Quas Primas

§2

Os muitos acontecimentos notáveis e memoráveis que ocorreram durante este Ano Santo deram grande honra e glória a Nosso Senhor e Rei, Fundador da Igreja.

§3

Na Exposição Missionária, os homens ficaram profundamente impressionados ao ver o crescente zelo da Igreja pela difusão do reino de seu Esposo até as regiões mais remotas da terra. Viram quantos países foram conquistados para o nome católico através do trabalho incansável e da abnegação dos missionários, e a vastidão das regiões que ainda devem ser submetidas ao jugo suave e salvífico de nosso Rei. Todos aqueles que, durante o Ano Santo, acorreram a esta cidade sob a guia de seus Bispos ou sacerdotes, tiveram um único objetivo: a saber, expiar seus pecados e, junto aos túmulos dos Apóstolos e em Nossa presença, prometer fidelidade ao império de Cristo.

§4

Uma luz de glória ainda maior foi derramada sobre o seu reino, quando, após a devida comprovação de sua virtude heroica, elevamos às honras do altar seis confessores e virgens. Foi uma grande alegria, um grande consolo que encheu Nosso coração quando, na majestosa basílica de São Pedro, o Nosso decreto foi aclamado por uma imensa multidão com o hino de ação de graças: Tu Rex gloriae Christe. Vimos homens e nações separados de Deus, suscitando contendas e discórdias e apressando-se pelo caminho da ruína e da morte, enquanto a Igreja de Deus prossegue sua obra de prover o alimento para a vida espiritual dos homens, nutrindo e fomentando geração após geração de homens e mulheres dedicados a Cristo, fiéis e súditos a ele em seu reino terreno, por ele chamados à bem-aventurança eterna no reino dos céus.

§5

Além disso, visto que este Ano Jubilar assinala o décimo sexto centenário do Concílio de Niceia, ordenamos que esse evento fosse celebrado, e assim o fizemos na basílica do Vaticano. Há uma razão especial para isso, pois o Sínodo Niceno definiu e propôs para a crença católica o dogma da Consubstancialidade do Unigênito com o Pai, e acrescentou ao Credo as palavras "cujo reino não terá fim", afirmando assim a dignidade régia de Cristo.

§6

Portanto, uma vez que este Ano Santo proporcionou mais de uma oportunidade para realçar a glória do reino de Cristo, consideramos condizente com o nosso ofício apostólico atender ao desejo de muitos Cardeais, Bispos e fiéis, que nos foi manifestado tanto individual quanto coletivamente, encerrando este Ano Santo com a inserção na Sagrada Liturgia de uma festa especial da Realeza de Nosso Senhor Jesus Cristo. Esta questão é tão cara ao Nosso coração, Veneráveis Irmãos, que desejaria dirigir-vos algumas palavras a respeito. Cab-vos depois explicar, de modo adequado à compreensão dos fiéis, o que estamos prestes a dizer acerca da Realeza de Cristo, para que a festa anual que decretaremos seja acompanhada de muito fruto e produza resultados benéficos no futuro.

§7

Há muito tempo é costume comum dar a Cristo o título metafórico de "Rei", por causa do alto grau de perfeição pelo qual ele excede todas as criaturas. Assim, diz-se que ele reina "nos corações dos homens", tanto pela agudeza de seu intelecto e extensão de seu conhecimento, como também porque ele é a própria verdade, e é dele que a verdade deve ser recebida obedientemente por toda a humanidade. Reina também nas vontades dos homens, pois nele a vontade humana foi perfeitamente e inteiramente obediente à Santa Vontade de Deus, e além disso, pela sua graça e inspiração, ele sujeita o nosso livre-arbítrio de modo a incitar-nos aos mais nobres empreendimentos. Ele é também Rei dos corações, por causa da sua "caridade que excede todo o conhecimento". E a sua misericórdia e bondade que atraem todos os homens a ele, pois nunca se soube, nem jamais se saberá, que um homem seja tão amado e tão universalmente como Jesus Cristo. Mas se ponderarmos esta questão mais profundamente, não podemos deixar de ver que o título e o poder de Rei pertencem a Cristo como homem também em sentido estrito e próprio. Pois é somente como homem que se pode dizer que ele recebeu do Pai "poder, glória e um reino", visto que o Verbo de Deus, consubstancial ao Pai, tem todas as coisas em comum com ele e, portanto, tem necessariamente domínio supremo e absoluto sobre todas as coisas criadas.

