Mt 10, 7-13

Ou então havia de ser primeiro pregado à Judeia e depois aos gentios, a fim de que a pregação do Redentor parecesse buscar terras estrangeiras somente por ter sido rejeitada na sua própria. Havia também naquele tempo alguns entre os judeus que deviam ser chamados, e entre os gentios alguns que não deviam ser chamados, por serem indignos de serem renovados para a vida, e contudo não merecedores do castigo agravado que se seguiria à sua rejeição da pregação dos Apóstolos.

Pois Ele sabia de antemão que haveria alguns que converteriam em mercadoria o dom do Espírito que tinham recebido, e perverteriam o poder dos milagres em instrumento da sua cobiça.

Foram também concedidos milagres aos santos pregadores, para que o poder que haviam de mostrar fosse penhor da verdade das suas palavras, e os que pregavam coisas novas também fizessem coisas novas; pelo que se segue: «Curai os enfermos, ressuscitai os mortos, limpai os leprosos, lançai fora os demônios.»

A Santa Igreja faz diariamente, de modo espiritual, o que então fazia materialmente pelos Apóstolos; e ainda coisas muito maiores, porquanto ressuscita e cura almas, e não corpos.

De outro modo: Os pés dos discípulos significam o labor e o progresso da pregação. O pó que os cobre é a leveza dos pensamentos terrenos, dos quais nem os maiores doutores podem estar livres; sua solicitude pelos ouvintes os envolve em cuidados com a prosperidade destes, e, ao atravessarem os caminhos deste mundo, recolhem o pó da terra que pisam. Aqueles, pois, que desprezaram o ensino destes doutores, voltam contra si mesmos todas as fadigas, perigos e ansiedades dos Apóstolos, como testemunho de sua condenação. E para que não parecesse coisa de pouca monta não receber os Apóstolos, acrescenta: "Em verdade vos digo que no dia do juízo haverá menos rigor para Sodoma e Gomorra do que para aquela cidade."

Conquanto sejam aqui chamados ovelhas, todavia se enfureceram contra Cristo com as línguas e fauces de lobos e víboras.

O exercício do poder do Senhor é inteiramente confiado aos Apóstolos, para que aqueles que foram formados à imagem de Adão e à semelhança de Deus obtivessem agora a imagem perfeita de Cristo; e qualquer mal que Satanás introduzira no corpo de Adão, este reparassem agora pela comunhão com o poder do Senhor.

O «cíngulo» é a preparação para o ministério, o cingir-se para que sejamos diligentes no dever; podemos supor que a proibição do dinheiro no cíngulo seja para advertir-nos de que não permitamos que coisa alguma no ministério seja comprada e vendida. Não devemos ter «alforje para o caminho», isto é, devemos deixar todo cuidado dos nossos bens terrenos; pois todo tesouro na terra é nocivo ao coração, que estará onde está o tesouro. «Nem duas túnicas», pois basta ter-se uma vez revestido de Cristo, nem, após o verdadeiro conhecimento d’Ele, devemos vestir-nos de qualquer outra veste de heresia ou da Lei. «Nem calçado», porque, estando sobre solo santo, como foi dito a Moisés, não cobertos com os espinhos e abrolhos do pecado, somos admoestados a não ter outra preparação do nosso caminhar senão a que recebemos de Cristo.

«Nem bordão»; isto é, não devemos buscar direitos de poder externo, tendo uma vara da raiz de Jessé.

Os Apóstolos saúdam a casa com a oração da paz; contudo, de tal modo que a paz parece antes dita do que dada. Pois a sua própria paz, que era as entranhas de sua compaixão, não devia repousar sobre a casa, se esta não fosse digna; então o sacramento da paz celestial poderia ser guardado no próprio seio dos Apóstolos. Sobre aqueles que rejeitaram os preceitos do reino celestial deixa-se uma maldição eterna pela partida dos Apóstolos e pelo pó sacudido de seus pés; "E todo aquele que não vos receber, nem ouvir as vossas palavras, ao sairdes daquela casa, ou daquela cidade, sacudi o pó dos vossos pés." Porque aquele que vive em algum lugar parece ter certa comunhão com aquele lugar. Pelo sacudir do pó dos pés, portanto, tudo o que pertencia àquela casa é deixado para trás, e nada de cura ou de saúde se toma de empréstimo das pegadas dos Apóstolos que pisaram aquele solo.

