Mt 20, 23

O que Mateus aqui representa como sendo dito pela mãe, Marcos relata que os dois filhos de Zebedeu o disseram eles mesmos, tendo ela apresentado o desejo deles ao Senhor; de sorte que, pela breve menção de Marcos, antes pareceria que foram eles, e não ela, quem disse o que foi dito.

Ou de outro modo: O Senhor responde aos Seus discípulos na Sua condição de servo; posto que tudo quanto é preparado pelo Pai é também preparado pelo Filho, porque Ele e o Pai são um.

Pois se num reino terreno são tidos por honrados aqueles que se assentam com o rei, não é de admirar que uma mulher, com a simplicidade ou inexperiência própria do seu sexo, houvesse concebido poder pedir tais coisas, e que os próprios irmãos, não sendo ainda perfeitos e não tendo pensamentos mais elevados acerca do reino de Cristo, houvessem concebido tais coisas a respeito daqueles que se assentarão com Jesus.

Pois quando o pecado for destruído — o qual reinava nos corpos mortais dos homens, juntamente com toda a dinastia das potências malignas —, Cristo receberá a exaltação do Seu reino entre os homens; isto é, o Seu assento no trono da Sua glória. Que Deus dispõe todas as coisas tanto à Sua direita como à Sua esquerda, isso significa que então não haverá mais nenhum mal na Sua presença. Os que são mais excelentes dentre os que se aproximam de Cristo são os da Sua direita; os que são inferiores são os da Sua esquerda. Ou pela direita de Cristo vê se podes entender a criação invisível; pela Sua esquerda, a criação visível e corpórea. Pois dentre os que são trazidos perto de Cristo, alguns obtêm lugar à Sua direita, como a criação inteligível, e alguns à Sua esquerda, como a criação sensível.

Cristo não diz: Podeis beber do Meu cálice, mas, atendendo à perfeição futura deles, disse: «Bebereis na verdade do Meu cálice.»

Não sabiam o que pediam, pois estavam pedindo ao Senhor um assento na glória, o qual ainda não haviam merecido. A eminência honrosa lhes agradava sobremaneira, mas deviam primeiro percorrer o laborioso caminho que a ela conduz; «Podeis beber o cálice que Eu hei de beber?»

Não sabem o que pedem, porque não havia dúvida acerca da glória futura dos Apóstolos; o discurso anterior do Senhor lhes havia assegurado que haveriam de julgar o mundo.

O Senhor, portanto, enaltece a fé deles ao dizer que são capazes de sofrer o martírio juntamente com Ele; mas: «Assentar-vos à Minha direita e à Minha esquerda não é Meu dar, senão para quem está preparado por Meu Pai.» Conquanto, na verdade, segundo nos é dado julgar, aquela honra se acha reservada a outros de tal modo que os Apóstolos dela não serão excluídos, pois se assentarão no trono dos doze Patriarcas para julgar Israel; e, como se pode deduzir dos próprios Evangelhos, Moisés e Elias se assentarão com eles no reino dos céus, visto que foi na companhia destes que Ele apareceu no monte, revestido de esplendor.

Para que, por tal participação, ardam com maior fervor em direção a Ele. Mas eles, já partilhando da prontidão e da constância do martírio, prometem que o beberiam; donde se segue: «Dizem-Lhe: Podemos.»

Ou de outra forma: «Não é Meu dar a vós», isto é, a homens soberbos como vós sois, mas aos humildes de coração, «para quem está preparado por Meu Pai.»

Esta mãe dos filhos de Zebedeu é Salomé, como o seu nome é dado por outro Evangelista, ela verdadeiramente pacífica e mãe de filhos da paz. Deste passo aprendemos o eminente mérito desta mulher: não somente os seus filhos haviam deixado o pai, mas ela havia deixado o marido e seguido a Cristo; pois ele podia viver sem ela, mas ela não podia salvar-se sem Cristo. A não ser que alguém queira dizer que, entre o tempo da vocação do Apóstolo e a paixão de Cristo, Zebedeu havia morrido, e que assim ela, desamparada pelo seu sexo e avançada em idade, seguia as pegadas de Cristo; pois a fé nunca envelhece, e a religião jamais se cansa. O afeto materno tornava-a ousada para pedir, donde se diz: «Ela O adorou e Lhe pediu uma certa coisa»; isto é, prestou-Lhe reverência, rogando que o que houvesse de pedir lhe fosse concedido. Segue-se: «Ele disse-lhe: Que queres?» Pergunta não porque ignora, mas para que pela própria enunciação se manifeste a irrazoabilidade da sua petição; «Ela disse-Lhe: Ordena que estes meus dois filhos se assentem.»