§8

Não lemos em todas as Escrituras que Cristo é o Rei? É ele que sairá de Jacó para governar, que foi constituído pelo Pai como rei sobre Sião, seu santo monte, e terá os gentios como herança, e as extremidades da terra como possessão. No hino nupcial, onde o futuro Rei de Israel é saudado como um monarca riquíssimo e poderoso, lemos: "Teu trono, ó Deus, é para sempre e sempre; o cetro do teu reino é um cetro de justiça." Há muitas passagens semelhantes, mas há uma na qual Cristo é indicado ainda mais claramente. Aqui é predito que o seu reino não terá limites e será enriquecido com justiça e paz: "nos seus dias brotará a justiça e abundância de paz... E ele dominará de mar a mar, e desde o rio até os confins da terra."

§9

O testemunho dos Profetas é ainda mais abundante. O de Isaías é bem conhecido: "Porque um menino nos nasceu, um filho nos foi dado; o governo está sobre os seus ombros; e o seu nome será chamado Maravilhoso, Conselheiro, Deus forte, Pai da eternidade, Príncipe da Paz. O seu império será multiplicado, e não haverá fim para a paz. Ele se assentará sobre o trono de Davi e sobre o seu reino, para o estabelecer e fortificar com juízo e com justiça, desde agora e para sempre." Com Isaías concordam os outros Profetas. Assim Jeremias prediz a "justa semente" que procederá da casa de Davi – o Filho de Davi que reinará como rei, "e será sábio, e executará o juízo e a justiça na terra." Assim também Daniel, que anuncia o reino que o Deus do céu fundará, "que nunca será destruído e subsistirá para sempre." E novamente diz: "Eu olhava nas visões da noite, e eis que vinha com as nuvens do céu um como o filho do homem. E ele chegou até o Ancião de Dias, e o apresentaram diante dele. E foi-lhe dado poder, glória e um reino: e todos os povos, nações e línguas o servirão. O seu poder é um poder eterno que não lhe será tirado, e o seu reino não será destruído." A profecia de Zacarias sobre o Rei misericordioso "montado num jumento e num jumentinho, filho de jumenta" entrando em Jerusalém como "justo e salvador", em meio às aclamações da multidão, foi reconhecida como cumprida pelos próprios santos evangelistas.

§10

Esta mesma doutrina da Realeza de Cristo, que encontramos no Antigo Testamento, é ensinada e confirmada ainda mais claramente no Novo. O Arcanjo, anunciando à Virgem que ela conceberia um Filho, diz que "o Senhor Deus lhe dará o trono de Davi, seu pai, e ele reinará na casa de Jacó para sempre; e o seu reino não terá fim."

§11

Além disso, o próprio Cristo fala de sua própria autoridade régia: em seu último discurso, falando das recompensas e punições que serão a sorte eterna dos justos e dos danados; em sua resposta ao magistrado romano, que lhe perguntou publicamente se era rei ou não; após sua ressurreição, ao dar aos Apóstolos a missão de ensinar e batizar todas as nações, aproveitou a ocasião para chamar-se rei, confirmando o título publicamente, e proclamou solenemente que todo o poder lhe foi dado no céu e na terra. Estas palavras só podem ser entendidas como indicativas da grandeza do seu poder, da extensão infinita do seu reino. Que admira, então, que aquele a quem São João chama "príncipe dos reis da terra" apareça na visão do Apóstolo sobre o futuro como aquele que "tem na sua veste e na sua coxa escrito: 'Rei dos reis e Senhor dos senhores!'"? É Cristo a quem o Pai "constituiu herdeiro de todas as coisas"; "pois é necessário que ele reine até que, no fim do mundo, tenha posto todos os seus inimigos debaixo dos pés de Deus e do Pai."