Figuradamente, o Senhor nos ensina a não entrar nas casas nem a misturar-nos no convívio daqueles que perseguem a Cristo, ou que O ignoram; e, em cada cidade, a indagar quem entre eles é digno, isto é, onde há uma Igreja na qual Cristo habita; e a não passar a outra, porque esta casa é digna, este hospedeiro é o nosso devido hospedeiro. Mas haveria muitos dos judeus que estariam tão bem dispostos para com a Lei que, ainda que cressem em Cristo por admirarem as Suas obras, todavia permaneceriam nas obras da Lei; e outros, por sua vez, que, desejando fazer prova daquela liberdade que há em Cristo, fingiriam estar prontos a abandonar a Lei pelo Evangelho; muitos também seriam desviados para a heresia por um entendimento perverso. E visto que todos estes sustentariam falsamente que somente entre eles estava a verdade católica, por isso devemos, com grande cautela, buscar a casa, isto é, a Igreja.

Quando os envia, ensina-lhes para onde devem ir, o que devem pregar e o que devem fazer. E primeiramente, para onde devem ir: "Dando-lhes mandamento, e dizendo: Não ireis pelo caminho dos gentios, nem entrareis em cidade alguma dos samaritanos; mas ide antes às ovelhas perdidas da casa de Israel."

Os samaritanos eram gentios que haviam sido estabelecidos na terra de Israel pelo rei da Assíria, depois do cativeiro que fez. Tinham sido levados por muitos terrores a converter-se ao judaísmo, e receberam a circuncisão e os cinco livros de Moisés, mas renunciando a todo o resto; daí não haver comunicação entre os judeus e os samaritanos.

Havendo dito a quem deviam ir, introduz agora o que deviam pregar: "Ide e pregai, dizendo: Está próximo o reino dos céus."

Isto Ele diz, para que Judas, que tinha a bolsa, não usasse o poder acima referido para ajuntar dinheiro; manifesta condenação da abominação da heresia simoníaca.

Donde acrescenta: «Nem dinheiro em vossas bolsas.» Pois há duas espécies de coisas necessárias; uma é o meio de comprar o necessário, que é significado pelo dinheiro em suas bolsas; a outra é o próprio necessário, que é significado pelo alforje.

Como se dissesse: Orai pela paz sobre o senhor da casa, para que toda resistência à verdade seja apaziguada.

O Senhor mostra por estas palavras que os santos pregadores foram restabelecidos na dignidade do primeiro homem, o qual, enquanto possuiu os tesouros celestiais, não desejou outros; mas, tendo-os perdido pelo pecar, logo começou a desejar os outros.

Assim, ou o ouvinte, sendo predestinado à vida eterna, seguirá a palavra celestial quando a ouvir; ou, se não houver quem a ouça, o próprio pregador não ficará sem fruto; pois sua paz retorna a ele quando recebe do Senhor a recompensa por todo o seu trabalho.

Ou porque os homens de Sodoma e Gomorra eram hospitaleiros em meio à sua sensualidade, mas nunca haviam acolhido estranhos tais como os Apóstolos.

O Senhor, portanto, ensinou os seus discípulos a oferecer a paz ao entrarem numa casa, para que, por meio de sua saudação, sua escolha fosse dirigida a uma casa e a um hospedeiro dignos. Como se houvesse dito: Oferecei a paz a todos; eles se mostrarão dignos ao aceitá-la, ou indignos ao não a aceitarem; pois, ainda que tenhais escolhido um hospedeiro que é digno pela reputação que goza entre os vizinhos, contudo deveis saudá-lo, para que o pregador pareça antes entrar por convite do que intrometer-se. Esta saudação de paz em poucas palavras pode, na verdade, referir-se à prova da dignidade da casa ou do dono.

