Mt 10, 1-7

Ou então havia de ser primeiro pregado à Judeia e depois aos gentios, a fim de que a pregação do Redentor parecesse buscar terras estrangeiras somente por ter sido rejeitada na sua própria. Havia também naquele tempo alguns entre os judeus que deviam ser chamados, e entre os gentios alguns que não deviam ser chamados, por serem indignos de serem renovados para a vida, e contudo não merecedores do castigo agravado que se seguiria à sua rejeição da pregação dos Apóstolos.

Pois Ele sabia de antemão que haveria alguns que converteriam em mercadoria o dom do Espírito que tinham recebido, e perverteriam o poder dos milagres em instrumento da sua cobiça.

Foram também concedidos milagres aos santos pregadores, para que o poder que haviam de mostrar fosse penhor da verdade das suas palavras, e os que pregavam coisas novas também fizessem coisas novas; pelo que se segue: «Curai os enfermos, ressuscitai os mortos, limpai os leprosos, lançai fora os demônios.»

A Santa Igreja faz diariamente, de modo espiritual, o que então fazia materialmente pelos Apóstolos; e ainda coisas muito maiores, porquanto ressuscita e cura almas, e não corpos.

Este número é prefigurado por muitas coisas no Antigo Testamento: pelos doze filhos de Jacó, pelos doze príncipes dos filhos de Israel, pelas doze fontes correntes de Elim, pelas doze pedras no peitoral de Aarão, pelos doze pães da proposição, pelos doze exploradores enviados por Moisés, pelas doze pedras de que foi feito o altar, pelas doze pedras retiradas do Jordão, pelos doze bois que sustentavam o mar de bronze. Também no Novo Testamento, pelas doze estrelas na coroa da esposa, pelos doze fundamentos de Jerusalém que João viu, e pelas suas doze portas.

Este Tiago é aquele que, nos Evangelhos, e também na Epístola aos Gálatas, é chamado irmão do Senhor. Pois Maria, mulher de Alfeu, era irmã de Maria, mãe do Senhor; João Evangelista chama-a «Maria, mulher de Cleofas», provavelmente porque Cleofas e Alfeu eram a mesma pessoa. Ou a própria Maria, à morte de Alfeu, depois do nascimento de Tiago, casou-se com Cleofas.

Tadeu ou Lebeu interpreta-se «pequeno coração», isto é, adorador de coração. «Simão Cananeu, e Judas Iscariotes, que também o traiu.»

Diz-se aqui que o reino dos céus se aproxima pela fé no Criador invisível, que nos é concedida, e não por algum movimento dos elementos visíveis. Pelos céus se designam acertadamente os santos, pois contêm a Deus pela fé e O amam com afeto.

Alguns exemplares trazem Lebeu; mas quem haveria de impedir que o mesmo homem tivesse dois, ou mesmo três nomes diferentes?

O Evangelista havia narrado acima que o Senhor exortou seus discípulos a rogar ao Senhor da messe que enviasse operários à sua vinha; e agora parece estar cumprindo aquilo a que os havia exortado. Pois o número doze é um número perfeito, sendo composto do número seis, que possui perfeição porque é formado de suas próprias partes, um, dois, três, multiplicados entre si; e o número seis, quando dobrado, perfaz doze.

Nisto se mostra abertamente que a multidão estava atribulada não com um só gênero de aflição, mas com muitos, e esta foi a sua compaixão para com a multidão, dar aos seus discípulos o poder de curá-los e purificá-los.

André interpreta-se «varonil»; pois assim como em latim «virilis» deriva de «vir», assim em grego André deriva de ἀνήρ. Com razão é chamado varonil aquele que deixou tudo e seguiu a Cristo, e perseverou varonilmente em seus mandamentos.

Tiago interpreta-se «o suplantador», ou «aquele que suplanta»; pois não somente suplantou os vícios da carne, mas até desprezou a própria carne quando Herodes o entregou à morte. João interpreta-se «a graça de Deus», porque mereceu antes de todos ser amado pelo Senhor; donde também, no favor de seu amor especial, reclinou-se na ceia sobre o peito do Senhor. «Filipe e Bartolomeu.» Filipe interpreta-se «a boca de uma lâmpada», ou «de lâmpadas», porque, tendo sido iluminado pelo Senhor, logo procurou comunicar aquela luz a seu irmão por meio de sua boca. Bartolomeu é nome siríaco, não hebraico, e interpreta-se «o filho daquele que levanta as águas» [nota do ed.: ou, segundo alguns, o filho de Tolmai, ou Ptolomeu], isto é, de Cristo, que levanta os corações de seus pregadores das coisas terrenas para as celestes, e ali os suspende, para que, quanto mais penetrem as coisas celestes, tanto mais embebam e inebriem os corações de seus ouvintes com as gotas da santa pregação. «Tomé, e Mateus o Publicano.»