§12

Era, portanto, justo que, à luz da doutrina comum dos livros sagrados, a Igreja Católica, que é o reino de Cristo na terra, destinado a ser dilatado entre todos os homens e todas as nações, saudasse com toda a veneração no seu ano litúrgico o seu Autor e Fundador como Rei e Senhor, e como Rei dos Reis. E, de facto, Ela usou estes títulos, exprimindo com maravilhosa variedade de linguagem um mesmo conceito, tanto na salmodia antiga como nos Sacramentários. Deles se serve quotidianamente nas orações publicamente oferecidas a Deus, e ao oferecer a Vítima Imaculada. A perfeita harmonia das liturgias orientais com a nossa neste perene louvor de Cristo Rei mostra mais uma vez a verdade do axioma: *Legem credendi lex statuit supplicandi*. A regra da fé é indicada pela lei da nossa oração.

§13

O fundamento deste poder e desta dignidade de Nosso Senhor é justamente indicado por Cirilo de Alexandria. "Cristo", diz ele, "tem domínio sobre todas as criaturas, domínio não tomado pela violência nem usurpado, mas seu por essência e por natureza."[20] A sua realeza funda-se na inefável união hipostática. Disto segue-se não só que Cristo deve ser adorado pelos anjos e pelos homens, mas que a Ele, como homem, os anjos e os homens estão sujeitos e devem reconhecer o seu império; em razão da união hipostática, Cristo tem poder sobre todas as criaturas. Mas um pensamento que nos deve dar ainda maior alegria e consolação é este: que Cristo é nosso Rei por direito adquirido, bem como por direito natural, pois Ele é nosso Redentor. Oxalá aqueles que esquecem o que custaram ao seu Salvador recordassem as palavras: "Não fostes resgatados com coisas corruptíveis, mas com o precioso sangue de Cristo, como de um cordeiro imaculado e incontaminado."[21] Não somos mais propriedade nossa, pois Cristo nos comprou "por grande preço";[22] os nossos próprios corpos são "membros de Cristo".[23]

§14

Expliquemos brevemente a natureza e o significado deste senhorio de Cristo. Consiste, não precisamos dizê-lo, num tríplice poder essencial ao senhorio. Isto fica suficientemente claro pelo testemunho escriturístico já aduzido acerca do domínio universal do nosso Redentor; além disso, é dogma de fé que Jesus Cristo foi dado aos homens não só como nosso Redentor, mas também como legislador, a quem é devida obediência.[24] Não só os Evangelhos nos dizem que Ele fez leis, mas apresentam-no a nós no ato de fazê-las. Os que as guardam mostram o seu amor pelo Divino Mestre, e Ele promete que permanecerão no seu amor.[25] Reivindicou o poder judicial como recebido do Pai, quando os judeus O acusaram de violar o sábado pela cura milagrosa de um enfermo. "Porque o Pai a ninguém julga; mas deu ao Filho todo o julgamento."[26] Neste poder está incluído o direito de recompensar e punir todos os homens vivos, pois este direito é inseparável do de julgar. O poder executivo também pertence a Cristo, pois todos devem obedecer aos seus mandamentos; ninguém pode escapar a eles, nem às sanções que Ele impôs.

§15

Este reino é espiritual e diz respeito a coisas espirituais. Que assim é, as citações acima da Escritura o provam amplamente, e Cristo confirma-o com a sua própria ação. Em muitas ocasiões, quando os judeus e até os Apóstolos supunham erradamente que o Messias restauraria as liberdades e o reino de Israel, Ele repeliu e negou tal sugestão. Quando a multidão O cercava admirada e O queria aclamar Rei, Ele recusou a honra e buscou refúgio na fuga. Diante do magistrado romano, declarou que o seu reino não era deste mundo. Os Evangelhos apresentam este reino como aquele a que os homens se preparam para entrar pela penitência, e no qual não podem entrar senão pela fé e pelo batismo, que, embora rito externo, significa e produz uma regeneração interior. Este reinho não se opõe a outro senão ao de Satanás e ao poder das trevas. Exige dos seus súditos um espírito de desapego das riquezas e das coisas terrenas, e um espírito de mansidão. Devem ter fome e sede de justiça, e mais do que isto, devem negar-se a si mesmos e tomar a cruz.

§16

Cristo, como nosso Redentor, adquiriu a Igreja ao preço do seu próprio sangue; como sacerdote, ofereceu-se a si mesmo e continua a oferecer-se como vítima pelos nossos pecados. Não é evidente, então, que a sua dignidade real participa de alguma forma de ambos estes ofícios?