Ou de outra forma. Não afirmamos que o pedido desta mulher fosse legítimo; mas afirmamos que não eram coisas terrenas, mas coisas celestiais o que ela pedia para os seus filhos. Pois não sentia como as mães comuns, cujo afeto se volta para os corpos dos filhos enquanto neglicenciam as suas almas; desejam que prosperem neste mundo, sem se preocupar com o que hão de sofrer no outro, mostrando assim serem mães apenas dos corpos, e não das almas. E imagino que estes irmãos, tendo ouvido o Senhor profetizar acerca da Sua paixão e ressurreição, começaram a dizer entre si, pois criam: Eis que o Rei do céu desce aos reinos do Tártaro, para destruir o rei da morte. Mas quando a vitória for consumada, que resta senão que se siga a glória do reino?

Aquele que a Si mesmo Se entregou ao homem, como não lhes dará a comunhão do Seu reino? A negligência do suplicante é a culpada, quando a bondade do doador é indubitável. Mas se nós mesmos pedimos ao nosso Senhor, porventura ferimos os corações dos demais irmãos, os quais, ainda que não possam mais ser vencidos pela carne, visto que são agora espirituais, podem todavia ser feridos como carnais. Coloquemos, pois, à frente a nossa mãe, para que ela faça a sua petição em seu próprio nome. Pois ainda que ela seja culpável nisso, facilmente alcançará o perdão, pleiteando o seu sexo em seu favor. Porque o próprio Senhor, que encheu as almas das mães de afeição para com os seus filhos, mais prontamente ouvirá os seus desejos. Então o Senhor, que conhece os segredos, responde não às palavras da petição da mãe, mas ao propósito dos filhos que a sugeriram. O seu desejo era louvável, mas o seu pedido era imprudente; por isso, ainda que não fosse justo que lhes fosse concedido, a simplicidade da sua petição não merecia uma reprovação severa, porquanto procedia do amor ao Senhor. Por isso é a sua ignorância que o Senhor censura: «Jesus respondeu e disse-lhes: Não sabeis o que pedis.»

Pois muitas vezes o Senhor permite que os Seus discípulos façam ou pensem algo de errado, para que do erro deles tome ocasião de estabelecer uma regra de piedade; sabendo que a falta deles não prejudica quando o Mestre está presente, enquanto a Sua doutrina os edifica não somente para o presente, mas também para o futuro.

Ou: «Não sabeis o que pedis»: como se dissesse, Eu vos chamei à Minha direita, afastando-vos da Minha esquerda, e agora vós deliberadamente desejais estar à Minha esquerda. Daí talvez tenham feito isso por intermédio da mãe. Pois o diabo recorreu ao seu instrumento bem conhecido, a mulher, para que, assim como fez presa de Adão por sua esposa, assim também separasse estes por sua mãe. Mas agora que a salvação de todos havia procedido de uma mulher, a perdição não poderia mais introduzir-se entre os santos por meio de uma mulher. Ou diz: «Não sabeis o que pedis», visto que não devemos considerar somente a glória a que podemos chegar, mas também como podemos escapar da ruína do pecado. Pois assim na guerra secular, aquele que sempre pensa no saque dificilmente vence o combate; deveriam ter pedido: Dai-nos o auxílio da Vossa graça, para que vençamos todo o mal.

O Senhor sabia que eles eram capazes de seguir a Sua paixão, mas lhes faz a pergunta para que todos ouçamos que nenhum homem pode reinar com Cristo, a menos que seja conformado a Cristo na Sua paixão; pois o que é precioso só pode ser adquirido a elevado preço. A paixão do Senhor podemos chamar não somente a perseguição dos gentios, mas todas as tribulações que suportamos na luta contra os nossos pecados.

Ou dizem isso não tanto pela confiança na própria fortaleza, quanto pela ignorância; pois aos inexperientes a prova do sofrimento e da morte parece leve.

Tendo o Senhor concluído dizendo: «E ressuscitará ao terceiro dia», a mulher pensou que, após a Sua ressurreição, Ele reinaria imediatamente, e com ânsia feminina apodera-se do presente, esquecida do futuro.

