Ineffabilis Deus

Ineffabilis Deus (1854), Introdução

Deus Inefável — cujos caminhos são misericórdia e verdade, cuja vontade é a própria onipotência, e cuja sabedoria “atinge com força de um extremo ao outro e dispõe todas as coisas suavemente” — tendo previsto desde toda a eternidade a lamentável miséria de todo o gênero humano que resultaria do pecado de Adão, decretou, por um plano oculto aos séculos, completar a primeira obra de sua bondade por um mistério ainda mais admiravelmente sublime, mediante a Encarnação do Verbo. Isto decretou para que o homem que, contra o plano da Divina Misericórdia, fora levado ao pecado pela astuta malícia de Satanás, não perecesse; e para que o que se perdera no primeiro Adão fosse gloriosamente restaurado no segundo Adão. Desde o princípio, e antes dos tempos, o Pai eterno escolheu e preparou para o seu Filho unigênito uma Mãe, na qual o Filho de Deus se encarnaria e, da qual, na bendita plenitude dos tempos, nasceria neste mundo. Acima de todas as criaturas, Deus a amou de tal modo que nela o Pai se comprouve com singular complacência. Por isso, muito acima de todos os anjos e de todos os santos, de modo tão admirável a dotou da abundância de todos os dons celestiais, derramados do tesouro de sua divindade, que esta Mãe, sempre absolutamente isenta de toda mancha de pecado, toda formosa e perfeita, possuísse aquela plenitude de santa inocência e santidade, da qual, depois de Deus, não se pode imaginar nada maior, e que, fora de Deus, nenhuma mente pode conseguir compreender plenamente.

Ineffabilis Deus (1854), Supreme Reason for the Privilege: The Divine Maternity

E, na verdade, era sumamente conveniente que tão admirável mãe fosse sempre resplandecente da glória da santidade mais sublime e tão completamente isenta de toda mácula do pecado original, que triunfasse plenamente sobre a antiga serpente. A ela quis o Pai dar o seu Filho unigênito — o Filho a quem, igual ao Pai e gerado por ele, o Pai ama de todo o coração — e dar este Filho de tal modo que ele fosse o único e mesmo Filho comum de Deus Pai e da Bem-aventurada Virgem Maria. Foi ela que o próprio Filho escolheu para fazer sua Mãe, e foi dela que o Espírito Santo quis e efetuou que fosse concebido e nascesse aquele de quem ele mesmo procede.

Ineffabilis Deus (1854), Liturgical Argument

A Igreja Católica, dirigida pelo Espírito Santo de Deus, é a coluna e o fundamento da verdade e sempre teve como divinamente revelada e contida no depósito da revelação celeste esta doutrina sobre a inocência original da augusta Virgem — doutrina que está tão perfeitamente em harmonia com sua admirável santidade e sua preeminente dignidade de Mãe de Deus — e assim nunca cessou de explicar, ensinar e promover esta doutrina século após século, de muitas maneiras e por atos solenes. Desta mesma doutrina, florescente e maravilhosamente propagada no mundo católico pelo esforço e zelo dos bispos, tornou-se muito clara a Igreja quando não hesitou em apresentar para a devoção pública e veneração dos fiéis a Festa da Conceição da Bem-aventurada Virgem. Por este fato tão significativo, a Igreja tornou claro, de fato, que a conceição de Maria deve ser venerada como algo extraordinário, maravilhoso, eminentemente santo e diferente da conceição de todos os outros seres humanos — pois a Igreja celebra apenas as festas dos santos. E, por isso, as próprias palavras com que as Sagradas Escrituras falam da Sabedoria Incriada e expõem a sua origem eterna, a Igreja, tanto nos ofícios eclesiásticos como na liturgia, costuma aplicar também à origem da Bem-aventurada Virgem, porquanto Deus, por um mesmo decreto, estabelecera a origem de Maria e a Encarnação da Divina Sabedoria.

Ineffabilis Deus (1854), Ordinary Teaching of the Roman Church

Estas verdades, tão geralmente aceitas e postas em prática pelos fiéis, indicam quão zelosamente a Igreja Romana, mãe e mestra de todas as Igrejas, continuou a ensinar esta doutrina da Imaculada Conceição da Virgem. Contudo, merecem ser mencionadas em pormenor as ações mais importantes da Igreja. Pois tal dignidade e autoridade pertencem à Igreja que ela é o centro único da verdade e da unidade católica. É a Igreja na qual só a religião foi inviolavelmente preservada e da qual todas as outras Igrejas devem receber a tradição da Fé. A mesma Igreja Romana, portanto, nada mais desejou do que, pelos meios mais persuasivos, afirmar, proteger, promover e defender a doutrina da Imaculada Conceição. Este fato é mostrado clarissimamente a todo o mundo por numerosos e significativos atos dos Romanos Pontífices, nossos predecessores. A eles, na pessoa do Príncipe dos Apóstolos, foram divinamente confiados por Cristo Senhor Nosso o encargo e o supremo cuidado e o poder de apascentar os cordeiros e as ovelhas; em particular, de confirmar os seus irmãos, e de reger e governar a Igreja universal.