§17

Seria um grave erro, por outro lado, dizer que Cristo não tem autoridade alguma nos assuntos civis, visto que, em virtude do império absoluto sobre todas as criaturas que Lhe foi confiado pelo Pai, todas as coisas estão no seu poder. No entanto, durante a sua vida na terra absteve-se do exercício de tal autoridade e, embora Ele próprio desdenhasse possuir ou cuidar dos bens terrenos, não interferiu, nem hoje interfere, com aqueles que os possuem. *Non eripit mortalia qui regna dat caelestia.*[27]

§18

Assim, o império do nosso Redentor abrange todos os homens. Para usar as palavras do nosso imortal predecessor, o Papa Leão XIII: "O seu império inclui não só as nações católicas, não só as pessoas batizadas que, embora de direito pertencentes à Igreja, foram desviadas pelo erro ou separadas d'Ela pelo cisma, mas também todos aqueles que estão fora da fé cristã; de modo que verdadeiramente toda a humanidade está sujeita ao poder de Jesus Cristo."[28] Nem há diferença alguma nesta matéria entre o indivíduo e a família ou o Estado; pois todos os homens, coletiva ou individualmente, estão sob o domínio de Cristo. Nele está a salvação do indivíduo, nele está a salvação da sociedade. "Porque não há debaixo do céu outro nome dado aos homens pelo qual devamos ser salvos."[29] Ele é o autor da felicidade e da verdadeira prosperidade para cada homem e para cada nação. "Pois uma nação é feliz quando os seus cidadãos são felizes. Que mais é uma nação senão uma multidão de homens que vivem em concórdia?"[30] Se, portanto, os governantes das nações desejam preservar a sua autoridade, promover e aumentar a prosperidade dos seus países, não negligenciarão o dever público de reverência e obediência ao domínio de Cristo. O que dissemos no início do nosso Pontificado sobre a decadência da autoridade pública e a falta de respeito pela mesma é igualmente verdadeiro nos dias de hoje. "Com Deus e Jesus Cristo", dissemos, "excluídos da vida política, com a autoridade derivada não de Deus, mas do homem, o próprio fundamento dessa autoridade foi removido, porque a principal razão da distinção entre governante e súdito foi eliminada. O resultado é que a sociedade humana cambaleia para a sua queda, porque já não tem um fundamento seguro e sólido."[31]

§19

Quando os homens reconhecerem, tanto na vida privada como na pública, que Cristo é Rei, a sociedade receberá finalmente as grandes bênçãos da verdadeira liberdade, da disciplina bem ordenada, da paz e da harmonia. O ofício régio de Nosso Senhor investe a autoridade humana dos príncipes e governantes de um significado religioso; nobilita o dever de obediência do cidadão. É por esta razão que São Paulo, ao mandar que as esposas reverenciem Cristo nos seus maridos, e os escravos respeitem Cristo nos seus senhores, adverte-os a prestar-lhes obediência não como a homens, mas como a vigários de Cristo; pois não convém que homens remidos por Cristo sirvam os seus semelhantes. "Fostes comprados por preço; não vos torneis escravos dos homens."[32] Se os príncipes e magistrados devidamente eleitos estiverem imbuídos da convicção de que governam, não por direito próprio, mas por mandato e em lugar do Rei Divino, exercerão a sua autoridade com piedade e sabedoria, e farão leis e as administrarão tendo em vista o bem comum e também a dignidade humana dos seus súditos. O resultado será uma paz e tranquilidade estáveis, pois não haverá mais motivo de descontentamento. Os homens verão no seu rei ou nos seus governantes homens como eles, talvez indignos ou passíveis de crítica, mas não recusarão por isso a obediência se virem refletida neles a autoridade de Cristo Deus e Homem. Paz e harmonia também resultarão; pois com a difusão e extensão universal do reino de Cristo, os homens tornar-se-ão cada vez mais conscientes do vínculo que os une, e assim muitos conflitos serão ou inteiramente evitados ou, pelo menos, a sua amargura diminuirá.

