Mt 7, 12-14

De outro modo: O Senhor havia prometido que daria bens aos que lhe pedissem. Mas, para que Ele reconheça os seus suplicantes, reconheçamos nós também os nossos. Pois aqueles que mendigam são, em tudo, salvo na posse de bens, iguais àqueles a quem mendigam. Com que face podeis fazer petição ao vosso Deus, quando não reconheceis o vosso igual? Isto é dito nos Provérbios: "Aquele que tapa o ouvido ao clamor do pobre, clamará também ele, e não será ouvido." [Prov 21,13] O que devemos conceder ao nosso próximo quando ele nos pede, para que nós mesmos sejamos ouvidos de Deus, podemos julgá-lo por aquilo que quereríamos que os outros nos concedessem; por isso diz Ele: "Tudo quanto quereis."

Alguns exemplares latinos acrescentam aqui "boas coisas", [nota do ed.: assim também S. Cipriano de Orat. (Tr. vii. 18. fin.) e os manuscritos latinos] o que suponho ter sido inserido para tornar o sentido mais claro. Pois ocorria que alguém pudesse desejar que se cometesse algum crime em proveito seu, e assim interpretasse esta passagem, como se devesse primeiro fazer o semelhante àquele de quem o quisesse recebido. Seria absurdo pensar que tal homem houvesse cumprido este mandamento. Contudo, o pensamento é perfeito, ainda que isto não seja acrescentado. Pois as palavras "Todas as coisas que quiserdes" não devem ser tomadas em sua significação ordinária e frouxa, mas em seu sentido exato e próprio. Porque não há vontade senão no bem; nos maus, antes se chama cobiça, e não vontade. Não que as Escrituras sempre observem esta propriedade; mas onde há necessidade, ali retêm a palavra própria, de modo que nenhuma outra precise ser entendida.

Este preceito parece referir-se ao amor do próximo, não ao de Deus, como em outro lugar Ele diz que há dois mandamentos dos quais dependem a Lei e os Profetas. Mas como aqui Ele não diz "toda a Lei", como fala lá, reserva um lugar para o outro mandamento, que diz respeito ao amor de Deus.

Assim nos é proposta a firmeza e a fortaleza de caminhar pela senda da sabedoria em bons hábitos, pelos quais os homens são conduzidos à pureza e à simplicidade do coração; acerca da qual, havendo falado longo tempo, conclui Ele deste modo: "Todas as coisas que quiserdes, etc." Pois não há homem que quisesse que outro agisse para com ele com coração dobrado.

O Senhor nos havia advertido acima a ter um coração simples e puro com que buscar a Deus; mas, como isto pertence a bem poucos, Ele começa a falar do descobrimento da sabedoria. Para a busca e contemplação da qual foi formado, através de tudo o que precede, um tal olho que possa discernir o caminho estreito e a porta apertada; donde acrescenta: "Entrai pela porta estreita."

Ainda que seja árduo fazer a outrem o que quererias que te fizessem, contudo assim devemos fazer, para que possamos entrar pela porta estreita.

Posto que o amor seja vasto, contudo conduz os homens da terra por caminhos difíceis e escarpados. É bastante difícil rejeitar todas as outras coisas, e amar a Um só, não aspirar à prosperidade, não temer a adversidade.

Não diz "Todas as coisas que quiserdes" simplesmente, mas "Todas as coisas, pois", como se dissesse: Se quereis ser ouvidos, além daquelas coisas que agora vos disse, fazei também isto. E não disse: Tudo o que quereríeis que Deus vos fizesse, fazei-o ao vosso próximo; para que não dissésseis: Mas como o posso? Mas diz: Tudo o que quereríeis que vosso conservo vos fizesse, fazei-o também ao vosso próximo.

Donde fica claro o que devemos fazer, pois em nossos próprios casos todos sabemos o que é conveniente, e assim não podemos refugiar-nos em nossa ignorância.