Sodoma e Gomorra são especialmente mencionadas para mostrar que aqueles pecados que são contra a natureza são particularmente odiosos a Deus, pelos quais o mundo foi submerso pelas águas do dilúvio, quatro cidades foram destruídas, e o mundo é diariamente afligido com males multiformes.

Figuradamente, nisto somos nós, que trazemos o nome de Cristo, advertidos a não andar pelo caminho dos gentios, nem no erro dos hereges, mas, assim como somos separados na religião, que sejamos também separados na nossa vida.

Para que os camponeses, indoutos e iletrados, sem as graças da palavra, não obtivessem crédito de ninguém ao anunciarem o reino dos céus, dá-lhes Ele o poder de fazer as coisas acima mencionadas, a fim de que a grandeza dos milagres aprovasse a grandeza das suas promessas.

E porque os dons espirituais são tidos em menor estima quando o dinheiro se faz meio de obtê-los, Ele acrescenta uma condenação da avareza: "De graça recebestes, de graça dai"; Eu, vosso Mestre e Senhor, vos comuniquei estas coisas sem preço; dai-as, pois, da mesma maneira aos outros, para que a graça gratuita do Evangelho não seja corrompida.

Pois se pregam sem por isso receber recompensa, era desnecessária a posse de ouro, prata e riquezas. Porquanto, se as tivessem, ter-se-ia julgado que pregavam não pela salvação dos homens, mas pelo seu próprio ganho.

Como havia cortado as riquezas, que são significadas pelo ouro e pela prata, agora quase corta o necessário à vida; para que os Apóstolos, mestres da verdadeira religião, que ensinavam aos homens que todas as coisas são dirigidas pela providência de Deus, se mostrassem a si mesmos sem cuidado do dia de amanhã.

Ao proibir o alforje, «nem alforje para o caminho», visava àqueles filósofos comumente chamados Bactroperatas, os quais, sendo desprezadores deste mundo e estimando todas as coisas como nada, contudo levam consigo um saco. «Nem duas túnicas.» Pelas duas túnicas parece querer dizer uma muda de roupa; não para mandar-nos contentar com uma só túnica nas neves e geadas da Cítia, mas que não levassem consigo uma muda, vestindo uma e carregando a outra como provisão para o futuro. «Nem calçado.» É um preceito de Platão, que as duas extremidades do corpo se deixem desprotegidas, e que não nos acostumemos ao trato delicado da cabeça e dos pés; pois se estas partes forem robustas, seguir-se-á que o resto do corpo será vigoroso e sadio. «Nem bordão»; pois tendo a proteção do Senhor, por que necessitamos buscar o auxílio de um bordão?

Como havia enviado os Apóstolos desprovidos e sem embaraço em sua missão, e a condição dos mestres parecia dura, temperou a severidade das regras com esta máxima: «Digno é o operário do seu salário», isto é, recebei o que necessitais para o vosso alimento e vestuário. Donde diz o Apóstolo: «Tendo alimento e com que nos vestir, com isto estejamos contentes.» E ainda: «Aquele que é instruído na palavra reparta de todos os seus bens com aquele que o instrui»; para que aqueles cujos discípulos ceifam as coisas espirituais os façam participantes das suas coisas carnais, não para a satisfação da cobiça, mas para o suprimento das necessidades.

Até aqui expusemos segundo a letra; mas, de modo metafórico, como amiúde encontramos o ouro posto pelo sentido, a prata pelas palavras, o bronze pela voz — de todas estas coisas podemos dizer que não havemos de recebê-las de outrem, mas de tê-las dadas pelo Senhor. Não havemos de acolher o ensino dos hereges, dos filósofos e da doutrina corrupta.