§20

Se o reino de Cristo, portanto, receber, como deve, todas as nações sob o seu domínio, parece não haver razão para desesperarmos de ver aquela paz que o Rei da Paz veio trazer à terra – Ele que veio para reconciliar todas as coisas, que veio não para ser servido, mas para servir, que, embora Senhor de todos, se deu a nós como modelo de humildade, e com a sua lei principal uniu o preceito da caridade; que disse também: "O meu jugo é suave e o meu fardo é leve." Oh, que felicidade seria a nossa se todos os homens, indivíduos, famílias e nações, se deixassem governar por Cristo! "Então finalmente", para usar as palavras dirigidas pelo nosso predecessor, o Papa Leão XIII, há vinte e cinco anos, aos bispos da Igreja Universal, "então finalmente muitos males serão curados; então a lei recuperará a sua antiga autoridade; a paz com todas as suas bênçãos será restaurada. Os homens embainharão as suas espadas e deporão as suas armas quando todos livremente reconhecerem e obedecerem à autoridade de Cristo, e toda a língua confessar que o Senhor Jesus Cristo está na glória de Deus Pai."[33]

§21

Para que estas bênçãos sejam abundantes e duradouras na sociedade cristã, é necessário que a realeza do nosso Salvador seja o mais amplamente possível reconhecida e compreendida, e para este fim nada serviria melhor do que a instituição de uma festa especial em honra da Realeza de Cristo. Pois os homens são instruídos nas verdades da fé e levados a apreciar as alegrias interiores da religião de modo muito mais eficaz pela celebração anual dos nossos sagrados mistérios do que por qualquer pronunciamento oficial do ensinamento da Igreja. Tais pronunciamentos geralmente chegam apenas a alguns e aos mais instruídos entre os fiéis; as festas alcançam todos; aqueles falam uma vez, estas falam todos os anos – de facto, para sempre. O ensinamento da Igreja afeta principalmente a mente; as suas festas afetam a mente e o coração, e têm um efeito salutar sobre toda a natureza humana. O homem é composto de corpo e alma, e necessita destas festividades externas para que os ritos sagrados, em toda a sua beleza e variedade, o estimulem a beber mais profundamente da fonte do ensinamento de Deus, a fim de que o faça seu e o use com proveito para a sua vida espiritual.

§22

A história, de fato, nos ensina que, no decorrer dos séculos, estas festas foram instituídas uma após outra, conforme pareciam exigir as necessidades ou a vantagem do povo de Cristo: como quando precisavam de força para enfrentar um perigo comum, quando eram atacados por heresias insidiosas, quando precisavam ser estimulados à piedosa consideração de algum mistério da fé ou de alguma bênção divina. Assim, nos primórdios da era cristã, quando o povo de Cristo sofria cruel perseguição, começou o culto dos mártires para, como diz Santo Agostinho, “que as festas dos mártires incitassem os homens ao martírio”.[34] As honras litúrgicas prestadas aos confessores, virgens e viúvas produziram resultados maravilhosos num maior zelo pela virtude, necessária mesmo em tempos de paz. Mas ainda mais frutuosas foram as festas instituídas em honra da Bem-Aventurada Virgem. Como resultado, os homens cresceram não só na devoção à Mãe de Deus como advogada sempre presente, mas também no amor por Ela como mãe legada a eles pelo seu Redentor. Não menos entre as bênçãos que resultaram da honra pública e legítima prestada à Bem-Aventurada Virgem e aos santos está a perfeita e perpétua imunidade da Igreja ao erro e à heresia. Podemos admirar aqui a admirável sabedoria da Providência de Deus, que, trazendo sempre o bem do mal, de tempos em tempos permitiu que a fé e a piedade dos homens enfraquecessem, e permitiu que a verdade católica fosse atacada por falsas doutrinas, mas sempre com o resultado de que a verdade depois brilhou com maior esplendor, e a fé dos homens, despertada de sua letargia, mostrou-se mais vigorosa do que antes.

§23

As festas que foram introduzidas na liturgia em anos mais recentes tiveram origem semelhante e foram acompanhadas de resultados semelhantes. Quando a reverência e a devoção ao Santíssimo Sacramento haviam esfriado, foi instituída a festa de Corpus Christi, para que, por meio de solenes procissões e orações de oito dias, os homens pudessem ser levados novamente a prestar homenagem pública a Cristo. Assim também a festa do Sagrado Coração de Jesus foi instituída num tempo em que os homens estavam oprimidos pela triste e sombria severidade do jansenismo, que havia esfriado seus corações e os afastava do amor de Deus e da esperança da salvação.

