Mt 14, 2-5

Lucas não apresenta isso na mesma ordem, mas onde fala do batismo do Senhor, de sorte que antecipou um acontecimento que se deu muito depois. Pois após aquela palavra de João acerca do Senhor, de que o Seu joeiro está na Sua mão, acrescenta imediatamente isto, que, como se pode colher do Evangelho de João, não se seguiu de imediato. Pois este refere que, depois de baptizado Jesus, foi à Galileia, e daí regressou à Judeia, onde baptizou próximo do Jordão antes que João fosse lançado na prisão. Ora, nem Mateus nem Marcos colocaram o encarceramento de João na ordem em que, pelos seus próprios escritos, se evidencia ter acontecido; pois também eles dizem que, quando João foi entregue, o Senhor foi à Galileia, e depois de muitas coisas ali realizadas, então, por ocasião da fama de Cristo chegar a Herodes, narram o que se passou no encarceramento e degolação de João. A causa pela qual havia sido lançado na prisão mostra-a quando diz: «Por causa de Herodíades, mulher de seu irmão. Porque João lhe havia dito: Não te é lícito tê-la.»

As palavras de Lucas são: «A João eu o degolei: quem é este de quem ouço tais coisas?» Como Lucas assim representou Herodes em dúvida, devemos entender antes que ele foi posteriormente convencido do que comumente se dizia — ou devemos tomar o que aqui diz aos seus servos como expressão de dúvida — pois as palavras admitem uma e outra dessas acepções.

O temor de Deus nos emenda; o temor dos homens nos atormenta, mas não altera a nossa vontade; antes nos torna mais impacientemente inclinados ao pecado, na medida em que por algum tempo nos reteve de nosso deleite.

O Evangelista havia mostrado acima os fariseus falando falsamente contra os milagres de Cristo, e há pouco os Seus concidadãos admirando-se, mas desprezando-O; narra agora qual opinião Herodes havia formado acerca de Cristo ao ouvir falar dos Seus milagres, e diz: «Naquele tempo, Herodes o tetrarca ouviu a fama de Jesus.»

Todos os homens bem pensaram acerca do poder da ressurreição, que os santos haverão de ter maior poder depois de ressuscitarem dos mortos do que o tinham enquanto ainda estavam oprimidos pela enfermidade da carne; pelo que Herodes diz: «Portanto, obras poderosas se operam nele.»

A antiga história nos conta que Filipe, filho de Herodes o Grande, irmão deste Herodes, havia tomado por esposa Herodias, filha de Aretas, rei dos árabes; e que este, o sogro, tendo depois motivo de desavença com o genro, tomou-lhe a filha e, para afligir o marido, a deu em casamento ao seu inimigo Herodes. João Batista, portanto, que veio no espírito e poder de Elias, com a mesma autoridade que exercera sobre Acab e Jezabel, repreendeu Herodes e Herodias por haverem contraído um matrimônio ilícito; sendo ilícito, enquanto o próprio irmão ainda vive, tomar sua esposa. Preferiu expor-se ao perigo diante do Rei a esquecer-se dos mandamentos de Deus para agradar-lhe.

Temia uma perturbação no povo por causa de João, pois sabia que multidões haviam sido batizadas por ele no Jordão; mas foi vencido pelo amor de sua esposa, o qual já o havia levado a negligenciar os mandamentos de Deus.

Observai quão grande coisa é a virtude; Herodes teme João mesmo depois de morto, e filosofa acerca da ressurreição; como se segue: «E disse a seus servos: Este é João Batista; ele ressuscitou dos mortos, e por isso obras poderosas se operam nele.»

E esta narrativa não nos é apresentada como assunto principal, porque o único propósito do Evangelista era falar-nos de Cristo, e nada além disso, a não ser na medida em que tal servisse a esse fim. Diz ele então: «Porque Herodes havia preso João e o havia acorrentado.»

Todavia, não fala à mulher, mas ao marido, por ser este a pessoa principal. Glosa ord.: E porventura ele observava a Lei judaica, segundo a qual João lhe proibia este adultério. «E desejando matá-lo, temia o povo.»