Mt 2, 1-2

Pela palavra «fado», na acepção comum, entende-se a disposição dos astros no momento do nascimento ou da concepção de uma pessoa; à qual alguns atribuem um poder independente da vontade de Deus. Estes devem ser mantidos longe dos ouvidos de todos os que desejam ser adoradores de deuses de qualquer espécie. Mas outros pensam que os astros têm esta virtude confiada a eles pelo grande Deus; no que eles grandemente erram contra os céus, pois imputam à sua esplêndida hoste o decretar crimes, tais que, se algum povo terreno os decretasse, sua cidade, no juízo dos homens, mereceria ser totalmente destruída.

Muitos reis de Judá haviam nascido e morrido antes, mas porventura os Magos alguma vez procuraram algum deles para adorá-lo? Não, porque não lhes fora ensinado que algum deles falava do céu. A nenhum rei comum de Judá estes homens, estrangeiros da terra de Judá, jamais julgaram devida tal honra. Mas lhes fora ensinado que este Menino era aquele em cuja adoração certamente alcançariam aquela salvação que é de Deus. Nem a sua idade era tal que atrai a lisonja dos homens; seus membros não vestidos de púrpura, sua fronte não coroada de diamante, nenhum séquito pomposo, nenhum exército temível, nenhuma glória famosa de batalhas atraiu estes homens a Ele desde os países mais remotos, com tal ardor de súplica. Jazia numa manjedoura um Menino, recém-nascido, de tamanho infantil, de lastimável pobreza. Mas naquele pequeno Infante estava escondido algo grande, que estes homens, as primícias dos gentios, aprenderam não da terra mas do céu; como se segue: «Vimos a sua estrela no oriente». Anunciam a visão e perguntam, creem e inquirim, como a significar os que andam pela fé e desejam a visão.

E, segundo Fausto, esta introdução do relato da estrela nos levaria antes a chamar esta parte da história de «A Natividade» do que «O Evangelho».

Porém, se não sujeitaremos o nascimento de homem algum à influência dos astros, para vindicarmos a liberdade da vontade de toda cadeia de necessidade; quanto menos devemos supor que influências siderais tenham dominado o Seu nascimento temporal, que é o eterno Criador e Senhor do universo? A estrela que os Magos viram, no nascimento de Cristo segundo a carne, não dominou o Seu destino, mas ministrou como testemunho a Ele. Além disso, esta não era do número daquelas estrelas que, desde o princípio da criação, observam as suas trajetórias de movimento segundo a lei de seu Criador; mas uma estrela que apareceu pela primeira vez no nascimento, ministrando aos Magos que buscavam a Cristo, indo adiante deles até que os levou ao lugar onde estava o menino Deus Verbo. Segundo alguns astrólogos, tal é a conexão do destino humano com os astros, que ao nascer de alguns homens, sabe-se que estrelas deixaram seus cursos e foram diretamente ao recém-nascido. A fortuna, na verdade, daquele que nasce, supõem eles estar ligada ao curso dos astros, não que o curso dos astros mude após o dia do nascimento de alguém. Se então esta estrela era do número daquelas que cumprem seus cursos nos céus, como poderia determinar o que Cristo haveria de fazer, quando lhe foi ordenado ao Seu nascimento apenas deixar o seu próprio curso? Se, como é mais provável, foi criada pela primeira vez ao Seu nascimento, Cristo não nasceu portanto porque ela surgiu, mas o contrário; de modo que, se devemos ter o destino ligado aos astros, esta estrela não dominou o destino de Cristo, mas Cristo os astros.

