Mt 10, 9-10

De outro modo: Quando o Senhor disse aos Apóstolos: «Não possuais ouro», acrescentou imediatamente: «Digno é o operário do seu salário», para mostrar por que não queria que possuíssem e levassem consigo tais coisas; não que essas coisas não fossem necessárias ao sustento desta vida, mas que os enviou de tal maneira que mostrasse serem-lhes essas coisas devidas por aqueles a quem pregavam o Evangelho, como o soldo aos soldados. É claro que este preceito do Senhor não implica de modo algum que não devessem, segundo o Evangelho, viver por outro meio qualquer senão pelas contribuições daqueles a quem pregavam; de outro modo Paulo teria transgredido este preceito quando viveu do trabalho de suas próprias mãos. Mas deu aos Apóstolos a autoridade de que essas coisas lhes eram devidas da casa em que se hospedassem. Ora, quando o Senhor promulga um mandamento, se não for cumprido, é o pecado da desobediência; quando concede um privilégio, está no poder de qualquer um não usá-lo, e como que abster-se de reclamar o seu direito. Tendo, pois, o Senhor sancionado esta máxima, de que os que pregam o Evangelho devem viver do Evangelho, disse essas coisas aos Apóstolos, para que, confiantes, não possuíssem nem levassem consigo o necessário à vida, nem coisas grandes nem coisas pequenas. Por isso acrescenta: «Nem um bordão», para mostrar que do seu povo todas as coisas são devidas aos seus ministros, e que estes não requerem supérfluos. Esta autoridade significa pelo bordão, dizendo em Marcos: «Não leveis nada senão somente um bordão.» E quando lhes proíbe (em Mateus) levar consigo calçado, proíbe aquela solicitude e cuidado que se inquietaria por levá-lo com receio de que viesse a faltar. Assim também devemos entender acerca das duas túnicas, que ninguém julgue necessário levar outra além daquela que vestia, supondo que dela viesse a precisar; pois estaria em seu poder obter uma por esta autoridade que o Senhor lhe deu. Ademais, o que lemos em Marcos, que se calçassem de sandálias, parece implicar que esta espécie de calçado encerra em si um sentido místico, a saber, que o pé não fosse coberto por cima, nem tampouco ficasse nu por baixo, isto é, que o Evangelho não fosse ocultado, nem tampouco repousasse sobre vantagem terrena. Também, ao proibir-lhes levar duas túnicas, advertiu-os a não andarem com dissimulação, mas em simplicidade. Assim não podemos duvidar de que todas estas coisas foram ditas pelo Senhor, parte em sentido direto, parte em sentido figurado; e que dos dois Evangelistas um inseriu algumas coisas, o outro outras, em sua narrativa. Se alguém pensar que o Senhor não pudesse num só discurso dizer algumas coisas em sentido direto e outras em sentido místico, olhe para qualquer outra de suas sentenças, e verá quão precipitada e ignorante é a sua opinião. Quando o Senhor manda que a mão esquerda não saiba o que faz a direita, julga ele que a esmola, e os demais preceitos que ali estão, hão de tomar-se figuradamente?

«Nem bordão»; isto é, não devemos buscar direitos de poder externo, tendo uma vara da raiz de Jessé.

Como havia cortado as riquezas, que são significadas pelo ouro e pela prata, agora quase corta o necessário à vida; para que os Apóstolos, mestres da verdadeira religião, que ensinavam aos homens que todas as coisas são dirigidas pela providência de Deus, se mostrassem a si mesmos sem cuidado do dia de amanhã.

Ao proibir o alforje, «nem alforje para o caminho», visava àqueles filósofos comumente chamados Bactroperatas, os quais, sendo desprezadores deste mundo e estimando todas as coisas como nada, contudo levam consigo um saco. «Nem duas túnicas.» Pelas duas túnicas parece querer dizer uma muda de roupa; não para mandar-nos contentar com uma só túnica nas neves e geadas da Cítia, mas que não levassem consigo uma muda, vestindo uma e carregando a outra como provisão para o futuro. «Nem calçado.» É um preceito de Platão, que as duas extremidades do corpo se deixem desprotegidas, e que não nos acostumemos ao trato delicado da cabeça e dos pés; pois se estas partes forem robustas, seguir-se-á que o resto do corpo será vigoroso e sadio. «Nem bordão»; pois tendo a proteção do Senhor, por que necessitamos buscar o auxílio de um bordão?