E não é de admirar que seja convicta de inexperiência, vendo-se que de Pedro se diz: «Não sabendo o que dizia.»

Pelo cálice nas divinas Escrituras entendemos o sofrimento, como no Salmo: «Tomarei o cálice da salvação»; e logo em seguida prossegue para mostrar o que é o cálice: «Preciosa aos olhos do Senhor é a morte dos Seus santos.»

É questão como os filhos de Zebedeu, Tiago e João, beberam o cálice do martírio, visto que a Escritura relata que somente Tiago foi degolado por Herodes, ao passo que João acabou a sua vida com morte pacífica. Mas quando lemos na história eclesiástica que o próprio João foi lançado num caldeirão de óleo fervente com o intuito de o martirizar, e que foi desterrado para a ilha de Patmos, veremos que não lhe faltou a vontade para o martírio, e que João havia bebido o cálice da confissão, o qual também os Três Jovens na fornalha ardente beberam, ainda que o perseguidor não derramasse o seu sangue.

Mas a mim isso não me parece assim. Antes, os nomes daqueles que hão de assentar no reino dos céus não são nomeados, para que, se alguns poucos fossem nomeados, os demais não se julgassem excluídos; pois o reino dos céus não é daquele que o dá, mas daquele que o recebe. Não que haja acepção de pessoas em Deus, mas quem quer que se mostrar tal que seja digno do reino dos céus, o receberá, pois ele é preparado não para a condição, mas para a conduta. Portanto, se vós vos mostrardes tais que sejais aptos para aquele reino dos céus que Meu Pai preparou para os vencedores, o recebereis. Não disse: Não assentareis aí, para não desanimar os dois irmãos; nem disse: Assentareis aí, para não provocar a inveja dos demais.

Eles viram os discípulos honrados acima dos demais, e haviam ouvido que «vós assentareis em doze tronos», [Mat 19:28] pelo que procuraram obter a primazia daquele assento. E que outros gozavam de maior honra junto a Cristo eles o sabiam, e temiam que Pedro fosse preferido a eles; pelo que (como refere outro Evangelista) estando já próximos de Jerusalém, pensavam que o reino de Deus estava à porta, isto é, que era algo a ser percebido pelos sentidos. Donde se vê claramente que nada buscavam de espiritual, e não concebiam nenhum reino celestial.

Isto diz Ele para mostrar, ou que nada pediam de espiritual, ou que, se houvessem sabido o que pediam, não teriam pedido aquilo que tão longe estava das suas capacidades.

Diz portanto: «Podeis bebê-lo?», como se dissesse: Vós me pedis honras e coroas, mas Eu vos falo de labor e travejo, pois não é este o tempo das recompensas. Chama-lhes a atenção pelo modo como formula a pergunta, pois não diz: Podeis derramar o vosso sangue? mas: «Podeis beber o cálice?», e acrescenta: «que Eu hei de beber?»

Ou então oferecem esta resposta no ardor do seu desejo, esperando que, pelo facto de assim responderem, obteriam o que desejavam. Mas Ele lhes prediz grandes bênçãos, a saber, que seriam dignos do martírio. «Disse-lhes: Certamente bebereis o meu cálice.»

Ou de outra maneira. Aquele assento parece ser inacessível a todos, não somente aos homens, mas também aos Anjos; pois assim Paulo o atribui peculiarmente ao Unigênito, dizendo: «A qual dos Anjos disse Ele alguma vez: Assenta-te à minha direita?» [Heb 1:13] Responde portanto o Senhor, não como se em verdade houvesse alguém que ali devesse assentar-se, mas condescendendo com a compreensão dos suplicantes. Eles pediram apenas esta graça, a de estar mais próximos d'Ele do que os demais; mas o Senhor responde: Morrereis por causa de Mim, e todavia isso não é suficiente para alcançardes o primeiro lugar. Pois se vier outro com o martírio, e com virtude maior que a vossa, Eu não o excluirei, por amor que vos tenho, para dar-vos precedência. Mas para que não supusessem que Lhe faltava poder, não disse absolutamente: Não é Meu dá-lo, mas: «Não é Meu dá-lo a vós, mas àqueles para quem foi preparado»; isto é, àqueles que se tornaram ilustres pelas suas obras.