Mt 1, 18-24

Mas se disséssemos que o santo Corpo de Cristo desceu do céu, e não foi feito de sua mãe, como faz Valentino, em que sentido poderia Maria ser a Mãe de Deus? Glosa: O nome de sua Mãe é acrescentado, «Maria».

São Mateus ensinou belissimamente como deve proceder o homem justo que haja descoberto a desonra de sua esposa, de modo a ao mesmo tempo conservar-se inocente do sangue dela e puro das suas máculas; por isso é que diz: «Sendo um homem justo.» Assim se preserva em José, por toda parte, o gracioso caráter de um homem justo, para que o seu testemunho seja tanto mais aprovado; porque a língua do justo fala o juízo da verdade.

Mas assim como ninguém repudia o que não recebeu, o ter ele ânimo de repudiá-la confessa que a recebera.

Não te perturbes que ele a chama sua esposa; pois não lhe é aqui roubada a sua virgindade, mas o seu matrimônio é testemunhado, e declara-se a celebração do seu matrimônio.

Nesta palavra «apareceu» é transmitido o poder d’Aquele que apareceu, permitindo-Se ser visto onde e como Lhe apraz.

Além disso, esta maneira pela qual Cristo nasceu do Espírito Santo sugere-nos a graça de Deus, pela qual o homem, sem nenhum mérito prévio, no próprio princípio de sua natureza, foi unido ao Verbo de Deus em tão grande unidade de pessoa, que também foi feito Filho de Deus. Mas, porquanto toda a Trindade operou para fazer esta criatura que foi concebida da Virgem, embora pertencendo apenas à pessoa do Filho (pois as obras da Trindade são indivisíveis), por que só o Espírito Santo é nomeado nesta obra? Devemos sempre, quando um dos Três é nomeado em qualquer obra, entender que toda a Trindade operou nela?

Mas não, como alguns impiamente pensam, devemos supor que o Espírito Santo fosse como semente, mas dizemos que Ele operou com o poder e a força de um Criador.

Não houve ato carnal neste matrimônio, porque, na carne pecaminosa, isto não podia dar-se sem a concupiscência que proveio do pecado, e da qual Ele haveria de estar isento, aquele que havia de ser sem pecado; e que por isso Ele nos ensinasse que toda carne nascida da união sexual é carne pecaminosa, visto que só a Carne que não nascera assim esteve sem pecado.

Como isto se fez, Mateus omite escrevê-lo, porém Lucas relata, depois da conceição de João: «No sexto mês foi enviado o Anjo»; e ainda: «O Espírito Santo virá sobre ti». Isto é o que Mateus relata nestas palavras: «Achou-se que ela estava grávida do Espírito Santo». E não é contradição que Lucas tenha descrito o que Mateus omite; ou, de novo, que Mateus relate o que Lucas omitiu; isto é, o que se segue, desde «Ora, José, seu marido, sendo justo homem», até aquele lugar onde se diz dos Magos que «Voltaram para sua terra por outro caminho». Se alguém desejasse compilar numa só narrativa os dois relatos do nascimento de Cristo, assim o disporia: começando pelas palavras de Mateus: «Ora, o nascimento de Cristo foi assim»; depois tomando de Lucas, desde «Houve nos dias de Herodes» [Lc 1,5] até «Maria ficou com ela três meses» e «voltou para sua casa»; então, retomando Mateus, acrescentaria: «Achou-se que ela estava grávida do Espírito Santo» [Mt 1,10].

José, entendendo que Maria estava grávida, fica perplexo que assim fosse com aquela que recebera do templo do Senhor e ainda não conhecera, e resolveu consigo mesmo, dizendo: Que farei? Denunciá-lo-ei, ou dissimulá-lo-ei? Se o denuncio, na verdade não consinto com o adultério; mas incorro na culpa da crueldade, porque pela lei de Moisés ela deve ser apedrejada. Se o dissimulo, consinto com o crime e tomo minha parte com os adúlteros. Visto que é mal dissimular as coisas, e pior denunciar o adultério, repudiá-la-ei de ser minha esposa.

De outra maneira; se só tu tens conhecimento de um pecado que alguém cometeu contra ti, e desejas acusá-lo disso diante dos homens, não o corriges aqui, mas antes o trais. Mas José, «sendo um homem justo», com grande misericórdia poupou sua esposa, neste grande crime do qual a suspeitava. A aparente certeza de sua impudicícia o atormentava, e contudo, porque só ele o sabia, quis não publicá-lo, mas despedi-la ocultamente; buscando antes o proveito do que o castigo do pecador.

