda corrupção da vanglória e de outros pensamentos maus e supérfluos.

Ou o bom sal é a frequente audição da palavra de Deus, e o temperar as partes ocultas do coração com o sal da sabedoria espiritual.

Ou então, aquele que se vincula ao seu próximo pelo laço do amor, tem sal, e deste modo paz com o seu próximo.