Mt 5, 43-48

Que pelo mandamento «Amarás o teu próximo» se entendesse todo o gênero humano, mostrou-o o Senhor na parábola do homem que foi deixado meio morto, a qual nos ensina que nosso próximo é todo aquele que a qualquer tempo possa vir a necessitar de nossos ofícios de misericórdia; e quem não vê que isto a ninguém deve ser negado, quando o Senhor diz: «Fazei bem aos que vos aborrecem.»

Estes, em verdade, são exemplos dos filhos perfeitos de Deus; contudo, a isto deve aspirar todo crente, e buscar, pela oração a Deus e pela luta consigo mesmo, elevar o seu espírito humano a esse alvo. Todavia, este tão grande benefício não é concedido a todas aquelas multidões que cremos serem ouvidas quando oram: "Perdoai-nos as nossas dívidas, assim como nós perdoamos aos nossos devedores."

Mas, assim como O louvamos pelos seus dons, consideremos também como Ele castiga aqueles a quem ama. Pois nem todo aquele que poupa é amigo, nem todo aquele que castiga é inimigo; é melhor amar com severidade do que usar de brandura com que se engana.

Pergunto aos maniqueus por que quereriam ser próprio da Lei Mosaica aquilo que foi dito pelos antigos: "Odiarás o teu inimigo." Não disse Paulo de certos homens que eram odiosos a Deus? Devemos, pois, indagar como podemos entender que, segundo o exemplo de Deus, a quem o Apóstolo aqui afirma serem alguns homens odiosos, os nossos inimigos hão de ser odiados; e novamente, segundo o mesmo modelo daquele "Que faz nascer o seu sol sobre os maus e os bons," os nossos inimigos hão de ser amados. Eis, pois, a regra pela qual podemos ao mesmo tempo odiar o nosso inimigo por causa do mal que nele há, isto é, a sua iniquidade, e amá-lo por causa do bem que nele há, isto é, a sua parte racional. Isto, pois, assim proferido pelos antigos, sendo ouvido, mas não entendido, arrastou os homens ao ódio dos homens, quando nada deveriam odiar senão o vício. A tais corrige o Senhor, ao prosseguir, dizendo: "Eu vos digo: Amai os vossos inimigos." Aquele que acabara de declarar que viera "não para subverter a Lei, mas para a cumprir," mandando-nos amar os nossos inimigos, conduziu-nos ao entendimento de como podemos ao mesmo tempo odiar pelos seus pecados o mesmo homem a quem amamos pela sua natureza humana.

Pois o homem bom não se ensoberbece com os bens mundanos, nem se abate com a calamidade mundana. Mas o homem mau é punido nas perdas temporais, porque se corrompe com os ganhos temporais. Ou, por outra razão, quereria Ele que os bens e os males fossem comuns a ambos os gêneros de homens, para que os bens não fossem buscados com veemente desejo, sendo eles gozados ainda pelos ímpios; nem os males vergonhosamente evitados, quando ainda os justos por eles são afligidos.

Que havia graus na justiça dos fariseus, a qual estava sob a antiga Lei, vê-se nisto, que muitos odiavam mesmo aqueles por quem eram amados. Aquele, pois, que ama o seu próximo, subiu um grau, ainda que odeie o seu inimigo; o que se exprime naquilo: "e odiarás o teu inimigo;" o que não se deve entender como mandamento aos justificados, mas como concessão aos fracos.

Aqui surge uma questão, a saber, que este mandamento do Senhor, pelo qual nos manda orar pelos nossos inimigos, parece oposto por muitas outras partes da Escritura. Nos Profetas acham-se muitas imprecações sobre os inimigos; tal como aquela do Salmo 108: "Tornem-se órfãos os seus filhos." Mas deve saber-se que os Profetas costumam predizer as coisas futuras sob a forma de oração ou desejo. Tem maior peso, como dificuldade, o dizer João: "Há um pecado para a morte, e por esse não digo que ele ore;" mostrando claramente que há alguns irmãos por quem não nos manda orar; pois o que precedia era: "Se alguém sabe que o seu irmão comete um pecado, etc." Contudo, o Senhor manda-nos orar pelos nossos perseguidores. Esta questão só pode resolver-se se admitirmos que há nos irmãos alguns pecados mais graves do que o pecado da perseguição em nossos inimigos. Pois assim Estêvão ora por aqueles que o apedrejavam, porque ainda não haviam crido em Cristo; mas o Apóstolo Paulo não ora por Alexandre, ainda que fosse irmão, mas havia pecado, atacando a fraternidade por inveja. Mas por quem não orais, nem por isso orais contra ele. Que diremos, então, daqueles contra os quais sabemos que os santos oraram, e não para que fossem corrigidos (pois isso seria antes orar por eles), mas para a sua eterna condenação; não como aquela oração do Profeta contra o traidor do Senhor, pois essa é uma profecia do futuro, não uma imprecação de castigo; mas como, quando lemos no Apocalipse a oração dos Mártires, para que sejam vingados? Mas não devemos deixar que isto nos abale. Pois quem ousará afirmar que oraram contra aquelas próprias pessoas, e não contra o reino do pecado? Pois isso seria uma vingança ao mesmo tempo justa e misericordiosa dos Mártires, derrubar aquele reino do pecado, sob cuja continuação suportaram todos aqueles males. E ele é derrubado pela correção de alguns, e pela condenação dos que permanecem no pecado. Não vos parece que Paulo vingou Estêvão no seu próprio corpo, quando diz: "Castigo o meu corpo, e o reduzo à servidão"?

