Mt 26, 57-61

E também que a Igreja deve seguir, isto é, imitar, a Paixão do Senhor, mas com grande diferença. Porque a Igreja padece por si mesma, mas Cristo pela Igreja.

O Salvador foi posto num sepulcro alheio, porque morreu pela salvação dos outros. Pois por que houvera de ser posto no seu próprio sepulcro Aquele que em Si não tinha morte? Ou ter um monumento sobre a terra Aquele cujo lugar Lhe estava reservado no céu? Ele que permaneceu no sepulcro apenas três dias, não como morto, mas como quem repousa no seu leito? O sepulcro é a morada necessária da morte; Cristo, que é a nossa vida, não podia ter morada de morte; Aquele que vive eternamente não tinha necessidade da habitação dos falecidos.

Se o sepulcro estivesse na terra, poder-se-ia dizer que minaram o lugar e assim O levaram. Se uma pequena pedra houvesse sido posta sobre ele, poder-se-ia dizer: Levaram-nO enquanto dormíamos.

O terem cuspido em seu rosto significa aqueles que rejeitam a graça que Ele oferece. Do mesmo modo, esbofeteiam-no os que preferem a própria honra a Ele; e ferem-no no rosto os que, cegos pela incredulidade, afirmam que Ele ainda não veio, negando e rejeitando a sua pessoa.

E a ação condiz com seu nome: Caifás, i.e., «urdidor», ou «político», para executar a sua vilania; ou «vomitando pela boca», por causa da sua audácia em proferir uma mentira e efetuar o homicídio. Levaram Jesus para lá, para que pudessem fazer tudo de modo deliberado; como se segue: «Onde os escribas e os anciãos estavam reunidos.»

Disto também prevaleceu na Igreja o costume de celebrar o sacrifício do altar não em seda, nem em vestes coloridas, mas em linho nascido da terra, como lemos, foi ordenado pelo Santo Papa Silvestre.

Onde está Caifás, o sumo sacerdote, ali se reúnem os escribas, isto é, os homens da letra [nota marg.: literati], que presidem sobre a letra que mata; e os anciãos, não em verdade, mas na obsoleta antiguidade da letra. Segue-se: «Pedro O seguiu de longe»; Ele nem se achegava a Ele, nem O deixava de todo, mas «seguiu de longe».

Não é menção casual das circunstâncias de que o corpo foi envolto em linho limpo, e depositado em um sepulcro novo, e uma grande pedra rolada à boca, mas que todas as coisas tocantes ao corpo de Jesus são limpas, e novas, e muito grandes.

A mãe dos filhos de Zebedeu não é mencionada como tendo estado sentada diante do sepulcro. E talvez ela tenha podido suportar apenas até a cruz, mas estas, como mais fortes no amor, não estiveram ausentes nem mesmo das coisas que foram feitas depois.

Falsas testemunhas encontram cabimento quando há alguma aparência de verdade em seu testemunho. Porém, não se achou pretexto algum que pudesse favorecer suas mentiras contra Jesus; não obstante haver muitos que desejavam obsequiar os príncipes dos sacerdotes. Isto é, pois, um grande testemunho em favor de Jesus: que Ele viveu e ensinou de modo tão irrepreensível que, embora fossem muitos, astutos e maus, não puderam achar n'Ele nenhuma aparência de falta.

Este lugar nos ensina a desprezar os clamores dos caluniadores e das falsas testemunhas, e a não considerar dignos de resposta aqueles que dizem coisas indecorosas a nosso respeito; mas então, sobretudo, quando é maior ser calado varonil e resolutamente, do que pleitear em vão a nossa causa.

