Mt 12, 38-42

Porquanto os três dias não foram três dias plenos e inteiros, a Escritura o atesta: o primeiro dia é computado porque nele se inclui a sua última parte; e o terceiro dia é igualmente computado, porque nele se inclui a sua primeira parte; ao passo que o dia intermédio, isto é, o segundo, aparece em todas as suas vinte e quatro horas, doze da noite e doze do dia. Pois a noite subsequente até a aurora em que a ressurreição do Senhor foi manifestada pertence ao terceiro dia. Porque assim como os primeiros dias da criação foram, por causa da futura queda do homem, computados da manhã até a noite, assim estes dias são, por causa da restauração do homem, computados da noite até a manhã.

Mas as suas palavras estão cheias de hipocrisia e ironia. Ora o insultavam, dizendo que tinha um demônio; ora o lisonjeiam, chamando-o de Mestre. Por isso o Senhor os repreende severamente: «Ele, respondendo, disse-lhes: A geração má e adúltera pede um sinal.» Quando o insultavam, havia-lhes respondido com mansidão; agora que se aproximavam dele com palavras suaves e enganosas, repreende-os asperamente; mostrando assim que estava acima de ambos os afetos, e que não se deixava mover à ira pelos ultrajes, nem se deixava ganhar pela lisonja. O que diz é isto: Que admiração que assim procedais para comigo, que vos sou desconhecido, quando o mesmo fizestes ao Pai, de quem tendes tão largo conhecimento, visto que, desprezando-o, fostes após os demônios? Chama-os geração má, porque sempre foram ingratos para com os seus benfeitores, e se tornavam piores quando recebiam benefícios, o que é o cúmulo da perversidade.

O que também prova que Ele é igual ao Pai, pois que o não crer nEle os torna adúlteros.

Por isso os sinais que Ele operava não eram para movê-los, pois Ele sabia que eram duros como pedra, mas para proveito dos outros. Ou porque não os haviam recebido quando Ele lhes dera um sinal tal como agora desejavam. E um sinal lhes foi dado quando, pelo próprio castigo, conheceram o Seu poder. A isto alude quando diz: «Nenhum sinal lhe será dado.» Como se dissesse: Vos mostrei muitas misericórdias; contudo nenhuma delas vos moveu a honrar o Meu poder, o qual conhecereis então, quando virdes vossa cidade prostrada por terra em punição. Entretanto, introduz uma sentença acerca da Ressurreição, a qual haveriam de compreender mais tarde pelas coisas que haviam de sofrer; dizendo: «Exceto o sinal do Profeta Jonas.» Pois em verdade a Sua Cruz não teria sido crida, se não houvera sinais que a atestassem. Mas se aquela não fosse crida, certamente tampouco a Ressurreição seria crida. Por esta razão também chama sinal a este, e apresenta uma figura do mesmo, para que a própria verdade seja crida. Segue-se: «Como Jonas esteve três dias e três noites no ventre da baleia.»

Não disse abertamente que havia de ressuscitar, porque eles O teriam escarnecido, mas o insinua de longe, para que até eles pudessem crer que Ele o prenunciava. Não disse na terra, mas no coração da terra, declarando assim o Seu sepulcro, e para que ninguém suspeitasse que houve apenas a aparência de morte. Por isso também falou de três dias, para que se cresse que estava morto. O próprio sinal prova a verdade disto; pois Jonas esteve no ventre da baleia não em figura, mas na realidade; e certamente o sinal não se realizou em verdade, se a coisa significada se realizou apenas em figura. Pelo que é manifesto que são filhos do Diabo os que seguem Marcião, afirmando que a paixão de Cristo foi apenas uma fantasia. E que Ele havia de padecer por eles também, ainda que não aproveitassem disso, é mostrado pelo que Ele diz: que a esta geração seria dado o sinal de Jonas Profeta.