Como havia enviado os Apóstolos desprovidos e sem embaraço em sua missão, e a condição dos mestres parecia dura, temperou a severidade das regras com esta máxima: «Digno é o operário do seu salário», isto é, recebei o que necessitais para o vosso alimento e vestuário. Donde diz o Apóstolo: «Tendo alimento e com que nos vestir, com isto estejamos contentes.» E ainda: «Aquele que é instruído na palavra reparta de todos os seus bens com aquele que o instrui»; para que aqueles cujos discípulos ceifam as coisas espirituais os façam participantes das suas coisas carnais, não para a satisfação da cobiça, mas para o suprimento das necessidades.

Até aqui expusemos segundo a letra; mas, de modo metafórico, como amiúde encontramos o ouro posto pelo sentido, a prata pelas palavras, o bronze pela voz — de todas estas coisas podemos dizer que não havemos de recebê-las de outrem, mas de tê-las dadas pelo Senhor. Não havemos de acolher o ensino dos hereges, dos filósofos e da doutrina corrupta.

Ou então: o Senhor aqui nos ensina que nossos pés não devem ser atados com as cadeias da morte, mas estar descalços ao pisarmos a terra santa. Não havemos de levar um cajado que possa transformar-se em serpente, nem de confiar em algum braço de carne; pois tudo isto é como uma cana sobre a qual, por mais levemente que se apoie um homem, ela se quebrará, penetrar-lhe-á na mão e o ferirá.

Este preceito, pois, primeiramente livra os Apóstolos de todas as suspeitas; em segundo lugar, de toda a solicitude, para que possam dedicar todo o seu tempo à pregação da palavra; em terceiro lugar, ensina-lhes ali a sua excelência. É isto o que lhes disse depois: "Faltou-vos por ventura alguma coisa, quando vos enviei sem bolsa e sem alforje?"

Feliz troca! Em lugar do ouro e da prata, e de coisas semelhantes, receberam poder de curar os enfermos e de ressuscitar os mortos. Pois não lhes havia ordenado desde o princípio: "Não possuais ouro nem prata"; mas somente então, quando ao mesmo tempo disse: "Limpai os leprosos, expulsai os demônios." Donde é manifesto que os fez antes Anjos do que homens, livrando-os de toda a ansiedade desta vida, para que tivessem um só cuidado, o de ensinar; e até desse, de certo modo, lhes tira o peso, dizendo: "Não estejais solícitos sobre o que haveis de falar." Assim, o que parecia árduo e pesado, mostra-lhes ser leve e fácil. Pois nada há de tão agradável como ser livre de todo cuidado e ansiedade, mormente quando é possível, estando-se livre disto, nada faltar, estando Deus presente e sendo para nós em lugar de todas as coisas.

Convinha que os Apóstolos fossem sustentados por seus discípulos, para que nem eles se tornassem altivos para com aqueles que ensinavam, como se tudo dessem e nada recebessem; e para que os outros, por sua parte, não se afastassem, como desprezados por eles. Também, para que os Apóstolos não clamassem que lhes ordenava levar a vida de mendigos, e por isso se envergonhassem, mostra-lhes que isto lhes é devido, chamando-os "operários", e ao que lhes é dado "salário". Pois não deviam supor que, por ser apenas palavras o que davam, houvessem de estimar como pequeno o benefício que conferiam; por isso diz: "O operário é digno do seu sustento." Disse isto não para significar que os trabalhos dos Apóstolos valiam apenas tanto, mas estabelecendo uma regra para os Apóstolos, e persuadindo os que davam de que aquilo que davam era apenas o que era devido.