Mt 12, 40

Alguns, desconhecendo o modo de falar próprio da Escritura, interpretariam como uma noite aquelas três horas de trevas em que o sol se obscureceu da hora sexta até a nona; e como um dia, de modo semelhante, essas outras três horas em que foi restituído ao mundo, da hora nona até o pôr do sol. Segue-se então a noite que precede o sábado, a qual, se computarmos juntamente com o seu próprio dia, teremos assim dois dias e duas noites. Depois do sábado vem a noite da aurora do sábado, isto é, o alvorecer do dia do Senhor em que o Senhor ressuscitou. Assim, não obteremos senão duas noites e dois dias, com esta única noite a acrescentar, caso pudéssemos entender toda ela, e não se pudesse demonstrar que aquela aurora era de facto a última parte da noite. De sorte que nem mesmo tomando essas seis horas — três de trevas e três de luz restituída — se pode estabelecer o cômputo de três dias e três noites. Resta, portanto, que encontremos a explicação naquele modo habitual da Escritura de tomar a parte pelo todo.

Porquanto os três dias não foram três dias plenos e inteiros, a Escritura o atesta: o primeiro dia é computado porque nele se inclui a sua última parte; e o terceiro dia é igualmente computado, porque nele se inclui a sua primeira parte; ao passo que o dia intermédio, isto é, o segundo, aparece em todas as suas vinte e quatro horas, doze da noite e doze do dia. Pois a noite subsequente até a aurora em que a ressurreição do Senhor foi manifestada pertence ao terceiro dia. Porque assim como os primeiros dias da criação foram, por causa da futura queda do homem, computados da manhã até a noite, assim estes dias são, por causa da restauração do homem, computados da noite até a manhã.

Porque o Senhor havia tantas vezes reprimido a língua desavergonhada dos fariseus com as suas palavras, eles se voltam agora para as suas obras, perante o que o Evangelista, admirado, diz: «Então alguns dos escribas e fariseus responderam, dizendo: Mestre, queremos ver de ti um sinal»; e isso num momento em que deveriam ter sido tocados, em que deveriam ter-se maravilhado e emudecido de assombro; contudo, nem mesmo em tal hora desistem da sua malícia. Pois dizem: «Queremos ver de ti um sinal», a fim de o apanhar como em um laço.

Então começa Ele a responder-lhes, dando-lhes um sinal não do céu, o qual eram indignos de ver, mas dando-lho das profundezas do abismo. Mas aos seus próprios discípulos deu um sinal do céu, a quem manifestou a glória da sua bem-aventurada eternidade tanto em figura no monte, como depois em verdade quando foi levado ao céu. Por isso se segue: «E nenhum sinal lhe será dado, senão o sinal do profeta Jonas.»

Mostra que os judeus eram tão culpados quanto os ninivitas, e que, se não fizessem penitência, seriam destruídos. Mas assim como o castigo foi anunciado aos ninivitas e ao mesmo tempo lhes foi proposto um remédio, assim também os judeus não deveriam desesperar do perdão, se ao menos após a ressurreição de Cristo fizessem penitência. Pois Jonas, isto é, A Pomba, ou O que chora, é sinal dAquele sobre quem o Espírito Santo desceu em forma de Pomba, e «que tomou sobre si as nossas dores.» [Is 53,4] O peixe que tragou Jonas no mar representa a morte que Cristo sofreu no mundo. Três dias e três noites esteve um no ventre da baleia, o outro no sepulcro; um foi lançado em terra seca, o outro ressuscitou em glória.

