Mt 26, 3-5

O Evangelista havia acima conduzido a sua história do que foi feito ao Senhor até a manhã; depois voltou atrás para relatar a negação de Pedro, após o que retornou à manhã para continuar o curso dos acontecimentos: «Vinda a manhã, &c.»

Observai que ele se arrepende apenas quando o seu pecado está acabado e completo; pois assim o Diabo não permite que aqueles que não são vigilantes vejam o mal antes de o levarem ao fim.

Com tais maus desígnios recorreram ao sumo sacerdote, buscando uma sanção de onde deveria ter emanado uma proibição. Havia naquele tempo vários sumos sacerdotes, enquanto a Lei permitia apenas um, donde se manifestava que a dissolução do estado judaico estava tendo seu começo. Porque Moisés ordenara que houvesse um único Sumo Sacerdote, cujo cargo seria preenchido por ocasião da morte; mas, no decorrer do tempo, passou a ser anual. Todos aqueles, então, que haviam sido sumos sacerdotes [nota marginal: τους απ' αρχιερεων] são aqui chamados “sumos sacerdotes”.

Pois para que conspiraram? Para prendê-Lo secretamente ou para tirar-Lhe a vida? Para ambas as coisas; mas temiam o povo, e por isso esperaram até que a festa passasse, porque «disseram: não no dia da festa». Porque o Diabo não queria que Cristo padecesse na Páscoa, para que a Sua Paixão não se tornasse notória. Os Príncipes dos Sacerdotes não temiam a Deus, isto é, que a sua culpa fosse agravada pela ocasião, mas só consideravam as coisas humanas: «Para que não haja tumulto entre o povo».

Mas o seu furor pôs de lado a cautela, e, encontrando um traidor, deram morte a Cristo no meio da festa.

Esta precaução dos Príncipes dos Sacerdotes não procedia de reverência pela festa, mas do cuidado pelo êxito de seu conluio; temiam uma insurreição naquela ocasião, não por causa da culpa que o povo pudesse por isso incorrer, mas porque poderiam livrar a Cristo.

Reconhecemos aqui uma disposição providencial pela qual os príncipes dos judeus, que tantas vezes haviam buscado ocasião de executar os seus cruéis desígnios contra Cristo, jamais puderam consegui-lo senão nos dias da celebração pascal. Porque convinha que as coisas outrora prometidas em símbolo e mistério se cumprissem em realidade manifesta, que o cordeiro típico fosse substituído pelo verdadeiro, e um só sacrifício abrangesse todo o catálogo das várias vítimas. Que as sombras dessem lugar à substância, e as cópias, à presença do original; vítima se comuta por vítima, sangue se abole por sangue, e a festa da Lei é ao mesmo tempo cumprida e mudada.

Ele "enforcou-se", para mostrar que era odioso tanto ao céu como à terra.

Respondam-me aqui os proponentes daquelas fábulas acerca das naturezas intrinsecamente más [nota do editor: vide S. Basílio, Reg. Brev. 84.], donde veio Judas ao reconhecimento do seu pecado: «Pequei, traindo o sangue justo», senão por meio da boa mente originalmente nele implantada, e daquela semente de virtude que é semeada em toda alma racional? Mas Judas não a cultivou, e assim caiu neste pecado. Se, porém, algum homem foi feito de uma natureza que havia de perecer, Judas o era ainda mais. Se de fato ele tivesse feito isto após a ressurreição de Cristo, poder-se-ia dizer que o poder da ressurreição o trouxe ao arrependimento. Mas ele se arrependeu quando viu Cristo entregue a Pilatos, recordando talvez as coisas que Jesus tantas vezes dissera acerca da sua ressurreição. Ou, talvez Satanás, que «entrara nele» [João 13,27] continuou com ele até Jesus ser entregue a Pilatos, e então, tendo cumprido seu propósito, se retirou dele; e então ele se arrependeu. Mas como poderia Judas saber que Ele estava condenado, se ainda não havia sido interrogado por Pilatos? Poder-se-ia talvez dizer que ele pressagiou o desfecho em sua própria mente desde o princípio, quando o viu entregue. Outro poderá explicar as palavras «quando viu que estava condenado» referindo-se ao próprio Judas, que então percebeu seu estado maligno e viu que ele mesmo estava condenado.

Mas quando o Diabo deixa alguém, observa o tempo para voltar, e tendo-o tomado, o conduz a um segundo pecado, e então observa a oportunidade para um terceiro engano. Assim, o homem que tinha desposado a mulher de seu pai depois se arrependeu deste pecado, [1 Cor 5:1] mas o Diabo resolveu de novo aumentar tão excessivamente esta mesma dor do arrependimento, que a sua dor, tornando-se demasiado abundante, pudesse tragar o que se arrependia. Algo semelhante aconteceu com Judas, que depois do seu arrependimento não preservou o seu próprio coração, mas recebeu aquela dor mais abundante que lhe foi fornecida pelo Diabo, que procurava tragá-lo, como se segue: «E saindo, enforcou-se.» Mas se ele tivesse desejado e procurado lugar e tempo para o arrependimento, teria talvez encontrado Aquele que disse: «Não tenho prazer na morte do ímpio.» [Ezequiel 33:11] Ou, talvez, desejou morrer antes do seu Mestre no caminho da morte, e de encontrá-Lo com o espírito desencarnado, para que pela confissão e deprecação pudesse obter misericórdia; e não viu que não convém que um servo de Deus se despeça da vida por si mesmo, mas que espere a sentença de Deus.

Não verdadeiros Sacerdotes e anciãos, mas Sacerdotes e anciãos do que parecia o povo de Deus, mas era na verdade o povo de Gomorra; estes, não conhecendo o Sumo Sacerdote de Deus, urdiram um complô contra Ele, não reconhecendo «o primogénito de toda a criação, [Col 1,15] sim, até contra Aquele que era mais antigo do que todos eles tomaram conselho.

Por causa das facções entre o povo, os que favoreciam e os que odiavam a Cristo, os que criam e os que não criam.

Este «então» deve ser referido às palavras precedentes, e significa antes da Festa da Páscoa.

Eles são condenados tanto porque estavam reunidos, quanto porque eram os Príncipes dos Sacerdotes; pois quanto maior o número, e mais elevada a posição e condição daqueles que se unem para qualquer vilania, tanto maior a enormidade do que fazem, e mais pesado o castigo que lhes está reservado. Para mostrar a inocência e a franqueza do Senhor, o Evangelista acrescenta: «para que prendessem Jesus com dolo, e o matassem.»

Judas, quando viu que o Senhor foi condenado à morte, devolveu o dinheiro aos sacerdotes, como se estivesse em seu poder mudar o intento de Seus perseguidores.