Tomé interpreta-se «um abismo», ou «um gêmeo», que em grego é Dídimo. Com razão se interpreta Dídimo como um abismo, pois quanto mais duvidou, tanto mais profundamente creu no efeito da paixão do Senhor e no mistério de sua Divindade, que o constrangeu a clamar: «Senhor meu, e Deus meu.» Mateus interpreta-se «dado», porque, pela generosidade do Senhor, de Publicano foi feito Evangelista. «Tiago filho de Alfeu, e Tadeu.»

Bem se diz «o filho de Alfeu», isto é, «do justo», ou «do douto»; pois não somente derribou os vícios da carne, mas também desprezou todo cuidado dela. E de quão digno era, são testemunhas os Apóstolos, que o ordenaram Bispo da Igreja de Jerusalém. [nota do ed.: É duvidoso se São Tiago filho de Alfeu é o mesmo que o Bispo de Jerusalém. Eusébio é citado em ambos os lados da questão; Santo Epifânio, São Gregório de Nissa, Teodoreto, e o Autor das Constituições tomam a negativa; assim faz São Crisóstomo, mas qualifica seu testemunho em outro lugar; São Jerônimo varia. Outros Padres são favoráveis à sua identidade.] E a história eclesiástica, entre outras coisas, conta dele que nunca comeu carne, não bebeu vinho nem bebida forte, absteve-se do banho e das vestes de linho, e dia e noite orava de joelhos dobrados. E tão grande era o seu mérito, que era chamado por todos os homens «O justo». Tadeu é o mesmo que Lucas chama Judas de Tiago (isto é, o irmão de Tiago), cuja Epístola é lida na Igreja, na qual ele a si mesmo se chama irmão de Tiago.

Judas interpreta-se «aquele que confessou», porque confessou o Filho de Deus.

Escariotes interpreta-se «a memória do Senhor», porque seguiu o Senhor; ou «o memorial da morte», porque maquinou em seu coração como poderia entregar o Senhor à morte; ou «estrangulamento», porque foi e enforcou-se. Deve-se saber que há dois discípulos deste nome, que são tipos de todos os cristãos: Judas o irmão de Tiago, daqueles que perseveram na confissão da fé; Judas Escariotes, daqueles que deixam a fé e tornam atrás.

"Os enfermos" são os preguiçosos que não têm forças para viver bem; "os leprosos" são os imundos no pecado e nas delícias carnais; os endemoninhados são aqueles que foram entregues ao poder do Diabo.

E esta duplicação parece ter alguma referência aos dois preceitos da caridade, ou aos dois Testamentos.

São nomeados de dois em dois para exprimir sua união como parceiros de um mesmo jugo.

Porque a manifestação do Espírito, como diz o Apóstolo, é dada para o proveito da Igreja, depois de conferir o seu poder aos Apóstolos, Ele os envia para que exerçam este poder em benefício dos outros: "A estes doze enviou Jesus."

Quando os envia, ensina-lhes para onde devem ir, o que devem pregar e o que devem fazer. E primeiramente, para onde devem ir: "Dando-lhes mandamento, e dizendo: Não ireis pelo caminho dos gentios, nem entrareis em cidade alguma dos samaritanos; mas ide antes às ovelhas perdidas da casa de Israel."

Os samaritanos eram gentios que haviam sido estabelecidos na terra de Israel pelo rei da Assíria, depois do cativeiro que fez. Tinham sido levados por muitos terrores a converter-se ao judaísmo, e receberam a circuncisão e os cinco livros de Moisés, mas renunciando a todo o resto; daí não haver comunicação entre os judeus e os samaritanos.

Havendo dito a quem deviam ir, introduz agora o que deviam pregar: "Ide e pregai, dizendo: Está próximo o reino dos céus."

Isto Ele diz, para que Judas, que tinha a bolsa, não usasse o poder acima referido para ajuntar dinheiro; manifesta condenação da abominação da heresia simoníaca.

O Evangelista enlaça os nomes por toda parte em pares. Assim, junta Pedro e André, irmãos não tanto segundo a carne quanto em espírito; Tiago e João, que deixaram o pai segundo a carne para seguir o seu verdadeiro Pai; "Tiago, filho de Zebedeu, e João, seu irmão." Chama-o filho de Zebedeu, para distingui-lo do outro Tiago, filho de Alfeu.

Os outros Evangelistas, neste par de nomes, põem Mateus antes de Tomé; e não acrescentam "o Publicano", para que não pareçam lançar desprezo sobre o Evangelista, trazendo à memória a sua vida passada. Mas, escrevendo de si mesmo, ele põe Tomé primeiro no par, e a si mesmo chama "o Publicano"; porque, "onde abundou o pecado, ali superabundou a graça." [Rom 5,20]

Simão Cananeu é o mesmo que no outro Evangelista é chamado Zelotes. Caná significa 'Zelo'. Judas é nomeado Iscariotes, ou da cidade em que nasceu, ou da tribo de Issacar, presságio profético do seu pecado; pois Issacar significa 'um despojo', significando assim a recompensa do traidor.