Diremos, porventura, que o Espírito Santo é o Pai do homem Cristo, de modo que, assim como Deus Pai gerou o Verbo, assim o Espírito Santo gerou o homem? Tal absurdo é que os ouvidos dos fiéis não o podem suportar. Como, pois, dizemos que Cristo nasceu do Espírito Santo, se o Espírito Santo não o gerou? Porventura o criou? Pois, enquanto homem, foi criado, como diz o Apóstolo: «Feito da semente de David segundo a carne» (Rm 1,3). Porque, ainda que Deus tenha feito o mundo, nem por isso é lícito dizer que ele é filho de Deus, ou nascido d’Ele, mas sim que foi feito, ou criado, ou formado por Ele. Mas, visto que confessamos que Cristo nasceu do Espírito Santo e da Virgem Maria, como não é Ele Filho do Espírito Santo, e é Filho da Virgem? Não se segue que tudo quanto nasce de alguma coisa se deva chamar filho dela; porque, para não dizer que do homem nasce de um modo um filho, de outro um cabelo, ou um verme, ou um bicho, nenhum dos quais é seu filho, certamente os que nascem da água e do Espírito ninguém os chamará filhos da água, mas filhos de Deus seu Pai, e sua Mãe a Igreja. Assim, Cristo nasceu do Espírito Santo, e contudo é Filho de Deus Pai, não do Espírito Santo.

Contudo, embora José pense nestas coisas, não se perturbe Maria, filha de Davi; porque assim como a palavra do Profeta trouxe perdão a Davi, assim o Anjo do Salvador livra Maria. Eis que novamente aparece Gabriel, o paraninfo desta Virgem; como se segue: «Eis que o Anjo do Senhor apareceu a José.»

Mas se Cristo nasceu pela ação do Espírito Santo, como se diz: «A Sabedoria edificou para si uma casa?» [Prov 9,1] Em dois sentidos se pode tomar esta casa. Primeiro, a casa de Cristo é a Igreja, que Ele edificou com o seu próprio sangue; e segundo, o seu corpo pode ser chamado sua casa, como é chamado seu templo. Mas a obra do Espírito Santo é também obra do Filho de Deus, por causa da unidade da sua natureza e da sua vontade; pois quer seja o Pai, quer o Filho, quer o Espírito Santo quem a faça, é a Trindade que opera, e o que os Três fazem é de um só Deus.

Aquele que, com um toque, podia curar os membros separados dos outros, quanto mais não poderia Ele, no seu próprio nascimento, preservar íntegro aquilo que encontrou íntegro? Neste parto, a integridade do corpo da Mãe foi antes fortalecida do que enfraquecida, e a sua virgindade antes confirmada do que perdida.

Quem é tão louco a ponto de dizer com Maniqueu, que é uma fé fraca não crer em Cristo sem testemunha; enquanto o Apóstolo diz: «Como crerão naquele de quem não ouviram? E como ouvirão sem pregador?» Para que aquelas coisas que foram pregadas pelo Apóstolo não fossem desprezadas, nem tidas por fábulas, prova-se que foram preditas pelos Profetas. Pois ainda que atestadas por milagres, não faltariam homens que as atribuíssem todas ao poder mágico, se tais sugestões não fossem vencidas pelo testemunho adicional da profecia. Porque ninguém poderia supor que, muito antes de nascer, Ele tivesse suscitado por magia profetas para profetizarem d'Ele. Pois se dissermos a um gentio: «Crê em Cristo que Ele é Deus», e ele responder: «De onde é que hei de crer n'Ele?», poderíamos alegar a autoridade dos Profetas. Se ele recusar assentimento a isso, estabelecemos a sua credibilidade por terem predito coisas futuras, e essas coisas terem verdadeiramente acontecido. Suponho que ele não poderia deixar de saber quão grandes perseguições a religião cristã sofreu outrora da parte dos Reis deste mundo; veja ele agora esses mesmos Reis submetendo-se ao reino de Cristo, e todas as nações servindo ao mesmo; todas essas coisas os Profetas predisseram. Ele, então, ouvindo estas coisas das Escrituras dos Profetas, e vendo-as cumpridas por toda a terra, seria movido à fé.

É de saber que Helvídio, certo homem turbulento, tendo tomado matéria de disputa, toma por empresa blasfemar contra a Mãe de Deus. Sua primeira proposição foi: Mateus começa assim: «Quando ela estava desposada.» Eis, diz ele, tendes-na desposada, mas, como dizeis, ainda não entregue; mas certamente desposada não por outra razão senão como aquela que estava para casar-se.

Mas por que é Ele concebido não de uma Virgem simplesmente, mas de uma Virgem desposada? Primeiro, para que pela descendência de José se fizesse conhecida a família de Maria; segundo, para que não fosse apedrejada pelos judeus como adúltera; terceiro, para que na sua fuga para o Egito tivesse o conforto de um esposo. Acrescenta ainda o Mártir Inácio uma quarta razão, a saber: para que o seu nascimento fosse oculto ao Diabo, que esperava que Ele nascesse de uma esposa e não de uma virgem.

