Mt 19, 16-22

Nem deve ser motivo de escrúpulo em que mosteiros, ou aos irmãos indigentes de que lugar, alguém distribua os bens que possui; pois não há senão uma só república comum de todos os cristãos. Portanto, onde quer que algum cristão haja empregado os seus bens, em todo lugar igualmente receberá o que lhe for necessário, e o receberá daquilo que é de Cristo.

Nem são apenas participantes do reino dos céus aqueles que, para serem perfeitos, vendem ou se despojam de tudo quanto possuem; mas nestas fileiras cristãs são numeradas, por razão de uma certa comunhão de caridade, uma multidão de tropas auxiliares; aqueles a quem se há de dizer no fim: *Tive fome, e destes-me de comer*; [Mt 25,35] os quais longe esteja de nós considerar excluídos da vida eterna, como aqueles que não obedecem aos mandamentos do Evangelho.

Ou então, porque ele buscava a vida eterna — e a vida eterna consiste naquela contemplação em que Deus é visto não para punição, mas para gozo eterno —, e não sabia com quem falava, antes pensava que ele era apenas um Filho do Homem, por isso diz Ele: «Por que me perguntas acerca do bem», chamando-me de Mestre Bom em razão do que vês em mim? Esta forma do Filho do Homem há de aparecer no juízo, não somente aos justos, mas também aos ímpios, e a própria visão será para eles um mal e um castigo. Mas há uma visão de Minha forma, na qual sou igual a Deus. Aquele único Deus, portanto, Pai, Filho e Espírito Santo, é só bom, porque ninguém O contempla para luto e tristeza, mas somente para salvação e verdadeira alegria.

Pode parecer uma discrepância o fato de Mateus registrar aqui: «Por que me perguntas acerca do bem?», ao passo que Marcos e Lucas trazem: «Por que me chamas bom?» Pois este «Por que me perguntas acerca do bem?» pode antes referir-se à sua pergunta: «Que bem farei?», visto que nela tanto mencionou o «bem» quanto fez uma interrogação. Mas este «Mestre Bom» ainda não é uma pergunta. Qualquer das duas locuções pode ser entendida de modo muito apropriado à passagem.

E não disse: «Se desejas a vida eterna»; mas disse: «Se queres entrar na vida», chamando simplesmente de «vida» àquela que será eterna. Aqui devemos considerar com quanto amor se deve amar a vida eterna, quando esta vida miserável e finita é tão amada.

Não sei bem por que razão, mas no amor das superfluidades do mundo, é o que já possuímos, mais do que o que desejamos adquirir, o que mais estreitamente nos prende. Pois de onde se foi este jovem triste, senão por ter grandes posses? Uma coisa é renunciar aos pensamentos de novas aquisições, e outra é despir-nos do que já fizemos nosso; a primeira é apenas rejeitar o que não é nosso, a segunda é como separar-nos de um de nossos próprios membros. — Orígenes: Mas historicamente, o jovem é de louvar por não ter matado, não ter cometido adultério; mas é de censurar por ter se entristecido com as palavras de Cristo que o chamavam à perfeição. Era jovem de fato em alma, e por isso, deixando Cristo, foi seu caminho.

Aquele que faz esta pergunta é ao mesmo tempo jovem, rico e soberbo, e não pergunta como quem deseja aprender, mas como quem tenta a Jesus. Isso podemos provar pelo fato de que, tendo o Senhor dito: «Se queres entrar na vida, guarda os mandamentos», ele ainda insidiosamente pergunta quais são os mandamentos, como se não pudesse lê-los por si mesmo, ou como se o Senhor pudesse ordenar algo contrário a eles.

E porque o jovem O havia chamado de Bom Mestre, sem O confessar como Deus nem como Filho de Deus, o Senhor lhe diz que, em comparação com Deus, nenhum santo pode ser chamado bom, do qual está escrito: «Louvai ao Senhor, porque Ele é bom»; e por isso diz: «Só um é bom, a saber, Deus». Mas para que ninguém suponha que com isso o Filho de Deus seja excluído da bondade, lemos em outro lugar: «O bom Pastor dá a sua vida pelas suas ovelhas».

Pois o nosso Salvador não rejeita este testemunho acerca da Sua bondade, mas corrigiu o erro de chamá-Lo Bom Mestre independentemente de Deus. João Crisóstomo: Em que consistiu, pois, o proveito de responder assim? Ele o conduz por graus, e ensina-o a depor a lisonja falsa e, elevando-se acima das coisas que estão sobre a terra, a unir-se a Deus, a buscar as coisas futuras e a conhecer Aquele que é verdadeiramente bom, a raiz e a fonte de todo bem.

Pois muitos que abandonam as riquezas nem por isso seguem ao Senhor; e não é suficiente para a perfeição que desprezem o dinheiro, a não ser que também sigam ao Salvador, isto é, que, havendo abandonado o mal, pratiquem também o bem. Pois é mais fácil desprezar o acúmulo do que abandonar a propensão. Por isso se segue: «E vem e segue-me»; pois segue ao Senhor aquele que é seu imitador e que caminha em seus passos. Segue-se: «E o jovem, tendo ouvido estas palavras, foi-se contristado». Esta é a tristeza que conduz à morte. E acrescenta-se a causa de sua tristeza: «porque tinha muitos bens», isto é, espinhos e abrolhos, que sufocaram o santo fermento.

Vede dois gêneros de vida que ouvimos propostos aos homens: a Ativa, à qual pertence: «Não matarás», e os demais preceitos da Lei; e a Contemplativa, à qual pertence este: «Se queres ser perfeito.» A ativa pertence à Lei, a contemplativa ao Evangelho; pois assim como o Antigo Testamento precedeu ao Novo, assim a boa ação precede à contemplação.

