Mt 10, 5-8

Ou então havia de ser primeiro pregado à Judeia e depois aos gentios, a fim de que a pregação do Redentor parecesse buscar terras estrangeiras somente por ter sido rejeitada na sua própria. Havia também naquele tempo alguns entre os judeus que deviam ser chamados, e entre os gentios alguns que não deviam ser chamados, por serem indignos de serem renovados para a vida, e contudo não merecedores do castigo agravado que se seguiria à sua rejeição da pregação dos Apóstolos.

Pois Ele sabia de antemão que haveria alguns que converteriam em mercadoria o dom do Espírito que tinham recebido, e perverteriam o poder dos milagres em instrumento da sua cobiça.

Foram também concedidos milagres aos santos pregadores, para que o poder que haviam de mostrar fosse penhor da verdade das suas palavras, e os que pregavam coisas novas também fizessem coisas novas; pelo que se segue: «Curai os enfermos, ressuscitai os mortos, limpai os leprosos, lançai fora os demônios.»

A Santa Igreja faz diariamente, de modo espiritual, o que então fazia materialmente pelos Apóstolos; e ainda coisas muito maiores, porquanto ressuscita e cura almas, e não corpos.

Conquanto sejam aqui chamados ovelhas, todavia se enfureceram contra Cristo com as línguas e fauces de lobos e víboras.

O exercício do poder do Senhor é inteiramente confiado aos Apóstolos, para que aqueles que foram formados à imagem de Adão e à semelhança de Deus obtivessem agora a imagem perfeita de Cristo; e qualquer mal que Satanás introduzira no corpo de Adão, este reparassem agora pela comunhão com o poder do Senhor.

Quando os envia, ensina-lhes para onde devem ir, o que devem pregar e o que devem fazer. E primeiramente, para onde devem ir: "Dando-lhes mandamento, e dizendo: Não ireis pelo caminho dos gentios, nem entrareis em cidade alguma dos samaritanos; mas ide antes às ovelhas perdidas da casa de Israel."

Os samaritanos eram gentios que haviam sido estabelecidos na terra de Israel pelo rei da Assíria, depois do cativeiro que fez. Tinham sido levados por muitos terrores a converter-se ao judaísmo, e receberam a circuncisão e os cinco livros de Moisés, mas renunciando a todo o resto; daí não haver comunicação entre os judeus e os samaritanos.

Havendo dito a quem deviam ir, introduz agora o que deviam pregar: "Ide e pregai, dizendo: Está próximo o reino dos céus."

Isto Ele diz, para que Judas, que tinha a bolsa, não usasse o poder acima referido para ajuntar dinheiro; manifesta condenação da abominação da heresia simoníaca.

Figuradamente, nisto somos nós, que trazemos o nome de Cristo, advertidos a não andar pelo caminho dos gentios, nem no erro dos hereges, mas, assim como somos separados na religião, que sejamos também separados na nossa vida.

Para que os camponeses, indoutos e iletrados, sem as graças da palavra, não obtivessem crédito de ninguém ao anunciarem o reino dos céus, dá-lhes Ele o poder de fazer as coisas acima mencionadas, a fim de que a grandeza dos milagres aprovasse a grandeza das suas promessas.

E porque os dons espirituais são tidos em menor estima quando o dinheiro se faz meio de obtê-los, Ele acrescenta uma condenação da avareza: "De graça recebestes, de graça dai"; Eu, vosso Mestre e Senhor, vos comuniquei estas coisas sem preço; dai-as, pois, da mesma maneira aos outros, para que a graça gratuita do Evangelho não seja corrompida.

Também foram enviados primeiro aos judeus, a fim de que, exercitados na Judeia como numa palestra, entrassem na arena do mundo para combater; assim os ensinou a voar, como a frágeis filhotes.

Também para que não supusessem que eram odiados por Cristo por O terem injuriado e marcado como endemoninhado, Ele buscou primeiro a cura deles e, retendo os seus discípulos de todas as outras nações, enviou a este povo médicos e mestres; e não só lhes proibiu pregar a quaisquer outros antes dos judeus, mas nem sequer quis que se aproximassem do caminho que conduzia aos gentios: "Não ireis pelo caminho dos gentios". E porque os samaritanos, ainda que mais prontamente dispostos a converter-se à fé, estavam contudo em inimizade com os judeus, não permitiu que se pregasse aos samaritanos antes dos judeus.

Destes, pois, Ele desvia os seus discípulos, e os envia aos filhos de Israel, a quem chama ovelhas "perdidas", não desgarradas; de todo modo arranjando uma desculpa para elas, e atraindo-as a Si.

Vede a grandeza do seu ministério, vede a dignidade dos Apóstolos. Não hão de pregar coisa alguma que possa ser objeto dos sentidos, como faziam Moisés e os Profetas; mas coisas novas e inesperadas; aqueles pregavam bens terrenos, mas estes o reino dos céus e todos os bens que ali se encontram.

Mas depois cessaram, quando a reverência pela fé se estabeleceu universalmente. Ou, se de algum modo continuaram, foram poucos e raros; pois é costume de Deus operar tais coisas quando o mal se avoluma, e então manifesta o seu poder.

Observai como Ele tem tanto cuidado de que sejam retos na virtude moral, quanto de que possuam os poderes miraculosos, mostrando que os milagres sem estas virtudes nada valem. «De graça recebestes» parece um freio à soberba deles; «de graça dai», um preceito para que se conservem puros do torpe lucro. Ou então, para que aquilo que houvessem de fazer não fosse tido por benevolência própria, Ele diz: «De graça recebestes»; como se dissesse: nada do que é vosso conferis àqueles que socorreis; pois não recebestes estas coisas por dinheiro, nem por salário de trabalho; assim como as recebestes, assim dai aos outros; porquanto não é possível receber preço igual ao seu valor.