§24

Se Nós ordenamos que todo o mundo católico reverencie Cristo como Rei, atenderemos à necessidade do tempo presente e, ao mesmo tempo, ofereceremos um excelente remédio para a praga que agora infecta a sociedade. Referimo-nos à praga do anticlericalismo, seus erros e atividades ímpias. Este espírito maligno, como bem sabeis, Veneráveis Irmãos, não surgiu em um dia; há muito espreita sob a superfície. O império de Cristo sobre todas as nações foi rejeitado. O direito que a Igreja tem do próprio Cristo de ensinar a humanidade, fazer leis, governar os povos em tudo que pertence à sua salvação eterna, esse direito foi negado. Depois, gradualmente, a religião de Cristo passou a ser comparada às falsas religiões e colocada ignominiosamente no mesmo nível delas. Foi então colocada sob o poder do Estado e tolerada mais ou menos ao capricho de príncipes e governantes. Alguns homens foram ainda além e quiseram estabelecer no lugar da religião de Deus uma religião natural consistindo em alguma afeição instintiva do coração. Houve mesmo nações que pensaram poder dispensar Deus, e que a sua religião deveria consistir na impiedade e no desprezo de Deus. A rebelião dos indivíduos e dos Estados contra a autoridade de Cristo produziu consequências deploráveis. Lamentamo-las na Encíclica *Ubi arcano*; lamentamo-las hoje: as sementes de discórdia semeadas por toda parte; aquelas amargas inimizades e rivalidades entre as nações, que ainda tanto impedem a causa da paz; aquela insaciável cobiça que tantas vezes se esconde sob o pretexto de espírito público e patriotismo, e dá origem a tantas disputas particulares; um egoísmo cego e imoderado, que faz os homens buscarem apenas o seu próprio conforto e vantagem, e medirem tudo por eles; nenhuma paz no lar, porque os homens se esqueceram ou negligenciam o seu dever; a unidade e a estabilidade da família abaladas; a sociedade, numa palavra, sacudida nos seus fundamentos e a caminho da ruína. Esperamos firmemente, contudo, que a festa da Realeza de Cristo, que no futuro será observada anualmente, possa apressar o retorno da sociedade ao nosso amoroso Salvador. Seria dever dos católicos fazerem tudo o que puderem para alcançar este feliz resultado. Muitos destes, porém, não têm nem a posição na sociedade nem a autoridade que deveriam ter aqueles que portam a tocha da verdade. Este estado de coisas pode talvez ser atribuído a uma certa lentidão e timidez nas pessoas boas, que relutam em se envolver em conflito ou opõem uma resistência fraca; assim, os inimigos da Igreja tornam-se mais ousados em seus ataques. Mas se os fiéis entendessem geralmente que lhes convém combater sempre corajosamente sob a bandeira de Cristo, seu Rei, então, inflamados de zelo apostólico, esforçar-se-iam por conquistar para o seu Senhor aqueles corações que estão amargurados e afastados d'Ele, e defenderiam valorosamente os seus direitos.

§25

Além disso, a celebração anual e universal da festa da Realeza de Cristo chamará a atenção para os males que o anticlericalismo trouxe sobre a sociedade, afastando os homens de Cristo, e também fará muito para remediá-los. Enquanto as nações insultam o amado nome do nosso Redentor, suprimindo toda menção dele nas suas conferências e parlamentos, nós devemos proclamar ainda mais alto a sua dignidade e poder régios, afirmar ainda mais universalmente os seus direitos.

§26

O caminho foi feliz e providencialmente preparado para a celebração desta festa desde o final do século passado. É sabido que este culto foi objeto de eruditas dissertações em muitos livros publicados em todas as partes do mundo, escritos em muitas línguas diferentes. A realeza e o império de Cristo foram reconhecidos no piedoso costume, praticado por muitas famílias, de se consagrarem ao Sagrado Coração de Jesus; não só famílias realizaram este ato de consagração, mas também nações e reinos. Na verdade, toda a raça humana, por iniciativa do Papa Leão XIII, no Ano Santo de 1900, foi consagrada ao Divino Coração. Deve-se notar também que muito se fez para o reconhecimento da autoridade de Cristo sobre a sociedade pelos frequentes Congressos Eucarísticos que se realizam na nossa época. Estes dão oportunidade ao povo de cada diocese, distrito ou nação, e ao mundo inteiro, de se reunir para venerar e adorar Cristo Rei, escondido sob as espécies sacramentais. Assim, por sermões proferidos em assembleias e igrejas, por adoração pública do Santíssimo Sacramento exposto e por solenes procissões, os homens unem-se em prestar homenagem a Cristo, a quem Deus lhes deu por Rei. É por uma inspiração divina que o povo de Cristo traz Jesus do seu silêncio escondido na igreja e O carrega em triunfo pelas ruas da cidade, para que Aquele que os homens se recusaram a receber quando veio para o que era seu, receba agora plenamente os seus direitos régios.

