Mt 13, 31-35

Os dogmas são as decisões das seitas, isto é, os pontos que elas determinaram.

Ou então: O fermento significa o amor, porque produz atividade e fermentação; pela mulher Ele entende a sabedoria. Pelas três medidas Ele designa ou aquelas três coisas no homem, com todo o coração, com toda a alma, com todo o entendimento; ou os três graus de fecundidade, o cêntuplo, o sexagésimo, o trigésimo; ou aqueles três gêneros de homens, Noé, Daniel e Jó.

Ou então, isto se diz não no sentido de que Ele nada proferisse em palavras claras, mas que não concluía discurso algum sem nele introduzir uma parábola no decurso dele, ainda que a parte principal do discurso pudesse consistir em matéria não figurada. E podemos, na verdade, encontrar discursos seus inteiramente parabólicos, mas nenhum inteiramente direto. E por discurso completo entendo o todo do que Ele diz sobre qualquer assunto que pelas circunstâncias Lhe seja apresentado, antes de deixá-lo e de passar a novo tema. Pois às vezes um Evangelista liga o que outro apresenta como dito em diferentes ocasiões; tendo, em tal caso, o escritor seguido não a ordem dos acontecimentos, mas a ordem da conexão em sua própria memória. A razão por que falava em parábolas o Evangelista acrescenta, dizendo: «Para que se cumprisse o que foi dito pelo Profeta: Abrirei a minha boca em parábolas, proferirei coisas ocultas desde a fundação do mundo.»

O próprio Cristo é o grão de mostarda, que, plantado no jardim do sepulcro, cresceu em grande árvore; foi grão de semente quando morreu, e árvore quando ressuscitou; grão de semente na humilhação da carne, árvore no poder da sua majestade.

Este grão, pois, quando semeado no campo, isto é, quando agarrado pelo povo e entregue à morte, e como que sepultado na terra por uma semeadura do corpo, cresceu além do tamanho de todas as ervas, e ultrapassou toda a glória dos Profetas. Pois a pregação dos Profetas era concedida como ervas a um enfermo; mas agora as aves do céu se aninham nos ramos da árvore. Pelas quais entendemos os Apóstolos, que, brotando do poder de Cristo, e cobrindo o mundo com a sua sombra com os seus ramos, são uma árvore para a qual os gentios fogem na esperança da vida, e, tendo sido longamente agitados pelos ventos, isto é, pelos espíritos do Demônio, podem ter repouso nos seus ramos.

Ou de outro modo: O Senhor compara-se ao fermento; pois o fermento é produzido da farinha e comunica o poder que recebeu a um montão de sua própria espécie. A mulher, isto é, a Sinagoga, tomando este fermento, esconde-o, ou seja, pela sentença de morte; mas ele, operando nas três medidas de farinha, isto é, igualmente na Lei, nos Profetas e nos Evangelhos, faz de tudo um só; de sorte que o que a Lei ordena, isso os Profetas anunciam, e isso se cumpre nos desdobramentos dos Evangelhos. Mas muitos, segundo me recordo, pensaram que as três medidas se referem ao chamamento das três nações, de Sem, Cam e Jafé. Eu, porém, dificilmente penso que a razão da coisa permita esta interpretação; pois, ainda que estas três nações tenham de fato sido chamadas, contudo nelas Cristo é mostrado e não escondido, e em tão grande multidão de incrédulos não se pode dizer que o todo esteja levedado.

O homem que semeia é, pela maioria, entendido como o Salvador, que semeia a semente nas mentes dos crentes; por outros, é o próprio homem que semeia em seu campo, isto é, em seu próprio coração. Quem, de fato, é aquele que semeia, senão a nossa própria mente e entendimento, que, recebendo o grão da pregação e nutrindo-o com o orvalho da fé, o faz brotar no campo do nosso próprio peito? "A qual é a menor de todas as sementes." A pregação do Evangelho é a menor de todos os sistemas das escolas; à primeira vista não possui sequer a aparência de verdade, anunciando um homem como Deus, Deus entregue à morte, e proclamando o escândalo da cruz. Comparai esta doutrina com os dogmas dos Filósofos, com os seus livros, o esplendor da sua eloquência, o polimento do seu estilo, e vereis como a semente do Evangelho é a menor de todas as sementes.

Pois os dogmas dos Filósofos, quando crescem, nada mostram de vida ou de vigor, mas, aguados e insípidos, transformam-se em ervas e outras verduras, que rapidamente secam e murcham. A pregação do Evangelho, porém, ainda que pareça pequena em seu início, quando semeada na mente do ouvinte, ou sobre o mundo, não brota como erva de horta, mas como árvore, de sorte que as aves do céu (as quais devemos supor serem ou as almas dos crentes ou as Potestades de Deus libertas da escravidão) vêm e habitam em seus ramos. Os ramos da árvore do Evangelho que cresceram do grão de mostarda, suponho significarem os vários dogmas em que cada uma das aves (como acima explicado) toma o seu repouso. Tomemos, pois, as asas da pomba, para que, voando ao alto, habitemos nos ramos desta árvore, e façamos para nós ninhos de doutrinas, e, elevando-nos acima das coisas terrenas, nos apressemos rumo às celestiais.