E achada por ninguém mais senão por José, que sabia de tudo, por ser seu esposo.

Portanto, de modo nenhum se segue que depois se uniram; a Escritura, porém, não mostra o que aconteceu.

Mas como é que José é assim chamado «justo», quando está pronto a esconder o pecado de sua esposa? Pois a Lei prescreve que não só os autores do mal, mas também os que são cúmplices de qualquer mal praticado, serão considerados culpados.

Ou isto pode ser considerado um testemunho a Maria: que José, confiante na sua pureza, e maravilhando-se do que acontecera, cobriu em silêncio aquele mistério que não podia explicar.

Mas não devemos pensar que ela deixou de ser desposada, porque aqui é chamada mulher, pois sabemos que este é o costume da Escritura: chamar ao homem e à mulher, quando desposados, marido e mulher; e isto é confirmado por aquele texto no Deuteronômio: «Se alguém achar no campo uma virgem desposada a um homem, e lhe fizer violência, e dormir com ela, morrerá, porque humilhou a mulher do seu próximo.»

Jesus é uma palavra hebraica, que significa Salvador. Ele aponta para a etimologia do nome, dizendo: «Porque Ele salvará o seu povo dos seus pecados.»

14; Pois que se introduz no Profeta com as palavras: «O Senhor mesmo vos dará um sinal», deve ser algo novo e maravilhoso. Mas se for, como querem os judeus, que uma jovem ou uma donzela dará à luz, e não uma virgem, que maravilha é esta, sendo estas palavras que significam idade e não pureza? Na verdade, a palavra hebraica que significa «Virgem» (Bethula) não é usada neste lugar, mas sim a palavra ‘Halma’, a qual, exceto a LXX, todos traduzem por ‘donzela’. Mas a palavra ‘Halma’ tem um duplo sentido; significa tanto ‘donzela’ como ‘oculta’; portanto, ‘Halma’ denota não só ‘virgem’ ou ‘donzela’, mas ‘oculta’, ‘secreta’; isto é, alguém nunca exposta ao olhar dos homens, mas guardada sob estrita custódia por seus pais. Na língua púnica também, que se diz derivada das fontes hebraicas, uma virgem é propriamente chamada ‘Halma’. No nosso idioma também ‘Halma’ significa santa; e os hebreus usam palavras de quase todas as línguas; e, até onde minha memória me serve, não creio ter jamais encontrado Halma usado de uma mulher casada, mas de uma que é virgem, e tal que não seja apenas virgem, mas em idade de juventude; pois é possível que uma mulher idosa seja donzela. Mas esta era uma virgem em anos de juventude, ou ao menos virgem, e não uma criança demasiado nova para o casamento. Pois aquilo que o Evangelista Mateus diz: «Terá no ventre», o Profeta, que prediz algo futuro, escreve: «receberá». O Evangelista, não predizendo o futuro, mas descrevendo o passado, muda «receberá» em «terá»; mas quem tem, não pode depois receber o que tem. Ele diz: «Eis que uma Virgem terá no ventre, e dará à luz um Filho.»

14; A LXX e três outros traduzem «Tu chamarás», ao passo que aqui temos «Chamarão», o que não está no hebraico; pois a palavra «Charathi», que todos traduzem «Tu chamarás», pode significar «E ela chamará», isto é, a Virgem que conceberá e dará à luz a Cristo, chamará o seu nome Emmanuel, que é interpretado «Deus conosco». e. Mas antes se deve crer que algum tradutor o tenha interpretado para que este nome não permanecesse obscuro entre os Latinos. Finalmente, por este nome se designam duas substâncias, a saber, a divindade e a humanidade, na única pessoa do Senhor Jesus Cristo, porque aquele que antes de todos os séculos foi inefavelmente gerado de Deus Pai, esse mesmo, no fim dos tempos, se fez Emmanuel, isto é, Deus conosco, da virgem mãe. O que se diz «Deus conosco» pode ser entendido assim: «conosco se fez», isto é, passível, mortal e em tudo semelhante a nós, exceto o pecado, ou porque uniu a substância de nossa fragilidade, que assumiu, à substância de sua divindade na unidade da pessoa.

