Jo 6, 47-51

Mas quando é que a carne recebe o pão que Ele chama sua carne? Os fiéis conhecem e recebem o Corpo de Cristo, se se esforçam por ser o corpo de Cristo. E tornam-se o corpo de Cristo, se procuram viver pelo Espírito de Cristo; pois aquilo que vive pelo Espírito de Cristo é o corpo de Cristo. Este pão o Apóstolo apresenta quando diz: Nós, sendo muitos, somos um só corpo. Ó sacramento de misericórdia, ó sinal de unidade, ó vínculo de caridade! Quem quiser viver, aproxime-se, creia, seja incorporado, para que seja vivificado.

Nosso Senhor deseja revelar o que é; em verdade, em verdade vos digo, aquele que crê em mim tem a vida eterna. Como se dissesse: aquele que crê em mim tem a mim: mas o que é ter a mim? É ter a vida eterna: pois o Verbo que no princípio estava com Deus é a vida eterna, e a vida era a luz dos homens. A vida sofreu a morte, para que a vida matasse a morte.

E porque o haviam provocado com o maná, acrescenta, Vossos pais comeram maná no deserto, e morreram. Vossos pais são eles, pois sois semelhantes a eles; filhos murmuradores de pais murmuradores. Pois em nada aquele povo ofendeu mais a Deus do que por seus murmúrios contra ele. E portanto estão mortos, porque o que viram creram, o que não viram não creram, nem entenderam.

Este era o pão que o maná prefigurou, este era o pão que o altar prefigurou. Um e outro eram sacramentos, diferindo no símbolo, sendo um na coisa significada. Ouvi o Apóstolo, Todos comeram a mesma comida espiritual.

Mas somos nós, que comemos o pão que desce do céu, livres da morte? Da morte visível e carnal, da morte do corpo, não somos: morreremos, assim como eles morreram. Mas da morte espiritual que sofreram seus pais, somos livres. Moisés e muitos, agradáveis a Deus, comeram o maná, e não morreram, porque entenderam aquele alimento visível em sentido espiritual, espiritualmente o provaram, e foram espiritualmente fartos dele. E nós também neste dia recebemos o alimento visível; mas o Sacramento é uma coisa, a virtude do Sacramento é outra. Muitos um recebem do Altar, e perecem ao receber; comendo e bebendo para sua própria condenação, como disse o Apóstolo. Comer pois o pão celestial espiritualmente, é levar ao Altar um ânimo inocente. Os pecados, ainda que sejam diários, não são mortais. Antes de irdes ao Altar, atentai para a oração que repetis: Perdoai-nos as nossas dívidas, assim como perdoamos aos nossos devedores. Se perdoardes, sois perdoados: aproximai-vos com confiança; é pão, não veneno. Ninguém pois que coma deste pão, morrerá. Mas falamos da virtude do Sacramento, não do Sacramento visível em si; do comedor interior, não do exterior.

O maná também desceu do céu; mas o maná era sombra, este é substância.

Mas os homens devem ser vivificados pela minha vida: se alguém comer deste pão, viverá, não somente agora pela fé e pela justiça, mas para sempre.

Que eu darei: isto mostra seu poder; pois mostra que não foi crucificado como servo, em sujeição ao Pai, mas de sua própria vontade; pois embora se diga que foi entregue pelo Pai, contudo ele mesmo se entregou. E notem, o pão que é tomado por nós nos mistérios, não é somente o sinal da carne de Cristo, mas é ele mesmo a própria carne de Cristo; pois ele não diz, O pão que darei é o sinal da minha carne, mas, é a minha carne. O pão é por uma bênção mística proferida em palavras inefáveis, e pela habitação do Espírito Santo, transmudado em carne de Cristo. Mas por que não vemos a carne? Porque, se a carne fosse vista, nos causaria tamanho horror, que não poderíamos dela participar. E portanto em condescendência com nossa infirmidade, o alimento místico nos é dado sob uma aparência conveniente aos nossos sentidos. Deu sua carne pela vida do mundo, porque, morrendo, destruiu a morte. Pela vida do mundo também entendo a ressurreição; a morte de nosso Senhor tendo operado a ressurreição de todo o gênero humano. Pode significar também a vida santificada, beatificada, espiritual; pois ainda que nem todos tenham alcançado esta vida, todavia nosso Senhor se deu pelo mundo, e, na medida em que depende dele, todo o mundo é santificado.

A adição, no deserto, não é posta sem significado, mas para lhes lembrar quanto pouco tempo o maná durou; somente até a entrada na terra da promissão. E porque o pão que Cristo dava parecia inferior ao maná, em que este havia descido do céu, ao passo que aquele era deste mundo, acrescenta, Este é o pão que desce do céu.

Ele então lhes dá uma forte razão para acreditarem que foram dados para privilégios mais altos que seus pais. Seus pais comeram maná e morreram; ao passo que deste pão ele diz, que um homem pode comer dele, e não morrer. A diferença dos dois é evidente pela diferença de seus fins. Por pão aqui se entende a doutrina salutar, e a fé nele, ou seu corpo: pois estas são as preservações da alma.