Sob a Lei, de fato encontramos muitos exemplos desta adjuração; mas julgo que um homem que queira viver segundo o Evangelho não deve adjurar a outro; pois se não nos é permitido jurar, certamente tampouco adjurar. [nota marginal: Núm 5:19, 1 Rs 22:16] Mas aquele que considera Jesus comandando os demônios e dando aos Seus discípulos poder sobre eles, dirá que dirigir-se aos demônios pelo poder dado pelo Salvador não é adjurá-los. Mas o Sumo Sacerdote pecou ao armar um laço para Jesus, imitando o seu pai, que duas vezes perguntou ao Salvador: «Se tu és o Cristo, o Filho de Deus?» Por onde bem se pode dizer que duvidar do Filho de Deus, se Ele é o Cristo, é obra do Diabo. Não convinha que o Senhor respondesse à adjuração do Sumo Sacerdote como sob coação, por isso nem negou nem confessou ser o Filho de Deus. Pois não era digno de ser objeto do ensino de Cristo; portanto não o instrui, mas tomando as suas próprias palavras, lhas retorque. Este sentar-se do Filho do Homem me parece denotar uma certa segurança régia; pelo poder de Deus, que é o único poder, está seguramente assentado Aquele a quem foi dado por Seu Pai todo poder no céu e na terra. E virá um tempo em que os inimigos verão este estabelecimento. Na verdade, isto começou a cumprir-se desde o início da economia; pois os discípulos O viram ressurgir dos mortos, e assim O viram sentado à direita do poder. Ou, com respeito àquela eternidade de duração que está com Deus, desde o princípio do mundo até o seu fim é apenas um dia; não é, portanto, de admirar que o Salvador aqui diga: «Em breve», significando que há pouco tempo antes que venha o fim. Ele profetiza ainda que eles O veriam não apenas «assentado à direita do poder», mas também «vindo nas nuvens do céu». Estas nuvens são os Profetas e Apóstolos, a quem Ele manda chover quando é necessário; são nuvens que não passam, mas «trazendo a imagem do celestial», [1 Cor 15,49] são dignos de ser o trono de Deus, como «herdeiros de Deus e co-herdeiros com Cristo». [Rom 8,17]

Quão grande é o seu erro! declarar o princípio da vida de todos os homens reo de morte, e não reconhecer, pelo testemunho da ressurreição de tantos, a Fonte da vida, de Quem a vida flui para todos os que ressuscitam.

Pois porque todos os Profetas haviam predito a Paixão de Cristo, Ele não cita nenhum lugar particular, mas diz geralmente que as profecias de todos os Profetas estavam sendo cumpridas.

Neste ato se manifesta a fragilidade dos Apóstolos; no primeiro ardor da sua fé haviam prometido morrer com Ele, mas no seu medo esqueceram a promessa e fugiram. O mesmo podemos ver naqueles que empreendem fazer grandes coisas por amor de Deus, mas não cumprem o que empreendem; não devem desesperar-se, mas levantar-se com os Apóstolos e recuperar-se pela penitência.

Porque se ele tivesse permanecido ao lado do seu Senhor, nunca O poderia ter negado. Isto também mostra que Pedro deveria seguir a Paixão do seu Senhor, isto é, imitá-la.

Arimateia é o mesmo que Ramata, cidade de Elcana e Samuel, e está situada na região cananeia perto de Dióspolis. Este José era homem de grande dignidade quanto à condição mundana, porém possui o louvor de um mérito muito mais elevado aos olhos de Deus, visto que é descrito como justo. Na verdade, aquele que havia de ter a sepultura do corpo do Senhor devia ser tal que se tornasse digno desse ofício por mérito justo.

Ou, doutra sorte; o linho nasce da terra, e é alvejado até a brancura com grande labor; e assim isto significa que o Seu corpo, que foi tirado da terra, isto é, de uma Virgem, pelo labor da Paixão veio à brancura da imortalidade.

Quando o corpo do Senhor foi sepultado, e os demais voltaram para seus próprios lugares, as mulheres unicamente, que O haviam amado, com mais apego se apegaram a Ele, e com cuidado ansioso notaram o lugar onde o corpo do Senhor foi depositado, para que a tempo oportuno pudessem prestar o serviço de sua devoção a Ele.

E até o dia de hoje as santas mulheres, isto é, as humildes almas dos santos, fazem o mesmo neste mundo presente, e com piedosa assiduidade esperam enquanto a paixão de Cristo se consuma.