Segundo aquela regra devemos aqui entender, de que fala João: "Deu-lhes poder de serem feitos filhos de Deus." Um é seu Filho por natureza; nós somos feitos filhos pelo poder que recebemos; isto é, na medida em que cumprimos aquelas coisas que nos são mandadas. Por isso não diz: Fazei estas coisas porque sois filhos; mas, fazei estas coisas para que vos torneis filhos. Chamando-nos, pois, a isto, chama-nos à sua semelhança, pois diz: "Faz nascer o seu sol sobre os justos e os injustos." Pelo sol podemos entender não este visível, mas aquele de que se diz: "A vós, que temeis o nome do Senhor, nascerá o Sol da justiça;" e pela chuva, a água da doutrina da verdade; pois Cristo foi visto, e foi pregado tanto aos bons como aos maus.

Ou podemos tomá-lo deste sol visível, e da chuva pela qual os frutos são nutridos, como lamentam os ímpios no livro da Sabedoria: "O sol não nasceu para nós." E da chuva se diz: "Mandarei às nuvens que não chovam sobre ela." Mas, seja isto ou aquilo, é da grande bondade de Deus, que se apresenta para nossa imitação. Não diz "o sol", mas "o seu sol", isto é, o sol que Ele mesmo fez, para que daqui sejamos admoestados de quão grande liberalidade devemos suprir aquelas coisas que não criamos, mas recebemos como dádiva dele.

Os que se levantam contra a Igreja a combatem de três modos: com ódio, com palavras e com tormentos corporais. A Igreja, por sua vez, ama-os, como aqui se diz: "Amai os vossos inimigos;" faz-lhes o bem, como se diz: "Fazei bem aos que vos odeiam;" e ora por eles, como se diz: "Orai pelos que vos perseguem e vos acusam falsamente."

O Senhor ensinou acima que não devemos resistir a quem nos faz alguma injúria, mas devemos estar prontos a sofrer ainda mais; agora exige, além disso, que mostremos aos que nos fazem mal tanto o amor como os seus efeitos. E assim como as coisas que precederam pertencem à consumação da justiça da Lei, do mesmo modo este último preceito há de referir-se à consumação da lei do amor, que, segundo o Apóstolo, é o cumprimento da Lei.

Amar aquele que nos ama é da natureza, mas amar o nosso inimigo é da caridade. "Se amais os que vos amam, que recompensa tereis?" a saber, no céu. Nenhuma, em verdade, pois de tais se diz: "Recebestes a vossa recompensa." Mas estas coisas devemos fazer, e não deixar as outras por fazer.

Mas se orais somente pelos que são vossos parentes, que mais tem a vossa benevolência do que a dos incrédulos? A saudação é uma espécie de oração.

Ethnici, isto é, os gentios, pois a palavra grega é traduzida por 'gens' em latim; aqueles, isto é, que permanecem tais quais nasceram, a saber, sob o pecado.

Pois quem guarda os mandamentos de Deus por isso se torna filho de Deus; aquele, pois, de quem aqui fala não é por natureza seu filho, mas pela sua própria vontade.

Assim como aquilo, Não cobiçarás, não foi dito à carne, mas ao espírito, assim também neste preceito a carne não é capaz de amar o seu inimigo, mas o espírito o é; porque o amor e o ódio da carne estão no sentido, mas os do espírito estão no entendimento. Se pois sentimos ódio para com aquele que nos fez agravo, e contudo não queremos proceder segundo esse sentimento, saibamos que a nossa carne odeia o nosso inimigo, mas a nossa alma o ama.

Teve o cuidado de dizer: "Sobre os justos e os injustos;" porque Deus concede todos os bens não por amor dos homens, mas por amor dos santos, assim como também os castigos por causa dos pecadores. Ao outorgar os seus bens, não separa os pecadores dos justos, para que não desesperem; assim como nos seus castigos, não separa os justos dos pecadores, para que não se ensoberbeçam; e tanto mais, quanto os maus não tiram proveito dos bens que recebem, mas os convertem em seu prejuízo pela sua vida iníqua; nem os bons são prejudicados pelos males, mas antes deles tiram proveito para acréscimo de justiça.

Pois assim como os nossos filhos segundo a carne se assemelham a seus pais nalguma parte da figura corporal, assim os filhos espirituais se assemelham a seu pai Deus na santidade.