Mt 24, 9-14

E que, «Sereis odiados de todos os homens por causa do meu nome», poderia então ser aplicado assim: que de facto neste tempo todas as nações estão conjuradas contra os cristãos, mas que, quando as coisas preditas por Cristo se cumprirem, então haverá perseguições, não como dantes em lugares, mas por toda parte contra o povo de Deus.

Quando toda nação houver ouvido a pregação do Evangelho, então virá o fim do mundo. Porque neste tempo há muitas nações, não só de bárbaros, mas também das nossas próprias, que ainda não ouviram a palavra do Cristianismo.

Moralmente; Aquele que vir aquela gloriosa segunda vinda do Verbo de Deus na sua alma, necessariamente sofrerá, na proporção da medida do seu adiantamento, os assaltos das influências contrárias, e Cristo nele será odiado por todos, não somente pelas nações no sentido literal, mas pelas nações dos vícios espirituais. E em tais investigações poucos haverá que atinjam a verdade com alguma plenitude, a maior parte se escandalizará e cairá dela, traindo-se e acusando-se uns aos outros por causa do seu desacordo a respeito das doutrinas, o que dará origem a um ódio mútuo. Também haverá muitos que proferirão palavras insensatas acerca das coisas futuras, e interpretarão os Profetas de maneira que não devem; estes são os falsos profetas que enganarão a muitos, e farão esfriar aquele fervor de amor que antes estava na simplicidade da fé. Mas aquele que puder permanecer firmemente na tradição apostólica, esse será salvo; e o Evangelho, sendo pregado às mentes de todos, será por testemunho a todas as nações, isto é, a todos os pensamentos incrédulos da alma.

Isto é, o verdadeiro amor para com Deus e para com o próximo, na proporção em que cada um se entrega à iniquidade, nessa mesma proporção se extinguirá a chama da caridade em seu coração.

«Todo aquele que perseverar até o fim», isto é, até o fim da sua vida; porque aquele que até o fim da sua vida perseverar na confissão do nome de Cristo e no amor, esse será salvo.

Porque sabia o Senhor que os corações dos discípulos se entristeceriam com a destruição de Jerusalém e a ruína da sua nação, e por isso os consola com a promessa de que mais gentios haveriam de crer do que judeus haveriam de perecer.

Toda esta passagem, porém, pode referir-se ao fim do mundo. Pois então "muitos se escandalizarão" e se apartarão da fé, quando virem a multidão e a riqueza dos ímpios, e os milagres do Anticristo, e perseguirão os seus irmãos; e o Anticristo enviará "falsos profetas, que enganarão a muitos; a iniquidade abundará", porque o número dos ímpios se multiplicará; e "a caridade se esfriará", porque o número dos bons diminuirá.

Tendo nomeado duas fontes de oposição: a dos sedutores e a dos inimigos, acrescenta uma terceira, a dos falsos irmãos: «E então muitos se escandalizarão, e uns aos outros se entregarão, e uns aos outros se odiarão». Vede Paulo a lamentar estas mesmas coisas: «Por fora, contendas; por dentro, temores» (2Cor 7,5); e noutro lugar: «Em perigos entre falsos irmãos» (2Cor 11,26), dos quais diz: «Estes são falsos apóstolos, obreiros fraudulentos» (2Cor 11,13).

E acrescenta, o que é ainda mais cruel, que tais falsos profetas não terão alívio na caridade; «Porque a iniquidade abundará, a caridade de muitos se esfriará.»

Então, para que não dissessem: Como viveremos pois entre tantos males? Ele promete não só que viveriam, mas que ensinariam por toda parte. «E será pregado este evangelho do reino em todo o mundo.»

Que antes da tomada de Jerusalém o Evangelho era pregado por toda a parte, ouvi o que Paulo diz: «O som deles saiu por toda a terra» (Rm 10,18); e vede-o a viajar desde Jerusalém até Espanha. E se um tivera uma província tão grande, pensai quanto todos devem ter feito. Donde, escrevendo a certos, diz do Evangelho: «Frutifica e cresce em todo o mundo» (Cl 1,6). E esta é a mais forte prova do poder de Cristo: que em trinta anos, ou pouco mais, a palavra do Evangelho encheu os confins do mundo. Embora o Evangelho fosse pregado por toda a parte, contudo nem todos creram; donde acrescenta: «Para testemunho a todas as nações» (Mt 24,14), como acusação, isto é, dos que não creem, tendo os que creram testemunhado contra os que não creram, e condenando-os. E em ocasião oportuna caiu Jerusalém, a saber, depois que o Evangelho fora pregado por todo o mundo; como se segue: «E então virá a consumação», i.e., o fim de Jerusalém. Pois aqueles que viram o poder de Cristo brilhando por toda parte, e em breve espaço espalhado por todo o mundo, que misericórdia mereciam quando ainda permaneciam na ingratidão?

E o sinal da segunda vinda do Senhor é que o Evangelho seja pregado em todo o mundo, para que todos fiquem sem escusa.