Ou então: o Senhor aqui nos ensina que nossos pés não devem ser atados com as cadeias da morte, mas estar descalços ao pisarmos a terra santa. Não havemos de levar um cajado que possa transformar-se em serpente, nem de confiar em algum braço de carne; pois tudo isto é como uma cana sobre a qual, por mais levemente que se apoie um homem, ela se quebrará, penetrar-lhe-á na mão e o ferirá.

Os Apóstolos, ao entrarem numa cidade estranha, não podiam conhecer de cada habitante que espécie de homem era; deviam, pois, escolher o seu hospedeiro pela fama do povo e pela opinião dos vizinhos, para que a dignidade do pregador não fosse desonrada pela má reputação daquele que o recebia.

Escolhe-se um hospedeiro que não tanto confere um favor àquele que com ele há de permanecer, quanto recebe um. Pois diz-se: "Quem nela for digno", para que saiba que mais recebe do que faz favor.

Há aqui uma alusão latente à fórmula de saudação em hebraico e siríaco; dizem Salemalach, ou Salamalach, pelo grego, ou pelo latim Ave; isto é, 'Paz seja convosco.' O mandamento é, pois, que, ao entrar em qualquer casa, orem pela paz para seu hospedeiro; e, na medida em que puderem, aquietem todas as discórdias, de modo que, se alguma contenda surgir, eles, que oraram pela paz, a tenham — os outros tenham a discórdia; como se segue: "E se aquela casa for digna, a vossa paz repousará sobre ela; mas se não for digna, a vossa paz tornará para vós."

Sacodem também a poeira em testemunho do labor dos Apóstolos, de que, na pregação do Evangelho, haviam chegado até tão longe, ou como sinal de que daqueles que rejeitaram o Evangelho nada aceitariam, nem mesmo o necessário à vida.

Porque aos homens de Sodoma e Gomorra ninguém jamais havia pregado; mas a esta cidade fora pregado e ela rejeitara o Evangelho.

Mas se há de ser mais tolerável para a terra de Sodoma do que para aquela cidade, daqui podemos aprender que há diferença de grau no castigo dos pecadores.

Também foram enviados primeiro aos judeus, a fim de que, exercitados na Judeia como numa palestra, entrassem na arena do mundo para combater; assim os ensinou a voar, como a frágeis filhotes.

Também para que não supusessem que eram odiados por Cristo por O terem injuriado e marcado como endemoninhado, Ele buscou primeiro a cura deles e, retendo os seus discípulos de todas as outras nações, enviou a este povo médicos e mestres; e não só lhes proibiu pregar a quaisquer outros antes dos judeus, mas nem sequer quis que se aproximassem do caminho que conduzia aos gentios: "Não ireis pelo caminho dos gentios". E porque os samaritanos, ainda que mais prontamente dispostos a converter-se à fé, estavam contudo em inimizade com os judeus, não permitiu que se pregasse aos samaritanos antes dos judeus.

Destes, pois, Ele desvia os seus discípulos, e os envia aos filhos de Israel, a quem chama ovelhas "perdidas", não desgarradas; de todo modo arranjando uma desculpa para elas, e atraindo-as a Si.

Vede a grandeza do seu ministério, vede a dignidade dos Apóstolos. Não hão de pregar coisa alguma que possa ser objeto dos sentidos, como faziam Moisés e os Profetas; mas coisas novas e inesperadas; aqueles pregavam bens terrenos, mas estes o reino dos céus e todos os bens que ali se encontram.

Mas depois cessaram, quando a reverência pela fé se estabeleceu universalmente. Ou, se de algum modo continuaram, foram poucos e raros; pois é costume de Deus operar tais coisas quando o mal se avoluma, e então manifesta o seu poder.

