Mt 11, 20-24

Lucas também apresenta isto como dito em continuação de algum outro dos discursos do Senhor; donde aparece que ele antes seguiu a ordem efetiva dos acontecimentos, e Mateus seguiu a sua recordação. Ou então as palavras de Mateus, "Então começou a censurar as cidades", devem ser tomadas, como alguns pensam, como exprimindo algum tempo particular pela palavra "então", mas não referindo-se de modo geral àquele tempo em que muitas das outras coisas aqui narradas foram feitas e ditas. Quem assim pensa, portanto, deve supor que isto foi dito duas vezes. E quando encontramos no mesmo Evangelista algumas coisas ditas pelo Senhor em dois tempos diferentes — como aquilo que está em Lucas acerca de não levar bolsa para a viagem — que maravilha há se alguma outra coisa, que foi dita duas vezes, se encontra uma só vez separadamente em dois Evangelhos diversos, na conexão efetiva em que foi dita, conexão essa que é diferente porque são duas ocasiões diferentes nas quais se narra ter sido dita?

Certo disputador católico de alguma nomeada expôs este lugar do Evangelho do modo seguinte: que o Senhor previu que os de Tiro e Sídon haveriam de cair da fé depois de terem crido nos milagres operados entre eles; e que por isso, em misericórdia, não fez ali os seus milagres, porque eles teriam incorrido em pena mais grave se tivessem decaído da fé depois de a terem possuído, do que se nunca a tivessem possuído. Ou então de outro modo: O Senhor certamente previu as suas misericórdias com as quais Se digna libertar-nos. E esta é a predestinação dos santos, a saber, a presciência e o preparar das misericórdias de Deus, pelas quais com toda a certeza são salvos quantos quer que sejam salvos. Os demais são deixados ao justo juízo de Deus na massa geral dos condenados, onde são deixados os de Tiro e Sídon, que poderiam ter crido se tivessem visto os muitos milagres de Cristo; mas, visto que não lhes foi dado que cressem, por isso também lhes foi negado aquilo pelo qual poderiam ter crido. Donde aparece que há alguns que têm em suas disposições por natureza um divino dom de entendimento pelo qual seriam movidos à fé, se ouvissem palavras ou vissem sinais adaptados às suas mentes. Mas, se não forem por alta sentença de Deus separados da massa de perdição mediante a predestinação da graça, então nem palavras nem obras lhes são postas diante por Deus, as quais, contudo, se as pudessem ver ou ouvir, os teriam movido a crer. Nesta massa geral de perdição são deixados também os judeus, que não puderam crer em prodígios tão grandes e manifestos operados diante dos seus olhos. E a causa por que não puderam crer o Evangelho não a ocultou, falando assim: "Ainda que tantos milagres fizesse diante deles, contudo não criam nele, como disse Isaías: Ceguei os olhos deles, e endureci-lhes o coração." Não foram, pois, deste modo cegados os olhos dos de Tiro e Sídon, nem endurecido o seu coração, porque teriam crido se tivessem visto tais prodígios como estes viram. Mas àqueles de nada aproveitou que pudessem ter crido, porque não estavam predestinados; nem teria sido empecilho algum a estes que não tivessem poder de crer, se tivessem sido de tal modo predestinados que Deus iluminasse a sua cegueira e lhes tirasse de dentro o coração de pedra.

Tiro e Sidônia são cidades da Fenícia. Tiro se interpreta «estreiteza», e Sidônia «caça», e denotam os gentios, a quem o Diabo, como caçador, impele para os estreitos do pecado; mas Jesus, o Salvador, os liberta pelo Evangelho.

Vemos hoje cumpridas as palavras do Salvador; Corozaim e Betsaida não quiseram crer quando o Senhor veio a elas em pessoa; mas Tiro e Sidônia depois creram pela pregação dos Apóstolos.

