Mt 6, 24-34

O Senhor havia dito acima que aquele que tem mente espiritual é capaz de conservar o seu corpo livre do pecado; e que aquele que não a tem, não é capaz. Disto Ele aqui dá a razão, dizendo: "Ninguém pode servir a dois senhores."

Não quer ele com isto dizer que o espírito necessite de alimento, pois é incorpóreo, mas fala segundo o uso comum, porquanto a alma não pode permanecer no corpo se o corpo não for alimentado.

Ou podemos ligar o contexto de outro modo: tendo o Senhor inculcado o desprezo do dinheiro, para que ninguém pudesse dizer: Como, pois, poderemos viver, se houvermos abandonado tudo o que temos?, acrescenta Ele: "Portanto, vos digo: Não andeis solícitos pela vossa vida."

O pão não se ganha pela solicitude do espírito, mas pelo labor do corpo; e aos que querem trabalhar, ele abunda, dando-o Deus como recompensa de sua diligência; e falta aos ociosos, retirando-o Deus como castigo de sua preguiça. O Senhor também confirma a nossa esperança, e, descendo primeiro do maior ao menor, diz: "Não é a vida mais do que o alimento, e o corpo mais do que o vestido?"

Pois se Ele não tivesse querido que aquilo que existe fosse conservado, não o teria criado; mas o que assim criou para que fosse conservado pelo alimento, é necessário que lhe dê alimento, enquanto quiser que seja conservado.

Tendo confirmado a nossa esperança por este argumento do maior para o menor, confirma-a em seguida por um argumento do menor para o maior: "Olhai para as aves do céu, que não semeiam, nem ceifam."

Pois Deus criou todos os animais para o homem, mas o homem para si mesmo; portanto, quanto mais preciosa é a criação do homem, tanto maior é o cuidado que Deus tem dele. Se, pois, as aves sem trabalhar encontram alimento, não o há de encontrar o homem, ao qual Deus deu tanto o conhecimento do trabalho como a esperança da frutificação?

Pois é Deus quem dia a dia opera o crescimento do vosso corpo, sem que vós próprios o sintais. Se, pois, a Providência de Deus assim opera diariamente em vosso próprio corpo, como reterá essa mesma Providência de operar nas coisas necessárias à vida? E se por mais que cuideis não podeis acrescentar a menor parte ao vosso corpo, como, por mais que cuideis, sereis de todo salvos?

Hom., xxii: Tendo mostrado que não convém andar ansioso com o alimento, passa àquilo que é menor (pois o vestuário não é tão necessário como o alimento); e pergunta: "E por que andais solícitos com o que haveis de vestir?" Não se serve aqui do exemplo das aves, quando podia atrair alguns ao ponto, como o pavão ou o cisne, mas apresenta os lírios, dizendo: "Considerai os lírios do campo." Quereria provar em duas coisas a abundante bondade de Deus; a saber, a riqueza da beleza com que estão vestidos, e o ínfimo valor das coisas assim ataviadas.

Não proíbe o trabalho, mas a solicitude, tanto aqui como acima, quando falou do semear. Glosa, não encontrada: E para maior exaltação da providência de Deus naquelas coisas que estão além da indústria humana, acrescenta: "Digo-vos que nem Salomão em toda a sua glória se vestiu como um destes."

Tão amplamente quanto a verdade difere da falsidade, assim amplamente diferem as nossas vestes das flores. Se então Salomão, que era mais eminente do que todos os outros reis, foi todavia superado pelas flores, como excedereis vós a beleza das flores com os vossos trajes? E Salomão foi superado pelas flores não uma só vez, ou duas, mas durante todo o seu reinado; e isto é o que diz: "Em toda a sua glória"; pois em nenhum dia foi ataviado como o são as flores.

Não as chama mais lírios, mas "a erva do campo", para mostrar o seu pequeno valor; e acrescenta ademais outra causa de sua pequena estima: "que hoje é." E não disse: "e amanhã não é", mas o que é queda ainda maior: "é lançada na fornalha." Naquilo em que diz "Quanto mais a vós", encerra-se implicitamente a dignidade do gênero humano, como se houvera dito: Vós, a quem Ele deu uma alma, para quem dispôs um corpo, a quem enviou os Profetas e deu o seu Filho Unigênito.