Não se pode dizer que seja totalmente absurdo supor que a influência sidérica afete o estado do corpo, quando vemos que é pela aproximação e afastamento do sol que as estações do ano variam, e que muitas coisas, como as conchas e as maravilhosas marés do Oceano, crescem ou decrescem conforme a lua cresce ou mingua. Mas não assim, dizer que as disposições da mente estão sujeitas ao impulso sidéreo. Dizem eles que os astros antes pressagiam do que produzem esses efeitos? Como então explicam que, na vida dos gêmeos, em suas ações, sucessos, profissões, honras e todas as demais circunstâncias da vida, haja tantas vezes tão grande diversidade, que homens de países diferentes são frequentemente mais semelhantes em suas vidas do que gêmeos, entre cujo nascimento houve apenas um momento de intervalo, e entre cuja concepção no ventre nem um momento houve? E o pequeno intervalo entre seus nascimentos não basta para explicar a grande diferença entre seus fados. Alguns dão o nome de fado não apenas à constituição dos astros, mas a toda série de causas, submetendo ao mesmo tempo tudo à vontade e poder de Deus. Essa espécie de sujeição dos assuntos humanos e do fado é uma confusão de linguagem que deve ser corrigida, pois fado é estritamente a constituição dos astros. A vontade de Deus não chamamos 'fado', a menos que, na verdade, queiramos derivar a palavra de 'falar'; como nos Salmos: "Uma vez falou Deus, duas vezes ouvi o mesmo." Não há, pois, necessidade de muita contenda acerca do que é meramente uma controvérsia verbal.

Quanto ao lugar, Belém, Mateus e Lucas concordam; mas a causa e a maneira de ali estarem, Lucas relata, Mateus omite. Lucas, por sua vez, omite a narrativa dos Magos, que Mateus dá.

Após o milagroso parto virginal, um Deus-Homem, por poder divino, tendo procedido de um ventre virginal; no obscuro abrigo de um tal berço, uma estreita estrebaria, onde jazia a Infinita Majestade em um corpo mais estreito, um Deus foi amamentado e sofreu a envoltura de vis farrapos — em meio a tudo isto, de repente, uma nova estrela brilhou no céu sobre a terra, e, afugentando as trevas do mundo, mudou a noite em dia; para que o astro diurno não ficasse ocultado pela noite. Daí vem que o Evangelista diz: «Tendo, pois, Jesus nascido em Belém.»

Que eram estes Magos senão as primícias dos gentios? Pastores israelitas, Magos gentios, um de longe, o outro de perto, apressaram-se para a única Pedra Angular. Agostinho, Serm. 200: Jesus, pois, não foi manifestado nem aos sábios nem aos justos; porque a ignorância pertencia aos pastores, a impiedade aos Magos idólatras. Todavia, essa Pedra Angular atrai ambos a Si, visto que Ele veio para escolher as coisas loucas deste mundo a fim de confundir os sábios, e não para chamar os justos, mas os pecadores; para que nenhum grande se exalte a si mesmo, nenhum fraco desespere.

Perguntarás tu de quem haviam aprendido que uma aparição como a de uma estrela havia de significar o nascimento de Cristo? Respondo: dos Anjos, por aviso de alguma revelação. Perguntas tu se foi de bons ou de maus Anjos? Verdadeiramente, até os espíritos malignos, isto é, os demônios, confessaram que Cristo era o Filho de Deus. Mas por que não poderiam tê-lo ouvido de bons Anjos, uma vez que nesta sua adoração a Cristo se buscava a sua salvação, não se condenava a sua maldade? Os Anjos poderiam dizer-lhes: «A Estrela que vistes é o Cristo. Ide, adorai-O, onde Ele agora nasceu, e vede quão grande é Aquele que nasceu.»

Mas longe esteja dos corações dos fiéis chamar qualquer coisa de «fado».

Aos judeus, que usavam da razão, uma criatura racional, isto é, um anjo, devia pregar. Mas os gentios, que não sabiam usar da razão, são levados ao conhecimento do Senhor, não por palavras, mas por sinais; àqueles a profecia, como a fiéis; a estes os sinais, como a infiéis. Um só e mesmo Cristo é pregado, quando de idade perfeita, pelos Apóstolos; quando infante, e ainda não capaz de falar, é anunciado por uma estrela aos gentios; porque assim o exigia a ordem da razão: os pregadores que falavam proclamavam um Senhor que falava; os sinais mudos proclamavam um infante mudo.