Ineffabilis Deus (1854), Veneration of the Immaculate

Nossos predecessores, de fato, por sua autoridade apostólica, gloriaram-se em instituir a Festa da Conceição na Igreja Romana. Fizeram-no para aumentar sua importância e dignidade mediante um Ofício e Missa próprios, pelos quais a prerrogativa da Virgem, sua exceção da mancha hereditária, foi distintamente afirmada. Quanto ao culto já instituído, não pouparam esforços para promovê-lo e estendê-lo, seja pela concessão de indulgências, seja permitindo que cidades, províncias e reinos escolhessem como sua padroeira a própria Mãe de Deus, sob o título de “Imaculada Conceição”. Ainda, nossos predecessores aprovaram confrarias, congregações e institutos religiosos fundados em honra da Imaculada Conceição, mosteiros, hospitais, altares ou igrejas; louvaram pessoas que se comprometeram a defender com todas as suas forças a doutrina da Imaculada Conceição da Mãe de Deus. Além disso, causou a máxima alegria a nossos predecessores ordenar que a Festa da Conceição fosse celebrada em todas as igrejas com a mesma honra que a Festa do Natividade; que fosse celebrada com oitava por toda a Igreja; que fosse observada reverente e universalmente como dia santo de preceito; e que uma Capela pontifícia fosse realizada em nossa basílica pontifícia liberiana no dia dedicado à conceição da Virgem. Finalmente, no desejo de imprimir esta doutrina da Imaculada Conceição da Mãe de Deus no coração dos fiéis, e de intensificar a piedade e o entusiasmo do povo pelo culto e veneração da Virgem concebida sem mancha de pecado original, alegraram-se em conceder, com o máximo prazer, permissão para proclamar a Imaculada Conceição da Virgem na Ladainha de Loreto e no Prefácio da Missa, de modo que a regra da oração servisse assim para ilustrar a regra da crença. Portanto, nós mesmos, seguindo o procedimento de nossos predecessores, não só aprovamos e aceitamos o que já fora estabelecido, mas, tendo em mente, além disso, o decreto de Sixto IV, confirmamos com nossa autoridade um Ofício próprio em honra da Imaculada Conceição, e com excessiva alegria estendemos seu uso à Igreja universal.

Ineffabilis Deus (1854), The Roman Doctrine

Ora, porquanto tudo o que pertence ao sagrado culto está intimamente ligado ao seu objeto e não pode ter consistência ou durabilidade se este objeto é vago ou incerto, nossos predecessores, os Romanos Pontífices, portanto, enquanto dirigiam todos os seus esforços para aumentar a devoção à conceição, tiveram como objetivo não apenas salientar o objeto com o máximo zelo, mas também enunciar a doutrina exata. Definida e claramente ensinaram que a festa era celebrada em honra da conceição da Virgem. Denunciaram como falsa e absolutamente alheia à mente da Igreja a opinião daqueles que sustentavam e afirmavam que não era a conceição da Virgem, mas a sua santificação, que era honrada pela Igreja. Nunca pensaram que se devesse maior indulgência para com aqueles que, tentando refutar a doutrina da Imaculada Conceição da Virgem, inventaram uma distinção entre a primeira e a segunda instância da conceição e inferiram que a conceição que a Igreja celebra não era a da primeira instância da conceição, mas a segunda. De fato, consideraram seu dever não apenas sustentar e defender com todas as suas forças a Festa da Conceição da Bem-aventurada Virgem, mas também afirmar que o verdadeiro objeto desta veneração era a sua conceição considerada no seu primeiro instante. Daí as palavras de um de nossos predecessores, Alexandre VII, que declarou autoritária e decisivamente a mente da Igreja: “Acerca da Beatíssima Virgem Maria, Mãe de Deus, antiga é, de fato, aquela devoção dos fiéis baseada na crença de que a sua alma, no primeiro instante da sua criação e no primeiro instante da infusão da alma no corpo, foi, por uma graça e privilégio especial de Deus, em vista dos méritos de Jesus Cristo, seu Filho e Redentor do gênero humano, preservada livre de toda mancha de pecado original. E neste sentido os fiéis sempre solenizaram e celebraram a Festa da Conceição.” Além disso, nossos predecessores consideraram seu dever solene especial, com toda diligência, zelo e esforço, manter intacta a doutrina da Imaculada Conceição da Mãe de Deus. Pois não só nunca permitiram que esta doutrina fosse censurada ou alterada de modo algum, mas foram muito além e, com declarações claras, afirmaram repetidamente que a doutrina pela qual professamos a Imaculada Conceição da Virgem é, por seus próprios méritos, inteiramente harmoniosa com a veneração eclesiástica; que é antiga e difundida, e da mesma natureza que aquela que a Igreja Romana empreendeu promover e proteger, e que é inteiramente digna de ser usada na Sagrada Liturgia e nas orações solenes. Não contentes com isso, proibiram rigorosamente que qualquer opinião contrária a esta doutrina fosse defendida em público ou em particular, para que a doutrina da Imaculada Conceição da Virgem permanecesse inviolada. Com repetidos golpes quiseram pôr fim a tal opinião. E para que estas repetidas e claríssimas declarações não parecessem inúteis, acrescentaram-lhes uma sanção.