Pois os lírios, dentro de tempo determinado, formam-se em ramos, revestem-se de brancura e são dotados de suave odor, conferindo Deus por uma operação invisível o que a terra não havia dado à raiz. Mas em todos se observa a mesma perfeição, para que não se julgue que foram formados por acaso, mas se conheça que são ordenados pela providência de Deus. Quando diz: "Não trabalham", fala para conforto dos homens; "Nem fiam", para as mulheres.

Ou o sentido pode ser que Salomão, ainda que não trabalhasse para o seu próprio vestuário, todavia dava ordem para que fosse feito. Mas onde há ordem, ali frequentemente se encontram tanto a ofensa dos que servem como a ira do que ordena. Quando, pois, alguns estão sem essas coisas, então estão ataviados como o são os lírios.

Se Deus, pois, assim provê às flores da terra, que apenas brotam para serem vistas e morrer, há de descurar os homens, a quem criou não para serem vistos por um tempo, mas para que sejam para sempre?

Ele não disse «Deus o sabe», mas «Vosso Pai o sabe», para os conduzir a mais alta esperança; pois, se Ele é Pai deles, não suportará esquecer-se de seus filhos, visto que nem os pais humanos o poderiam fazer. Diz «que tendes necessidade de todas estas coisas», a fim de que, por essa mesma razão, porque são necessárias, tanto mais deponhais toda ansiedade. Pois aquele que nega ao filho o estritamente necessário, de que modo é pai? Mas, quanto ao supérfluo, não têm direito de o esperar com igual confiança.

E não disse: Serão dadas, mas: «Serão acrescentadas», para que aprendais que as coisas que ora existem são nada diante da grandeza das que hão de vir.

Visto que sua crença é que é a Fortuna, e não a Providência, que tem lugar nos assuntos humanos, e não pensam que suas vidas são dirigidas pelo conselho de Deus, mas seguem o acaso incerto, por isso temem e desesperam, como quem não tem ninguém que o guie. Mas aquele que crê ser guiado pelo conselho de Deus confia à mão de Deus o seu sustento; como segue: «pois vosso Pai sabe que tendes necessidade destas coisas».

Assim, pois, aquele que se crê sob o domínio do conselho de Deus entregue à mão de Deus o seu provimento; mas medite sobre o bem e o mal, o que, se não fizer, nem fugirá do mal nem se apegará ao bem. Por isso se acrescenta: «Buscai primeiro o reino de Deus e a sua justiça». O reino de Deus é o galardão das boas obras; a sua justiça é o caminho da piedade pelo qual vamos àquele reino. Se, pois, considerardes quão grande é a glória dos santos, ou pelo temor do castigo vos apartareis do mal, ou pelo desejo da glória vos apressareis ao bem. E se considerardes que é a justiça de Deus, o que Ele ama e o que Ele odeia, a própria justiça vos mostrará os seus caminhos, pois ela assiste àqueles que a amam. E a conta que havemos de prestar não é se fomos pobres ou ricos, mas se fizemos bem ou mal, o que está em nosso próprio poder.

A terra, por causa do pecado do homem, é amaldiçoada para que não produza fruto, segundo aquilo do Gênesis: «Maldita seja a terra nas tuas obras»; mas, quando fazemos o bem, então ela é abençoada. Buscai, portanto, a justiça, e não vos faltará o alimento. Por isso segue: «e todas estas coisas vos serão acrescentadas».

Nada traz tanta dor ao espírito como a ansiedade e a aflição. O que Ele diz, «O amanhã estará ansioso por si mesmo», procede do desejo de tornar mais claro o que fala; para esse fim empregando uma prosopopeia do tempo, segundo a prática de muitos ao falar ao povo rude; para os impressionar mais, traz o próprio dia a queixar-se de seus demasiado pesados cuidados. Não tem cada dia bastante carga própria, em seus próprios cuidados? Por que, pois, lhe acrescentais, impondo-lhe os que pertencem a outro dia?