Observai como Ele tem tanto cuidado de que sejam retos na virtude moral, quanto de que possuam os poderes miraculosos, mostrando que os milagres sem estas virtudes nada valem. «De graça recebestes» parece um freio à soberba deles; «de graça dai», um preceito para que se conservem puros do torpe lucro. Ou então, para que aquilo que houvessem de fazer não fosse tido por benevolência própria, Ele diz: «De graça recebestes»; como se dissesse: nada do que é vosso conferis àqueles que socorreis; pois não recebestes estas coisas por dinheiro, nem por salário de trabalho; assim como as recebestes, assim dai aos outros; porquanto não é possível receber preço igual ao seu valor.

Havendo o Senhor proibido fazer mercadoria das coisas espirituais, passa a arrancar a raiz de todo o mal, dizendo: "Não possuais ouro, nem prata."

Este preceito, pois, primeiramente livra os Apóstolos de todas as suspeitas; em segundo lugar, de toda a solicitude, para que possam dedicar todo o seu tempo à pregação da palavra; em terceiro lugar, ensina-lhes ali a sua excelência. É isto o que lhes disse depois: "Faltou-vos por ventura alguma coisa, quando vos enviei sem bolsa e sem alforje?"

Feliz troca! Em lugar do ouro e da prata, e de coisas semelhantes, receberam poder de curar os enfermos e de ressuscitar os mortos. Pois não lhes havia ordenado desde o princípio: "Não possuais ouro nem prata"; mas somente então, quando ao mesmo tempo disse: "Limpai os leprosos, expulsai os demônios." Donde é manifesto que os fez antes Anjos do que homens, livrando-os de toda a ansiedade desta vida, para que tivessem um só cuidado, o de ensinar; e até desse, de certo modo, lhes tira o peso, dizendo: "Não estejais solícitos sobre o que haveis de falar." Assim, o que parecia árduo e pesado, mostra-lhes ser leve e fácil. Pois nada há de tão agradável como ser livre de todo cuidado e ansiedade, mormente quando é possível, estando-se livre disto, nada faltar, estando Deus presente e sendo para nós em lugar de todas as coisas.

Convinha que os Apóstolos fossem sustentados por seus discípulos, para que nem eles se tornassem altivos para com aqueles que ensinavam, como se tudo dessem e nada recebessem; e para que os outros, por sua parte, não se afastassem, como desprezados por eles. Também, para que os Apóstolos não clamassem que lhes ordenava levar a vida de mendigos, e por isso se envergonhassem, mostra-lhes que isto lhes é devido, chamando-os "operários", e ao que lhes é dado "salário". Pois não deviam supor que, por ser apenas palavras o que davam, houvessem de estimar como pequeno o benefício que conferiam; por isso diz: "O operário é digno do seu sustento." Disse isto não para significar que os trabalhos dos Apóstolos valiam apenas tanto, mas estabelecendo uma regra para os Apóstolos, e persuadindo os que davam de que aquilo que davam era apenas o que era devido.

O Senhor dissera acima: "O trabalhador é digno do seu sustento"; para que daqui não supusessem que lhes abriria todas as portas, ordena-lhes aqui que usem de muita circunspeção na escolha do hospedeiro, dizendo: "Em qualquer cidade ou vila em que entrardes, perguntai quem nela é digno."

Como, pois, o próprio Cristo permaneceu com o publicano? Porque este se tornou digno por sua conversão; pois este mandamento, de que fosse digno, não dizia respeito à sua condição, mas a fornecer alimento. Pois se ele for digno, lhes proverá alimento, sobretudo quando não necessitam senão do estritamente necessário. Observa como, embora os tivesse despojado de toda propriedade, supriu todas as suas necessidades, permitindo-lhes permanecer nas casas daqueles a quem ensinavam. Pois assim eram, eles mesmos, livres de cuidado, e persuadiam os homens de que somente para a salvação deles haviam vindo, vendo que nada consigo levavam e nada desejavam além do necessário. E não se hospedavam em todos os lugares indistintamente, pois Ele não queria que fossem conhecidos somente por seus milagres, mas muito mais por suas virtudes. Ora, nada é maior marca de virtude do que rejeitar o supérfluo.

