Mt 6, 26-27

Alguns argumentam que não devem trabalhar, porque as aves do céu não semeiam nem ceifam. Por que, pois, não atentam para o que se segue: "nem ajuntam em celeiros"? Por que procuram ter as mãos ociosas e os celeiros cheios? Por que, na verdade, moem o trigo e o preparam? Isto as aves não fazem. Ou ainda, se encontram homens a quem possam persuadir a lhes fornecer cada dia o alimento já preparado, ao menos tiram água da fonte e a põem à mesa para si, o que as aves não fazem. Mas se nem mesmo são compelidos a encher para si vasos de água, então deram um novo passo de justiça além daqueles que naquele tempo estavam em Jerusalém, os quais, do trigo enviado-lhes por livre dádiva, faziam, ou mandavam fazer, pães, o que as aves não fazem. Mas o não guardar nada para o dia de amanhã não pode ser observado por aqueles que, por muitos dias seguidos retirados da vista dos homens, e não permitindo que ninguém se aproxime deles, se encerram, para viver em muito fervor de oração. Que será? direis vós que, quanto mais santos se tornam os homens, tanto mais, neste ponto, se tornam dessemelhantes às aves do céu? O que diz a respeito das aves do céu, Ele o diz com este fim: que nenhum de seus servos pense que Deus não tem cuidado de suas necessidades, vendo-O prover de tal modo até a estas criaturas inferiores. Nem deixa de ser Deus quem alimenta os que ganham o seu pão pelo próprio labor; nem, porque Deus disse: "Invoca-me no dia da tribulação, e eu te livrarei" [Sl 49,15], devia, por isso, o Apóstolo não ter fugido, mas permanecer ainda para ser preso, a fim de que Deus o salvasse como salvou os Três Meninos do meio do fogo. Se alguém objetasse deste modo aos santos em sua fuga da perseguição, eles responderiam que não devem tentar a Deus, e que Deus, se Lhe aprouvesse, agiria de tal modo para os livrar, como livrara Daniel dos leões, e Pedro do cárcere, então quando já não podiam valer-se a si mesmos; mas que, tendo-lhes Ele tornado possível a fuga, se fossem salvos pela fuga, era por Deus que eram salvos. De igual modo, os servos de Deus que têm forças para ganhar o seu sustento pelo labor de suas mãos responderiam facilmente a qualquer que lhes objetasse isto do Evangelho a respeito das aves do céu, que nem semeiam nem ceifam; e diriam: Se nós, por doença ou qualquer outro impedimento, não somos capazes de trabalhar, Ele nos alimentará como alimenta as aves, que não trabalham. Mas quando podemos trabalhar, não devemos tentar a Deus, vendo que até esta nossa capacidade é dom Seu; e que, se vivemos aqui, vivemos de Sua bondade, que nos fez capazes de viver; alimenta-nos Aquele por quem são alimentadas as aves do céu; como diz: "Vosso Pai celestial as alimenta. Não valeis vós muito mais?"

Pode-se dizer que, sob o nome de aves, Ele nos exorta pelo exemplo dos espíritos imundos, aos quais, sem nenhum trabalho próprio em buscá-lo e recolhê-lo, é dado o provimento da vida pelo poder da Sabedoria Eterna. E, para levar-nos a referir isto aos espíritos imundos, acrescenta convenientemente: "Não valeis vós muito mais do que eles?" Mostrando assim o grande intervalo que há entre a piedade e a malícia.

Ensina-nos não somente pelo exemplo das aves, mas acrescenta uma prova ulterior, a saber, que para o nosso ser e a nossa vida não basta o nosso próprio cuidado, mas nisto opera a Providência divina; dizendo: "Quem de vós, por mais que cuide, pode acrescentar um côvado à sua estatura?"

Há alguns que, procurando ultrapassar os limites de seus pais e elevar-se pelos ares, afundam no abismo e perecem afogados. Estes querem que as aves do céu signifiquem os Anjos e as demais potências no ministério de Deus, que sem cuidado algum próprio são alimentadas pela providência de Deus. Mas, se fosse de fato como pretendem, como se segue, dito aos homens: "Porventura não valeis vós mais do que elas?" Deve, pois, tomar-se no sentido óbvio: se as aves que hoje são e amanhã não são, são nutridas pela providência de Deus, sem cuidado nem labor próprio, quanto mais os homens, aos quais é prometida a eternidade!

Tendo confirmado a nossa esperança por este argumento do maior para o menor, confirma-a em seguida por um argumento do menor para o maior: "Olhai para as aves do céu, que não semeiam, nem ceifam."