Os discípulos que tinham ficado quando o Senhor foi preso, fugiram quando Ele disse estas coisas às multidões: «Então todos os discípulos, deixando-o, fugiram»; pois então entenderam que Ele não podia escapar, mas antes se entregava voluntariamente.

Grande era o zelo de Pedro, que não fugiu quando viu os outros fugirem, mas permaneceu e entrou. Pois ainda que João também entrasse, era conhecido do Sumo Sacerdote. Ele «seguia de longe», porque estava prestes a negar seu Senhor.

Considerai a coragem deste homem; arriscou a sua vida, e tomou sobre si muitas inimizades para prestar este serviço; e não só ousa pedir o corpo de Cristo, mas também sepultá-lo.

Como os caçadores que levantaram a caça, assim eles exibem uma exultação selvagem e embriagada.

Quando os Príncipes dos Sacerdotes assim se reuniram, este conventículo de malfeitores procurou dar à sua conspiração o caráter de um julgamento legal. Mas era inteiramente uma cena de confusão e tumulto, como o que se segue mostra: «E, ainda que muitas falsas testemunhas viessem, não acharam nenhuma.»

Por que não alegaram agora a Sua violação do sábado? Porque Ele os havia confutado tantas vezes sobre este ponto.

Disse isto com o intuito de arrancar d’Ele alguma resposta indefensável que lhe pudesse servir de laço. Mas «Jesus, porém, calava-se», porque a defesa de nada aproveitaria quando ninguém a ouvia. Pois ali não havia mais que uma zombaria da justiça; na verdade, não passava da anarquia de um covil de ladrões.

Isto fez Ele para dar peso à acusação, e confirmar com obras o que ensinara com palavras.

Então, depois de rasgar as suas vestes, não proferiu sentença por si mesmo, mas perguntou a outros, dizendo: «Que vos parece?» Como se fazia sempre nos casos indubitáveis de pecado e de manifesta blasfêmia, e como que forçando-os a uma opinião certa, antecipa a resposta: «Que necessidade temos de mais testemunhas? Eis que agora ouvistes a sua blasfêmia.» E que blasfêmia era esta? Pois antes lhes tinha interpretado, estando eles reunidos, aquele texto: «Disse o Senhor ao meu Senhor: Assenta-te à minha direita», e eles calaram-se e não O contradisseram. Como, então, chamam blasfêmia ao que agora diz? «Responderam e disseram: É réu de morte», sendo as mesmas pessoas ao mesmo tempo acusadores, inquiridores e sentenciadores.

Observai com quanta minúcia o Evangelista narra todas aquelas circunstâncias, até as que parecem mais ignominiosas, nada escondendo nem atenuando, mas considerando a máxima glória que o Senhor da terra sofresse tais coisas por nós. Isto leiamos continuamente, imprimamos em nossas mentes, e destas coisas gloriemo-nos.

Excerto de Jerônimo sobre Mt 26,55-58. "Traspassaram minhas mãos e meus pés;" [Sl 22,16] e noutro lugar, "É levado como cordeiro ao matadouro;" e, "Pelas iniquidades do meu povo foi levado à morte." [Is 53,7-8]

Mas Josefo escreve [nota do editor: «Josefo (Ant. xviii. 3 e 4) menciona duas vezes este Caifás como sucessor de Simão, filho de Camites, mas não achamos que tivesse comprado de Herodes o sumo sacerdócio.» Vallarsi.], que este Caifás comprara o sumo sacerdócio por um ano, não obstante que Moisés, por mandado de Deus, houvera ordenado que os sumos sacerdotes sucedessem hereditariamente, e que também nos sacerdotes se seguisse a sucessão por nascimento. Não é portanto de admirar que um sumo sacerdote iníquo julgasse iniquamente.

Entrou, quer por afeto de discípulo, quer por curiosidade natural, buscando saber que sentença o Sumo Sacerdote pronunciaria, se morte, ou açoites.

