Mt 24, 23-28

Podemos entender isto: «Onde quer que esteja a carcaça» como significando: Eu, que estou encarnado, sento-Me no trono do céu; tão logo tiver soltado as almas dos eleitos da carne, exaltá-las-ei aos lugares celestiais.

E assim como os dardos, quando previstos, menos facilmente acertam, Ele acrescenta: «Eis que vo-lo tenho dito.» Nosso Senhor anuncia as aflições que hão de preceder a destruição do mundo, para que, quando vierem, alarmem menos por terem sido previstas.

Ou, porque o coração dos eleitos é assaltado por pensamentos temerosos, mas a sua fidelidade não é abalada, o Senhor abrange ambos sob a mesma sentença, pois vacilar no pensamento é errar. Acrescenta: «Se fosse possível», porque não é possível que os eleitos caiam em erro.

Pelo “oriente” e “ocidente” designa Ele todo o mundo, no qual a Igreja deve estar. Assim como disse abaixo: “Desde agora vereis o Filho do Homem vir sobre as nuvens do céu” [Mt 26,64], assim agora compara a Sua vinda ao relâmpago, que costuma brilhar de entre as nuvens. Quando, pois, a autoridade da Igreja é estabelecida clara e manifesta por todo o mundo, adverte convenientemente os Seus discípulos que não acreditem nos cismáticos e hereges. Cada cisma e heresia ocupa o seu próprio lugar, ou ocupando alguma posição importante na terra, ou enredando a curiosidade dos homens em conventículos obscuros e remotos. “Eis aqui o Cristo, ou eis ali” refere-se a algum distrito ou província da terra; “os cubículos secretos” ou “o deserto” significam os obscuros e ocultos conventículos dos hereges.

Aqui o Senhor nos previne que também os homens maus farão alguns milagres que os santos não podem fazer, contudo não se deve por isso pensar que eles têm um lugar mais elevado aos olhos de Deus. Pois os magos egípcios não eram mais aceitáveis a Deus do que o povo de Israel, porque podiam fazer o que os israelitas não podiam; contudo, Moisés, pelo poder de Deus, realizou obras maiores. Este dom não é concedido a todos os santos, para que os fracos não sejam desencaminhados por um erro dos mais perniciosos, supondo tais poderes como dons superiores àquelas obras de justiça pelas quais se assegura a vida eterna. E embora os magos façam os mesmos milagres que os santos, contudo fazem-nos com um fim diferente e por uma autoridade diferente; pois uns fazem-nos buscando a glória de Deus, os outros buscando a sua própria glória; estes fazem-nos por alguma aliança ou privilégio especial concedido às Potestades, dentro da sua esfera, aqueles pela dispensação pública e pelo mandamento d’Aquele a quem toda a criação está sujeita. Porquanto uma coisa é o dono de um cavalo ser compelido a entregá-lo a um soldado, outra coisa é entregá-lo a um comprador, ou dá-lo ou emprestá-lo a um amigo; e assim como aqueles maus soldados, que são condenados pela disciplina imperial, usam as insígnias imperiais para aterrorizar os donos de qualquer propriedade e extorquir deles o que não é exigido pelo serviço público; assim também alguns cristãos maus, por meio do nome de Cristo, ou por palavras ou sacramentos cristãos, compelir algo das Potestades; contudo estas, quando assim sob o comando de homens maus se apartam do seu propósito, apartam-se para enganar os homens em cujo extravio se regozijam. De um modo, portanto, operam milagres os magos; de outro, os bons cristãos; de outro, os maus cristãos: os magos por uma aliança privada, os bons cristãos pela justiça pública, os maus cristãos pelos sinais da justiça pública. E não devemos admirar-nos disto, quando não acreditamos sem razão que tudo o que vemos acontecer é operado pelo ministério das potestades inferiores deste ar.

E observai: não diz abutres ou corvos, mas «águias», mostrando a senhoria e a realeza de todos os que creram na paixão do Senhor.

O gênero do Anticristo é um, as espécies muitas, assim como todas as mentiras são de uma mesma sorte. Como todos os santos Profetas foram Profetas do verdadeiro Cristo, assim entendei que cada falso Cristo terá seus próprios falsos Profetas, os quais pregarão como verdadeiras as falsas doutrinas de algum Anticristo. Quando, pois, alguém disser: “Eis aqui está o Cristo, ou eis ali”, não precisamos olhar para fora das Escrituras, porque da Lei, dos Profetas e dos Apóstolos eles trazem as coisas que parecem favorecer a sua mentira. Ou por isto, “Eis aqui está o Cristo, ou eis ali”, mostram que não era Cristo, mas algum impostor sob o mesmo título, tal como, por exemplo, ensinaram Marcião, ou Valentino, ou Basílides.