Sabe-se que os hebreus creem referir-se esta profecia a Ezequias, filho de Acaz, porque em seu reinado foi Samaria tomada; mas isso não se pode estabelecer. Acaz, filho de Joatão, reinou sobre a Judéia e Jerusalém dezesseis anos, e sucedeu-lhe seu filho Ezequias, o qual tinha vinte e três anos e reinou sobre a Judéia e Jerusalém vinte e nove anos; como pode, portanto, uma profecia proferida no primeiro ano de Acaz referir-se à concepção e nascimento de Ezequias, que já contava nove anos de idade? A menos que talvez o sexto ano do reinado de Ezequias, em que Samaria foi tomada, eles julguem ser aqui chamado sua infância, isto é, a infância de seu reinado, não de sua idade; o que até um insensato deve ver ser forçado e violento. Certo intérprete dentre os nossos sustenta que o profeta Isaías teve dois filhos, Jasub e Emanuel; e que Emanuel nasceu de sua esposa, a profetisa, como tipo do Senhor e Salvador. Mas isso é uma fábula.

O que se diz a Acaz, pois, é de se entender assim. Este Menino, que há de nascer de uma Virgem da casa de David, será chamado Emanuel, que quer dizer, Deus conosco, porque os acontecimentos (talvez a libertação dos dois reis hostis) farão ver que vós tendes Deus presente convosco. Mas depois será chamado Jesus, que quer dizer, Salvador, porque há de salvar todo o gênero humano. Não vos maravilheis, pois, ó casa de David, da novidade desta coisa, que uma Virgem dê à luz um Deus, visto que Ele tem tão grande poder que, embora ainda por nascer depois de muito tempo, Ele vos livra agora quando O invocais.

Finalmente, perguntaria: Por que então José se absteve até o dia do parto? Certamente responderá: Por causa das palavras do Anjo: «O que nela é gerado, etc.» Aquele, pois, que deu tanto crédito a uma visão que não ousou tocar em sua esposa, depois de ter ouvido os pastores, visto os Magos e conhecido tantos milagres, ousaria aproximar-se do templo de Deus, da sede do Espírito Santo, da Mãe de seu Senhor?

Helvídio dá-se muito trabalho supérfluo para fazer com que esta palavra «conhecer» se refira ao conhecimento carnal e não ao conhecimento de trato, como se alguém jamais o tivesse negado; ou como se as loucuras a que ele responde houvessem jamais ocorrido a alguma pessoa de senso comum. Depois prossegue dizendo que o advérbio «até» denota um tempo fixo em que aquilo que antes não acontecera deve acontecer; de modo que aqui, pelas palavras «Não a conheceu até que deu à luz seu filho primogênito», fica claro, diz ele, que depois disso a conheceu. E para provar isso, amontoa muitos exemplos da Escritura. A tudo isto respondemos que a palavra «até» deve ser entendida em dois sentidos na Escritura. E quanto à expressão «não a conheceu», ele mesmo mostrou que deve ser referida ao conhecimento carnal, ninguém duvidando que é frequentemente usada para conhecimento de trato, como naquela: «O menino Jesus ficou em Jerusalém, e seus pais o não souberam» (Lc 2,43). De igual modo, «até» denota muitas vezes na Escritura, como ele mostrou, um período fixo, mas muitas vezes também um tempo infinito, como naquela: «Até à vossa velhice, eu mesmo serei o mesmo» (Is 46,4). Acaso Deus deixará de ser quando eles envelhecerem? Também o Salvador no Evangelho: «Eis que eu estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos» (Mt 28,20). Acaso deixará Ele então seus discípulos no fim do mundo? Outra vez, o Apóstolo diz: «Porque é necessário que ele reine até que haja posto a todos os seus inimigos debaixo de seus pés» (1Cor 15,25). Entenda-se, pois, que aquilo que, se não tivesse sido escrito, poderia ter sido duvidado, nos é expressamente declarado; as outras coisas são deixadas ao nosso próprio entendimento. Assim aqui o Evangelista nos informa, naquilo em que poderia haver lugar para erro, que ela não foi conhecida por seu marido até o nascimento de seu Filho, para que daí inferíssemos que muito menos foi ela conhecida depois.

Pois se só é primogênito aquele que é seguido por outros irmãos, então nenhum primogênito seria devido aos sacerdotes, até que ocorresse o segundo nascimento.

Das palavras «seu filho primogênito» suspeitam alguns mui erroneamente que Maria teve outros filhos, dizendo que primogênito só se pode dizer daquele que tem irmãos. Mas este é o modo da Escritura, chamar primogênito não só aquele que é seguido por irmãos, mas o primeiro parto da mãe.

Como seu esposo desposado também é admoestado a não temer; porque a mente que se compadece tem mui grande temor; como se dissesse: Aqui não há causa de morte, mas de vida; aquela que dá à luz a vida não merece a morte.