Observa também que Ele ainda não os havia dotado de todos os dons; pois não lhes deu o poder de discernir quem fosse digno, mas manda-lhes buscar; e não só descobrir quem é digno, mas também não passar de casa em casa, dizendo: "E ali permanecei até que saiais daquela cidade"; de modo que nem entristecessem seu hospedeiro, nem incorressem eles próprios em suspeita de leviandade ou gula.

O Senhor instrui-os a que, ainda que fossem mestres, não esperassem ser saudados primeiro pelos outros; mas que honrassem aos outros, saudando-os primeiro. E então lhes mostra que deviam dar não apenas uma saudação, mas uma bênção, quando diz: "Se aquela casa for digna, a vossa paz repousará sobre ela."

De outro modo: Quando o Senhor disse aos Apóstolos: «Não possuais ouro», acrescentou imediatamente: «Digno é o operário do seu salário», para mostrar por que não queria que possuíssem e levassem consigo tais coisas; não que essas coisas não fossem necessárias ao sustento desta vida, mas que os enviou de tal maneira que mostrasse serem-lhes essas coisas devidas por aqueles a quem pregavam o Evangelho, como o soldo aos soldados. É claro que este preceito do Senhor não implica de modo algum que não devessem, segundo o Evangelho, viver por outro meio qualquer senão pelas contribuições daqueles a quem pregavam; de outro modo Paulo teria transgredido este preceito quando viveu do trabalho de suas próprias mãos. Mas deu aos Apóstolos a autoridade de que essas coisas lhes eram devidas da casa em que se hospedassem. Ora, quando o Senhor promulga um mandamento, se não for cumprido, é o pecado da desobediência; quando concede um privilégio, está no poder de qualquer um não usá-lo, e como que abster-se de reclamar o seu direito. Tendo, pois, o Senhor sancionado esta máxima, de que os que pregam o Evangelho devem viver do Evangelho, disse essas coisas aos Apóstolos, para que, confiantes, não possuíssem nem levassem consigo o necessário à vida, nem coisas grandes nem coisas pequenas. Por isso acrescenta: «Nem um bordão», para mostrar que do seu povo todas as coisas são devidas aos seus ministros, e que estes não requerem supérfluos. Esta autoridade significa pelo bordão, dizendo em Marcos: «Não leveis nada senão somente um bordão.» E quando lhes proíbe (em Mateus) levar consigo calçado, proíbe aquela solicitude e cuidado que se inquietaria por levá-lo com receio de que viesse a faltar. Assim também devemos entender acerca das duas túnicas, que ninguém julgue necessário levar outra além daquela que vestia, supondo que dela viesse a precisar; pois estaria em seu poder obter uma por esta autoridade que o Senhor lhe deu. Ademais, o que lemos em Marcos, que se calçassem de sandálias, parece implicar que esta espécie de calçado encerra em si um sentido místico, a saber, que o pé não fosse coberto por cima, nem tampouco ficasse nu por baixo, isto é, que o Evangelho não fosse ocultado, nem tampouco repousasse sobre vantagem terrena. Também, ao proibir-lhes levar duas túnicas, advertiu-os a não andarem com dissimulação, mas em simplicidade. Assim não podemos duvidar de que todas estas coisas foram ditas pelo Senhor, parte em sentido direto, parte em sentido figurado; e que dos dois Evangelistas um inseriu algumas coisas, o outro outras, em sua narrativa. Se alguém pensar que o Senhor não pudesse num só discurso dizer algumas coisas em sentido direto e outras em sentido místico, olhe para qualquer outra de suas sentenças, e verá quão precipitada e ignorante é a sua opinião. Quando o Senhor manda que a mão esquerda não saiba o que faz a direita, julga ele que a esmola, e os demais preceitos que ali estão, hão de tomar-se figuradamente?