Mt 1, 24-25

Helvídio dá-se muito trabalho supérfluo para fazer com que esta palavra «conhecer» se refira ao conhecimento carnal e não ao conhecimento de trato, como se alguém jamais o tivesse negado; ou como se as loucuras a que ele responde houvessem jamais ocorrido a alguma pessoa de senso comum. Depois prossegue dizendo que o advérbio «até» denota um tempo fixo em que aquilo que antes não acontecera deve acontecer; de modo que aqui, pelas palavras «Não a conheceu até que deu à luz seu filho primogênito», fica claro, diz ele, que depois disso a conheceu. E para provar isso, amontoa muitos exemplos da Escritura. A tudo isto respondemos que a palavra «até» deve ser entendida em dois sentidos na Escritura. E quanto à expressão «não a conheceu», ele mesmo mostrou que deve ser referida ao conhecimento carnal, ninguém duvidando que é frequentemente usada para conhecimento de trato, como naquela: «O menino Jesus ficou em Jerusalém, e seus pais o não souberam» (Lc 2,43). De igual modo, «até» denota muitas vezes na Escritura, como ele mostrou, um período fixo, mas muitas vezes também um tempo infinito, como naquela: «Até à vossa velhice, eu mesmo serei o mesmo» (Is 46,4). Acaso Deus deixará de ser quando eles envelhecerem? Também o Salvador no Evangelho: «Eis que eu estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos» (Mt 28,20). Acaso deixará Ele então seus discípulos no fim do mundo? Outra vez, o Apóstolo diz: «Porque é necessário que ele reine até que haja posto a todos os seus inimigos debaixo de seus pés» (1Cor 15,25). Entenda-se, pois, que aquilo que, se não tivesse sido escrito, poderia ter sido duvidado, nos é expressamente declarado; as outras coisas são deixadas ao nosso próprio entendimento. Assim aqui o Evangelista nos informa, naquilo em que poderia haver lugar para erro, que ela não foi conhecida por seu marido até o nascimento de seu Filho, para que daí inferíssemos que muito menos foi ela conhecida depois.

Pois se só é primogênito aquele que é seguido por outros irmãos, então nenhum primogênito seria devido aos sacerdotes, até que ocorresse o segundo nascimento.

Das palavras «seu filho primogênito» suspeitam alguns mui erroneamente que Maria teve outros filhos, dizendo que primogênito só se pode dizer daquele que tem irmãos. Mas este é o modo da Escritura, chamar primogênito não só aquele que é seguido por irmãos, mas o primeiro parto da mãe.

Ou: Ele é «primogênito» entre os eleitos pela graça; mas por natureza o unigênito de Deus Pai, o único Filho de Maria. «E chamou o seu nome Jesus», no oitavo dia em que se deu a circuncisão, e o Nome foi dado.

De outra maneira; Por causa da glorificação da bem-aventurada Maria, ela não podia ser conhecida por José até o nascimento; pois aquela que trazia em seu ventre o Senhor da glória, como seria conhecida? Se o rosto de Moisés, quando falava com Deus, se tornou glorioso, a ponto de os filhos de Israel não poderem fitá-lo, quanto mais Maria não poderia ser conhecida, ou mesmo contemplada, que trazia em seu ventre o Senhor da glória? Após o nascimento, ela foi conhecida de José para a contemplação de seu rosto, mas não para ser abordada carnalmente.

É claro que este Nome era bem conhecido dos Santos Padres e Profetas de Deus, mas especialmente daquele que disse: «A minha alma desfaleceu por tua salvação»; e: «A minha alma se alegrou na tua salvação». E também daquele que disse: «Alegrar-me-ei em Deus meu Salvador».

Como se dissesse alguém: «Não o contou enquanto viveu» — acaso isso implicaria que o contou depois de morto? Impossível. Assim, era crível que José a tivesse conhecido antes do parto, enquanto ainda ignorava o grande mistério; mas depois que compreendeu como ela fora feita templo do Unigênito de Deus, como poderia ele coabitar com ela? Os seguidores de Eunômio pensam, assim como ousaram afirmar isto, que também José ousou fazê-lo, da mesma forma que os insanos pensam todos os homens igualmente loucos como eles mesmos.

Pode-se dizer que «conhecer» aqui significa simplesmente entender; que, ao passo que antes ele não havia entendido quão grande era sua dignidade, após o nascimento ele então «conheceu» que ela havia sido feita mais honrada e digna do que todo o mundo, que havia carregado em seu ventre Aquele a quem todo o mundo não podia conter.