Mt 2, 16

Nesta morte dos meninos se figura a preciosa morte de todos os mártires de Cristo; o serem eles infantes significa que só pelo mérito da humildade podemos chegar à glória do martírio; o serem eles mortos em Belém e suas cercanias significa que a perseguição se dará tanto em Jerusalém, donde a Igreja se originou, como por todo o mundo; nos de dois anos se figuram os perfeitos em doutrina e obras; os de menor idade, os neófitos; o serem eles mortos enquanto Cristo escapava significa que os corpos dos mártires podem ser destruídos pelos ímpios, mas que Cristo não pode ser deles arrebatado.

Perturbado pela pressão de perigos ainda mais iminentes, os pensamentos de Herodes são atraídos para outros pensamentos que não a matança das crianças: poderia supor que os Magos, não podendo encontrar Aquele que supunham ter nascido, se envergonhavam de voltar a ele. Assim, cumpridos os dias da purificação, poderiam subir em segurança a Jerusalém. E quem não vê que um dia podem ter escapado à atenção de um rei ocupado com tantos cuidados, e que depois, quando as coisas feitas no Templo vieram a ser divulgadas, então Herodes descobriu que fora enganado pelos Magos, e então enviou e matou as crianças?

Ou porque temeu que o Menino, a quem até as estrelas ministravam, pudesse transformar a Sua aparência para maior ou menor que a de Sua própria idade, ou pudesse esconder todos os daquela idade: por isso parece que ele matou todos desde um dia até dois anos de idade.

Não se contenta com a matança em Belém, mas a estende às aldeias vizinhas; não poupando idade alguma, desde a criança de uma noite de idade até a de dois anos.

Quando o Menino Jesus subjugou os Magos, não pela potência da sua carne, mas pela graça do seu Espírito, Herodes «ficou sobremodo irado» porque aqueles a quem ele, sentado no seu trono, não pudera mover, obedeciam a um Menino deitado numa manjedoura. Então pelo desprezo que lhe mostraram os Magos, deram estes causa a maior ira. Porque quando a ira dos reis é atiçada pelo medo das suas coroas, é grande e inextinguível ira. Mas que fez ele? «Mandou matar todas as crianças.» Como uma fera ferida despedaça tudo que encontra, como se fosse a causa da sua dor, assim ele, escarnecido pelos Magos, descarregou o seu furor sobre as crianças. Disse consigo mesmo no seu furor: «Certamente os Magos acharam o Menino que disseram que havia de ser Rei»; porque um rei que teme pela sua coroa teme todas as coisas, suspeita de todas. Então mandou matar todas aquelas crianças, para assegurar um entre tantos.