Ineffabilis Deus (1854), Papal Sanctions

Todas estas coisas, nosso ilustre predecessor Alexandre VII, resumiu nestas palavras: “Temos presente que a Santa Igreja Romana solenemente celebra a Festa da Conceição da imaculada e sempre Virgem Maria, e há muito tempo designou para esta um Ofício especial e próprio, segundo a piedosa, devota e louvável instrução dada por nosso predecessor Sixto IV. Da mesma forma, desejamos, a exemplo de nossos predecessores, favorecer esta louvável piedade, devoção, festa e veneração — veneração que está em consonância com a piedade inalterada na Igreja Romana desde o dia em que foi instituída. Desejamos também proteger esta piedade e devoção de venerar e exaltar a Beatíssima Virgem preservada do pecado original pela graça do Espírito Santo. Além disso, ansiamos por preservar a unidade do Espírito no vínculo da paz no rebanho de Cristo, reprimindo argumentos e controvérsias e removendo escândalos. Portanto, a pedido e solicitação dos bispos acima mencionados, com os cabidos das igrejas, e do Rei Filipe e seus reinos, renovamos as Constituições e Decretos emitidos pelos Romanos Pontífices, nossos predecessores, especialmente Sixto IV, Paulo V e Gregório XV, a favor da doutrina que afirma que a alma da Bem-aventurada Virgem, na sua criação e infusão no corpo, foi dotada da graça do Espírito Santo e preservada do pecado original; e também a favor da festa e veneração da conceição da Virgem Mãe de Deus, que, como é manifesto, foi instituída em conformidade com aquela piedosa crença. Assim, ordenamos que esta festa seja observada sob as censuras e penas contidas nas mesmas Constituições. “E, portanto, contra todos e cada um daqueles que continuarem a interpretar as ditas Constituições e Decretos de modo tendente a frustrar o favor que assim é dado à dita doutrina, e à festa e relativa veneração, ou que ousarem pôr em dúvida a dita sentença, festa e culto, ou de qualquer modo, direta ou indiretamente, se declararem opostos a ela sob qualquer pretexto que seja, ainda que fosse apenas examinar as possibilidades de efetuar a definição, ou que comentarem e interpretarem a Sagrada Escritura, ou os Padres ou Doutores a tal respeito, ou finalmente, por qualquer razão, ou em qualquer ocasião, ousarem, por escrito ou verbalmente, falar, pregar, tratar, disputar ou determinar sobre, ou afirmar qualquer coisa contra as matérias acima, ou que aduzirem quaisquer argumentos contra elas, deixando-os irresolutos, ou que discordarem delas de qualquer outra maneira concebível, por este meio declaramos que, além das penas e censuras contidas nas Constituições emitidas por Sixto IV, às quais queremos que sejam sujeitos e às quais os sujeitamos pela presente Constituição, por este meio decretamos que sejam privados da autoridade de pregar, de ler em público, isto é, de ensinar e interpretar; e que sejam também privados ipso facto do poder de votar, ativa ou passivamente, em todas as eleições, sem necessidade de qualquer outra declaração; e que também, ipso facto, sem qualquer outra declaração, incorram na pena de inabilidade perpétua para pregar, ler em público, ensinar e interpretar, e que não seja possível absolvê-los de tal pena, ou removê-la, senão por nós mesmos, ou pelos Romanos Pontífices que nos sucederem. “Exigimos também que os mesmos permaneçam sujeitos a quaisquer outras penas que por nós, de nossa livre vontade — ou pelos Romanos Pontífices, nossos sucessores (conforme decretarem) — forem consideradas convenientes estabelecer, e pela presente Constituição os declaramos sujeitos a elas, e por este meio renovamos os acima Decretos e Constituições de Paulo V e Gregório XV. “Além disso, no que diz respeito aos livros nos quais a dita sentença, festa e relativa veneração são postas em questão ou contraditas de qualquer modo, segundo o que já foi declarado, seja por escrito ou verbalmente, em discursos, sermões, lições, tratados e debates — que tenham sido impressos depois do acima louvado Decreto de Paulo V, ou que venham a ser impressos daqui em diante — por este meio os proibimos, sob as penas e censuras estabelecidas pelo Índice dos livros proibidos, e ipso facto, sem qualquer outra declaração, queremos e ordenamos que sejam tidos como expressamente proibidos.”