De outro modo; por "hoje" significam-se as coisas que nos são necessárias nesta vida presente; "amanhã" denota aquelas coisas que são supérfluas. "Não vos inquieteis, pois, pelo dia de amanhã", quer dizer, portanto: não procureis ter algo além daquilo que é necessário para a vida quotidiana, porque aquilo que está demais, isto é, o amanhã, de si mesmo cuidará. "O dia de amanhã cuidará de si mesmo" equivale a dizer: quando houverdes acumulado o supérfluo, ele cuidará de si mesmo; vós não o desfrutareis, mas ele achará muitos senhores que dele cuidem. Por que, então, haveis de inquietar-vos com aquelas coisas cuja posse deveis abandonar? "Basta ao dia a sua própria malícia", equivale a dizer: o trabalho que suportais pelas coisas necessárias é bastante; não trabalheis pelas coisas supérfluas.

De outro modo: havia-se declarado acima que as coisas boas se tornam más, quando feitas com propósito mundano. Poderia, pois, alguém ter dito: Farei boas obras por motivos mundanos e celestiais ao mesmo tempo. Contra isto diz o Senhor: "Ninguém pode servir a dois senhores."

Ou então: parece aludir a dois diferentes gêneros de servos; um gênero que serve livremente por amor, outro que serve servilmente por temor. Se, pois, alguém serve a dois senhores de caráter contrário por amor, é mister que aborreça a um; se por temor, ao tempo em que treme diante de um, há de desprezar o outro. Mas, conforme o mundo ou Deus predominem no coração de um homem, este há de ser arrastado para sentidos contrários; pois Deus atrai para as coisas de cima aquele que O serve; a terra atrai para as coisas de baixo; por isso Ele conclui: "Não podeis servir a Deus e a mamona."

Isto é: Não sejais apartados das coisas eternas pelos cuidados temporais.

Ensina-nos não somente pelo exemplo das aves, mas acrescenta uma prova ulterior, a saber, que para o nosso ser e a nossa vida não basta o nosso próprio cuidado, mas nisto opera a Providência divina; dizendo: "Quem de vós, por mais que cuide, pode acrescentar um côvado à sua estatura?"

Alguns exemplares trazem "no fogo", ou "num montão", o que tem a aparência de um forno.

Diz "homens de pouca fé", porque é pequena a fé que não está segura nem mesmo das coisas mínimas.

Ou então, diz Ele "a sua justiça", como se dissesse: 'Sois feitos justos por Ele, e não por vós mesmos.'

Tendo assim expressamente cortado toda ansiedade acerca do alimento e do vestuário, por um argumento tirado da observação da criação inferior, Ele a remata com uma ulterior proibição: "Não andeis, pois, solícitos, dizendo: Que comeremos, que beberemos, ou com que nos vestiremos?"

Há ainda uma ulterior solicitude desnecessária em que os homens pecam, quando entesouram de frutos ou de dinheiro mais do que a necessidade requer, e, deixando as coisas espirituais, ficam intentos nestas coisas, como que desesperando da bondade de Deus; é isto o que se proíbe; "porque todas estas coisas buscam os gentios."

Havendo proibido a ansiedade pelas coisas do dia, proíbe agora a ansiedade pelas coisas futuras, tal cuidado infrutífero como o que procede da falta dos homens, nestas palavras: «Não vos inquieteis pelo amanhã».