Não disse isso para tentá-Lo, mas porque supunha que houvesse outros mandamentos, além dos da Lei, que lhe serviriam de meio para alcançar a vida.

Mas porque todos os mandamentos que o Senhor havia enumerado estavam contidos na Lei, «o jovem lhe disse: Tudo isso observei desde a minha mocidade». E nem mesmo aí parou, mas ainda perguntou: «Que me falta ainda?», o que por si só é sinal do seu ardente desejo.

E porque falou das riquezas advertindo-nos a delas nos despojar, promete em troca coisas maiores, na medida em que o céu é maior do que a terra, e por isso diz: «E terás um tesouro no céu». Pela palavra tesouro, denota a abundância e a permanência da recompensa.

Pois os que têm pouco e os que abundam não são igualmente sobrecarregados. Porque a aquisição das riquezas acende uma chama maior, e o desejo se inflama com mais violência.

Ou talvez estes preceitos sejam suficientes para introduzir alguém, por assim dizer, à entrada da vida; mas nem estes, nem quaisquer outros semelhantes, são suficientes para conduzir alguém às partes mais interiores da vida. Mas quem transgredir um destes mandamentos, não chegará sequer à entrada da vida.

Se todo mandamento se cumpre nesta única palavra: «Amarás o teu próximo como a ti mesmo», e se é perfeito aquele que cumpriu todo o mandamento, como é que o Senhor disse ao jovem: «Se queres ser perfeito», quando este havia declarado: «Tudo isso guardei desde a minha mocidade»? Talvez o fato de dizer: «Amarás o teu próximo como a ti mesmo» não fosse dito pelo Senhor, mas acrescentado por alguém, pois nem Marcos nem Lucas o registram neste lugar. Ou de outro modo: está escrito no Evangelho segundo os Hebreus que, quando o Senhor disse: «Vai e vende tudo o que tens», o homem rico começou a coçar a cabeça, desagradado com a palavra. Então o Senhor lhe disse: Como dizes que guardaste a Lei e os Profetas, se está escrito na Lei: «Amarás o teu próximo como a ti mesmo»? Pois quantos de teus irmãos, filhos de Abraão, cobertos de imundícia, perecem de fome? Tua casa está cheia de muitos bens, e deles nada sai para eles. Querendo o Senhor, portanto, convencer este homem rico, lhe diz: «Se queres ser perfeito, vai e vende tudo o que tens e dá aos pobres»; pois assim se verá se de fato amas o teu próximo como a ti mesmo. Mas se é perfeito quem possui todas as virtudes, como se torna perfeito aquele que vende tudo o que tem e dá aos pobres? Pois suponha-se que alguém tenha feito isso: tornar-se-á ele imediatamente livre da ira, da concupiscência, possuidor de toda virtude e abandono de todo vício? Talvez a sabedoria sugira que aquele que deu seus bens aos pobres é auxiliado pelas suas orações, recebendo da abundância espiritual deles para a sua necessidade, e se torna deste modo perfeito, ainda que tenha algumas paixões humanas. Ou assim: aquele que trocou suas riquezas pela pobreza, a fim de tornar-se perfeito, receberá auxílio para tornar-se sábio em Cristo, justo, também casto e isento de toda paixão; mas não de tal modo que no momento em que entregou todos os seus bens se torne imediatamente perfeito, mas somente que a partir daquele dia a contemplação de Deus começará a conduzi-lo a todas as virtudes. Ou ainda, isso se converterá numa exposição moral, dizendo que os bens de um homem são os atos de sua mente. Cristo, portanto, manda ao homem que venda todos os seus maus bens, e como que os entregue às virtudes que deveriam operar o mesmo, as quais eram pobres em tudo o que é bom. Pois assim como a paz dos Apóstolos retorna a eles, a menos que haja um filho da paz, assim todos os pecados retornam sobre seus autores quando alguém não mais quer comprazer com as suas más inclinações; e assim não há dúvida de que se tornará imediatamente perfeito aquele que, neste sentido, vende todos os seus bens. É manifesto que aquele que faz estas coisas possui tesouro no céu, e ele próprio se tornou do céu; e terá no céu o tesouro da glória de Deus, e riquezas em toda a sabedoria de Deus. Tal pessoa será capaz de seguir a Cristo, pois não tem nenhum mau bem que a afaste de segui-Lo.

E Jesus, condescendendo para com um fraco, pôs diante dele, com suma benignidade, os preceitos da Lei; Jesus disse: «Não matarás»; e a todos esses preceitos se segue a exposição: «Amarás o teu próximo como a ti mesmo». Pois diz o Apóstolo: «Quem ama o seu próximo cumpriu a Lei». Deve-se, porém, investigar por que razão o Senhor enumerou somente os preceitos da Segunda Tábua. Talvez porque esse jovem fosse zeloso no amor de Deus, ou porque o amor ao próximo é o degrau pelo qual subimos ao amor de Deus.

Mas àqueles que desejam ser perfeitos na graça, Ele mostra o caminho da perfeição: «Jesus lhe disse: Se queres ser perfeito, vai, vende tudo o que tens e dá aos pobres». Atentai nas palavras: não disse, vai e consome tudo o que tens; mas vai e vende; e não uma parte, como fizeram Ananias e Safira, mas «tudo». E bem acrescentou: «o que tens», pois o que possuímos são as nossas legítimas posses. Portanto, o que havia sido justamente possuído devia ser vendido; o que havia sido adquirido injustamente devia ser restituído àqueles de quem fora tomado. E não disse: Dá aos teus vizinhos, nem aos ricos, mas aos pobres.