O 'sato' é uma espécie de medida usada na Palestina, que contém um módio e meio.

Ou de outro modo: A mulher que toma o fermento e o esconde parece-me ser a pregação Apostólica, ou a Igreja reunida dentre as diversas nações. Ela toma o fermento, isto é, o entendimento das Escrituras, e o esconde em três medidas de farinha, para que os três — espírito, alma e corpo — sejam reduzidos a um só, e não difiram entre si. Ou de outro modo: Lemos em Platão que há três partes na alma: a razão, a ira e o desejo; assim também nós, se recebemos o fermento evangélico da Sagrada Escritura, podemos possuir em nossa razão a prudência, em nossa ira o ódio contra o vício, em nosso desejo o amor das virtudes, e tudo isso virá a realizar-se pela doutrina Evangélica que nossa mãe Igreja nos estendeu. Mencionarei ainda uma interpretação de alguns: que a mulher é a Igreja, que misturou a fé do homem em três medidas de farinha, a saber, a crença no Pai, no Filho e no Espírito Santo; a qual, quando fermentou em uma só massa, conduz-nos não a um Deus tríplice, mas ao conhecimento de uma só Divindade. Esta é uma piedosa interpretação; mas as parábolas e as soluções duvidosas das coisas obscuras nunca podem conferir autoridade aos dogmas.

Todavia, não falava em parábolas aos discípulos, mas à multidão; e até o dia de hoje a multidão ouve em parábolas; e por isso se diz: «E sem parábola não lhes falava.»

Esta passagem é tirada do Salmo septuagésimo sétimo. Vi cópias que liam «por Isaías o Profeta», em lugar do que adotamos e do que o texto comum traz: «pelo Profeta».

Mas porque o texto não se achava em Isaías, o seu nome foi, suponho, por isso apagado por aqueles que tinham observado tal coisa. Parece-me, porém, que primeiro fora escrito assim: «Como foi escrito por Asafe o Profeta, dizendo»; pois o Salmo septuagésimo sétimo, do qual este texto é tirado, é atribuído a Asafe o Profeta; e que o copista, não entendendo Asafe e imputando-o a erro de transcrição, substituiu pelo nome mais conhecido de Isaías. Pois cumpre saber que não somente Davi, mas também aqueles outros cujos nomes estão postos à frente dos Salmos, hinos e cânticos de Deus, hão de ser considerados profetas, a saber, Asafe, Iditum e Hemã o Ezraíta, e os demais que são nomeados na Escritura. E assim aquilo que se diz na pessoa do Senhor: «Abrirei a minha boca em parábolas», se considerado atentamente, achar-se-á ser uma descrição da partida de Israel do Egito, e uma narração de todas as maravilhas contidas na história do Êxodo. Pelo que aprendemos que tudo o que ali está escrito pode tomar-se de modo figurado, e contém sacramentos ocultos; pois isto é o que o Salvador ali introduz com as palavras: «Abrirei a minha boca em parábolas.»

Ou então: A semente do Evangelho é a menor das sementes, porque os discípulos eram mais fracos do que toda a humanidade; contudo, porquanto havia neles grande poder, a sua pregação espalhou-se por todo o mundo. E por isso se segue: "Mas quando cresce, é a maior entre as ervas," isto é, entre os dogmas.

A mesma coisa o Senhor expõe nesta parábola do fermento; como que dizendo aos seus discípulos: Assim como o fermento transforma em sua própria espécie muita farinha de trigo, assim também transformareis o mundo inteiro. Notai aqui a sabedoria do Salvador; primeiro Ele traz exemplos da natureza, provando que, como uma coisa é possível, assim também o é a outra. E não diz simplesmente «pôs», mas «escondeu»; como que dizendo: Assim vós, quando fordes derrubados por vossos inimigos, então os vencereis. E assim como o fermento é amassado sem ser destruído, mas pouco a pouco transforma todas as coisas em sua própria natureza, assim acontecerá com a vossa pregação. Não temais, pois, porque eu disse que muitas tribulações sobre vós virão, porquanto assim resplandecereis e a todas vencereis. Ele diz «três medidas» para significar uma grande abundância; estando aquele número definido por uma quantidade indefinida.

Após as parábolas precedentes, para que ninguém pensasse que Cristo trazia alguma coisa nova, o Evangelista cita o Profeta, predizendo até mesmo este seu modo de pregar: as palavras de Marcos são: «E com muitas tais parábolas lhes anunciava a palavra, segundo eram capazes de a ouvir.» Não vos maravilheis, pois, de que, ao falar do reino, Ele use as semelhanças de uma semente e do fermento; pois discursava a homens simples, que precisavam ser conduzidos adiante por tais auxílios.

Pois, ainda que Ele houvesse dito muitas coisas não em parábolas, quando não falava diante das multidões, contudo neste tempo nada falou sem parábola.

Dessa leitura tomou Porfírio uma objeção contra os fiéis: Tamanha era a ignorância do vosso Evangelista, que atribuiu a Isaías o que na verdade se encontra nos Salmos.