Pois dizem eles que o Apóstolo não falava do trabalho corporal, tal como o dos lavradores ou dos artífices, quando disse: «Quem não quer trabalhar, também não coma.» Porque ele não poderia ser tão contrário ao Evangelho, onde se diz: «Por isso vos digo: Não andeis solícitos.» Portanto, naquela sentença do Apóstolo, havemos de entender obras espirituais, das quais se diz noutro lugar: «Eu plantei, Apolo regou.» E assim cuidam ser obedientes ao preceito apostólico, interpretando que o Evangelho fala de não cuidar das necessidades do corpo, e que o Apóstolo fala do labor e do alimento espirituais. Primeiramente, provemos que o Apóstolo entendia que os servos de Deus deviam trabalhar com o corpo. Ele dissera: «Vós mesmos sabeis como deveis imitar-nos, pois não fomos importunos entre vós, nem comemos de graça o pão de ninguém; mas, com trabalho e fadiga, dia e noite trabalhando, para não sermos pesados a nenhum de vós. Não que não tivéssemos poder para isso, mas para vos oferecermos a nós mesmos por exemplo, que devêsseis imitar. Pois, quando estávamos entre vós, isto vos ensinávamos: que, se alguém não quisesse trabalhar, também não comesse.» Que diremos a isto, visto que ensinou pelo seu exemplo o que entregou em preceito, porquanto ele mesmo trabalhava com as próprias mãos? Isto se prova pelos Atos, onde se diz que permaneceu com Áquila e sua mulher Priscila, «trabalhando com eles, porque eram fabricantes de tendas». E contudo ao Apóstolo, como pregador do Evangelho, soldado de Cristo, plantador da vinha, pastor do seu rebanho, o Senhor estabelecera que vivesse do Evangelho; mas ele recusou aquele pagamento que justamente lhe era devido, para se apresentar como exemplo àqueles que exigiam o que lhes não era devido. Ouçam isto aqueles que não têm aquele poder que ele tinha, a saber, de comer pão de graça e de laborar somente com o labor espiritual. Se na verdade forem Evangelistas, se ministros do Altar, se dispensadores dos Sacramentos, têm este poder. Ou se tivessem neste mundo possessões pelas quais pudessem, sem trabalho, sustentar-se, e, ao converterem-se a Deus, as houvessem distribuído aos necessitados, então sua fraqueza haveria de ser crida e tolerada. E não importaria em que lugar fizesse a distribuição, visto que há uma só república de todos os cristãos. Mas aqueles que entram na profissão do serviço de Deus vindos da vida campestre, do ofício de operário ou do labor comum, se não trabalham, não hão de ser escusados. Pois de modo algum convém que, naquela vida em que os senadores se fazem trabalhadores, os homens de trabalho se tornem ociosos; ou que, ali aonde acodem os senhores de fazendas, deixados os seus luxos, venham os escravos rústicos a encontrar o luxo. Mas, quando o Senhor diz «Não andeis solícitos», não quer dizer que não procurem as coisas de que têm necessidade, onde quer que honestamente o possam, mas que não ponham nelas o seu olhar, e que por amor delas não deixem de fazer o que lhes é mandado na pregação do Evangelho; e foi com esta intenção que, um pouco antes, chamou ao olho.

Há certos hereges chamados Euquitas, que sustentam que um monge não pode fazer obra alguma, nem mesmo para o seu sustento; e que abraçam esta profissão para se verem livres da necessidade do labor cotidiano.

O Senhor ensinara acima que quem deseja amar a Deus, e atender a não O ofender, não cuide que possa servir a dois senhores; para que, ainda que porventura não busque o supérfluo, contudo o seu coração não se torne dúplice por causa das próprias coisas necessárias, e os seus pensamentos não se inclinem a obtê-las. «Por isso vos digo: Não andeis solícitos pela vossa vida, sobre o que haveis de comer, nem pelo vosso corpo, sobre o que haveis de vestir.»

Ou podemos entender que a alma, neste lugar, seja posta pela vida animal.

Alguns argumentam que não devem trabalhar, porque as aves do céu não semeiam nem ceifam. Por que, pois, não atentam para o que se segue: "nem ajuntam em celeiros"? Por que procuram ter as mãos ociosas e os celeiros cheios? Por que, na verdade, moem o trigo e o preparam? Isto as aves não fazem. Ou ainda, se encontram homens a quem possam persuadir a lhes fornecer cada dia o alimento já preparado, ao menos tiram água da fonte e a põem à mesa para si, o que as aves não fazem. Mas se nem mesmo são compelidos a encher para si vasos de água, então deram um novo passo de justiça além daqueles que naquele tempo estavam em Jerusalém, os quais, do trigo enviado-lhes por livre dádiva, faziam, ou mandavam fazer, pães, o que as aves não fazem. Mas o não guardar nada para o dia de amanhã não pode ser observado por aqueles que, por muitos dias seguidos retirados da vista dos homens, e não permitindo que ninguém se aproxime deles, se encerram, para viver em muito fervor de oração. Que será? direis vós que, quanto mais santos se tornam os homens, tanto mais, neste ponto, se tornam dessemelhantes às aves do céu? O que diz a respeito das aves do céu, Ele o diz com este fim: que nenhum de seus servos pense que Deus não tem cuidado de suas necessidades, vendo-O prover de tal modo até a estas criaturas inferiores. Nem deixa de ser Deus quem alimenta os que ganham o seu pão pelo próprio labor; nem, porque Deus disse: "Invoca-me no dia da tribulação, e eu te livrarei" [Sl 49,15], devia, por isso, o Apóstolo não ter fugido, mas permanecer ainda para ser preso, a fim de que Deus o salvasse como salvou os Três Meninos do meio do fogo. Se alguém objetasse deste modo aos santos em sua fuga da perseguição, eles responderiam que não devem tentar a Deus, e que Deus, se Lhe aprouvesse, agiria de tal modo para os livrar, como livrara Daniel dos leões, e Pedro do cárcere, então quando já não podiam valer-se a si mesmos; mas que, tendo-lhes Ele tornado possível a fuga, se fossem salvos pela fuga, era por Deus que eram salvos. De igual modo, os servos de Deus que têm forças para ganhar o seu sustento pelo labor de suas mãos responderiam facilmente a qualquer que lhes objetasse isto do Evangelho a respeito das aves do céu, que nem semeiam nem ceifam; e diriam: Se nós, por doença ou qualquer outro impedimento, não somos capazes de trabalhar, Ele nos alimentará como alimenta as aves, que não trabalham. Mas quando podemos trabalhar, não devemos tentar a Deus, vendo que até esta nossa capacidade é dom Seu; e que, se vivemos aqui, vivemos de Sua bondade, que nos fez capazes de viver; alimenta-nos Aquele por quem são alimentadas as aves do céu; como diz: "Vosso Pai celestial as alimenta. Não valeis vós muito mais?"