Aproximem-se para ouvir isto aqueles que perguntam: Quem é Aquele que Maria deu à luz? «Ele salvará o seu povo»; não o povo de outro homem; de quê? «dos seus pecados». Que é Deus quem perdoa pecados, se vós não credes aos cristãos que assim o afirmam, acreditai nos infiéis, ou nos judeus, que dizem: «Ninguém pode perdoar pecados senão só Deus.» [Luc. 5,1]

Mas se ele não tinha suspeita alguma dela, como poderia ser um homem justo, e todavia procurar repudiá-la, sendo ela imaculada? Procurava repudiá-la, porque via nela um grande sacramento, ao qual se julgava indigno de aproximar-se.

O que se segue, «Antes que se unissem», não quer dizer antes de ela ser levada à casa do esposo, porque já ela estava dentro. Pois era costume frequente entre os antigos terem as suas esposas prometidas em casa antes do matrimónio; como se vê praticado ainda agora, e como os genros de Lot estavam com ele em casa.

Ele diz exatamente «foi achado», pois assim costumamos falar das coisas não pensadas. E para que não molestásseis o Evangelista perguntando de que modo se deu este nascimento de uma virgem, ele se escusa brevemente, dizendo: «Do Espírito Santo». Como se dissesse: foi o Espírito Santo que operou este milagre. Porque nem Gabriel nem Mateus podiam dizer mais nada.

Tendo dito acima: «E Jacó gerou a José», a quem Maria, sendo-lhe desposada, deu à luz Jesus; para que nenhum dos ouvintes suponha que o seu nascimento foi como o de qualquer dos pais acima mencionados, ele corta o fio da sua narrativa, dizendo: «Mas a geração de Cristo era assim». Como se dissesse: A geração de todos estes pais foi como a relatei; mas a de Cristo não foi assim, mas como se segue: «Sua mãe Maria, sendo desposada».

Portanto, desposada e, contudo, permanecendo em casa; pois assim como naquela que concebesse na casa de seu marido se entende a concepção natural, assim naquela que concebe antes de ser recebida por seu marido há suspeita de infidelidade.

Maria foi, portanto, desposada a um carpinteiro, porque Cristo, Esposo da Igreja, havia de obrar a salvação de todos os homens por meio do madeiro da Cruz.

Que Ele não devia nascer da paixão, da carne e do sangue, Aquele que por isso nasceu para que tirasse toda paixão da carne e do sangue.

Porque, segundo relata uma história não incrível, José achava-se ausente quando se fizeram as coisas que Lucas escreve. Pois não é fácil supor que o Anjo viesse a Maria e dissesse aquelas palavras, e Maria desse a sua resposta, estando José presente. E ainda que suponhamos que isso foi possível, contudo não podia ser que ela tivesse ido à região montanhosa, e ali permanecido três meses, estando José presente, porque ele necessariamente teria perguntado as causas da sua partida e longa estada. E assim, quando depois de tantos meses voltou do estrangeiro, a encontrou manifestamente grávida.

Tendo o Evangelista dito que ela foi achada grávida do Espírito Santo, e sem conhecimento de homem, para que não suspeiteis aqui o discípulo de Cristo de inventar maravilhas em honra de seu Mestre, ele apresenta José, confirmando a história pela sua própria participação nela: «Ora, José, seu esposo, sendo um homem justo».

Mas deve saber-se que “justo” aqui se emprega para designar aquele que é virtuoso em todas as coisas. Porque há uma justiça particular, a saber, a de estar livre da avareza; e outra virtude universal, sentido em que a Escritura geralmente emprega a palavra justiça. Sendo, pois, “justo”, isto é, bondoso, misericordioso, “quis repudiar ocultamente” aquela que, segundo a Lei, estava sujeita não só ao repúdio, mas à morte. Mas José remitiu ambos, como quem vivia acima da Lei. Pois, assim como o sol ilumina o mundo antes de mostrar os seus raios, assim Cristo, antes de nascer, fez ver muitas maravilhas.

Observai também a misericórdia de José, que a ninguém comunicou as suas suspeitas, nem mesmo àquela que suspeitava, mas as guardou consigo mesmo.

Não apareceu tão abertamente a José como aos pastores, porque ele era fiel; os pastores precisavam disso, porque eram ignorantes. A Virgem também precisava disso, pois havia de ser primeiramente instruída nestas grandes maravilhas. Do mesmo modo, Zacarias precisou da visão maravilhosa antes da concepção de seu filho.

Mas ao dizer: «Não temas», mostra que ele estava com temor de haver ofendido a Deus, por ter uma adúltera; pois só como tal jamais teria pensado em repudiá-la.

Ele diz: «Não temas receber»; isto é, conservá-la em casa; porque já estava despedida em pensamento.