Ou, quando alegam Escrituras secretas e antes não publicadas, em prova da sua mentira, parecem dizer: Eis que a Palavra da verdade está no deserto. Mas quando produzem a Escritura canónica, em que todos os cristãos concordam, parecem dizer: Eis que a Palavra da verdade está nos retiros. Ou, querendo apontar tais discursos que são de todo sem Escritura, disse: «Se vos disserem: Ei-lo nos retiros, não o creiais.» A verdade é semelhante ao «relâmpago que sai do oriente e brilha até ao ocidente». Ou isto pode significar que a verdade pode ser corroborada por toda a passagem da Escritura. O relâmpago da verdade sai do «oriente», isto é, dos primeiros princípios de Cristo, e brilha por toda parte até à sua Paixão, que é o seu ocaso; ou desde o princípio mesmo da criação até à última Escritura dos Apóstolos. Ou «o oriente» é a Lei, «o ocidente» é o fim da Lei e da profecia de João. Só a Igreja não tira palavra nem sentido a este relâmpago, nem acrescenta nada à sua profecia. Ou quer dizer que não devemos dar ouvidos aos que dizem: «Eis aqui o Cristo», mas não O mostram na Igreja, na qual só se dá a vinda do Filho do Homem, que disse: «Eis que estou convosco sempre até à consumação dos séculos.» [Mat. 28,20]

Os falsos profetas, de quem Ele falara acima, dirão de Cristo, umas vezes: «Eis que está no deserto», para que façam os homens andar errados; outras vezes: «Eis que está nos aposentos secretos», para que sujeitem os homens ao domínio do Anticristo. Mas o Senhor declara não estar nem escondido em um canto remoto, nem encerrado para ser visitado em particular, mas que será exibido à vista de todos e em toda parte: «Porque, como o relâmpago sai do oriente e resplandece até ao ocidente, assim será também a vinda do Filho do Homem.»

Para que não ignorássemos o lugar em que Ele havia de vir, acrescenta isto: «Onde quer que esteja o cadáver, etc.» Chama aos Santos «águias», pelo voo espiritual dos seus corpos, e mostra que o seu ajuntamento se fará no lugar da Sua paixão, guiando-os os Anjos; e com razão devemos esperar a Sua vinda em glória ali, onde Ele obrou para nós a eterna glória pelo sofrimento da Sua humilhação corporal.

Fala aqui do Anticristo, e de certos seus ministros, a quem chama falsos Cristos e falsos profetas, tais como muitos houve no tempo dos Apóstolos; mas antes da segunda vinda de Cristo virão outros mais amargos do que os primeiros, «E farão grandes sinais e prodígios» [2 Ts 2,9].

Como havia descrito acima de que modo o Anticristo viria, assim aqui descreve como Ele mesmo há de vir. Pois, assim como o relâmpago não necessita de ninguém que o anuncie ou proclame, mas em um instante de tempo é visível por todo o mundo, até mesmo para os que estão sentados em seus aposentos, assim a vinda de Cristo será vista em toda parte de uma só vez, por causa da claridade de Sua glória. Outro sinal acrescenta de Sua vinda: «Onde estiver o corpo, aí se ajuntarão as águias». As águias significam a companhia dos Anjos, Mártires e Santos.

Por um exemplo da natureza, que vemos diariamente, somos instruídos em um sacramento de Cristo. Diz-se que as águias e os abutres sentem os corpos mortos mesmo além-mar e acorrem para se alimentar deles. Se, pois, as aves, não tendo o dom da razão, por instinto apenas descobrem onde jaz um corpo morto, separado por tão grande espaço de país, quanto mais toda a multidão dos fiéis deve apressar-se a Cristo, cujo relâmpago sai do oriente e brilha até ao ocidente? Podemos entender pelo cadáver aqui, ou corpo morto [πτωμα], que em latim se diz mais expressivamente "cadaver", uma alusão à paixão da morte de Cristo.

São chamadas águias aqueles cuja juventude se renova como a da águia, e que tomam para si asas para que venham à paixão de Cristo.

Ou de outra maneira; isto pode entender-se dos falsos profetas. No tempo do cativeiro judaico, houve muitos líderes que se declararam Cristos [nota marginal: Josefo, B. J., v. 1], de sorte que, enquanto os romanos os sitiavam, havia três facções no interior. Mas melhor se entende como acima expusemos, a respeito do fim do mundo. Em terceiro lugar, pode entender-se da guerra dos hereges contra a Igreja, e daqueles Anticristos que, sob pretexto de falsa ciência, pelejam contra Cristo.

Se então alguém vos disser que Cristo demora no «deserto» dos gentios, ou na doutrina dos filósofos, ou nos «gabinetes» dos hereges, que prometem as coisas ocultas de Deus, não lho creiais, mas crede que a Fé Católica resplandece do «oriente ao ocidente» nas Igrejas.

Ou por isto, «no deserto» ou «nas recâmaras», Ele quer dizer que, nos tempos de perseguição e angústia, os falsos profetas sempre encontram lugar para enganar.

Somos convidados a afluir à paixão de Cristo, onde quer que na Escritura dela se leia, para que por meio dela possamos chegar ao Verbo de Deus.