§27

Para a realização do plano de que falamos, o Ano Santo, que agora se apressa para o seu fim, oferece a melhor oportunidade possível. Pois durante este ano, o Deus de misericórdia elevou as mentes e os corações dos fiéis à consideração das bênçãos celestiais que estão acima de todo entendimento, ou os restaurou novamente à sua graça, ou, incitando-os de novo a lutar por dons mais altos, firmou-lhes os pés mais seguramente no caminho da justiça. Quer, portanto, consideremos as muitas orações que nos foram dirigidas, quer olhemos para os acontecimentos do Ano do Jubileu que acaba de passar, temos toda a razão para pensar que o momento desejado chegou finalmente para ordenar que Cristo seja venerado por uma festa especial como Rei de toda a humanidade. Neste ano, como dissemos no início desta Carta, o Rei Divino, verdadeiramente maravilhoso em todas as suas obras, foi gloriosamente engrandecido, pois outra companhia dos seus soldados foi acrescentada à lista dos santos. Neste ano, os homens contemplaram coisas estranhas e trabalhos estranhos, com os quais compreenderam e admiraram as vitórias alcançadas pelos missionários na obra de propagação do seu reino. Neste ano, celebrando solenemente o centenário do Concílio de Niceia, comemoramos a definição da divindade do Verbo Encarnado, fundamento do império de Cristo sobre todos os homens.

§28

Portanto, pela Nossa Autoridade Apostólica, instituímos a Festa da Realeza de Nosso Senhor Jesus Cristo para ser observada anualmente em todo o mundo no último domingo do mês de outubro – o domingo, isto é, que precede imediatamente a Festa de Todos os Santos. Ordenamos ainda que a consagração da humanidade ao Sagrado Coração de Jesus, que Nosso predecessor de santa memória, o Papa Pio X, mandou renovar anualmente, seja feita anualmente nesse dia. Este ano, porém, desejamos que seja observada no dia trinta e um do mês, dia em que Nós mesmos celebraremos pontificalmente em honra da realeza de Cristo, e ordenaremos que a mesma consagração seja realizada na Nossa presença. Parece-Nos que não podemos de maneira mais adequada encerrar este Ano Santo, nem melhor significar a Nossa gratidão e a de todo o mundo católico a Cristo, Rei imortal dos séculos, pelas bênçãos derramadas sobre Nós, sobre a Igreja e sobre o mundo católico durante este santo período.

§29

Não é necessário, Veneráveis Irmãos, que Nós Vos expliquemos longamente porque decretamos que esta festa da Realeza de Cristo seja observada além daquelas outras festas nas quais a sua dignidade régia já é significada e celebrada. Bastará notar que, embora em todas as festas do Senhor o objeto material de culto seja Cristo, contudo o seu objeto formal é algo bem distinto do seu título e dignidade régios. Ordenamos a sua observância num domingo para que não só o clero cumpra o seu dever rezando a Missa e recitando o Ofício, mas também os leigos, livres das suas tarefas diárias, possam, num espírito de santa alegria, dar amplo testemunho da sua obediência e sujeição a Cristo. O último domingo de outubro pareceu o mais conveniente de todos para este fim, porque está no fim do ano litúrgico, e assim a festa da Realeza de Cristo coloca a coroa de glória sobre os mistérios da vida de Cristo já comemorados durante o ano, e, antes de celebrar o triunfo de Todos os Santos, proclamamos e exaltamos a glória daquele que triunfa em todos os Santos e em todos os Eleitos. Tende como vosso dever e vossa tarefa, Veneráveis Irmãos, fazer com que sejam pregados sermões ao povo em cada paróquia para lhes ensinar o significado e a importância desta festa, para que ordenem as suas vidas de modo a serem dignos súditos fiéis e obedientes do Rei Divino.