Ou, o Anjo apareceu a José quando ele estava nesta perplexidade, para que a sua sabedoria se tornasse evidente a José, e para que isto fosse para ele uma prova daquelas coisas que falava. Porquanto, quando ouviu da boca do Anjo aquelas mesmas coisas que pensava dentro de si, isto foi uma prova indubitável de que era um mensageiro de Deus, que só conhece os segredos do coração. Além disso, o relato do Evangelista está acima de suspeita, pois descreve José sentindo tudo o que um marido provavelmente sentiria. Também a Virgem por isso foi mais afastada de suspeita, na medida em que seu marido sentira ciúmes, contudo a recebeu em casa e a conservou consigo após a sua conceição. Ela não contara a José as coisas que o Anjo lhe dissera, porque não supunha que seria acreditada pelo marido, especialmente porque ele começara a ter suspeitas a respeito dela. Mas à Virgem o Anjo anunciou a sua conceição antes que acontecesse, para que, se a adiasse para depois, ela não ficasse em aperto. E convinha que aquela Mãe que havia de receber o Fazedor de todas as coisas fosse preservada de toda perturbação. Não só o Anjo defende a Virgem de toda impureza, mas também mostra que a conceição foi sobrenatural, não removendo apenas os seus temores, mas acrescentando matéria de alegria; dizendo: «O que nela foi gerado é do Espírito Santo.»

Ao chamá-lo filho de Davi, procurou trazer à sua memória a promessa de Deus a Davi, de que da sua semente nasceria o Cristo.

Também pelas palavras «Não temas», desejou mostrar que conhecia o coração; para que por isso tivesse maior fé naqueles bens vindouros, que estava prestes a falar acerca de Cristo.

Três foram as razões por que o Anjo apareceu a José com esta mensagem. Primeira: para que um homem justo não fosse levado a uma ação injusta com intenções justas. Segunda: pela honra da própria mãe, pois, se houvera sido despedida, não poderia estar livre de suspeita maligna entre os infiéis. Terceira: para que José, compreendendo a santa conceição, se guardasse dela com maior cuidado que antes. Não lhe apareceu o Anjo antes da conceição, a fim de que não pensasse ele aquelas coisas que Zacarias pensou, nem padecesse o que padeceu, caindo no pecado da incredulidade acerca da conceição de sua esposa na idade avançada. Porque mais incrível ainda era que uma virgem concebesse do que uma mulher já fora da idade concebesse.

O que o Anjo assim disse a José estava além do pensamento humano e da lei da natureza; por isso, ele confirma o seu discurso não só revelando-lhe o que já passara, mas também o que estava por vir: «Ela dará à luz um Filho.»

Ou, deixou-o não apropriado, para mostrar que ela O gerou para o mundo inteiro.

Isto mostra ainda mais que este nascimento devia ser maravilhoso, porque é Deus que envia o Seu nome do alto por meio do Seu Anjo; e não um nome qualquer, mas aquele que é um tesouro de infinito bem. Por isso também o Anjo o interpreta, sugerindo boa esperança, e por isto o induz a crer no que foi dito. Pois nós nos inclinamos mais facilmente às coisas prósperas, e rendemos a nossa crença mais prontamente à boa fortuna.

Não disse: «Te dará à luz um Filho», como a Zacarias: «Eis que Isabel, tua mulher, te dará à luz um filho.» Porque a mulher que concebe de seu marido dá à luz o filho para seu marido, pois ele é mais dele do que dela; mas aquela que não concebera de homem não deu à luz o Filho para seu marido, mas para si mesma.

Por outra via: o Anjo, vendo as profundezas da divina misericórdia, as leis da natureza rompidas e feita a reconciliação, Aquele que era sobre todos feito mais baixo que todos — todas estas maravilhas, todas as encerra naquela só palavra: «Tudo isto aconteceu»; como se dissesse: Não suponhas que isto é novamente urdido de Deus; estava determinado desde antigamente. E cita bem o Profeta, não à Virgem, que como donzela era induouta em tais coisas, mas a José, como a alguém muito versado nos Profetas. E no princípio falara de Maria como «tua esposa»; mas agora, nas palavras do Profeta, introduz a palavra «Virgem», para que ouvisse isto do Profeta como coisa há muito determinada. Portanto, para confirmar o que dissera, introduz Isaías, ou antes Deus; porque não diz: «Que foi dito por Isaías», mas: «Que foi dito pelo Senhor por meio do Profeta.»

Como é costume da Escritura transmitir o conhecimento dos acontecimentos sob a forma de um nome, assim aqui, «Chamarão seu nome Emanuel» não significa outra coisa senão que verão a Deus entre os homens. Por onde a Escritura não diz «Tu chamarás», mas «chamarão».

«Tomou para si» — não a levou para casa; porque não a havia despedido; apenas a repudiara em pensamento, e agora a tomava de novo em pensamento.

