Mt 24, 32-35

Ele mostra que o intervalo de tempo não será grande, mas que a vinda de Cristo será em breve. Pela comparação da árvore, Ele significa o verão espiritual e a paz que os justos gozarão depois do seu inverno, enquanto os pecadores, por outro lado, terão um inverno depois do verão.

Esta analogia também confere crédito ao Seu discurso precedente; porque onde quer que Ele fale do que deve por todos os meios acontecer, Cristo sempre apresenta leis físicas paralelas.

Todas estas coisas, portanto, significam o que foi dito acerca do fim de Jerusalém, dos falsos profetas e dos falsos cristos, e de tudo o mais que há de suceder até o tempo da vinda de Cristo, que Ele disse: «Esta geração»; não se referia aos homens então vivos, mas à geração dos fiéis; pois assim costuma a Escritura falar de gerações, não só quanto ao tempo, mas quanto ao lugar, à vida e à conversação; como está escrito: «Esta é a geração dos que buscam ao Senhor.» [Sl 24,6] Nisto ensina que Jerusalém perecerá, e a maior parte dos judeus será destruída, mas que nenhuma tribulação subverterá a geração dos fiéis.

Ele apresenta os elementos da terra para demonstrar que a Igreja é de maior valor do que o céu ou a terra, e que Ele é o Criador de todas as coisas. [nota marginal: 2 Pd 3,5]

Que agora, pelos sinais evangélicos e proféticos que vemos cumprir-se, cumpre-nos considerar que a vinda do Senhor está próxima: quem há que o negue? Pois dia a dia se vai aproximando cada vez mais; mas do tempo exato está dito: «Não vos pertence a vós saber os tempos, nem os momentos» [Atos 1:7]. Vede há quanto tempo o Apóstolo disse: «A nossa salvação está agora mais perto de nós do que quando cremos» [Rm 13:11]. O que ele falou não era falso; e quantos anos, porém, se passaram! Quanto mais não poderemos agora dizer que a vinda do Senhor está iminente, visto que tão grande acréscimo de tempo se realizou?

Os indoutos referem estas palavras à destruição de Jerusalém, e supõem que foram ditas a respeito daquela geração que viu a morte de Cristo, que ela não passaria antes que a cidade fosse destruída; mas duvido que eles consigam assim expor toda palavra, desde «não ficará pedra sobre pedra» até «está mesmo à porta»; em algumas talvez consigam, em outras não inteiramente.

Todavia, a geração da Igreja sobreviverá a todo este mundo, para que herde o século vindouro, e não passará até que todas estas coisas se tenham cumprido. Mas quando todas estas coisas se tiverem cumprido, então não só a terra, mas também os céus passarão; isto é, não só os homens cuja vida é terrena, e que por isso são chamados de terra, mas também aqueles cuja conversação está nos céus, e que por isso são chamados de céu; estes «passarão» para as coisas vindouras, para que alcancem coisas melhores. Mas as palavras ditas pelo Salvador não passarão, porque produzem e sempre produzirão o seu efeito; mas os perfeitos e os que não admitem mais aperfeiçoamento, passando pelo que são, chegam ao que não são; e isto é: «As minhas palavras não passarão.» E talvez as palavras de Moisés e dos Profetas tenham passado, porque tudo o que profetizaram se cumpriu; mas as palavras de Cristo são sempre completas, cumprindo-se diariamente e havendo de cumprir-se nos santos. Ou talvez não devamos dizer que as palavras de Moisés e dos Profetas estão cumpridas de uma vez para sempre; visto que também são palavras do Filho de Deus, e se cumprem continuamente.

Para dar crédito certo às coisas que deveriam acontecer, Ele acrescenta: «Em verdade vos digo que esta geração não passará até que todas estas coisas se cumpram». Dizendo «Em verdade», Ele dá asseveração à verdade.

Porque o céu e a terra não têm em sua constituição necessidade de existência, mas as palavras de Cristo, derivadas da eternidade, possuem em si tal virtude que hão necessariamente de permanecer.

Ou por «geração» Ele entende aqui todo o gênero humano, e os judeus em particular. E acrescenta: «Passará o céu e a terra, mas as minhas palavras não passarão», para confirmar a fé deles no que foi dito antes; como se houvera dito: é mais fácil destruir coisas sólidas e imóveis, do que alguma coisa das minhas palavras venha a falhar.

O céu e a terra passarão por uma mudança, não por aniquilamento; porque como se escureceria o sol, e a lua não daria a sua luz, se a terra e o céu, nos quais estes estão, já não existissem?