Ineffabilis Deus (1854), Testimonies of the Catholic World

Todos sabem com quanta diligência esta doutrina da Imaculada Conceição da Mãe de Deus tem sido transmitida, proposta e defendida pelas mais notáveis ordens religiosas, pelas mais célebres academias teológicas e por doutores muito eminentes nas ciências teológicas. Todos sabem, igualmente, quão ávidos estiveram os bispos de professar aberta e publicamente, mesmo em assembleias eclesiásticas, que Maria, a santíssima Mãe de Deus, em virtude dos méritos previstos de Cristo, nosso Senhor e Redentor, nunca esteve sujeita ao pecado original, mas foi completamente preservada da mácula original e, portanto, foi redimida de modo mais sublime.

Ineffabilis Deus (1854), The Council of Trent

Além disso, devemos notar um fato de máxima importância, de fato. O próprio Concílio de Trento, quando promulgou o decreto dogmático sobre o pecado original, seguindo os testemunhos das Sagradas Escrituras, dos Santos Padres e do renomado Concílio, decretou e definiu que todos os homens nascem infectados pelo pecado original; todavia, declarou solenemente que não tinha intenção de incluir a bem-aventurada e imaculada Virgem Maria, Mãe de Deus, neste decreto e na extensão geral de sua definição. De fato, considerando os tempos e as circunstâncias, os Padres de Trento suficientemente indicaram por esta declaração que a Bem-aventurada Virgem Maria estava livre da mácula original; e assim significaram claramente que nada poderia ser razoavelmente citado das Sagradas Escrituras, da Tradição ou da autoridade dos Padres, que de qualquer modo se opusesse a tão grande prerrogativa da Bem-aventurada Virgem.

Ineffabilis Deus (1854), Testimonies of Tradition

E, de fato, documentos ilustres da venerável antiguidade, tanto da Igreja Oriental como da Ocidental, testemunham mui vigorosamente que esta doutrina da Imaculada Conceição da Beatíssima Virgem, que dia a dia era cada vez mais esplendidamente explicada, afirmada e confirmada pela suma autoridade, ensino, zelo, saber e sabedoria da Igreja, e que se difundiu entre todos os povos e nações do mundo católico de modo maravilhoso — esta doutrina sempre existiu na Igreja como uma doutrina recebida de nossos antepassados, e que foi marcada com o caráter de doutrina revelada. Pois a Igreja de Cristo, guardiã vigilante que é e defensora dos dogmas depositados nela, nunca muda nada, nunca diminui nada, nunca lhes acrescenta nada; mas com toda diligência trata os documentos antigos fiel e sabiamente; se realmente são de origem antiga e se a fé dos Padres os transmitiu, esforça-se por investigá-los e explicá-los de tal modo que os dogmas antigos da doutrina celeste se tornem evidentes e claros, mas conservem a sua natureza plena, íntegra e própria, e cresçam apenas dentro do seu próprio género — isto é, dentro do mesmo dogma, no mesmo sentido e no mesmo significado.

