Mt 23, 23-26

Ou ainda: "coar o mosquito", isto é, afastar de si os pecados pequenos; "engolir o camelo", isto é, cometer pecados graves, aos quais chama camelos, pelo tamanho e pela forma disforme desse animal. No sentido moral, os Escribas são aqueles que pensam não haver na Escritura outro conteúdo além do que a simples letra apresenta; os Fariseus são todos aqueles que se julgam justos e se separam dos demais, dizendo: "Não te aproximes de mim, pois sou puro." A hortelã, o endro e o cominho são o condimento, não a parte substancial do alimento; assim também em nossa vida e conversação há coisas necessárias à justificação, como o juízo, a misericórdia e a fé, e há outras que são como o tempero das nossas ações, dando-lhes sabor e doçura, tais como a abstinência do riso, o jejum, a genuflexão e coisas semelhantes. Como não serão julgados cegos aqueles que não veem quão pouco aproveita ser diligente dispenseiro nas coisas mínimas, se as coisas de maior importância são negligenciadas? É a estes que o presente discurso derruba, não proibindo a observância das coisas pequenas, mas mandando guardar com maior diligência as coisas principais.

Este discurso nos instrui a que nos esforcemos por ser justos, e não apenas por parecer sê-lo. Pois quem busca ser assim tido purifica o exterior e cuida das coisas que se veem, mas negligencia o coração e a consciência. Mas aquele que busca purificar o que está dentro, isto é, os pensamentos, torna por esse meio também puras as coisas exteriores. Todos os professores da falsa doutrina são cálices purificados por fora, por causa dessa aparência de religião que afetam, mas por dentro estão cheios de extorsão e de dolo, precipitando os homens no erro. O cálice é um vaso para líquidos, o prato para a comida. Todo discurso do qual bebemos espiritualmente, e toda palavra pela qual somos alimentados, são vasos para comida e bebida. Aqueles que se esforçam por apresentar um discurso bem elaborado antes do que cheio de sentido salutar são cálices purificados por fora, mas por dentro cheios da imundícia da vaidade. Também a letra da Lei e dos Profetas é um cálice de bebida espiritual e um prato de alimento necessário. Os Escribas e Fariseus procuram tornar claro o sentido exterior; os discípulos de Cristo se empenham em manifestar o sentido espiritual.

Portanto, Ele repreende aqueles que, perseguindo uma ostentação de inútil escrúpulo, negligenciavam o cumprimento de uma moralidade proveitosa. Pois é o interior do cálice que se usa; se este for impuro, que proveito há em limpar o exterior? E por isso o que se requer é a pureza da consciência interior, a fim de que as coisas do corpo sejam limpas por fora.

O Senhor havia dito acima que eles impunham aos outros pesados fardos, que eles mesmos não queriam tocar; agora mostra novamente como se empenhavam em ser exatos nas coisas pequenas, mas negligenciavam as de maior peso.

Ou, quer dizer que os judeus, sempre que iam entrar no templo, ou oferecer sacrifício, ou em quaisquer festividades, lavavam-se a si mesmos, às suas vestes e aos seus vasos, mas nenhum se purificava dos seus pecados; ao passo que Deus nem louva a limpeza corporal, nem condena o contrário. Mas suposto que a imundícia da pessoa ou dos vasos ofendesse a Deus — vasos que necessariamente se sujam pelo uso —, quanto mais Ele não abominará a imundícia da consciência, a qual podemos, se quisermos, conservar sempre pura?

Isto Ele diz não do cálice e do prato sensíveis, mas do cálice e do prato do entendimento, o qual pode ser puro diante de Deus ainda que jamais haja tocado a água; mas se tiver pecado, então, ainda que a água de todo o oceano e de todos os rios o haja lavado, é imundo e culpado diante de Deus.

Note-se que, falando dos dízimos, Ele disse: «Estas coisas convinha fazê-las, e não omitir as outras»; pois os dízimos são uma espécie de esmola, e que mal há em dar esmola? Todavia, não o disse para impor uma superstição legal. Mas aqui, discorrendo sobre as coisas limpas e imundas, não acrescenta tal coisa, antes distingue e mostra que a pureza exterior decorre necessariamente da interior; significando «o exterior do cálice e do prato» o corpo, e o interior a alma.

O camelo entendo que significa os preceitos de maior peso: o juízo, a misericórdia e a fé; o mosquito, o dízimo da hortelã, do endro e do cominho, e de outras ervas sem valor. Os mandamentos maiores de Deus "engolimos" e deixamos passar, mas manifestamos o nosso descuido com uma escrúpulo religioso nas coisas pequenas que nos trazem proveito.

Com palavras diversas, mas com o mesmo propósito que antes, Ele repreende a hipocrisia e a dissimulação dos fariseus, que mostravam aos homens um rosto em público e apresentavam outro em privado. Não pretende aqui que o escrúpulo deles acerca do cálice e do prato tivesse qualquer importância, mas que o afetavam para fazer passar a sua santidade perante os homens; o que é claro pela razão que Ele acrescenta: «mas por dentro estais cheios de rapina e de impureza».