§30

Desejaríamos agora, Veneráveis Irmãos, ao encerrar esta carta, enumerar brevemente as bênçãos que esperamos e oramos para que resultem para a Igreja, para a sociedade e para cada um dos fiéis, como fruto da veneração pública da Realeza de Cristo.

§31

Quando prestamos honra à dignidade principesca de Cristo, sem dúvida os homens serão lembrados de que a Igreja, fundada por Cristo como sociedade perfeita, tem um direito natural e inalienável à perfeita liberdade e imunidade do poder do Estado; e que, ao cumprir a tarefa que lhe foi confiada por Deus de ensinar, governar e guiar à bem-aventurança eterna aqueles que pertencem ao reino de Cristo, ela não pode estar sujeita a nenhum poder externo. O Estado está obrigado a estender semelhante liberdade às ordens e comunidades religiosas de ambos os sexos, que prestam valiosíssima ajuda aos Bispos da Igreja, trabalhando pela extensão e estabelecimento do reino de Cristo. Pelos seus sagrados votos, eles combatem a tríplice concupiscência do mundo; professando uma vida mais perfeita, tornam a santidade que o seu divino Fundador quis que fosse marca e característica da sua Igreja mais flagrante e mais conspicua aos olhos de todos.

§32

As nações serão recordadas, pela celebração anual desta festa, de que não apenas os particulares, mas também os governantes e príncipes estão obrigados a prestar pública honra e obediência a Cristo. Ela lhes trará à mente o pensamento do juízo final, no qual Cristo, que foi excluído da vida pública, desprezado, negligenciado e ignorado, vingará severissimamente estas injúrias; pois a sua dignidade real exige que o Estado leve em conta os mandamentos de Deus e os princípios cristãos, tanto ao fazer as leis como ao administrar a justiça, e também ao proporcionar aos jovens uma sólida educação moral.

§33

Os fiéis, além disso, meditando sobre estas verdades, auferirão muita força e coragem, que os capacitarão a conformar suas vidas ao verdadeiro ideal cristão. Se a Cristo Senhor Nosso é dado todo o poder no céu e na terra; se todos os homens, resgatados pelo seu precioso sangue, estão por um novo direito sujeitos ao seu domínio; se este poder abrange todos os homens, deve ficar claro que nenhuma das nossas faculdades está isenta do seu império. Ele deve reinar em nossas mentes, que devem assentir com perfeita submissão e firme crença às verdades reveladas e às doutrinas de Cristo. Ele deve reinar em nossas vontades, que devem obedecer às leis e preceitos de Deus. Ele deve reinar em nossos corações, que devem desprezar os desejos naturais e amar a Deus acima de todas as coisas, e a Ele somente aderir. Ele deve reinar em nossos corpos e em nossos membros, que devem servir como instrumentos para a santificação interior de nossas almas, ou, usando as palavras do Apóstolo Paulo, como instrumentos de justiça para Deus.[35] Se todas estas verdades forem apresentadas aos fiéis para sua consideração, elas se mostrarão um poderoso estímulo à perfeição. É nosso ardente desejo, Veneráveis Irmãos, que aqueles que estão fora do redil busquem e aceitem o jugo suave de Cristo, e que nós, que por misericórdia de Deus somos da casa da fé, carreguemos esse jugo, não como um fardo, mas com alegria, com amor, com devoção; que, tendo vivido as nossas vidas de acordo com as leis do reino de Deus, recebamos plena medida de bons frutos, e, considerados por Cristo servos bons e fiéis, sejamos feitos participantes da bem-aventurança e glória eternas com Ele no seu reino celestial.

§34

Seja esta carta, Veneráveis Irmãos, para vós um penhor do Nosso amor paterno, enquanto se aproxima a Festa da Natividade de Nosso Senhor Jesus Cristo; e recebei a Bênção Apostólica como penhor das bênçãos divinas, que de coração amoroso Nós vos outorgamos, Veneráveis Irmãos, ao vosso clero e ao vosso povo. Dado em Roma, junto a São Pedro, no dia onze do mês de dezembro, no Ano Santo de 1925, quarto do Nosso Pontificado. PIUS XI