Ineffabilis Deus (1854), Interpreters of the Sacred Scripture

Os Padres e escritores da Igreja, versados nas celestiais Escrituras, nada tiveram mais a peito do que rivalizar em pregar e ensinar, de muitos modos admiráveis, a suprema santidade da Virgem, a sua dignidade, a sua imunidade de toda a mancha de pecado e a sua gloriosa vitória sobre o crudelíssimo inimigo do gênero humano. Isto fizeram nos livros que escreveram para explicar as Escrituras, para vindicar os dogmas e para instruir os fiéis. Estes escritores eclesiásticos, ao citarem as palavras com que Deus, no princípio do mundo, anunciou os seus misericordiosos remédios preparados para a regeneração da humanidade — palavras com que esmagou a audácia da serpente enganadora e ergueu maravilhosamente a esperança da nossa raça, dizendo: «Porei inimizades entre ti e a mulher, entre a tua descendência e a sua descendência»[13] — ensinaram que por esta divina profecia o misericordioso Redentor do gênero humano, Jesus Cristo, o unigênito Filho de Deus, foi claramente predito; que a sua Beatíssima Mãe, a Virgem Maria, foi profeticamente indicada; e, ao mesmo tempo, a própria inimizade de ambos contra o maligno foi significativamente expressa. Por isso, assim como Cristo, o Mediador entre Deus e os homens, assumiu a natureza humana, apagou o escrito da dívida que contra nós estava e o fixou triunfante na cruz, assim a Santíssima Virgem, unida a ele por um vínculo íntimo e indissolúvel, estava com ele e por ele em eterna inimizade contra a serpente maligna, e triunfou sobre ela completissimamente, e assim esmagou a sua cabeça com o seu pé imaculado.[14] Este sublime e singular privilégio da Bem-aventurada Virgem, juntamente com a sua excelentíssima inocência, pureza, santidade e liberdade de toda a mancha de pecado, bem como a inefável abundância e grandeza de todas as graças celestiais, virtudes e privilégios — estes os Padres contemplaram na arca de Noé, que foi construída por mandamento divino e escapou inteiramente sã e salva do comum naufrágio do mundo inteiro;[15] na escada que Jacó viu, que ia da terra ao céu, por cujos degraus os anjos de Deus subiam e desciam, e sobre cujo topo o próprio Senhor se apoiava;[16] na sarça que Moisés viu no lugar santo, ardendo por todos os lados, que não se consumia nem se danificava de modo algum, mas verdejava e florescia belamente;[17] na torre inexpugnável diante do inimigo, da qual pendiam mil escudos e todas as armas dos fortes;[18] no jardim fechado por todos os lados, que não pode ser violado nem corrompido por nenhum ardil enganoso;[19] como na resplandecente cidade de Deus, que tem os seus fundamentos sobre os montes santos;[20] no augustíssimo templo de Deus, que, radiante de divinos esplendores, está cheio da glória de Deus;[21] e em muitos outros tipos bíblicos desta espécie. Em tais alusões, os Padres ensinaram que a excelsa dignidade da Mãe de Deus, a sua inculpável inocência e a sua santidade sem mácula de qualquer falta tinham sido profetizadas de modo admirável. Do mesmo modo se serviram das palavras dos profetas para descrever esta maravilhosa abundância de dons divinos e a inocência original da Virgem de quem Jesus nasceu. Celebraram a augusta Virgem como a pomba imaculada, como a santa Jerusalém, como o excelso trono de Deus, como a arca e a casa de santidade que a Sabedoria Eterna edificou, e como aquela Rainha que, abundante em delícias e reclinada sobre o seu Amado, saiu da boca do Altíssimo, inteiramente perfeita, bela, amabilíssima a Deus e nunca maculada com a mais leve nódoa.

Ineffabilis Deus (1854), The Annunciation

Quando os Padres e escritores da Igreja meditaram no fato de que a Beatíssima Virgem foi, em nome e por ordem do próprio Deus, proclamada cheia de graça[22] pelo Anjo Gabriel, ao anunciar-lhe a sua sublime dignidade de Mãe de Deus, pensaram que esta saudação singular e solene, nunca antes ouvida, mostrava que a Mãe de Deus é a sede de todas as graças divinas e está adornada com todos os dons do Espírito Santo. Para eles, Maria é um tesouro quase infinito, um abismo inexaurível destes dons, a tal ponto que nunca esteve sujeita à maldição e foi, juntamente com o seu Filho, a única participante da perpétua bênção. Por isso, foi digna de ouvir Isabel, inspirada pelo Espírito Santo, exclamar: «Bendita sois vós entre as mulheres, e bendito é o fruto do vosso ventre.»[23]

Ineffabilis Deus (1854), Mary Compared with Eve

Por isso, é clara e unânime a opinião dos Padres de que a gloriosíssima Virgem, para quem «o Poderoso fez grandes coisas», resplandeceu com tal abundância de dons celestiais, com tal plenitude de graça e com tal inocência, que é um inefável milagre de Deus — na verdade, a coroa de todos os milagres e verdadeiramente a Mãe de Deus; que se aproxima tanto do próprio Deus quanto é possível a uma criatura; e que está acima de todos os homens e anjos em glória. Por isso, para demonstrar a inocência e santidade originais da Mãe de Deus, não só a compararam frequentemente a Eva enquanto ainda virgem, enquanto ainda inocente, enquanto ainda incorrupta, enquanto ainda não enganada pelos mortais laços da pérfida serpente; mas também a exaltaram acima de Eva com uma maravilhosa variedade de expressões. Eva ouviu a serpente com consequências lamentáveis; caiu da inocência original e tornou-se sua escrava. A Beatíssima Virgem, ao contrário, sempre aumentou o seu dom original, e não só nunca deu ouvidos à serpente, mas, pelo poder divinamente concedido, destruiu totalmente a força e o domínio do maligno.

Ineffabilis Deus (1854), Biblical Figures

Por conseguinte, os Padres nunca cessaram de chamar a Mãe de Deus de lírio entre os espinhos, terra inteiramente intacta, Virgem imaculada, sem mancha, sempre bendita e livre de todo o contágio do pecado, de quem foi formado o novo Adão, o paraíso sem defeito, claríssimo e belíssimo de inocência, imortalidade e delícias, plantado pelo próprio Deus e protegido contra todas as armadilhas da serpente venenosa, a madeira incorruptível que o verme do pecado nunca corrompeu, a fonte sempre límpida e selada com o poder do Espírito Santo, o santíssimo templo, o tesouro da imortalidade, a única e singular filha da vida — não da morte —, a planta não da ira, mas da graça, que, pela singular providência de Deus, sempre verdeja contra a lei comum, vindo como vem de uma raiz corrompida e manchada.

