Mt 11, 2-6

De outro modo; a mente dos incrédulos grandemente se escandalizava acerca de Cristo, porque, depois de muitas obras maravilhosas feitas, viram-nO por fim entregue à morte; donde Paulo diz: «Nós pregamos a Cristo crucificado, para os judeus escândalo.» Que significa, pois, isto: «Bem-aventurado é aquele que não se escandalizar em mim», senão uma directa alusão à humilhação da Sua morte; como que dizendo: Eu faço na verdade obras maravilhosas, mas não desdenho sofrer cousas humildes; porque, então, seguindo-vos na morte, devem os homens acautelar-se de não desprezarem em Mim a Minha morte, enquanto veneram as Minhas obras maravilhosas.

Mas esta questão pode ser respondida de modo mais acertado se atentarmos para a ordem do tempo. Nas águas do Jordão afirmara que Este era o Redentor do mundo; depois de ter sido lançado na prisão, pergunta se este era Aquele que havia de vir—não que duvidasse ser Este o Redentor do mundo, mas pergunta para saber se Aquele que em sua própria pessoa viera ao mundo, desceria também em sua própria pessoa ao mundo inferior.

E talvez os dois discípulos enviados são os dois povos; os dos judeus e os dos gentios, que creram.

João, pois, está provendo não para a sua própria ignorância, mas para a de seus discípulos; para que soubessem que não era outro aquele que havia anunciado, enviou-os a ver as Suas obras, a fim de que as obras confirmassem o que João havia dito; e que não buscassem outro Cristo senão Aquele a quem as Suas obras haviam dado testemunho.

Esta palavra, que eram bem-aventurados aqueles para os quais não houvesse escândalo nele, mostrou-lhes o que fora que João prevenira ao enviá-los. Pois João, por temor desta mesma coisa, enviara seus discípulos para que ouvissem a Cristo.

Nestas coisas que foram feitas acerca de João, há um profundo tesouro de sentido místico. A própria condição e as circunstâncias de um profeta são, elas mesmas, uma profecia. João significa a Lei; pois a Lei proclamava a Cristo, pregando a remissão dos pecados e dando a promessa do reino dos céus. Também, quando a Lei estava a ponto de extinguir-se (tendo, pelos pecados do povo, que a impediam de entender o que ela falava acerca de Cristo, como que encerrada em grilhões e na prisão), ela envia homens à contemplação do Evangelho, para que a incredulidade visse a verdade de suas palavras confirmada por obras.

Mas deve-se observar que Jerônimo e Gregório não disseram que João havia de proclamar a vinda de Cristo ao mundo inferior, a fim de que os incrédulos que lá estavam fossem convertidos à fé, mas sim que os justos, que permaneciam na expectativa de Cristo, fossem consolados por sua próxima vinda.

Portanto, não pergunta por ignorar ele mesmo. Mas como o Salvador pergunta onde Lázaro estava sepultado, a fim de que aqueles que Lhe mostraram o sepulcro fossem até então preparados para a fé, e cressem que o morto verdadeiramente fora ressuscitado — assim João, prestes a ser morto por Herodes, envia seus discípulos a Cristo, para que, por esta oportunidade de ver Seus sinais e maravilhas, cressem n'Ele, e assim aprendessem por meio da pergunta de seu mestre. Porém os discípulos de João tinham alguma amargura e ciúme para com o Senhor, como mostrou sua pergunta anterior: «Por que jejuais vós e os fariseus muitas vezes, mas os teus discípulos não jejuam?»

Este último não é menor que o primeiro. E entendei como se tivesse sido dito: Até «os pobres»; para que entre nobre e humilde, rico e pobre, não haja diferença na pregação. Isto aprova a severidade do Mestre, isto a verdade do Doutor, que aos seus olhos todo aquele que pode ser salvo é igual.

Mas é esta uma explicação mais razoável do que a outra? Pois por que então não disse: «És tu aquele que vem ao mundo inferior?» e não simplesmente: «És tu aquele que há de vir?» E a razão do seu desejo de saber, a saber, que pudesse ali pregá-Lo, é até ridícula. Porque a vida presente é o tempo da graça, e depois da morte, o juízo e o castigo; portanto não havia necessidade de um precursor para lá. Demais, se os incrédulos que cressem depois da morte devessem ser salvos, então ninguém pereceria; todos então se arrependeriam e adorariam; «porque todo joelho se dobrará, tanto dos que estão nos céus, como dos que estão na terra, como dos que estão debaixo da terra.» [Fil 2,10]

Contudo, enquanto João estava com eles, mantinha-os retamente convencidos acerca de Cristo. Mas quando ia morrer, preocupava-se mais com eles. Pois temia que deixasse os seus discípulos presa de alguma doutrina perniciosa e que permanecessem separados de Cristo, a quem, desde o princípio, fora seu cuidado trazer todos os seus seguidores. Se lhes dissesse: «Apartai-vos de mim, porque Ele é melhor do que eu», não teria prevalecido com eles, pois teriam suposto que falava isto por humildade, opinião que os atrairia ainda mais a ele. Que faz, então? Espera ouvir por meio deles que Cristo opera milagres. E não os envia a todos, mas apenas a dois (os quais talvez escolheu como mais prontos a crer do que os restantes), a fim de que a razão da sua pergunta ficasse insuspeita e que, pelas próprias coisas que vissem, pudessem entender a diferença entre ele e Jesus.

Assim também Cristo, conhecendo a mente de João, não disse: Eu sou Ele; pois assim teria posto um obstáculo no caminho daqueles que O ouviam, os quais ao menos teriam pensado consigo mesmos, se não o dissessem, o que os judeus disseram a Cristo: «Tu dás testemunho de ti mesmo.» [João 6:13] Portanto, Ele quis que aprendessem de Seus milagres, e assim lhes apresentou a Sua doutrina mais clara e sem suspeita. Pois o testemunho das obras é mais forte que o testemunho das palavras. Por isso, Ele imediatamente curou muitos cegos, e coxos, e muitos outros, não por causa de João, que tinha conhecimento, mas por causa dos outros que duvidavam; como se segue: «E Jesus, respondendo, disse-lhes: Ide e dizei a João o que ouvistes e vistes: os cegos veem, os coxos andam, os leprosos são limpos, os surdos ouvem, os mortos ressuscitam, aos pobres anuncia-se o Evangelho.»

«E bem-aventurado é aquele que não se escandalizar em mim» – esta palavra é dirigida contra os mensageiros; eles se escandalizaram n’Ele. Mas Ele, não divulgando as suas dúvidas, e deixando-as unicamente à sua consciência, assim introduziu privadamente uma refutação delas.