Mt 9, 14-17

Que Mateus escreva aqui «prantear», onde Marcos e Lucas escrevem «jejuar», mostra que o Senhor falou daquela espécie de jejum que pertence ao humilhar-se na mortificação; como nas comparações seguintes se pode supor que Ele tenha falado da outra espécie, que pertence ao gozo de uma mente arrebatada em pensamentos espirituais, e por isso desviada do alimento do corpo; mostrando que aqueles que estão ocupados com o corpo, e por causa disto retêm seus antigos desejos, não são aptos para esta espécie de jejum.

Ainda que Mateus mencione apenas os discípulos de João como tendo feito esta indagação, as palavras de Marcos antes parecem dar a entender que algumas outras pessoas falavam de outros, isto é, os convidados falavam a respeito dos discípulos de João e dos fariseus — o que se torna ainda mais evidente por Lucas; por que então diz Mateus aqui: "Então vieram a ele os discípulos de João," senão porque estavam ali entre os outros convidados, todos os quais de comum acordo lhe puseram esta objeção?

Por estes exemplos Ele mostra que nem nossas almas nem nossos corpos, estando assim enfraquecidos pela inveteração do pecado, são capazes dos sacramentos da nova graça.

As diversas comparações referem-se todas à mesma coisa, e contudo são diferentes; a veste com que nos cobrimos por fora significa nossas boas obras, que realizamos quando estamos por fora; o vinho com que nos refazemos por dentro é o fervor da fé e da caridade, que nos cria de novo por dentro.

Como que dizendo: Um remendo cru, isto é, novo, não deve ser posto numa veste velha, porque muitas vezes tira da veste a sua integridade, isto é, a sua perfeição, e então o rasgão se torna pior. Pois um fardo pesado imposto a um que não está exercitado muitas vezes destrói aquele bem que nele havia antes.

Isto mostra que os Apóstolos, devendo dali em diante ser repletos com a novidade da graça, não deviam agora ser presos às antigas observâncias.

Depois de feitas duas comparações, a das núpcias e a do pano cru, Ele acrescenta uma terceira a respeito dos odres: "Nem se deita vinho novo em odres velhos." Pelos odres velhos entende Ele os seus discípulos, que ainda não estavam perfeitamente renovados. O vinho novo é a plenitude do Espírito Santo e as profundezas dos celestiais mistérios, que os seus discípulos não podiam então suportar; mas depois da ressurreição tornaram-se como odres novos, e foram cheios de vinho novo quando receberam o Espírito Santo em seus corações. Donde também alguns disseram: "Estes homens estão cheios de vinho novo."

Cristo é o Esposo e a Igreja é a Esposa. Desta união espiritual nasceram os Apóstolos; não podem chorar enquanto vêem o Esposo na câmara com a Esposa. Mas, passadas as núpcias, e chegado o tempo da paixão e da ressurreição, então jejuarão os filhos do Esposo. "Dias virão em que o esposo lhes será tirado, e então jejuarão."

Donde alguns pensam que um jejum deve seguir-se aos quarenta dias da Paixão, ainda que o dia de Pentecostes e a vinda do Espírito Santo logo nos tragam de volta a alegria e a festa. Deste texto, pois, Montano, Prisca e Maximila prescrevem uma abstinência de quarenta dias depois de Pentecostes, mas é uso da Igreja chegar à paixão e ressurreição do Senhor por meio da humilhação da carne, para que, pela abstinência carnal, melhor sejamos preparados para a plenitude espiritual.

De outro modo: pela "veste velha" e pelos "odres velhos" devemos entender os escribas e fariseus; e pelo "pedaço de pano novo" e pelo "vinho novo", os preceitos do Evangelho, que os judeus não eram capazes de suportar; assim "o rasgão se tornou pior." Algo semelhante buscavam fazer os gálatas, ao misturar os preceitos da Lei com o Evangelho, e ao deitar vinho novo em odres velhos. A palavra do Evangelho, portanto, deve ser derramada nos Apóstolos, antes que nos escribas e fariseus, os quais, corrompidos pelas tradições dos anciãos, não eram capazes de preservar a pureza dos preceitos de Cristo.

Ou então, quando Ele se houver apartado de nós por nossos pecados, então há de proclamar-se um jejum, então há de vestir-se o luto.

Ou então: Lucas refere que os fariseus, mas Mateus que os discípulos de João, falaram assim, porque os fariseus os haviam tomado consigo para fazer a pergunta, como depois fizeram com os herodianos. Observai como, quando se tratava de defender estranhos, como antes os publicanos, Ele acusa gravemente aqueles que os censuravam; mas quando trazem uma acusação contra Seus discípulos, Ele responde com mansidão. "E Jesus lhes disse: Podem porventura os filhos do esposo prantear enquanto o esposo está com eles?" Antes Se havia chamado Médico, agora Esposo, trazendo à memória as palavras de João, que dissera: "O que tem a esposa é o esposo."

Ele quer dizer o seguinte: O presente é um tempo de júbilo e regozijo; portanto, não se deve agora trazer à tona a tristeza; e o jejum é naturalmente penoso, e a todos aqueles que ainda são fracos; pois para aqueles que buscam contemplar a sabedoria, é agradável; Ele, portanto, fala aqui segundo a primeira opinião. Mostra também que isto que faziam não era por gula, mas por certa dispensação.

Aqui de novo Ele confirma o que disse por exemplos de coisas comuns; "Ninguém põe um remendo de pano cru em vestido velho; porque tira ao vestido a sua inteireza, e faz-se pior a rotura;" o que é dizer: Meus discípulos ainda não se tornaram fortes, mas têm necessidade de muita consideração; ainda não foram renovados pelo Espírito. Sobre homens em tal estado não convém impor um fardo de preceitos. Nisto Ele estabelece uma regra para Seus discípulos, que recebessem com brandura os discípulos de todo o mundo.

Nisto Ele também nos mostra a causa daquelas palavras condescendentes que muitas vezes lhes dirigia por causa de sua fraqueza.