Mas, se Cristo ressuscitou com a mesma estatura com que morreu, é ímpio dizer que, quando chegar o tempo da ressurreição de todos, se há de acrescentar ao seu corpo uma grandeza que não tinha na sua própria ressurreição (pois apareceu aos seus discípulos com aquele corpo no qual fora conhecido entre eles), de tal modo que seja igualado ao mais alto entre os homens. Se, por outro lado, dissermos que os corpos de todos os homens, quer altos quer baixos, serão igualmente reduzidos ao tamanho e à estatura do corpo do Senhor, então muito perecerá de muitos corpos, ainda que Ele tenha declarado que "nem um cabelo cairá". Resta, portanto, que cada um seja ressuscitado em sua própria estatura — aquela estatura que tinha na juventude, se morreu na velhice; se na infância, aquela estatura à qual teria chegado, se houvesse vivido. Pois o Apóstolo não diz: "À medida da estatura", mas: "À medida da idade perfeita de Cristo." [Ef 4,13] Pois os corpos dos mortos ressuscitarão na juventude e na maturidade à qual sabemos ter chegado Cristo. [nota do ed.: Por isso os católicos romanos ensinam que "os homens ressuscitarão em idade perfeita, que é a de trinta e três anos"; vid. Doutrina Cristã do Bispo Doyle.]

Na verdade, dá-se muitas vezes maior preço por um cavalo do que por um escravo, por uma joia do que por uma serva, mas isto não por uma avaliação razoável, e sim pela necessidade da pessoa que o requer, ou antes, pelo prazer de quem o deseja.

Vós valeis mais, porque um animal racional, qual é o homem, está mais alto na escala da natureza do que um irracional, quais são as aves do céu.

Ou pode ligar-se ao que se segue; como se Ele dissesse: Não foi por nosso cuidado que o nosso corpo foi levado à sua presente estatura; de sorte que podemos saber que, se desejássemos acrescentar-lhe um côvado, não seríamos capazes. Deixai, pois, o cuidado de vestir esse corpo Àquele que o fez crescer até a sua presente estatura.

Os exemplos aduzidos não devem ser alegorizados, de modo que indaguemos o que é denotado pelas aves do céu ou pelos lírios do campo; são apenas exemplos para provar o cuidado de Deus para com o maior a partir de seu cuidado para com o menor.

Deus não adquiriu este conhecimento em algum tempo determinado, mas antes de todo o tempo, sem princípio de conhecimento, preconheceu que as coisas do mundo haviam de ser, e, entre as outras, tanto o que havemos de pedir-Lhe como quando.

Quanto ao que alguns dizem, que estas coisas são tantas que não podem ser abrangidas pelo conhecimento de Deus, deveriam, pela mesma razão, sustentar ainda que Deus não pode conhecer todos os números, que certamente são infinitos. Mas a infinidade do número não está fora do alcance do entendimento Daquele que é Ele mesmo infinito. Portanto, se tudo o que é abrangido pelo conhecimento é limitado pelo alcance daquele que tem o conhecimento, então toda infinidade, de algum modo inefável, é limitada por Deus, porque não é incompreensível ao seu conhecimento.