Pedem-lhe um sinal, como se o que tinham visto não fossem sinais; e em outro Evangelista o que pediam é expresso mais plenamente: «Queremos ver de ti um sinal do céu.» Ou queriam fogo do céu como Elias; ou, segundo o exemplo de Samuel, desejavam que no verão, contrariamente à natureza do clima, se ouvissem trovões, relampejassem os raios e caísse a chuva; como se não pudessem ter falado falsamente mesmo contra tais milagres, dizendo que aconteceram por causa de diversos movimentos ocultos no ar. Pois se calunias o que não só contemplas com os teus olhos, mas tocas com as tuas mãos e de que colhes o proveito, que farás com aquelas coisas que descem do céu? Poderias responder que também no Egito os magos haviam dado muitos sinais do céu.

Excelentemente se diz «e adúltera», visto que ela repudiou o seu esposo e, segundo Ezequiel, se uniu a muitos amantes.

Não que Ele tenha permanecido três dias inteiros e três noites inteiras no inferno, mas que se entenda que isso implica uma parte do dia da Preparação, e uma parte do dia do Senhor, e todo o dia do sábado.

Mas as suas palavras estão cheias de hipocrisia e ironia. Ora o insultavam, dizendo que tinha um demônio; ora o lisonjeiam, chamando-o de Mestre. Por isso o Senhor os repreende severamente: «Ele, respondendo, disse-lhes: A geração má e adúltera pede um sinal.» Quando o insultavam, havia-lhes respondido com mansidão; agora que se aproximavam dele com palavras suaves e enganosas, repreende-os asperamente; mostrando assim que estava acima de ambos os afetos, e que não se deixava mover à ira pelos ultrajes, nem se deixava ganhar pela lisonja. O que diz é isto: Que admiração que assim procedais para comigo, que vos sou desconhecido, quando o mesmo fizestes ao Pai, de quem tendes tão largo conhecimento, visto que, desprezando-o, fostes após os demônios? Chama-os geração má, porque sempre foram ingratos para com os seus benfeitores, e se tornavam piores quando recebiam benefícios, o que é o cúmulo da perversidade.

O que também prova que Ele é igual ao Pai, pois que o não crer nEle os torna adúlteros.

Por isso os sinais que Ele operava não eram para movê-los, pois Ele sabia que eram duros como pedra, mas para proveito dos outros. Ou porque não os haviam recebido quando Ele lhes dera um sinal tal como agora desejavam. E um sinal lhes foi dado quando, pelo próprio castigo, conheceram o Seu poder. A isto alude quando diz: «Nenhum sinal lhe será dado.» Como se dissesse: Vos mostrei muitas misericórdias; contudo nenhuma delas vos moveu a honrar o Meu poder, o qual conhecereis então, quando virdes vossa cidade prostrada por terra em punição. Entretanto, introduz uma sentença acerca da Ressurreição, a qual haveriam de compreender mais tarde pelas coisas que haviam de sofrer; dizendo: «Exceto o sinal do Profeta Jonas.» Pois em verdade a Sua Cruz não teria sido crida, se não houvera sinais que a atestassem. Mas se aquela não fosse crida, certamente tampouco a Ressurreição seria crida. Por esta razão também chama sinal a este, e apresenta uma figura do mesmo, para que a própria verdade seja crida. Segue-se: «Como Jonas esteve três dias e três noites no ventre da baleia.»

Não disse abertamente que havia de ressuscitar, porque eles O teriam escarnecido, mas o insinua de longe, para que até eles pudessem crer que Ele o prenunciava. Não disse na terra, mas no coração da terra, declarando assim o Seu sepulcro, e para que ninguém suspeitasse que houve apenas a aparência de morte. Por isso também falou de três dias, para que se cresse que estava morto. O próprio sinal prova a verdade disto; pois Jonas esteve no ventre da baleia não em figura, mas na realidade; e certamente o sinal não se realizou em verdade, se a coisa significada se realizou apenas em figura. Pelo que é manifesto que são filhos do Diabo os que seguem Marcião, afirmando que a paixão de Cristo foi apenas uma fantasia. E que Ele havia de padecer por eles também, ainda que não aproveitassem disso, é mostrado pelo que Ele diz: que a esta geração seria dado o sinal de Jonas Profeta.