Mt 10, 1-4

Este número é prefigurado por muitas coisas no Antigo Testamento: pelos doze filhos de Jacó, pelos doze príncipes dos filhos de Israel, pelas doze fontes correntes de Elim, pelas doze pedras no peitoral de Aarão, pelos doze pães da proposição, pelos doze exploradores enviados por Moisés, pelas doze pedras de que foi feito o altar, pelas doze pedras retiradas do Jordão, pelos doze bois que sustentavam o mar de bronze. Também no Novo Testamento, pelas doze estrelas na coroa da esposa, pelos doze fundamentos de Jerusalém que João viu, e pelas suas doze portas.

Este Tiago é aquele que, nos Evangelhos, e também na Epístola aos Gálatas, é chamado irmão do Senhor. Pois Maria, mulher de Alfeu, era irmã de Maria, mãe do Senhor; João Evangelista chama-a «Maria, mulher de Cleofas», provavelmente porque Cleofas e Alfeu eram a mesma pessoa. Ou a própria Maria, à morte de Alfeu, depois do nascimento de Tiago, casou-se com Cleofas.

Tadeu ou Lebeu interpreta-se «pequeno coração», isto é, adorador de coração. «Simão Cananeu, e Judas Iscariotes, que também o traiu.»

Alguns exemplares trazem Lebeu; mas quem haveria de impedir que o mesmo homem tivesse dois, ou mesmo três nomes diferentes?

O Evangelista havia narrado acima que o Senhor exortou seus discípulos a rogar ao Senhor da messe que enviasse operários à sua vinha; e agora parece estar cumprindo aquilo a que os havia exortado. Pois o número doze é um número perfeito, sendo composto do número seis, que possui perfeição porque é formado de suas próprias partes, um, dois, três, multiplicados entre si; e o número seis, quando dobrado, perfaz doze.

Nisto se mostra abertamente que a multidão estava atribulada não com um só gênero de aflição, mas com muitos, e esta foi a sua compaixão para com a multidão, dar aos seus discípulos o poder de curá-los e purificá-los.

André interpreta-se «varonil»; pois assim como em latim «virilis» deriva de «vir», assim em grego André deriva de ἀνήρ. Com razão é chamado varonil aquele que deixou tudo e seguiu a Cristo, e perseverou varonilmente em seus mandamentos.

Tiago interpreta-se «o suplantador», ou «aquele que suplanta»; pois não somente suplantou os vícios da carne, mas até desprezou a própria carne quando Herodes o entregou à morte. João interpreta-se «a graça de Deus», porque mereceu antes de todos ser amado pelo Senhor; donde também, no favor de seu amor especial, reclinou-se na ceia sobre o peito do Senhor. «Filipe e Bartolomeu.» Filipe interpreta-se «a boca de uma lâmpada», ou «de lâmpadas», porque, tendo sido iluminado pelo Senhor, logo procurou comunicar aquela luz a seu irmão por meio de sua boca. Bartolomeu é nome siríaco, não hebraico, e interpreta-se «o filho daquele que levanta as águas» [nota do ed.: ou, segundo alguns, o filho de Tolmai, ou Ptolomeu], isto é, de Cristo, que levanta os corações de seus pregadores das coisas terrenas para as celestes, e ali os suspende, para que, quanto mais penetrem as coisas celestes, tanto mais embebam e inebriem os corações de seus ouvintes com as gotas da santa pregação. «Tomé, e Mateus o Publicano.»

Tomé interpreta-se «um abismo», ou «um gêmeo», que em grego é Dídimo. Com razão se interpreta Dídimo como um abismo, pois quanto mais duvidou, tanto mais profundamente creu no efeito da paixão do Senhor e no mistério de sua Divindade, que o constrangeu a clamar: «Senhor meu, e Deus meu.» Mateus interpreta-se «dado», porque, pela generosidade do Senhor, de Publicano foi feito Evangelista. «Tiago filho de Alfeu, e Tadeu.»

Bem se diz «o filho de Alfeu», isto é, «do justo», ou «do douto»; pois não somente derribou os vícios da carne, mas também desprezou todo cuidado dela. E de quão digno era, são testemunhas os Apóstolos, que o ordenaram Bispo da Igreja de Jerusalém. [nota do ed.: É duvidoso se São Tiago filho de Alfeu é o mesmo que o Bispo de Jerusalém. Eusébio é citado em ambos os lados da questão; Santo Epifânio, São Gregório de Nissa, Teodoreto, e o Autor das Constituições tomam a negativa; assim faz São Crisóstomo, mas qualifica seu testemunho em outro lugar; São Jerônimo varia. Outros Padres são favoráveis à sua identidade.] E a história eclesiástica, entre outras coisas, conta dele que nunca comeu carne, não bebeu vinho nem bebida forte, absteve-se do banho e das vestes de linho, e dia e noite orava de joelhos dobrados. E tão grande era o seu mérito, que era chamado por todos os homens «O justo». Tadeu é o mesmo que Lucas chama Judas de Tiago (isto é, o irmão de Tiago), cuja Epístola é lida na Igreja, na qual ele a si mesmo se chama irmão de Tiago.

Judas interpreta-se «aquele que confessou», porque confessou o Filho de Deus.

Escariotes interpreta-se «a memória do Senhor», porque seguiu o Senhor; ou «o memorial da morte», porque maquinou em seu coração como poderia entregar o Senhor à morte; ou «estrangulamento», porque foi e enforcou-se. Deve-se saber que há dois discípulos deste nome, que são tipos de todos os cristãos: Judas o irmão de Tiago, daqueles que perseveram na confissão da fé; Judas Escariotes, daqueles que deixam a fé e tornam atrás.

E esta duplicação parece ter alguma referência aos dois preceitos da caridade, ou aos dois Testamentos.

São nomeados de dois em dois para exprimir sua união como parceiros de um mesmo jugo.

O Evangelista enlaça os nomes por toda parte em pares. Assim, junta Pedro e André, irmãos não tanto segundo a carne quanto em espírito; Tiago e João, que deixaram o pai segundo a carne para seguir o seu verdadeiro Pai; "Tiago, filho de Zebedeu, e João, seu irmão." Chama-o filho de Zebedeu, para distingui-lo do outro Tiago, filho de Alfeu.

Os outros Evangelistas, neste par de nomes, põem Mateus antes de Tomé; e não acrescentam "o Publicano", para que não pareçam lançar desprezo sobre o Evangelista, trazendo à memória a sua vida passada. Mas, escrevendo de si mesmo, ele põe Tomé primeiro no par, e a si mesmo chama "o Publicano"; porque, "onde abundou o pecado, ali superabundou a graça." [Rom 5,20]

Simão Cananeu é o mesmo que no outro Evangelista é chamado Zelotes. Caná significa 'Zelo'. Judas é nomeado Iscariotes, ou da cidade em que nasceu, ou da tribo de Issacar, presságio profético do seu pecado; pois Issacar significa 'um despojo', significando assim a recompensa do traidor.

Não é pequena honra (feita a Pedro): coloca Pedro pelo seu mérito, André pela nobreza que tinha de ser irmão de Pedro. Marcos nomeia André logo após os dois cabeças, a saber, Pedro e João; mas este não assim; pois Marcos os dispôs em ordem de dignidade.

Observa que ele não os coloca segundo a sua dignidade; pois, a meu ver, João pareceria ser maior não só do que os outros, mas mesmo do que o seu irmão.