E tornaram leves, por comparação, os pecados não somente de Sodoma e Gomorra, mas também de Tiro e Sidônia, e por isso se segue: «Porque, se os prodígios que se obraram em ti se houvessem obrado em Sodoma, talvez ela permaneceria até ao dia de hoje.»

O Senhor, que tudo conhece, usa aqui de uma palavra que exprime incerteza — «talvez», para mostrar que aos homens é deixada a liberdade de escolha. «Mas digo-vos que para a terra de Sodoma haverá menos rigor no dia do juízo do que para vós.» E saiba-se que, falando da cidade ou da região, o Senhor não increpa os edifícios e os muros, mas os homens que neles habitam, pela figura da metonímia, pondo o continente pelo conteúdo. As palavras «haverá menos rigor no dia do juízo» claramente provam que há diversos castigos no inferno, assim como há diversas moradas no reino dos céus.

Podemos também responder de outra maneira. Havia muitos em Corozaim e Betsaida que haviam de crer, e muitos em Tiro e Sidônia que não haviam de crer, e por isso não eram dignos do Evangelho. O Senhor, pois, pregou aos habitantes de Corozaim e Betsaida, para que aqueles que haviam de crer o pudessem fazer; e não pregou em Tiro e Sidônia, para que porventura aqueles que não haviam de crer, tornados piores pelo desprezo do Evangelho, não fossem punidos mais gravemente.

Nesta palavra, Ai, estas cidades da Galileia são lamentadas pelo Salvador, por não terem feito penitência depois de tantos sinais e prodígios.

E a estas são preferidas Tiro e Sidônia, cidades entregues à idolatria e aos vícios; «Porque, se os prodígios que se obraram em vós se houvessem obrado em Tiro e Sidônia, há muito tempo teriam feito penitência em saco e cinza.»

Pergunta-se onde está escrito que o Senhor obrou maravilhas em Corozaim e Betsaida. Lemos acima: «E percorria as cidades e as aldeias, curando todas as enfermidades, etc.»; entre as demais, portanto, podemos supor que Ele operou sinais em Corozaim e Betsaida.

Isto se deve a que Tiro e Sidônia haviam apenas espezinhado a lei da natureza, ao passo que estas cidades, depois de haverem transgredido a Lei natural e a escrita, também tiveram em pouca conta aquelas maravilhas que entre elas haviam sido obradas.

Em outros exemplares encontramos: «E tu, Cafarnaum, que foste elevada até o céu, serás precipitada até o inferno»; e isto pode ser entendido de dois modos diversos. Ou: descerás ao inferno porque resististe soberbamente à minha pregação; ou: tu, que foste elevada até o céu por me haveres acolhido e por terem sido feitas em ti as minhas poderosas maravilhas, serás castigada com pena mais grave, porque nem a estas quiseste crer.

Em Cafarnaum, que se interpreta «cidade formosíssima», condena-se Jerusalém, à qual se diz por Ezequiel: «Sodoma foi justificada por ti.»

O leitor atento hesitará aqui: se Tiro e Sidônia tivessem podido fazer penitência ante a pregação do Salvador e os seus milagres, não têm culpa de não haverem crido; o pecado é daquele que não quis pregar para conduzi-las à penitência. A isto há uma resposta pronta: que não conhecemos os juízos de Deus e ignoramos os sacramentos de suas particulares dispensações. Foi determinado pelo Senhor não ultrapassar as fronteiras da Judeia, para que não desse aos fariseus e aos sacerdotes justa ocasião de persegui-lo, como também deu mandamento aos Apóstolos: «Não vades pelo caminho dos gentios.» Corozaim e Betsaida são condenadas porque não quiseram crer, ainda que o próprio Cristo estivesse entre elas; Tiro e Sidônia são justificadas porque creram nos seus Apóstolos. Não deves indagar os tempos quando vês a salvação dos que creem.

Isto torna mais grave a acusação, pois é prova de extrema malícia que sejam piores não somente do que quaisquer dos que então viviam, mas do que os mais ímpios de todo o tempo passado.