Ineffabilis Deus (1854), Explicit Affirmation . . .

Como se estes esplêndidos elogios e tributos não fossem suficientes, os Padres proclamaram com afirmações particulares e definidas que, quando se trata de pecado, a santa Virgem Maria nem sequer se deve mencionar; porque a ela foi dada mais graça do que a necessária para vencer completamente o pecado.[24] Declararam também que a gloriosíssima Virgem foi a Reparadora dos primeiros pais, a doadora de vida à posteridade; que foi escolhida antes dos séculos, preparada para si pelo Altíssimo, predita por Deus quando disse à serpente: «Porei inimizades entre ti e a mulher.»[25] — Inconfundível prova de que esmagou a cabeça venenosa da serpente. E, por isso, afirmaram que a Bem-aventurada Virgem foi, pela graça, inteiramente livre de toda a mancha de pecado e de toda a corrupção de corpo, alma e mente; que esteve sempre unida a Deus e ligada a ele por uma aliança eterna; que nunca esteve nas trevas, mas sempre na luz; e que, portanto, foi inteiramente uma habitação adequada para Cristo, não pelo estado do seu corpo, mas pela sua graça original.

Ineffabilis Deus (1854), . . . Of a Super Eminent Sanctity

A estes louvores acrescentaram palavras muito nobres. Falando da conceição da Virgem, testemunharam que a natureza cedeu à graça e, não podendo avançar, ficou tremendo. A Virgem Mãe de Deus não seria concebida por Ana antes que a graça desse os seus frutos; era conveniente que fosse concebida como a primogênita, por quem seria concebido «o primogênito de toda a criatura». Testemunharam também que a carne da Virgem, embora derivada de Adão, não contraiu as manchas de Adão, e que, por isso, a Beatíssima Virgem foi o tabernáculo criado pelo próprio Deus e formado pelo Espírito Santo, verdadeiramente uma obra em púrpura real, adornada e tecida com ouro, que aquele novo Beseleel[26] fez. Afirmaram que a mesma Virgem é, e merecidamente, a primeira e especial obra de Deus, escapando às setas ígneas do maligno; que é bela por natureza e inteiramente livre de toda a mancha; que, na sua Imaculada Conceição, veio ao mundo toda radiante como a aurora. Pois certamente não era conveniente que este vaso de eleição fosse ferido pelas injúrias comuns, uma vez que ela, diferindo tanto dos outros, tinha apenas a natureza em comum com eles, não o pecado. De facto, era muito conveniente que, assim como o Unigênito tem um Pai no céu, a quem os Serafins aclamam três vezes santo, assim tivesse uma Mãe na terra que nunca estivesse sem o esplendor da santidade. Esta doutrina encheu de tal modo as mentes e as almas dos nossos antepassados na fé que entre eles se tornou corrente um estilo de linguagem singular e verdadeiramente maravilhoso. Dirigiram-se frequentemente à Mãe de Deus como imaculada, imaculada em todos os aspetos; inocente, e na verdade inocentíssima; sem mácula, e inteiramente sem mácula; santa e afastada de toda a mancha de pecado; toda pura, toda imaculada, o próprio modelo de pureza e inocência; mais bela que a beleza, mais amável que a amabilidade; mais santa que a santidade, singularmente santa e puríssima em alma e corpo; aquela que superou toda a integridade e virgindade; a única que se tornou a morada de todas as graças do Santíssimo Espírito. Só Deus excetuado, Maria é mais excelente do que todos, e por natureza formosa e bela, e mais santa do que os Querubins e Serafins. Para a louvar, todas as línguas do céu e da terra não bastam. Todos sabem que este estilo de linguagem passou quase espontaneamente para os livros da santíssima liturgia e para os Ofícios da Igreja, onde ocorre tão frequente e abundantemente. Neles, a Mãe de Deus é invocada e louvada como a pomba imaculada e belíssima, como a rosa sempre florida, como perfeitamente pura, sempre imaculada e sempre bendita. É celebrada como a inocência nunca manchada e como a segunda Eva que deu à luz o Emanuel.