A saber, estes bens temporais, que assim manifestamente se mostram não serem bens tais como aqueles nossos bens por amor dos quais devemos obrar bem; e contudo são necessários. O reino de Deus e a sua justiça são o nosso bem, que devemos fazer o nosso fim. Mas, visto que, para alcançar este fim, somos militantes nesta vida, que não pode ser vivida sem o provimento destas coisas necessárias, Ele promete: "Estas coisas vos serão acrescentadas." Quando diz "primeiro", dá a entender que estas hão de ser buscadas em segundo lugar, não no tempo, mas no valor; uma é o nosso bem, a outra nos é necessária. Por exemplo, não devemos pregar para que comamos, pois assim teríamos o Evangelho como de menor valor que o nosso alimento; mas devemos antes comer para que preguemos o Evangelho. Porém, se "buscamos primeiro o reino de Deus e a sua justiça", isto é, se a colocamos acima de todas as outras coisas, e buscamos as outras coisas por amor desta, não devemos andar ansiosos com que nos venham a faltar as coisas necessárias; e por isso Ele diz: "Todas estas coisas vos serão acrescentadas", isto é, sem dúvida, sem que vos sejam embaraço; para que, ao buscá-las, não sejais desviados da outra, e assim ponhais diante de vós dois fins.

Mas, quando lemos que o Apóstolo padeceu fome e sede, não pensemos que as promessas de Deus lhe falharam; pois estas coisas são antes auxílios. Aquele Médico, a quem inteiramente nos confiamos, sabe quando há de dar e quando há de reter, segundo julga ser mais para nosso proveito. De sorte que, se acaso estas coisas alguma vez nos faltarem (como Deus, para nos exercitar, muitas vezes permite), isto não enfraquecerá o nosso firme propósito, mas antes o confirmará, quando vacilante.

Ou de outro modo: O amanhã só se diz do tempo onde o futuro sucede ao passado. Quando, pois, realizamos alguma boa obra, não pensamos nas coisas terrenas, mas nas celestiais. «O amanhã estará ansioso por si mesmo», isto é, Tomai o alimento e o semelhante quando o deveis tomar, ou seja, quando a necessidade começa a o reclamar. «Pois basta ao dia o seu próprio mal», isto é, basta que a necessidade compila a tomar estas coisas; chama-o «mal» porque é penal, enquanto pertence à nossa mortalidade, que merecemos ao pecar. A esta necessidade, pois, do castigo mundano, não acrescenteis maior peso, para que não só a cumprais, mas até de tal modo a cumprais que vos mostreis soldado de Deus. Nisto, porém, devemos ter cuidado de que, quando vemos algum servo de Deus esforçar-se por prover o necessário, seja para si, seja para os que lhe estão confiados, não o julguemos logo pecar contra este mandamento do Senhor por estar ansioso pelo amanhã. Pois o próprio Senhor, a quem os Anjos serviam, houve por bem trazer uma bolsa por causa do exemplo. E nos Atos dos Apóstolos está escrito que se proveu alimento necessário à vida para o tempo futuro, num tempo em que ameaçava a fome. O que o Senhor condena, portanto, não é o provimento destas coisas ao modo dos homens, mas se um homem, por causa destas coisas, não combate como soldado de Deus.

Alguns manuscritos acrescentam aqui: «nem o que haveis de beber.» Daquilo que naturalmente pertence a todos os animais por igual, tanto aos brutos e às bestas de carga como ao homem, de todo pensamento disto não somos livrados. Mas somos mandados a não andar ansiosos sobre o que havemos de comer, pois com o suor do nosso rosto ganhamos o pão; o labor há de ser suportado, a ansiedade afastada. Este «Não andeis solícitos» há de ser tomado quanto ao alimento e ao vestido do corpo; pois quanto ao alimento e ao vestido do espírito, convém-nos andar sempre solícitos.

O mandamento é, portanto, «não andar ansiosos sobre o que havemos de comer». Pois também é mandado que com o suor do nosso rosto havemos de comer o pão. O labor, pois, é imposto; a inquietação angustiosa é proibida.

Aquele que deu o maior, porventura não dará também o menor?

