Mt 18, 22

Pedro julgava ter feito uma grande concessão; mas que responde Cristo, o Amador dos homens? Segue-se: «Disse-lhe Jesus: Não te digo até sete vezes, mas até setenta vezes sete.»

Ouso dizer que, se ele pecar setenta e oito vezes, deves perdoá-lo; e ainda que seja cem; e quantas vezes quer que peque contra ti, perdoa-o. Pois se Cristo encontrou mil pecados e todavia os perdoou todos, não retireis vós o vosso perdão. Porque o Apóstolo diz: «Perdoai-vos uns aos outros; se alguém tem queixa de outro, assim como Deus vos perdoou em Cristo, assim também vós perdoai.» [Col 3,13]

Ou ainda: porque o número seis parece denotar o trabalho e o labor, e o número sete o repouso, diz Ele que o perdão deve ser concedido a todos os irmãos que vivem neste mundo e pecam nas coisas deste mundo. Mas se alguém cometer transgressões além destas coisas, não terá então perdão algum.

Contudo, não sem razão disse o Senhor «setenta vezes sete»; pois a Lei é exposta em dez preceitos, e a Lei é significada pelo número dez, o pecado pelo onze, porque ultrapassa a linha do denário. O sete costuma ser posto pelo todo, porque o tempo se desenvolve em sete dias. Tomando onze sete vezes, obtém-se setenta. Quis, portanto, que todas as ofensas fossem perdoadas, pois é isso o que significa pelo número setenta e sete.

Uma coisa é conceder perdão a um irmão quando ele o pede, para que possamos viver com ele na caridade social, como José com seus irmãos; e outra é concedê-lo a um inimigo hostil, de sorte que lhe queiramos o bem, e se pudermos lho façamos, como Davi, que chorava por Saul.

O Senhor havia dito acima: «Vede que não desprezeis um destes pequeninos», e acrescentara: «Se teu irmão pecar contra ti, etc.», fazendo também uma promessa: «Se dois de vós, etc.»; pelo que o Apóstolo Pedro foi levado a perguntar: «Senhor, quantas vezes pecará meu irmão contra mim, e eu lhe perdoarei?» E à sua pergunta acrescenta uma opinião: «Até sete vezes?»

Ou entende-se de quatrocentas e noventa vezes, que Ele nos ordena perdoar ao irmão com tanta frequência.

Quando diz «até setenta vezes sete», não fixa um número determinado dentro do qual o perdão deva ser contido; mas significa com isso algo sem fim e sempre permanente.