Há duas Beléns; [Js 19,15] uma na tribo de Zabulon, outra na tribo de Judá, a qual antes se chamava Efrata.

Aos Pastores, aos Anjos e aos Magos, uma estrela aponta Cristo; a ambos fala a língua do Céu, pois a língua dos Profetas estava muda. Os Anjos habitam nos céus, as estrelas os adornam, a ambos portanto «os céus manifestam a glória de Deus».

"No oriente." Parece duvidoso se isto se refere ao lugar da estrela, ou ao daqueles que a viram; poderia ter nascido no oriente, e ido adiante deles até Jerusalém.

Estes Magos eram reis, e embora seus dons fossem três, não se deve daí inferir que eles próprios fossem apenas três em número, mas neles foi prefigurada a vinda à fé das nações surgidas dos três filhos de Noé. Ou, os príncipes eram apenas três, mas cada um trouxe consigo uma grande comitiva. Não vieram após o fim de um ano, porque Ele então teria sido encontrado no Egito, não na manjedoura, mas no décimo terceiro dia. Para mostrar de onde vieram, diz-se: «do Oriente.»

Ou, tinham dromedários e cavalos arábios, cuja grande rapidez os trouxe a Belém em treze dias.

Além daquela estrela assim vista com o olho corporal, um raio ainda mais brilhante da verdade penetrou seus corações; foram iluminados pela iluminação da verdadeira fé.

O que eles conheciam e criam lhes poderia ter bastado, sem necessitarem procurar ver com o olho corporal o que tão claramente viam com o espiritual. Mas o seu fervor e perseverança em ver o Menino foi para nosso proveito. Aproveitou-nos que Tomé, depois da ressurreição do Senhor, tocasse e apalpasse os sinais das suas chagas; e assim, para nosso proveito, os olhos dos Magos contemplaram o Senhor em seu presépio.

Os Magos são homens que investigam filosoficamente a natureza das coisas, mas o falar comum emprega «Magos» para designar os feiticeiros. Na sua própria terra, porém, são tidos em outra reputação, sendo os filósofos dos Caldeus, em cuja ciência são instruídos os reis e príncipes daquela nação, e pela qual eles mesmos conheceram o nascimento do Senhor.

Sabiam que uma tal estrela havia de surgir pela profecia de Balaão, de quem eram sucessores. Mas, quer fossem caldeus, quer persas, quer viessem dos extremos confins da terra, como puderam, em tão curto espaço de tempo, chegar a Jerusalém?

O objeto da astrologia não é aprender das estrelas o fato do nascimento de alguém; mas, a partir da hora de sua natividade, predizer a sorte dos que nascem. Porém estes homens não conheciam o tempo da Natividade para terem predito o futuro a partir dela, mas o contrário.

Esta não era manifestamente uma das estrelas comuns do Céu. Primeiro, porque nenhuma das estrelas se move desta maneira, do oriente para o sul, e tal é a situação da Palestina com respeito à Pérsia. Segundo, pelo tempo da sua aparição, não apenas de noite, mas também de dia. Terceiro, pelo facto de ser visível e depois novamente invisível; quando entraram em Jerusalém, ela se escondeu, e então apareceu de novo quando saíram de Herodes. Além disso, não tinha movimento determinado, mas quando os Magos deviam prosseguir, ela ia adiante deles; quando deviam parar, ela parava, como a coluna de nuvem no deserto. Quarto, significou o parto da Virgem, não por estar fixa no alto, mas descendo à terra, mostrando nisto como uma virtude invisível formada na aparência visível de uma estrela.