Ineffabilis Deus (1854), Preparation for the Definition

Não admira, pois, que os Pastores da Igreja e os fiéis se gloriassem cada dia mais em professar com tanta piedade, religião e amor esta doutrina da Imaculada Conceição da Virgem Mãe de Deus, que, como os Padres discerniram, estava registada nas Divinas Escrituras; que foi transmitida em tantos dos seus escritos importantíssimos; que foi expressa e celebrada em tantos monumentos ilustres da veneranda antiguidade; que foi proposta e confirmada pelo magistério oficial e autoritativo da Igreja. Por isso, nada foi mais caro, nada mais grato a estes pastores do que venerar, invocar e proclamar com ardentíssimo afeto a Virgem Mãe de Deus concebida sem mancha original. Assim, desde os tempos antigos, os bispos da Igreja, eclesiásticos, ordens religiosas, e até imperadores e reis, suplicaram instantemente a esta Sé Apostólica que definisse como dogma da Fé Católica a Imaculada Conceição da santíssima Mãe de Deus. Estas petições foram renovadas nos nossos próprios tempos; foram especialmente trazidas à atenção de Gregório XVI, nosso predecessor de feliz memória, e de nós mesmos, não só por bispos, mas também pelo clero secular e pelas ordens religiosas, por soberanos e pelos fiéis. Lembrados, na verdade, de todas estas coisas e considerando-as atentissimamente com particular alegria no coração, logo que nós, pelo insondável desígnio da Providência, fomos elevados à sublime Cátedra de São Pedro — apesar da nossa indignidade — e começámos a governar a Igreja universal, nada tivemos mais a peito — um coração que desde a mais tenra idade transbordou de devota veneração e amor pela Beatíssima Virgem — do que mostrar os seus privilégios em luz resplandecente. Para procedermos com grande prudência, estabelecemos uma congregação especial dos nossos veneráveis irmãos, os cardeais da santa Igreja Romana, ilustres pela sua piedade, sabedoria e conhecimento das sagradas Escrituras. Escolhemos também sacerdotes, tanto seculares como regulares, bem instruídos nas ciências teológicas, para que considerassem com o máximo cuidado todas as matérias concernentes à Imaculada Conceição da Virgem e nos dessem a conhecer o seu parecer.

Ineffabilis Deus (1854), The Mind of the Bishops

Embora conhecêssemos a mente dos bispos pelas petições que deles recebemos, a saber, que a Imaculada Conceição da Bem-aventurada Virgem fosse finalmente definida, contudo, a 2 de fevereiro de 1849,[27] enviámos uma Carta Encíclica de Gaeta a todos os nossos veneráveis irmãos, os bispos do mundo católico, para que oferecessem orações a Deus e depois nos dissessem por escrito qual era a piedade e devoção dos seus fiéis em relação à Imaculada Conceição da Mãe de Deus. Inquirimos igualmente o que os próprios bispos pensavam sobre definir esta doutrina e quais eram os seus desejos quanto a dar a conhecer com toda a solenidade possível o nosso supremo juízo. Fomos certamente cumulados da maior consolação quando nos chegaram as respostas dos nossos veneráveis irmãos. Pois, respondendo-nos com alegria, exultação e zelo entusiásticos, não só confirmaram novamente a sua singular piedade para com a Imaculada Conceição da Beatíssima Virgem, e a do clero secular e religioso e dos fiéis, mas até nos suplicaram a uma voz que definíssemos com a nossa suprema autoridade o juízo sobre a Imaculada Conceição da Virgem. Entretanto, não fomos menos cumulados de alegria quando, após diligente exame, os nossos veneráveis irmãos, os cardeais da congregação especial e os teólogos por nós escolhidos como conselheiros (que acima mencionámos), pediram com o mesmo entusiasmo e fervor a definição da Imaculada Conceição da Mãe de Deus. Consequentemente, seguindo os exemplos dos nossos predecessores e desejando proceder segundo o modo tradicional, anunciámos e realizámos um consistório, no qual nos dirigimos aos nossos irmãos, os cardeais da Santa Igreja Romana. Foi para nós a maior alegria espiritual quando os ouvimos pedir-nos que promulgássemos a definição dogmática da Imaculada Conceição da Virgem Mãe de Deus.[28] Portanto, confiando plenamente no Senhor de que havia chegado o tempo oportuno para definir a Imaculada Conceição da Bem-aventurada Virgem Maria, Mãe de Deus, que a Sagrada Escritura, a veneranda Tradição, a constante mente da Igreja, o desejo dos bispos católicos e dos fiéis, e os memoráveis Atos e Constituições dos nossos predecessores admiravelmente ilustram e proclamam, e tendo diligentemente considerado todas as coisas, ao mesmo tempo que derramávamos a Deus orações incessantes e fervorosas, concluímos que não devíamos demorar mais em decretar e definir pela nossa suprema autoridade a Imaculada Conceição da Bem-aventurada Virgem. E assim, podemos satisfazer o santíssimo desejo do mundo católico, bem como a nossa própria devoção para com a santíssima Virgem, e ao mesmo tempo honrar cada vez mais o unigênito Filho, Jesus Cristo Senhor nosso, por meio da sua santa Mãe — pois toda a honra e louvor que se concedem à Mãe redundam no Filho.