De outro modo; Ele acima nos havia ordenado, a fim de santificar as nossas orações, que os homens não julgassem aqueles que pecam contra eles. Depois, interrompendo o fio de seu discurso, havia introduzido diversas outras matérias; pelo que agora, ao retornar ao mandamento com que havia começado, diz: "Todas as coisas que quiserdes, etc." Isto é: não somente vos ordeno que não julgueis, mas "Todas as coisas que quiserdes que os homens vos façam, fazei-as vós a eles"; e então podereis orar de modo a alcançar.

Pois tudo quanto a Lei e os Profetas contêm de uma ponta a outra por todas as Escrituras está abraçado neste único preceito compendioso, assim como os inumeráveis ramos de uma árvore brotam de uma só raiz.

Mas, vendo que Ele declara abaixo: "O meu jugo é suave, e a minha carga leve", como é que Ele diz aqui que o caminho é apertado e estreito? Mesmo aqui Ele ensina que é leve e suave; pois aqui há um caminho e uma porta, assim como aquele outro, que se chama largo e amplo, também tem um caminho e uma porta. Destes nada há de permanecer; mas todos passam. Mas passar pela fadiga e pelo suor, e chegar a um bom fim, a saber, a vida, é consolo suficiente aos que suportam estas lutas. Pois, se os marinheiros podem fazer pouco caso das tempestades e os soldados das feridas na esperança de recompensas perecíveis, muito mais quando o Céu está diante de nós, e recompensas imortais, ninguém olhará para os perigos iminentes. Ademais, a própria circunstância de chamá-lo apertado contribui para torná-lo fácil; por isto Ele os advertiu a vigiarem sempre; isto o Senhor fala para despertar os nossos desejos. Aquele que luta num combate, se vê o príncipe a admirar os esforços dos combatentes, ganha maior ânimo. Não nos entristeçamos, portanto, quando muitas tristezas nos sobrevêm aqui, pois o caminho é apertado, mas não a cidade; por isso nem precisamos buscar descanso aqui, nem esperar coisa alguma de tristeza ali. Quando Ele diz: "Poucos são os que o acham", aponta para a preguiça dos muitos, e instrui os seus ouvintes a não olharem para a prosperidade dos muitos, mas para os labores dos poucos.

De outro modo; este terceiro preceito liga-se novamente ao reto método de jejuar, e a ordem do discurso será esta: "Mas tu, quando jejuares, unge a tua cabeça"; e depois vem: "Entrai pela porta estreita." Pois há três paixões principais em nossa natureza, que mais se apegam à carne: o desejo de comida e bebida; o amor do homem para com a mulher; e, em terceiro lugar, o sono. Estas é mais difícil cortar da natureza carnal do que as outras paixões. E por isso a abstinência de nenhuma outra paixão santifica tanto o corpo como o ser o homem casto, abstinente e perseverante nas vigílias. Por causa, pois, de todas estas justiças, mas sobretudo por causa do mui laborioso jejum, é que Ele diz: "Entrai pela porta estreita." A porta da perdição é o Diabo, por quem entramos no inferno; a porta da vida é Cristo, por quem entramos no reino do Céu. Diz-se que o Diabo é uma porta larga, não dilatada pela grandeza de seu poder, mas tornada ampla pela licença de sua orgulho desenfreado. Diz-se que Cristo é uma porta estreita, não com respeito à pequenez do poder, mas à sua humildade; pois Aquele a quem o mundo inteiro não contém, encerrou-se nos limites do ventre da Virgem. O caminho da perdição é o pecado de qualquer espécie. Diz-se que é largo, porque não está contido dentro da regra de disciplina alguma, mas os que por ele andam seguem o que quer que lhes agrade. O caminho da vida é toda justiça, e chama-se estreito pelas razões contrárias. Há de considerar-se que, a menos que se ande no caminho, não se pode chegar à porta; assim os que não andam no caminho da justiça é impossível que verdadeiramente conheçam a Cristo. Do mesmo modo, tampouco corre alguém para as mãos do Diabo, a não ser que ande no caminho dos pecadores.