É descrito como rico, não por qualquer ambição da parte do escritor em representar um homem tão nobre e rico como discípulo de Jesus, mas para mostrar como pôde obter de Pilatos o corpo de Jesus. Pois pessoas pobres e desconhecidas não ousariam aproximar-se de Pilatos, representante do poder romano, e pedir o corpo de um malfeitor crucificado. Noutro Evangelho, este José é chamado conselheiro; e supõe-se que o primeiro Salmo se refere a ele: «Bem-aventurado o varão que não anda segundo o conselho dos ímpios.»

Por esta singela sepultura do Senhor é condenada a ostentação dos ricos, que não podem prescindir de despesas suntuosas nem mesmo nos seus túmulos. Mas podemos também considerar em um sentido espiritual que o corpo do Senhor foi envolto não em ouro, joias ou seda, mas em linho limpo; e que aquele que o envolveu é aquele que abraça Jesus com um coração puro.

É depositado num sepulcro novo, para que depois da sua ressurreição não se fingisse que outro ressuscitara, ao verem ali os outros corpos que ficavam. O sepulcro novo pode também significar o ventre virginal de Maria. E foi depositado num sepulcro escavado na rocha, para que, se fosse levantado de muitas pedras, se não pudesse dizer que fora furtado por se minarem os alicerces do montão.

Que uma grande pedra fosse ali rolada mostra que o sepulcro não poderia ter sido reaberto senão com as forças unidas de muitos.

Ou, quando os demais abandonaram o Senhor, as mulheres perseveraram no seu serviço, esperando o que Jesus havia prometido; e por isso mereceram ser as primeiras a ver a ressurreição, porque "o que perseverar até o fim será salvo." [Mt 10,22]

«Por fim vieram duas falsas testemunhas.» Como são falsas testemunhas, se repetem apenas o que lemos que o Senhor disse? Falsa testemunha é aquele que toma o que foi dito em sentido diverso daquele em que foi dito. Ora, isto o Senhor dissera a respeito do templo do Seu Corpo, e eles torcem as Suas expressões e, com leve mudança e acréscimo, produzem uma acusação plausível. As palavras do Senhor foram: «Destruí este templo»; [João 2:19] eles transformam isto em: «Posso destruir o Templo de Deus». Ele disse: «Destruí», não «destruirei», porque não é lícito atentar contra nós mesmos. Também formularam: «e reedificá-lo», aplicando-o ao templo dos judeus; mas o Senhor dissera: «e eu o ressuscitarei», indicando claramente um templo vivo e que respira. Pois reedificar e ressuscitar são coisas distintas.

Furor precipitado e descontrolado, incapaz de encontrar sequer uma falsa acusação, move o Sumo Sacerdote do seu trono, mostrando o movimento do seu corpo a emoção do seu espírito. «E, levantando-se o sumo pontífice, disse-lhe: Não respondes tu nada ao que estes testificam contra Ti?»

Porque, como Deus, sabia que tudo quanto dissesse seria torcido em acusação contra Ele. Mas com este Seu silêncio diante de testemunhas falsas e de ímpios Sacerdotes, o Sumo Sacerdote foi exasperado, e convoca-O a responder, para que de qualquer coisa que Ele diga, possa levantar uma acusação contra Ele.

A mesma fúria que arrancou o Sumo Sacerdote do seu assento, impele-o agora a rasgar as suas vestes; porque assim era costume entre os judeus fazer todas as vezes que ouviam qualquer blasfêmia, ou qualquer coisa contra Deus.

E por esta rasgadura de suas vestimentas, ele mostra que os judeus perderam a glória sacerdotal, e que o trono do seu Sumo Sacerdote estava vago. Pois ao rasgar a sua vestimenta, rasgou o véu da Lei que o cobria.

"Cuspiram no seu rosto e o esbofetearam", para cumprir a profecia de Isaías: "Dei a minha face aos que me feriam, e não desviei o meu rosto da vergonha e das cuspidas." [Isa 50:6]

Mas teria sido insensato responder aos que O feriram e denunciar o agressor, visto que em sua insânia parecem tê-Lo ferido abertamente.

"Profetiza-nos" é dito em escárnio da sua reivindicação de ser tido como Profeta pelo povo.