Como se dissesse alguém: «Não o contou enquanto viveu» — acaso isso implicaria que o contou depois de morto? Impossível. Assim, era crível que José a tivesse conhecido antes do parto, enquanto ainda ignorava o grande mistério; mas depois que compreendeu como ela fora feita templo do Unigênito de Deus, como poderia ele coabitar com ela? Os seguidores de Eunômio pensam, assim como ousaram afirmar isto, que também José ousou fazê-lo, da mesma forma que os insanos pensam todos os homens igualmente loucos como eles mesmos.

Pode-se dizer que «conhecer» aqui significa simplesmente entender; que, ao passo que antes ele não havia entendido quão grande era sua dignidade, após o nascimento ele então «conheceu» que ela havia sido feita mais honrada e digna do que todo o mundo, que havia carregado em seu ventre Aquele a quem todo o mundo não podia conter.

Ou a palavra «coabitar» pode não significar conhecimento carnal, mas antes referir-se ao tempo das núpcias, quando aquela que estava desposada começa a ser esposa. Assim, «antes que coabitassem» pode significar antes que celebrassem solenemente os ritos nupciais.

Porque José estava resolvido, como foi dito, a despedir Maria secretamente; o que, se ele houvera feito, poucos haveria que antes não a tivessem por meretriz do que por virgem; por isso este propósito de José foi mudado por revelação divina, donde se diz: «E, discorrendo ele nisto.»

Mostra que o mesmo homem é o Salvador do mundo inteiro e o Autor da nossa salvação. Salva, na verdade, não os incrédulos, mas o Seu povo; isto é, salva aqueles que creem nEle, não tanto dos inimigos visíveis como dos invisíveis; isto é, dos seus pecados, não pelejando com armas, mas remitindo-lhes os pecados.

É costume do Evangelista confirmar o que diz com o Antigo Testamento, por amor àqueles judeus que criam em Cristo, a fim de que reconhecessem cumpridas, na graça do Evangelho, as coisas que foram preditas no Antigo Testamento; por isso acrescenta: «Ora tudo isto foi feito». Aqui devemos inquirir por que razão diz «tudo isto foi feito», quando acima apenas relatou a conceição. Deve saber-se que diz isto para mostrar que, na presença de Deus, «tudo isto foi feito» antes que fosse feito entre os homens. Ou diz «tudo» isto foi feito, porque relata eventos passados; pois quando escrevia, tudo estava já feito.

Pergunta-se quem interpretou este nome? O Profeta, ou o Evangelista, ou algum tradutor? Saiba-se, pois, que o Profeta não o interpretou; e que necessidade tinha o santo Evangelista de o fazer, visto que escrevia na língua hebraica? Porventura era aquela uma palavra difícil e rara em hebraico, e por isso necessitava de interpretação. É mais provável que algum tradutor a interpretou, para que os latinos não ficassem perplexos com uma palavra ininteligível. Neste nome são comunicadas ao mesmo tempo as duas substâncias, a Divindade e a Humanidade na única Pessoa do Senhor Jesus Cristo. Aquele que antes de todo o tempo foi gerado de modo inefável por Deus Pai, o mesmo no fim dos tempos foi feito «Emanuel», isto é, «Deus conosco», de uma Mãe Virgem. Este «Deus conosco» pode ser entendido desta maneira. Ele foi feito conosco, passível, mortal, e em tudo semelhante a nós, exceto no pecado; ou porque a nossa frágil substância, que Ele assumiu sobre Si, uniu em uma só Pessoa à sua substância divina.

Ou, tomou-a até o ponto de, consumados os ritos nupciais, ser chamada sua esposa; mas não até o ponto de deitar-se com ela, como se segue: «E não a conheceu.»

É claro que este Nome era bem conhecido dos Santos Padres e Profetas de Deus, mas especialmente daquele que disse: «A minha alma desfaleceu por tua salvação»; e: «A minha alma se alegrou na tua salvação». E também daquele que disse: «Alegrar-me-ei em Deus meu Salvador».

Portanto, as palavras «É do Espírito Santo» foram consignadas pelo Evangelista, com o fim de que, quando se dissesse que ela estava grávida, toda suspeita má fosse removida dos ânimos dos ouvintes.

Ou, ao buscar repudiá-la, era justo; no fato de o buscar em particular, mostra-se sua misericórdia, defendendo-a da desonra; «Sendo justo, resolveu repudiá-la»; e não querendo expô-la em público, e assim desonrá-la, buscou fazê-lo em particular.

Ou, não querendo recebê-la em sua casa para viver com ele perpetuamente, «determinou deixá-la secretamente»; isto é, mudar o tempo do casamento. Porque essa é a verdadeira virtude, quando nem a misericórdia se observa sem justiça, nem a justiça sem misericórdia; ambas desaparecem quando separadas uma da outra. Ou ele era justo por causa de sua fé, porquanto acreditava que Cristo devia nascer de uma virgem; por isso quis humilhar-se diante de tão grande favor.