Ineffabilis Deus (1854), The Definition

Por isso, em humildade e jejum, oferecemos incessantemente as nossas orações privadas, bem como as orações públicas da Igreja, a Deus Pai, por meio de seu Filho, para que Se dignasse dirigir e fortalecer a nossa mente pelo poder do Espírito Santo. Do mesmo modo, implorámos o auxílio de toda a corte celestial, invocando ardentemente o Paráclito. Por conseguinte, por inspiração do Espírito Santo, para honra da Santa e indivisa Trindade, para glória e ornamento da Virgem Mãe de Deus, para exaltação da Fé Católica e para incremento da religião católica, pela autoridade de Jesus Cristo Senhor nosso, dos bem-aventurados Apóstolos Pedro e Paulo, e pela nossa: «Declaramos, pronunciamos e definimos que a doutrina que sustenta que a Beatíssima Virgem Maria, no primeiro instante da sua conceição, por singular graça e privilégio concedidos por Deus Omnipotente, em atenção aos merecimentos de Jesus Cristo, Salvador do gênero humano, foi preservada imune de toda a mancha de pecado original, é doutrina revelada por Deus e, portanto, deve ser crida firme e constantemente por todos os fiéis.»[29] Por isso, se alguém ousar — o que Deus não permita! — pensar de outro modo do que foi por nós definido, saiba e entenda que está condenado pelo seu próprio juízo; que sofreu naufrágio na fé; que se separou da unidade da Igreja; e que, além disso, por sua própria ação incorre nas penas estabelecidas pelo direito, se ousar exprimir em palavras ou por escrito ou por qualquer outro meio externo os erros que pensa no coração.

Ineffabilis Deus (1854), Hoped-For Results

A nossa alma transborda de alegria e a nossa língua de exultação. Damos, e continuaremos a dar, as mais humildes e profundas graças a Jesus Cristo, Senhor nosso, porque pela sua graça singular nos concedeu, ainda que indignos, decretar e oferecer esta honra e glória e louvor à sua santíssima Mãe. Toda a nossa esperança depositamos na Beatíssima Virgem — na toda formosa e imaculada que esmagou a cabeça venenosa da crudelíssima serpente e trouxe a salvação ao mundo; nela que é a glória dos profetas e apóstolos, a honra dos mártires, a coroa e a alegria de todos os santos; nela que é o porto mais seguro e a auxiliadora mais fidedigna de todos os que estão em perigo; nela que, com o seu unigênito Filho, é a poderosíssima Mediadora e Conciliadora de todo o mundo; nela que é a excelentíssima glória, ornamento e fortaleza inexpugnável da santa Igreja; nela que destruiu todas as heresias e livrou os povos e as nações fiéis de todo o género de calamidades gravíssimas; nela esperamos, que nos livrou de tantos perigos ameaçadores. Temos, portanto, uma esperança certíssima e uma confiança plena de que a Beatíssima Virgem assegurará pelo seu poderosíssimo patrocínio que todas as dificuldades sejam removidas e todos os erros dissipados, de modo que a nossa Santa Mãe a Igreja Católica floresça cada dia mais por todas as nações e países, e reine «de mar a mar e desde o rio até aos confins da terra», e goze de genuína paz, tranquilidade e liberdade. Estamos firmes na nossa confiança de que ela obterá perdão para o pecador, saúde para os enfermos, fortaleza de coração para os fracos, consolação para os aflitos, auxílio para os que estão em perigo; que removerá a cegueira espiritual de todos os que erram, para que voltem ao caminho da verdade e da justiça, e que haja um só rebanho e um só pastor. Ouçam estas nossas palavras todos os filhos da Igreja Católica, que nos são tão queridos. Com um zelo ainda mais ardente de piedade, religião e amor, continuem a venerar, invocar e rogar à Beatíssima Virgem Maria, Mãe de Deus, concebida sem pecado original. Fujam com toda a confiança para esta dulcíssima Mãe de misericórdia e graça em todos os perigos, dificuldades, necessidades, dúvidas e temores. Sob a sua guia, sob o seu patrocínio, sob a sua bondade e proteção, nada há a temer; nada é desesperado. Porque, trazendo para conosco um verdadeiro afeto maternal e tendo a seu cuidado a obra da nossa salvação, é solícita por todo o gênero humano. E, uma vez que foi constituída por Deus Rainha do céu e da terra, e exaltada acima de todos os coros de anjos e santos, e está à direita do seu unigênito Filho, Jesus Cristo Senhor nosso, apresenta as nossas petições de modo eficacíssimo. O que pede, obtém. As suas súplicas nunca podem ser desatendidas. Dado em São Pedro, em Roma, no dia oito de Dezembro de 1854, no oitavo ano do nosso pontificado. Pio IX