Esta passagem não contradiz o mandamento que Ele deu depois: "Ide e ensinai todas as nações"; pois este foi antes da sua ressurreição, aquele foi depois. E convinha que a vinda de Cristo fosse pregada primeiro aos judeus, para que não tivessem nenhum justo pretexto, nem dissessem que foram rejeitados pelo Senhor, que enviou os Apóstolos aos gentios e aos samaritanos.

Figuradamente, nisto somos nós, que trazemos o nome de Cristo, advertidos a não andar pelo caminho dos gentios, nem no erro dos hereges, mas, assim como somos separados na religião, que sejamos também separados na nossa vida.

Para que os camponeses, indoutos e iletrados, sem as graças da palavra, não obtivessem crédito de ninguém ao anunciarem o reino dos céus, dá-lhes Ele o poder de fazer as coisas acima mencionadas, a fim de que a grandeza dos milagres aprovasse a grandeza das suas promessas.

E porque os dons espirituais são tidos em menor estima quando o dinheiro se faz meio de obtê-los, Ele acrescenta uma condenação da avareza: "De graça recebestes, de graça dai"; Eu, vosso Mestre e Senhor, vos comuniquei estas coisas sem preço; dai-as, pois, da mesma maneira aos outros, para que a graça gratuita do Evangelho não seja corrompida.

Não é pequena honra (feita a Pedro): coloca Pedro pelo seu mérito, André pela nobreza que tinha de ser irmão de Pedro. Marcos nomeia André logo após os dois cabeças, a saber, Pedro e João; mas este não assim; pois Marcos os dispôs em ordem de dignidade.

Observa que ele não os coloca segundo a sua dignidade; pois, a meu ver, João pareceria ser maior não só do que os outros, mas mesmo do que o seu irmão.

Observa a oportunidade do tempo em que são enviados. Depois que tinham visto os mortos ressuscitados, o mar repreendido e outras maravilhas semelhantes, e tinham tanto em palavra como em obra prova suficiente do seu excelente poder, então os envia.

Também foram enviados primeiro aos judeus, a fim de que, exercitados na Judeia como numa palestra, entrassem na arena do mundo para combater; assim os ensinou a voar, como a frágeis filhotes.

Também para que não supusessem que eram odiados por Cristo por O terem injuriado e marcado como endemoninhado, Ele buscou primeiro a cura deles e, retendo os seus discípulos de todas as outras nações, enviou a este povo médicos e mestres; e não só lhes proibiu pregar a quaisquer outros antes dos judeus, mas nem sequer quis que se aproximassem do caminho que conduzia aos gentios: "Não ireis pelo caminho dos gentios". E porque os samaritanos, ainda que mais prontamente dispostos a converter-se à fé, estavam contudo em inimizade com os judeus, não permitiu que se pregasse aos samaritanos antes dos judeus.

Destes, pois, Ele desvia os seus discípulos, e os envia aos filhos de Israel, a quem chama ovelhas "perdidas", não desgarradas; de todo modo arranjando uma desculpa para elas, e atraindo-as a Si.

Vede a grandeza do seu ministério, vede a dignidade dos Apóstolos. Não hão de pregar coisa alguma que possa ser objeto dos sentidos, como faziam Moisés e os Profetas; mas coisas novas e inesperadas; aqueles pregavam bens terrenos, mas estes o reino dos céus e todos os bens que ali se encontram.

Mas depois cessaram, quando a reverência pela fé se estabeleceu universalmente. Ou, se de algum modo continuaram, foram poucos e raros; pois é costume de Deus operar tais coisas quando o mal se avoluma, e então manifesta o seu poder.

Observai como Ele tem tanto cuidado de que sejam retos na virtude moral, quanto de que possuam os poderes miraculosos, mostrando que os milagres sem estas virtudes nada valem. «De graça recebestes» parece um freio à soberba deles; «de graça dai», um preceito para que se conservem puros do torpe lucro. Ou então, para que aquilo que houvessem de fazer não fosse tido por benevolência própria, Ele diz: «De graça recebestes»; como se dissesse: nada do que é vosso conferis àqueles que socorreis; pois não recebestes estas coisas por dinheiro, nem por salário de trabalho; assim como as recebestes, assim dai aos outros; porquanto não é possível receber preço igual ao seu valor.

Conquanto sejam aqui chamados ovelhas, todavia se enfureceram contra Cristo com as línguas e fauces de lobos e víboras.

O exercício do poder do Senhor é inteiramente confiado aos Apóstolos, para que aqueles que foram formados à imagem de Adão e à semelhança de Deus obtivessem agora a imagem perfeita de Cristo; e qualquer mal que Satanás introduzira no corpo de Adão, este reparassem agora pela comunhão com o poder do Senhor.