«Ser nascido nela» e «nascido dela» são duas coisas diferentes; nascer dela é vir ao mundo; nascer nela é o mesmo que ser concebido. Ou a palavra «nascido» é usada segundo a presciência do Anjo, que ele tem de Deus, para Quem o futuro é como o passado.

Nisto se há de notar a alma sábia, que deseja não empreender nada temerariamente.

O Anjo, aparecendo, chama-o pelo nome, e acrescenta a sua descendência, para banir o temor: "José, filho de Davi"; José, como se lhe fosse conhecido pelo nome e seu amigo familiar.

Para que José não supusesse que já não era mais necessário neste matrimônio, visto que a conceição se dera sem seu intermédio, declara-lhe o Anjo que, embora não houvesse necessidade dele na conceição, havia, contudo, necessidade de sua guarda; pois a Virgem daria à luz um Filho, e então ele seria necessário tanto à Mãe quanto ao Filho; à Mãe, para encobri-la da desonra; ao Filho, para criá-Lo e circuncidá-Lo. A circuncisão é significada quando diz: «E tu chamarás o seu nome Jesus»; porque era costume dar o nome na circuncisão.

Ou, «tudo isto foi feito», diz ele, significando que a Virgem foi desposada, foi guardada casta, foi achada grávida, foi feita a revelação pelo Anjo, para que se cumprisse o que fora dito. Porquanto nunca se teria cumprido que a Virgem concebesse e desse à luz, se ela não tivesse sido esposada para que não fosse apedrejada; e se o seu segredo não tivesse sido descoberto pelo Anjo, e assim José a tomasse para si, de modo que não fosse despedida para a ignomínia e perecesse apedrejada. Assim, se ela tivesse perecido antes do parto, aquela profecia ter-se-ia frustrado que diz: «Ela dará à luz um Filho.» [Is 7,14]

Ou pode-se dizer que a palavra «que» não denota aqui a causa; pois a profecia não foi cumprida meramente porque havia de cumprir-se. Mas é empregada em sentido consecutivo, como em Gênesis: «Enforcou o outro na forca, para que se verificasse a verdade do intérprete» (Gn 40,22); visto que pelo peso de um se estabelece a verdade. Assim também neste lugar devemos entender como se, sendo feito aquilo que foi predito, a profecia se cumprisse.

Este erro, pois, é barrado pelo Evangelista ao dizer: «Para que se cumprisse o que foi dito pelo Senhor por meio do Profeta». Ora, um género de profecia é pela preordenação de Deus, e deve necessariamente cumprir-se, e isto sem qualquer livre escolha da nossa parte. Tal é aquela de que agora falamos; por isso ele diz: «Eis», para mostrar a certeza da profecia. Há outro género de profecia que é pela presciência de Deus, e com esta se mistura o nosso livre arbítrio; na qual, cooperando connosco a graça, obtemos recompensa, ou, se por ela formos justamente desamparados, tormento. Outra não é de presciência, mas é uma espécie de ameaça feita à maneira dos homens; como aquela: «Ainda quarenta dias, e Nínive será destruída»; entendendo-se: a menos que os ninivitas se emendem.

Ele não apenas fez o que o Anjo mandou, mas como ele o mandou. Que cada um que é admoestado por Deus, da mesma maneira, rompa toda demora, erga-se do sono e faça o que lhe é mandado.

Ou: Ele é «primogênito» entre os eleitos pela graça; mas por natureza o unigênito de Deus Pai, o único Filho de Maria. «E chamou o seu nome Jesus», no oitavo dia em que se deu a circuncisão, e o Nome foi dado.

De outra maneira; Por causa da glorificação da bem-aventurada Maria, ela não podia ser conhecida por José até o nascimento; pois aquela que trazia em seu ventre o Senhor da glória, como seria conhecida? Se o rosto de Moisés, quando falava com Deus, se tornou glorioso, a ponto de os filhos de Israel não poderem fitá-lo, quanto mais Maria não poderia ser conhecida, ou mesmo contemplada, que trazia em seu ventre o Senhor da glória? Após o nascimento, ela foi conhecida de José para a contemplação de seu rosto, mas não para ser abordada carnalmente.

Como o Anjo apareceu a José é declarado nas palavras: «Em seu sono»; isto é, como Jacó viu a escada oferecida por uma espécie de imaginação aos olhos do seu coração.

Ou, «tomá-la», isto é, em união matrimonial e contínuo convívio.

«Chamarás o Seu nome», diz ele, e não «dar-Lhe-ás um nome», porque o Seu nome fora dado desde toda a eternidade.

Primeiro, os Anjos cantando hinos; em segundo lugar, os Apóstolos pregando; depois, os Santos Mártires; e, por último, todos os fiéis.