Veja-se a que serve esta designação do tempo: «Nos dias do rei Herodes.» Mostra o cumprimento da profecia de Daniel, na qual ele disse que Cristo nasceria depois de setenta semanas de anos. Porque desde o tempo da profecia até ao reinado de Herodes, os anos de setenta semanas foram cumpridos. Ou ainda: enquanto a Judeia foi governada por príncipes judeus, ainda que pecadores, até então foram enviados profetas para sua emenda; mas agora, estando a lei de Deus submetida ao poder de um rei injusto, e a justiça de Deus avassalada pelo domínio romano, nasce Cristo; a mais desesperada doença exigia o melhor médico.

«Quando Ele nasceu... eis que os magos», isto é, imediatamente após o Seu nascimento, mostrando que um grande Deus existia em um pequenino de homem.

Ou, tinham partido dois anos antes do nascimento do Salvador, e embora viajassem todo esse tempo, nem carne nem bebida faltou em seus alforjes.

Ou, donde nasce o dia, dali vieram as primícias da fé; porque a fé é a luz da alma. Portanto, vieram do Oriente, mas a Jerusalém.

Se, pois, alguém se torna adúltero ou homicida por meio dos planetas, quão grande é a maldade e a perversidade daquelas estrelas, ou antes d’Aquele que as fez? Porque, assim como Deus conhece as coisas futuras e os males que hão-de provir daquelas estrelas, se Ele não o impedisse, não é bom; se quisesse, mas não pudesse, é fraco. Outrossim, se é da estrela que somos bons ou maus, não temos nem mérito nem demérito, como agentes involuntários; e por que hei-de eu ser punido pelo pecado que cometi não voluntariamente, mas por necessidade? Os próprios mandamentos de Deus contra o pecado e as exortações à justiça derrubam semelhante loucura. Pois, onde o homem não tem poder para fazer, ou onde não tem poder para se abster, quem lhe mandaria fazer ou abster-se?

Ignoravam eles, pois, que Herodes reinava em Jerusalém? Ou que é crime de lesa-majestade proclamar outro Rei, vivendo ainda um? Mas enquanto pensavam no Rei que havia de vir, não temiam o rei que era; e antes ainda de haverem visto Cristo, estavam prontos a morrer por Ele. Ó bem-aventurados Magos! que, diante da face de um rei crudelíssimo e antes de haverem contemplado a Cristo, vos tornastes seus confessores.

Deve-se saber que as opiniões variam a respeito dos Magos. Uns dizem que eram Caldeus, que se sabe terem adorado uma estrela como Deus; assim a sua fictícia Divindade lhes mostrou o caminho para o verdadeiro Deus. Outros pensam que eram Persas; outros ainda, que vieram dos confins da terra. Outra opinião, e mais provável, é que eram descendentes de Balaão, os quais, tendo a sua profecia: «Surgirá uma Estrela de Jacó», logo que viram a estrela, saberiam que nascera um Rei.

Costumavam alguns responder: «Não é maravilha que aquele menino que então nascera os pudesse atrair tão rapidamente, ainda que fossem dos confins da terra.»

Ou, se eram descendentes de Balaão, os seus reis não distam muito da terra da promessa e poderiam vir facilmente a Jerusalém em tão curto espaço de tempo. Mas por que escreve ele: «Do Oriente?» Porque certamente vieram de uma região a oriente da Judéia. Mas há também grande beleza nisto: «Vieram do Oriente», visto que todos os que vêm ao Senhor, dEle e por Ele vêm; como se diz em Zacarias: «Eis o Homem cujo nome é Oriente.» [Zac 6,12]

Contudo, não nasceu ali o Senhor; assim sabiam o tempo, mas não o lugar do seu nascimento. Sendo Jerusalém a cidade real, creram que tal menino não poderia nascer em outra. Ou foi para cumprir aquela Escritura: «Sairá a Lei de Sião, e a palavra do Senhor de Jerusalém.» [Isaías 2,3] E ali foi Cristo primeiramente pregado. Ou foi para condenar a tibieza dos judeus.

Uns afirmam que esta estrela era o Espírito Santo, o qual, descendo sobre o Senhor batizado em forma de pomba, apareceu aos Magos como estrela. Outros dizem que era um Anjo, o mesmo que aparecera aos pastores.