Há alguns que, procurando ultrapassar os limites de seus pais e elevar-se pelos ares, afundam no abismo e perecem afogados. Estes querem que as aves do céu signifiquem os Anjos e as demais potências no ministério de Deus, que sem cuidado algum próprio são alimentadas pela providência de Deus. Mas, se fosse de fato como pretendem, como se segue, dito aos homens: "Porventura não valeis vós mais do que elas?" Deve, pois, tomar-se no sentido óbvio: se as aves que hoje são e amanhã não são, são nutridas pela providência de Deus, sem cuidado nem labor próprio, quanto mais os homens, aos quais é prometida a eternidade!

Pois, em verdade, que púrpura régia, que seda, que tecido de cores variadas saído do tear poderá rivalizar com as flores? Que obra do homem possui o rubor encarnado da rosa? a alvura pura do lírio? Como o tingimento de Tiro cede à violeta, só a vista, e não as palavras, o pode exprimir.

O amanhã, na Escritura, está posto pelo tempo futuro em geral. Jacó diz: "Assim a minha justiça responderá por mim amanhã." E no fantasma de Samuel, a Pitonisa diz a Saul: "Amanhã estarás comigo."

O amanhã, na Escritura, significa o tempo futuro, como diz Jacó no Gênesis: «Amanhã me ouvirá a minha justiça». E no fantasma de Samuel a Pitonisa diz a Saul: «Amanhã estarás comigo». Concede-lhes, pois, que cuidem das coisas presentes, ainda que lhes proíba que tomem cuidado pelas coisas por vir. Pois basta-nos o pensamento do tempo presente; deixemos a Deus o futuro, que é incerto. E isto é o que diz: «O amanhã estará ansioso por si mesmo»; isto é, trará consigo a sua própria ansiedade. «Pois basta ao dia o seu mal». Por mal entende aqui não o que é contrário à virtude, mas o labor, e a aflição, e as durezas da vida.

Pode-se dizer que, sob o nome de aves, Ele nos exorta pelo exemplo dos espíritos imundos, aos quais, sem nenhum trabalho próprio em buscá-lo e recolhê-lo, é dado o provimento da vida pelo poder da Sabedoria Eterna. E, para levar-nos a referir isto aos espíritos imundos, acrescenta convenientemente: "Não valeis vós muito mais do que eles?" Mostrando assim o grande intervalo que há entre a piedade e a malícia.

De outro modo: Assim como, pelo exemplo dos espíritos, havia firmado a nossa fé no suprimento do alimento para as nossas vidas, assim agora, por uma decisão do entendimento comum, corta toda a ansiedade acerca do suprimento do vestido. Vendo que é Ele quem há de ressuscitar em um só homem perfeito toda variada espécie de corpo que jamais respirou, e que só Ele é capaz de acrescentar um, ou dois, ou três côvados à estatura de cada homem; por certo, ao andarmos ansiosos acerca do vestido, isto é, acerca da aparência de nossos corpos, ofendemos Àquele que tanto acrescentará à estatura de cada homem, quanto baste para reduzir todos a uma igualdade.

Ou então: pelos lírios devem entender-se as eminências dos Anjos celestes, aos quais é comunicado por Deus um sobrepujante esplendor de alvura. "Não trabalham, nem fiam", porque as potências angélicas receberam, na própria primeira distribuição de sua existência, tal natureza, que assim como foram feitas, assim hão de permanecer para sempre; e quando, na ressurreição, os homens forem semelhantes aos Anjos, quer Ele que esperem um revestimento de glória angélica por este exemplo da excelência angélica.

Ou então, sob a significação da erva são apontados os gentios. Se, pois, uma existência eterna só por isso é concedida aos gentios, para que em breve sejam entregues aos fogos do juízo, quão ímpio é que os santos duvidem de alcançar a glória eterna, quando aos ímpios é conferida a eternidade para o seu castigo!

Isto se compreende ainda mais sob o pleno sentido das palavras divinas. Somos ordenados a não nos inquietarmos com o futuro, porque basta para a nossa vida o mal dos dias em que vivemos, isto é, os pecados, de modo que todo o nosso pensamento e cuidado se ocupem em purgar isto. E ainda que o nosso cuidado seja remisso, o futuro cuidará de si mesmo, visto que se nos propõe uma colheita de amor eterno a ser provida por Deus.

O Senhor repetiu isto, para mostrar quão sumamente necessário é este preceito, e para o inculcar mais fortemente em nossos corações.