Para que ninguém pensasse que as mesmas coisas viriam a acontecer agora entre os judeus como havia outrora acontecido entre os ninivitas; que, assim como Jonas os converteu e a sua cidade foi livrada do perigo, assim também os judeus se haveriam de converter após a ressurreição, o Senhor mostra agora o contrário: que não haveriam de colher fruto algum do benefício da paixão, mas haveriam de sofrer ainda coisas gravíssimas, como Ele significa adiante no exemplo do demônio. Mas agora Ele mostra primeiro que justo castigo haverão de sofrer, dizendo: «Os homens de Nínive ressuscitarão no juízo com esta geração.»

Todavia o Senhor não se detém aqui, mas acrescenta outra denúncia, dizendo: «A rainha do sul se levantará no juízo com esta geração e a condenará, pois veio dos confins da terra para ouvir a sabedoria de Salomão.» Isto era ainda mais do que aquilo primeiro. Jonas foi até eles; a rainha do sul não esperou que Salomão viesse até ela, mas ela mesma o procurou. Mulher e bárbara, habitando tão longe, não temeu a morte no seu desejo de ouvir as suas palavras sábias. Esta mulher foi a Salomão, Eu vim até aqui; ela se levantou dos confins da terra, Eu percorro as vossas cidades e aldeias; ele falava de árvores e de madeira, Eu falo de mistérios inefáveis.

Mostra que os judeus eram tão culpados quanto os ninivitas, e que, se não fizessem penitência, seriam destruídos. Mas assim como o castigo foi anunciado aos ninivitas e ao mesmo tempo lhes foi proposto um remédio, assim também os judeus não deveriam desesperar do perdão, se ao menos após a ressurreição de Cristo fizessem penitência. Pois Jonas, isto é, A Pomba, ou O que chora, é sinal dAquele sobre quem o Espírito Santo desceu em forma de Pomba, e «que tomou sobre si as nossas dores.» [Is 53,4] O peixe que tragou Jonas no mar representa a morte que Cristo sofreu no mundo. Três dias e três noites esteve um no ventre da baleia, o outro no sepulcro; um foi lançado em terra seca, o outro ressuscitou em glória.

Os ninivitas figuram aqueles que cessam do pecado — a rainha, aqueles que não sabem pecar; pois a penitência remove o pecado, e a sabedoria o evita.

Excelentemente se diz «e adúltera», visto que ela repudiou o seu esposo e, segundo Ezequiel, se uniu a muitos amantes.

Não que Ele tenha permanecido três dias inteiros e três noites inteiras no inferno, mas que se entenda que isso implica uma parte do dia da Preparação, e uma parte do dia do Senhor, e todo o dia do sábado.

Não por sentença de julgamento, mas pela comparação do seu exemplo; como acrescenta: «Pois se arrependeram à pregação de Jonas; e eis que aqui está quem é maior do que Jonas.» Esta palavra «hic» deve ser tomada como advérbio de lugar, e não como pronome. Jonas (segundo os LXX) pregou por três dias, Eu por este tão longo tempo; ele aos assírios, nação incrédula, Eu ao próprio povo de Deus, os judeus; ele pregou com a sua voz somente, sem fazer milagres, Eu, operando tantos prodígios, sou falsamente acusado como Belzebu.

Assim, a rainha do sul condenará os judeus da mesma maneira que os homens de Nínive condenarão o Israel incrédulo. Esta é a rainha de Sabá, de quem lemos no livro dos Reis e das Crónicas, que, deixando sua nação e seu reino, veio através de tantas dificuldades para ouvir a sabedoria de Salomão, e lhe trouxe muitos dons. Também nestes exemplos de Nínive e da rainha de Sabá, a fé dos gentios é significativamente colocada acima da de Israel.

Belamente se fala da Igreja congregada dentre os gentios como de uma rainha que sabe ordenar os seus caminhos. Dela fala o Salmista: «A rainha estava à tua direita.» [Sl 45,9] Ela é a rainha do sul porque abundou no fervor do Espírito Santo. Salomão, interpretado como «pacífico», significa Aquele de quem está escrito: «Ele é a nossa paz.» [Ef 2,14]